3.

“殿下，已经到了。”

车夫的通禀声打破他的思绪，燕臻微微眯了眯眼睛。

下了马车，他径直回了明德殿处理政事。如今的皇帝早在六年前就中了风，先前还能行走，如今瘫在床上神志不清，话都说不出半句，朝中的担子全都堆到了臣下身上。

陶郁林身为中书令，就是趁此机会揽权谋私，铲除异己。

燕臻先前势力不足，只有忍耐，背地里却在培植自己的羽翼，到如今，朝中已彻底分裂两派，他与陶郁林不过是在维持最后的体面。

能到明德殿议事的都是燕臻一手提拔起来的，他们多数出身清贫，全靠科举改命。

因为入朝时间短，官职都不高，却又因为年轻，而蓄满年少锐气。他们追随在燕臻身侧，是他最趁手的刀。

而燕臻待他们也从不摆储君架子，将近日积攒的政事一一讨论过之后，已到了用晚膳的时辰。

正巧一阵风起，卷着院中的碎叶敲在窗格上，发出窸窣声响。

见此，燕臻揉了揉酸痛的眉心，道：“天气不好，只怕会有大雨拦路，孤便不留你们了。”

众人都极有眼力见地拱手告退，没一会儿就退了个干净。

燕臻这才又出声，“薛呈。”

薛呈远远应了一声，跟着书房的窗户被人推开一扇，一道颀长的身影翻了进来。

燕臻将手边的奏折推开，唤道：“皇叔。”

燕长风闻声一顿，却还是行了个完整的君臣礼，“臣参见太子殿下。”

燕臻知他脾气，生受了这礼，然后才指指跟前的座位，“皇叔近来辛苦，先坐吧。”

燕长风这回没再客气，他走到书桌上坐下，疲惫地按了按脖颈，一低头瞧见桌上竟摆着两盘糕点，揶揄道：“殿下今日怎么这般贴心。”

这半个月来他来往京宿两地，昼夜难歇，这会儿饿得前胸贴后背，燕臻见他毫不体面地咽了咽口水，无奈把碟子往前推了推，“皇叔先垫垫。”

而后又吩咐薛呈传膳。

燕长风一口一个栗饼，囫囵咽下去，抬手拦住薛呈，“只传你家主子一人的便是。”

见燕臻露出疑问的眼神，他解释，“说完正事就走，家里的祖宗等着我回去呢。”

燕臻难得生出些调侃的心思，笑问：“难道皇叔与我并非同宗？”

燕长风不接这话，一本正经地拱了拱手，“这段日子，臣已在宿州安置好了足够的人手，来日殿下计划收网，宿州自会同时出手，绝不给陶郁林留下可乘之机。”

说完，他从怀中掏出一份名册，呈给燕臻，“这是臣留在宿州的人手，殿下过目。”

“皇叔之心，我怎会生疑？”燕臻却并未伸手去接。

燕长风却十分坚持，他将名册放在书桌上，又与燕臻说了许多细节，期间还不忘捏几块糕点吃。

待两人议完，那两叠糕点也被吃了个七七八八，燕长风握着帕子擦了擦嘴角，夸赞道：“这新来的厨子不错，当赏。”

燕臻笑了笑，他漫不经心睨了那食盒一眼，吩咐道：“剩下的也给随王爷包起来。”

晴方园。

用过午膳，水绿便叫人按着刘大夫新开的药方去抓药，又将几味静心宁神的草药剁碎塞进荷包，悬挂在床头。

陶令仪凑近轻嗅，是类似于沉香的香气，温和中带着一股淡淡的清甜。

水绿替她解下帔子，“娘子睡一会儿吧，药熬好还要半个时辰呢。”

陶令仪的确有些困倦，她合衣歪在美人榻上，清幽的香气若有似无，竟让她很快入了梦。

等再醒来的时候，已过去了一个多时辰，日头西移，洒在她绣着云纹的裙摆上，她懒懒地打个呵欠，歪着身子往窗外看，晴光正好。

水绿正巧端着药碗进来，见她醒了，问：“娘子这回睡得可好？”

陶令仪揉一揉眉心，看着那垂挂着的香包，笑道：“倒是真的没再梦魇。”

水绿递上药碗，“这是刘大夫开的化瘀的药，小厨房正熬好，娘子快趁热喝了。”

同荷包的香味一比，这药难闻许多，乌黑的一碗，看着就令人作呕。

但陶令仪恍若未觉，她面不改色地灌完了那一大碗药，拿帕子沾了沾唇角，没说半个苦字。

水绿以防万一还备了一包饴糖，“娘子可要含一块清清口？”

