玉生班扎在一处略偏的大院，两到四人一间房。

整个戏班子，除了邬长筠都住这。她喜欢清净，还有那条见不得人的赚钱路子，群居很是不便。

虽然住得远，但邬长筠永远是第一个过来练功的。

班主每月多给她两块大洋，为的是让她叫大伙起床练功。

邬长筠凶，小到六七岁刚学戏的孩童，大到四十多的老生都忌惮她几分。

天才亮，她拿了根长枪挨个敲门。

一轮敲过去，人也都纷纷出来了。

独独唱花旦的莺子和阿湘的房间没动静。

她走回去，又打了两下门。

还是没声儿。

邬长筠直接一脚踢门进去，吓得床上两人腾得坐起来：“起了起了！催什么。”

邬长筠冷眼看着她们：“还以为你们死了，快点。”

“知道了。”莺子哀怨地下床，见邬长筠出去了，跟阿湘抱怨，“烦死了，她怎么不去死。”

“小声点。”

所有人都起床洗漱，麻溜吃早饭去，邬长筠自个去院里压腿踢腿、下腰抢背。

班主叫她一声：“长筠啊，来吃点。”

长枪高高扔出手，邬长筠稳稳接住，娴熟地转着花枪：“外面吃过了。”

“那我们先吃着了。”

吃饱喝足，院里传出阵阵拉琴吊嗓声。

今晚有三场戏，还有一出头回唱的新剧，下午，他们便往戏院去了。

……

有个混帮会的小流氓看上阿湘，跟着捧了好几天的场，今个又来了，醉醺醺的，从脖子红到脸，坐都坐不稳，还不停往台上扔钱。

演完一场，趁别人不注意，这醉鬼竟偷偷溜到后台。

阿湘正换衣服，被突然闯入的男人吓了一下，合衣撵人：“你怎么进来了？这不让人进，赶紧出去！”

醉鬼扑上去就要抱她。

阿湘闪开：“你干嘛！”

“小湘湘，我可喜欢死你了，快让我闻闻，到底有多香。”

醉鬼刚要扑过去，被邬长筠一脚踹开。她今日没主戏，帮武生跑个龙套，一身男下手扮相，刚卸了妆，戏服还没换下。

为避免事端，这一脚不重，人只轻轻跌坐在地上。

阿湘躲到她身后。

邬长筠俯视那哀嚎的人：“再动手动脚，把你送警局。”

阿湘看着挡在前面的邬长筠，感动又愧疚，自己与她不和，背地里也没少说坏话。邬长筠这人虽然心狠嘴毒，不招人待见，但还是仗义的。听说她无父无母，幼年过得很悲惨，当初是被老班主、她的师父李玉生从寺庙接出来的，至于具体发生什么事，没人知道，也没人敢问。

听见动静，戏班里的人都赶了过来。班主扶起醉鬼：“哎呦这位爷，您怎么坐地上，摸错地儿了，这后面可没前面好看。”

醉鬼见人多，不好动手，甩开班主的手，踉跄几下，盯着邬长筠，记清她的模样，指她的鼻子道：“你等着爷。”

说完，摇摇晃晃出去了。

人也散了，邬长筠继续去换衣服，阿湘跟过去：“谢谢啊。”

“用不着。”

“我知道你就是面上冷，心还是热的。”

“煽什么情，走开。”邬长筠转身一把拉上帘子。

阿湘靠在柜子上：“你老这么凶，别人都不敢亲近你，独来独往的，不寂寞吗？”

邬长筠没回答，掀帘子出来，衣服已经换好了。她不想回答这种无聊问题，从阿湘旁边过去。

阿湘忽然拉住她的手腕，邬长筠条件反射猛地抽出手，不小心刮到她的脸。

阿湘吃痛叫了声，捂住眼睛。

“打到哪了？”

阿湘放下手，笑着看她：“我装的。”

邬长筠无语地走开。

阿湘跟过去，塞了块巧克力进她手里：“尝尝。”

