莱芙眨了眨自己死鱼般的眼珠子，此刻依旧沉浸在这个诡异的比喻中。她似乎能感觉到娜提雅维达拼命在夸奖她……但是她丝毫没有感受到被夸奖的喜悦。

“抱歉。”娜提雅维达耳根微红，“骑士小姐，我似乎太热情了。”

莱芙：“……”女使官是不是对热情的理解有什么差错？脸红又是什么意思？

她并不知道娜提雅维达在她屋前站了这么久是为了什么，不可能只是为了给她拿纺羊毛的工具，于是继续疑惑地看着女使官 。

“骑士小姐。”女使官垮下脸，琥珀色的眼睛不安地闪烁着，“我很担心，会不会被当成假王后的帮凶。我是说，我毕竟照顾了假王后这么久，为她做了许多事情，哪怕我什么都不知道……

“哦，我这几日一定会害怕到夜不能寐，我生怕在睡梦中被索菲公主派来的人关进监狱，将所有的酷刑都一一经受，然后被活生生地绞死——”

娜提雅维达说着，侧过身，露出了身后带着生活用品的车队——她大概是把整个家都搬过来了——然后一脸期待地看着莱芙，“骑士小姐……”

莱芙一开始没有听懂娜提雅维达的意思，但是看这架势也不得不懂了。

牧羊女给车队让开了路，对女使官道：“如果真的出了什么事，就躲在我身后。我会保护你的。”

说着抖了抖身后那柄除了洗澡之外极少离身的砍刀。

“骑士小姐，您真好。”女使官掩着嘴，一副极度害怕而又感激的模样，那泫然欲泣的凄楚神情似乎想要人将她搂在怀中好生安慰 。

在女使官泪光涟涟地靠过来的时候，莱芙下意识就要接住。

但是突然想到了在面对先知巨兽之时，女使官不知从何而来的神秘法术以及强大的力量——但是女使官过度柔美的面孔和过度纤细的神经，却总是让她忘记了这一切——牧羊女顿时觉得自己的臂膀不够宽阔，刚刚说出会保护女使官的话，也显得很是不自量力。

莱芙惭愧地躲进了屋中，继续对羊毛的下一轮冲洗，没有看到娜提雅维达失望的神情。

在冲洗了许多遍之后，又晾了几天羊毛，之后便开始梳羊毛，直到将羊毛梳得蓬蓬松，每一根羊毛的纤维都伸展开来。

莱芙便拿纺槌纺羊毛。

经过几日的劳作，那堆原先看起来像杂乱而肮脏的羊毛，已经成了洁白柔软的细毛线。

莱芙又将其并成八股的较粗的毛线。

等到她反应过来的时候，她已经拿出了四条橡木织针 ，织起了毛衣，而且已经织了十几圈了……

牧羊女看着自己手中的羊毛圈，愣在了原地。

女使官问：“骑士小姐，您怎么了？”

莱芙没有说话，只是将织好的毛线圈往边上一推——她还不知道索菲会让她怎么处理这团毛线，最好的结果应该让她留下。堂堂公主应该也没有机会用上毛线，但是既然索菲没有发话，她还是别急着使用。

这几日，两人虽然没有到外边走动，但是外界的传闻还是到了她们的耳中。整个王国几乎都在谈论这件匪夷所思之事。

在传闻中，邪恶的女巫联合诺伦王子，企图艾塞亚王国。无辜而善良的公主被变成了绵羊，之后她被勇敢的骑士在因缘巧合之下带回了基诺城——这件事甚至惊动了圣殿中枢，一位隐匿姓名的白袍神使专门来到了基诺王都，揭露了真相。

之后，那个使用黑巫术将自己变成王后的女人遭到了邪恶术法的反噬，在连日的病痛之后去世了。而诺伦国王的真面目也被揭露了出来，原来他之所以来到艾塞亚王国，不是想要娶公主，而是为了在暗地里将金属和战马运送到洛德蒙王国。

另一方面，先知树枝做成的笛子已经奏出了老国王的遗愿。

在生命的最后一刻，老国王除了表示了对国民的关切，还嘱意要让他唯一的女儿、尊贵美丽的索菲公主成为王国的继承人。至少在索菲公主找到值得托付的伴侣之前，她都将在前宰相之女、富有才情的莉斯汀格女公爵的辅佐之下，掌管艾塞亚王国的国政。

……

这些传言真假参半，断断续续地进入到莱芙的耳朵。

“能够假扮索菲公主的，不会是无名小族，王室不可能没有查出她的身份。然而，假王后的身份并没有公开。不过，”莱芙还没有听说莉斯汀格的事，但是对于那个记忆中那个柔弱而温和的小女孩还是有几分在意的，“她……已经死了吗？”

女使官奇道：“骑士小姐很在乎假王后的死活吗？”

莱芙没有说话。

“如果传言属实，她就只是一个邪巫而已。”娜提雅维达似有深意地说，“整片德亚大陆上的所有人都认为，邪巫、吸血鬼、狼人……哦，还有魔龙，以及其他所有意味着邪恶的生灵，，只能让人厌恶、恐惧、憎恨，以至于只要一出现就要被诛杀。牛羊猪狗死了，还会引起同情，但是它们死了，只能会让人觉得死有余辜。骑士小姐也是这么认为的吗？”

莱芙的眼睛在听到“魔龙”的时候闪了一闪，手指无意识地拨动着织针，却只是说：“假王后在面对诺伦王子时恐惧的样子不像是假装的，我想他们不可能是同谋。”