陶令仪摇摇头，说：“一直苦着也便罢了，吃了糖，反而再喝不下药了。”

她将那饴糖推开，弯着眉眼笑了笑，“听说我打小就是个药罐子，想来早就习惯了。”

她语气轻快，好似并不因体弱而难过，水绿纵是与她相处这般日子，仍是十分钦佩她的乐观。

她不再劝，吩咐人将药碗撤下去，然后问：“娘子还睡么？”

陶令仪一向少眠，再睡的话晚上怕是睡不着了，她摇摇头，侧身透着窗格去瞧窗外的景儿，说：“瞧着天气不错，陪我出去坐坐吧。昨夜下了那么大的雨，我想去瞧瞧院中花草。”

她一向爱惜花草，因为身子弱，撑不起力气往远处走，待得闷了就去院子里坐坐，柳绿花红抚慰人心。

水绿正给她整理袖口，闻言不自觉动作一顿。

陶令仪见她如此，便问：“怎么？”

水绿如实答道：“昨日风大，蒙着的油布被吹飞了大半，旁的倒是还好，只是那蔷薇娇嫩，被打得七零八落。”

陶令仪闻言下意识往院子的方向看了一眼，但隔着一架山水屏风，看不真切，便说：“带我去看看。”

水绿扶她起身，往院中花圃走去，这花圃不多大，栽种的花草却多：枝簇繁茂的木香，如蝶振翅的琼花，鲜妍俏丽的芍药，高雅洁净的木兰……其间种种，都是燕臻命人从外头移植过来的，有专门的花匠侍弄，各个开得精致。

唯有最角落的一株蔷薇，蔫哒哒地没有生气。

陶令仪有些心疼地扶起藤蔓，“竟成了这模样。”

这是一株野蔷薇，不知哪阵风把它刮进高大的院墙，没多久就爬了半面墙，专侍花草的婢女嫌它野蛮杂乱，本想连根拔起，陶令仪却看着喜欢，叫人搭了个架子，将蔷薇藤移过去。

却不想事与愿违，有了藤架的蔷薇愈发娇嫩，又遭昨日那场暴雨，一夜之间毁了个干净。

陶令仪莫名有些难过，她与水绿吩咐道：“叫人好好料理这些残枝吧。”

水绿应下，命人将残枝理好，扶着陶令仪到一旁的秋千坐下，秋千上铺着厚厚的羊毛毯，倒不怕会着凉，只怕一会儿起风，水绿不放心地指使廊下的小丫鬟，“去把娘子的披风拿来。”

“哪有那么娇气。”陶令仪笑着摇摇头，她抬手遮住眼睛，挡住稍显刺眼的光，“我不冷。”

水绿答应，接过披风叠放在一旁。

陶令仪伸手去拉水绿的袖子，示意她在身边坐下。秋千很宽敞，坐两人也不算挤，但水绿显得很不自在，几乎要将半个身子都悬空到秋千外了，陶令仪无奈将她又拉近些，问：“水绿姊姊，你可不许同我生分。”

水绿不防她会这样说，连忙摇头，“娘子这是哪里话？”

陶令仪歪了歪头，道：“我虽不记得从前的事，却也能觉出你对我的疏离。是不是因为我不记得你了，你觉得伤心？”

水绿抿了抿唇，否认道：“奴婢不敢这般想，奴婢只是一个下人。”

陶令仪却十分真诚，“你跟我这么久，我的所有习惯你都记得，我怎么会只把你当下人呢？”

她说着轻轻蹙眉，看水绿一副惶恐不安的模样，竟有些想笑，问：“难不成我失忆之后性子都变了，我从前待你们很不好吗？”

她有些苦恼地撅了撅嘴，“不会吧。”

水绿就坐在她身边，一偏头便能看见她认真思索的侧脸，杏眼清澈而真诚，让人难以说出哄骗的话。她艰难地吐出一口气，顺着陶令仪方才的话说：“奴婢不是寒心，只是担心您。你自小体弱，如今又失忆了，好在有郎君在，要不然，后果当真不堪设想。”

听她提到燕臻，陶令仪的唇角不自觉便带上笑，她分享秘密似的，同她说：“水绿，我总觉得表哥好像变化很大？”

水绿的神色微不可察地一滞，“娘子的意思是……”

陶令仪道：“具体如何我也说不出来，只是模模糊糊的感觉，表哥从前不是这样。我们虽是表兄妹，但近些年好像也没怎么见过面，如今表哥仿佛更加温柔体贴了。”

她说这话的时候，耳廓绯红，娇怯喜人。

水绿说：“娘子不知，您当日摔伤后，郎君急坏了。他说如果不是自己迟来一刻钟，您也不会遇上大雨，他又愧疚又心疼，对您自然更胜从前。”