再看人，已经跑了。

邬长筠摊开手看一眼，她对甜食不感兴趣，随手扔在了化妆台上，拿上包走出戏院。

回家路上，邬长筠忽然被四个男人拦住，叫她陪兄弟几个去喝两杯。

邬长筠躲闪开，没让人碰着自己。

四人将她堵在墙边：“别这么小气嘛，喝点酒，又不做什么。”

泼皮无赖，邬长筠见多了，不够几拳打的，可这街上人流如织，不太好动手：“这么晚了，你们还是去夜总会吧，那儿陪酒的姑娘多。”

“什么日总会夜总会，今个就要你。”声音从胡同里出来。

邬长筠看过去，可不是刚才在后台闹事的醉鬼，她轻笑一声：“呦，您酒醒了。”

醉鬼重重哼了声，从下到下打量着她：“先前没注意，现在瞧着，你可比那小湘湘还俊上几分，有你作陪也不错。”醉鬼脚下不稳，缓缓走来，“小丫头片子劲不小，今晚就让几位爷好好伺候伺候你。”

沪江帮派横行，在这飘渺浑浊的时代，流氓闹事，路人避之不及，哪敢上前帮忙，远远给警察厅打个电话，就算热心了。

邬长筠不想招摇，可逼到眼跟前，也不得不出手，刚握了握拳，忽然看到辆车开过来，驾驶座上的正是白解，那位杜爷的随从。

街上人多，只见车子行驶缓慢。

邬长筠松了松拳头，倒是想到个一劳永逸的办法。

一个小流氓伸手要拽她，邬长筠这次没躲开，借势抓住那人的胳膊，用力送了出去，叫他直接趴到那车头。

突然扑来个人，车子急刹。

杜召从兖州回来，顺路又去了趟封城沙场，这会才到沪江。舟车劳顿一整天，正闭目养神，这一下，叫头猛地往前倾去。他本就心情不好，冲前面开车的白解骂了句：“能不能开？”

“突然窜出个人，我去看看，”白解下了车，一脚踢开那流氓，掏出枪指着，“不长眼？找死？往车头撞。”

邬长筠趁机直接钻进车里，坐到杜召旁边。如此，任那醉鬼抓耳捞腮，日后也定不敢找自己麻烦了。

“杜老爷好。”

杜召睨着她没说话，再看外面几个流氓正在挨白解的训，猜到了前后事：“谁让你上来了。”

“几个泼皮缠着我不放，借杜老爷的车躲躲，回头送您几张戏票，顶好的位置。”她又补充道：“您自然不差几张票钱，但帮个小忙，也算积德行善了。”

话说到这个份上，总不会再撵了吧。

“下去。”

这人……

“我的车，是你想上就能上的？”

“扰了杜老爷清净，对不住。”只见那几个小流氓灰头土脸地跑开了，邬长筠朝杜召低头示意，便下车去了。

“上来。”

邬长筠刚要关车门，却听车里的人说了这么一句，就在她以为自己是否听错的时候，杜召又重复一遍：“上来。”

这回听得清清楚楚。

邬长筠重重关上了门，弯下腰笑说：“我这一身尘土，不去脏杜老爷的座了，再会。”

说完，人就走了。

杜召瞧着她的背影转进了胡同里，又看向身旁她刚坐下的地方，轻笑一声。

杜老爷。

老吗？

白解刚上车，就见这一路上都垮着脸的杜召表情终于松快些，唇角还带着笑。

“什么喜事？”

“开你的车。”

“哦。”

……

李氏是做食品生意的，从零食饮料到瓜果熟食，统共有两家公司和三家工厂。不仅销往国内各大小城市，也做出口生意。

从坞城进的货下午三点半就到了码头，是面粉厂送过来的米面。

昨天夜里李香庭与同事们去舞厅玩到半夜，第二天一个个都没精神，本该去点货的赵蓝躲在杂物间眯一会，没料睡过头，醒来一看时间，已经近五点。

等她再出去，办公室一个人都没有。

李香庭带人去百货公司谈合作了，她本该和同事去码头提货，赶紧拿上衣服往外冲，刚下楼梯，碰上回来的同事。

同事问：“你跑哪去了？到处找不到人。”