女使官正想从莱芙口中挤出一个答案，就见牧羊女突然将手伸向了背后的刀鞘，接着将砍刀抽了出来。

娜提雅维达的瞳孔紧缩了一下，笑容僵在脸上 。

-

诺伦王子显然并没有想到，自己会突然落入了如此窘境。

索菲并没有他以为的那般只是一个娇蛮任性不学无术的小公主，相反她就像艾塞亚王国已逝的老国王一样很懂得运用舆论的力量 ，在将真假参半的谣言传出宫殿之后，诺伦王子一下子就从民众爱戴的国王，变成了人人喊打的过街鼠。

艾塞亚王国的国民既因为受到了欺骗，又出于对可怜的索菲公主的同情，对于诺伦的愤怒之情已经到了杀之后快的程度。

他明明知道索菲说的是并不全是真的，但是有口难辩。因为若是他纠正某一个细节，那么那些极其机密的文书将被索菲公布在光天化日之下——这些由他亲笔签发、敲上暗印的文书不知怎么地在假王后的寝殿中被搜了出来，而只要其中的任何一封被暴露出来，都足以将他私通别国的罪名坐实。

而等到诺伦发现索菲已经将他逼入绝境，在报复欲的趋使下他决定暴露假王后的真实身份之时，却发现已经没有人相信他的话了。

诺伦不由得想到了父王在他临行前曾经叮嘱过他不要操之过急，此刻悔之晚矣。

他只好狼狈地向父王写信求助，但是没有想到这个他一向尊敬的、甚至曾经向他许以王位的男人早已决定舍弃亲子。

回信痛斥了诺伦的愚蠢与鲁莽，接着从他生母低微的出身开始、说到了他从小到大愈演愈烈的桀骜不驯，以证明他一生下来就是个奸邪之人根本不值得救赎。他的父亲说，痛悔没有在他出生之时，便将他摔死在地上。这封回信还极具外交技巧地摘清了洛德蒙王国和他的所有关系，信中声称：陷害索菲公主以及之后一切违背圣殿教义的邪恶之举，都是诺伦一人所为 ；至于那些诺伦千里迢迢运回的战马与金属，也只是他试图贿赂的赃物，为了表示诚意，洛德蒙王国将全部退回，并加上一成作为补偿。

在这封回信在送到诺伦手上时，他还不知道他的老父亲同时制作了多份副本交由各国君主以及圣殿，势要展现出一国之主大义灭亲的气度。

被逼入死角的诺伦王子做困兽之斗，他准备杀了索菲公主。

莱芙赶到的时候，诺伦王子已经彻底失去了在第一次见到她时的风度，甚至整个人的模样都已经完全变了。

“可恶的索菲……”

那人毛发凌乱坚硬如野猪的鬃毛，身体上肌肉爆出，近乎剥离的皮肤上血淋淋的的血管呈现。面孔完全变了形状，原本深邃的蓝眼睛变成了血红色，鼻子被从口腔中暴出的牙齿顶得向上翻起。

——这根本不是个人，而是一只野兽。

莱芙被尖叫的人潮挤得差点摔倒。

“诺伦吞了魔兽的晶核……”随后赶来的女使官皱着眉，“以人身吞吃妖兽晶核，可以在瞬间获取巨大的力量。但是在获取妖兽力量的同时，也会被魔兽异化，成为不人不魔的怪物。”

莱芙扭头，看了女使官一眼。

娜提雅维达声音低沉地说：“他很快就会失去心智，变得与魔兽无异。”

诺伦正嘶吼着，彻底失去下颚皮肤的嘴中发出了拉动破风箱般粗粝的“嘶嘶声”。蒲扇大的、毛发浓密的手掌将索菲身边的守卫一个一个抓起来，接着又一个一个地丢到了远处，最后就只剩下了跌在地上不停往角落里退的索菲公主一个：“索菲……索菲……你去死吧……”

莱芙迅速从慌乱的人马挤出路来，身体灵活如同游鱼，向索菲所在的位置逼近。

虽然知道公主即将面临险境，但是在场的诸人都没有一个敢上前阻止，眼睁睁看着惨剧的上映。

诺伦拽住了索菲的胳膊，接着便将手中不停尖叫挣扎的女孩在空中甩动。一边欣赏着女孩绝望的恐惧，一边将她往一个大理石柱子上砸去：“去死吧……可恶的索菲……”他似乎只懂得重复索菲的名字和叫她去死。

就在诺伦将索菲的脑壳砸碎在大理石柱上之前，棕发少女猛然从人群中冲出，像猎豹一样敏捷的身体跳跃了起来，举着砍刀向着诺伦因兽化而格外高大的身躯背后劈下。

“嗤”的一声，黑红色的血液像喷泉一样喷出，沾染了准骑士布满补丁的粗麻衣服。

莱芙接过从空中掉落的索菲公主，后者正好掉在了她的臂弯中。

准骑士落地，因为双臂受到的重压而弯曲了身子。

“呼……”捡回半条命来的索菲攥紧了棕发少女的袖子，声音里带着一丝哭腔，“莱芙，我……还以为……”

准骑士此刻单膝跪地，怀中抱着惊魂未定的小公主，板着脸深沉地说：“所谓的骑士，就是永远不会让女士在我眼前受伤。”

小公主大口喘息着，听了这话猛咳了一声。