陶令仪听得认真，她又补充道：“奴婢一直都知道，这世上，郎君是待您最好的了。”

听完这话，陶令仪莞尔一笑，没再接话。

主仆二人又闲谈许久，一阵风起，水绿立刻起身，替她披上披风，劝道：“娘子，进屋去吧，可别着了凉。”

其实现下正是阳光最好的时候，微弱的秋风拂过庭院，只带来了芬芳花香，陶令仪并不冷，但也知道水绿是担心她，便由着她将自己扶回内室。

她重新倚在美人榻上，只能再隔着窗去看院子，那眼巴巴的神情瞧着十分可怜，水绿竟有些不忍，主动问道：“娘子一个人可是觉得无趣？”

她看向墙上挂着的凤尾琵琶，问：“您想弹琵琶吗？”

陶令仪收回视线，本欲点头，却见一旁的小桌上摆着本书，陶令仪倾身去瞧，原是燕臻上午翻过的那本《两京游记》。

她随手翻开几页，能看见零零散散的批注，字迹遒劲漂亮，应当是燕臻的字迹，只是他当时只是随意翻看，竟还做了批注么？

她好奇地问水绿，水绿指了指书房的方向，答道：“郎君知道娘子爱看书。您这书房里大半的藏书都是郎君送来的，有些是新书，也有他曾读过的旧书，您不是最爱看游记了吗？”

“原来是这样。”陶令仪恍然。

她低头接着看，水绿悄悄退下不再打扰，直到日薄西山，水绿进屋又添了一盏灯，“娘子，该用晚膳了。”

陶令仪合上书，却又有些遗憾似的，叹道：“只可惜我身子不好，否则便能亲自去瞧一瞧了。”

水绿心下微沉，面上倒是不露声色，她一边替陶令仪更衣穿鞋，一边道：“等娘子身子大好，便让郎君陪您出去走走。”

可话是这般说，实际上水绿心知肚明，只怕是再没这个可能了。

长安城中，早已开始变天了。

再有不到十日，便是当今永元帝的五十大寿。整寿本该大办，但永元帝已重病多年，神志不清不说，无人搀扶甚至无法走出寝殿。

礼部一早便请示过燕臻的意见。燕臻说，不必宴请邻国番邦，只皇亲近臣在宫中聚一聚，若是场面闹得太大，只怕会冲撞了父皇。

定国公陶郁林也赞同这一提议。

但毕竟是天子寿诞，不能太过寒酸，除却皇城之内，整个长安城都开始热闹起来，东西两市熙攘往来，皆是去淘换奇珍异宝的仆从。

朱雀大街两旁栽种着槐树，枝干上挂满了宫灯，夜幕之下流光溢彩，因为大雍不设宵禁，晚膳之后街上愈发热闹，有许多行人驻足赏灯。

清辉楼，燕臻坐在顶楼靠窗的位置，桌上摆着一句残棋，黑子占据多半江山，白子只剩苟延残喘。

身边的窗子支开半条缝，往下便是繁闹的朱雀大街。

一个打扮低调的玄衣男人从巷口拐入长街，没一会儿就淹没在了人流之中。

燕臻朝他消失的方向抬了抬下巴，问：“这是去哪？”

薛呈就立在窗前，答：“瞧那方向是善兴坊。”

谁不知道，善兴坊只落有一个宅邸，便是定国公府。

“看来荣家沉不住气了。”燕臻手里捏着一枚黑子，把玩片刻，却没落在棋盘上，而是扔回了棋筒之中，“不过困兽之斗，挣扎也无用。”

薛呈道：“荣氏毕竟不如陶家那般根基深厚，眼下两家联不成姻，自然要寻摸别的出路。”

燕臻的目的始终在陶氏，“荣氏的势力在宿州，京城也只有个荣九川罢了。”

那日在卧龙寺，他曾与荣九川擦肩而过。

燕臻评价道：“看着便是个懦弱的性子，只怕要被陶郁林这老狐狸狠狠拿捏。”

“殿下放心，荣宅和国公府都有咱们的人。”

燕臻漫不经心地嗯了一声，问：“发去陇右的信可有回音？”

“想来明日便到。”

燕臻说：“明日一早，你让连晖亲自跑一趟，先将他们安置在城外，这么多人一起涌入长安实在显眼，让他们分批进城，而后再分别安置。”

“是。”

燕臻起身远望，能清晰地瞧见如巨兽般藏匿在黑夜中的宫城。再不远处，是一片灯火辉煌，笙歌鼎沸。

——便是最显赫的定国公府了。

但他知道，那只是大厦将倾，回光返照。