“我睡过头了，货提了？”

“不然呢？累死了，你可得请我吃饭。”

“太好了，辛苦你，想吃什么随便点。”赵蓝松一口气，同他一块先回趟办公室，随口问道：“货送到加工厂了？”

“嗯，五十袋大米，估计这会已经到那边仓库了。”

赵蓝愣了下，停下回头看他：“面粉呢？”

“什么面粉？”

“面粉啊！五十袋大米，五十袋面粉！”

同事愣住了。

两人朝码头狂奔，行至半路，天瞬间阴了下来。

沪江下了年初以来最大的一场雨，在这个毫无预兆的傍晚。

赵蓝是哭着找李香庭的。

彼时，他谈好人生第一笔生意，正高兴地准备回公司，见赵蓝妆花了一脸，浑身湿透了，站在走廊下瑟瑟发抖。

听赵蓝结结巴巴地说完，李香庭叫她别急，去看看那一车面粉，全被水泡了。

赵蓝给他跪了下去，祈求不要辞退自己。李香庭扶起她，安慰她没事，别害怕。

淋了雨，立刻进行加工的话还能用。李香庭带人将面粉送到加工厂，把工人们叫回来紧急制作，尽最大程度避免损失。

他把湿淋淋的赵蓝送到家，才回去。

……

这两日天忽凉，李仁玉有些感冒，一直在家休息。

晚饭时，一家正和睦地用餐。

华叔忽然面色凝重地进来，对李仁玉耳边小声说了句话。

李香庭正给李香楹夹菜，忽然一个装满水的杯子朝自己砸了过来，重重地落在手上，又滚到旁边的李香楹面前，吓得她惊叫，往后躲，椅子在地上拖拉出刺耳的声响。

李仁玉站起身，单手撑饭桌，另一手颤抖地指着李香庭：“你这个废物，成事不足败事有余的东西！”

李香庭不明所以地看着怒不可遏的父亲：“我怎么了？”

“还装傻充愣，那些面粉怎么回事！”

李香庭怕他怪罪赵蓝，自己担了下来：“是我搞错了清单，把一部分货落在码头淋了雨。不过已经送去了加工厂，及时加工还可以挽救，我想这批面粉制作出来的就不送去售卖，拿回来或者分给公司的人吃，也不算浪费。”

李仁玉又拿起勺子砸过来，愤然骂道：“混账，混账！”

李香庭不明白他为什么动这么大怒，从前自己在法国的时候，见过这样的事，人家也是这样处理的，制作出来的糕点没有任何问题。他看李仁玉咳得喘不过气，脸都胀红了，一时又不敢说话。

“我就不该让你去管公司，还不如画那些破烂画。”李仁玉眼中血丝遍布，瞪着眼看他，“把他……把他给我关！关起来！别让我看到他！”

李香庭不知所措地看着父亲，不过是几十袋面粉，就算全部折损，也不值多少钱。

他又看向华叔。

华叔蹙着眉，躲开他的目光，不安地低下头去。

四下佣人也不敢动弹。

月姨见李仁玉气成这样，赶紧扶人坐下，轻拍背，对李香庭说：“你还在杵着，要把你爸爸气死，还不去祠堂跪着。”

“我不去。”

李仁玉捂住心口瘫了下去，张着嘴喘起粗气来，一副快咽气的模样。

月姨在一旁急得快哭了：“拿药去，拿药去！”

华叔赶紧往楼上跑。

李香庭愣愣地看着表情痛苦的父亲，默默往后退去。

这场忽如其来的暴雨，毁掉的不止面粉，还有父子间仅存的温情。

他始终不明白李仁玉为何如此盛怒，就像这些年来，他一直不知道李家那看似光鲜亮丽的产业下，究竟藏了什么龌龊的害民之物。

淋湿的，哪里是一袋袋干干净净的面粉。

还有那荼毒神魂的鸦片。

……