这个人，倒也并非看上去那般眼高于顶，拒人千里的。

一瞬间，沈阅心中不自在的戒备就去了大半，打起精神来，注意脚下。

秦照领着她，回到前面的寺院里。

这座善清庵，地处偏僻，香火并不旺盛。

这一日，既非初一也非十五，除了附近村子的三两个村民就再没有别的香客过来。

冬禧和春祺就等在后山门那里。

看见沈阅跟着秦照主仆一同出现，不由的面面相觑。

“小姐。”两人象征性的远远先冲这边屈膝福了一礼。

想迎上来搀扶沈阅，但显然——

都有些惧于秦照的气场威势，谨小慎微的又踟蹰不前。

这时，秦照却停了下来。

沈阅走在他身后，也跟着顿住脚步。

她茫然抬头。

秦照转身，视线毫不遮掩的直直望向她，开门见山道：“有件事想问你，之前官道上遇见，你第一眼就认出了本王身份，是与不是？”

沈阅对他对视，来不及掩饰，眸中闪过一丝诧异的慌乱。

秦照在等她回答。

她轻声的道：“殿下您与太子殿下容貌相像，而且自梁州军营而来。”

皇帝陛下这位唯一的嫡亲弟弟，还是很有名的。

秦照了然：“所以，你真正忌惮躲避的其实是太子？”

沈阅哪想到他会刨根问底的当面质问自己这些？

她嘴唇嗫嚅着动了动，完全不知该不该接茬，又或者应该如何接茬。

她跟这位安王殿下是真的不熟，了解更谈不上，就算是在那个梦里，也仅仅只是一面之缘，记住了他的长相而已。

印象里，安王秦照极少回朝，她不晓得他和太子秦绪私底下的关系如何，但是在她有限的人生和记忆里，这位殿下是一直兢兢业业镇守在南境，为秦氏皇族的江山大业保驾护航的。

所以，昨天在城门那里，他虽未下马请安，秦绪也一直和气的没有见怪，沈阅是毫不奇怪的。

只要他对大越的江山忠心耿耿，有些细枝末节的事，反而不必过分苛求了。

沈阅抿紧了唇，一语不发。

秦照看在眼里。

片刻之后，他却语重心长微微叹了口气：“陛下有意将你聘给太子为妃，你若不愿，就尽早叫闻太师禀明宫里，在圣旨未下之前，还有余地。”

时间紧迫，他是暂时还没查到沈阅之所以对秦绪避之唯恐不及的症结所在，但另一件事很好查——

那位太子殿下对自己青梅竹马的表妹柳茗烟十分钟情，两人明里暗里的眉来眼去，可谓人尽皆知。

纵然以柳家的家世和柳茗烟个人的口碑德行，她担不得太子正妃的身份，可这姑娘将来是要入东宫的，这也是毋庸置疑。

虽然谁也不能指望堂堂太子殿下一辈子就守着一个女人过，可是他在大婚之前就毫不避讳的弄出这些风言风语……

如若沈阅就是觉得膈应不喜，也无可厚非。

秦照脸上依旧没什么表情，眼神却透着明显的烦躁。

似乎——

他对多嘴管了人家的婚嫁琐事也心生厌烦。

言罢，他便要转身走人。

沈阅也没想到他会同自己说这个。

意外之余，她心一横，突然出声叫住了对方：“殿下！”

秦照止步回头。

她暗中掐了掐自己掌心，鼓足了勇气上前，索性也豁出去了，不避不让仰头直视他的面孔道：“恕臣女斗胆问一句，我若当真拒婚皇室，陛下可会迁怒到我外祖父与闻氏一门。”

十六岁的小姑娘，又是被人护在羽翼之下千娇百宠着长大的，像是一朵伸展着柔嫩枝丫的花朵，美好又脆弱。

事实上，即使她这样强撑着所有气势想要对等的与他对话时……

也显得十分蹩脚与稚嫩。

秦照自然也没想到她会这样问，但他随后便认真的想了下。

沈阅则是严密注意着他每一丝表情变化，试图从他脸上寻找有关自己这桩婚事的端倪。

随后，秦照说道：“闻家父子向来忠直，你们闻府又不曾作奸犯科落下什么短，无缘无故的，谁还能为难你们不成。”

说完，这回完全不等沈阅反应就当真转身走了。

沈阅从他这话里隐约琢磨出了一丝欲盖弥彰的意思，但又不是那么明确，心里顿时更加困惑。

秦照穿过山门，进了寺院。

长赢则是目不斜视，亦步亦趋的跟着。

躲在门后让路的两个丫鬟大气不敢喘，一直等那主仆二人走远，这才小跑着迎到沈阅面前。

“小姐。”春祺好奇的还频频回头去看秦照消失的方向，“那个人……”

昨日在城门外，虽然是太子秦绪亲自过来迎的人，但他并未当众表明身份，动静闹得不大，春祺几个又都坐在马车里远远坠在后面，此时都还懵懵懂懂。

沈阅道：“那是安王殿下，陛下的嫡亲弟弟，以后若再遇见，都注意分寸。”

两个丫鬟讶然，后又赶紧谨慎的应下。

方才沈阅二人站的与她们有段距离，所以她和秦照具体说了什么，两个丫鬟并未听清。

她们守规矩的也都不问。

沈阅随后也带着二人重新回了寺庙里。

边走冬禧边又迟疑着发问：“小姐，那位安王殿下他们是从后山上来的吗？这地方偏僻，他们拜佛怎么不去相国寺，反而要掩人耳目来了这里？”

沈阅心中也有疑惑。

但她还是随口解释：“这座庵堂虽然现在看着不起眼，但是早在百年前，开国皇后在□□皇帝驾崩之后曾经远遁红尘于此处清修，于皇室而言，此处约莫还是有些非凡意义的吧。”

随后，她又嘱咐：“不过他既然低调出行，想必也是不想大肆宣扬此事，你们就当没见过他吧，回去之后也不要对家里人说。”

见过了后山那个小院之后，她现在已经可以笃定，所有那些她在梦里知晓的事都是真的。

开国皇后的这段秘史也是在梦里，她被送到此处软禁之后才偶然听闻的。

两个丫鬟了然点头。

冬禧看看天色：“就快晌午了，咱们这就回吧？”

沈阅垂眸，片刻之后又抬头：“我有点累了，我们在这里用了素斋，歇会儿再走吧。”

她视线隐晦看向前方秦照主仆背影消失的那道门洞。

冬禧不疑有他，找庵堂的管事尼姑借了厢房，请她们准备斋饭。

这里的饭菜做的清汤寡水，说实话，并不好吃。

沈阅面不改色，就着小菜吃了一碗粥。

临走前，她又特意转去大殿重新多捐了一些香油，算是谢这庵堂招待的素斋。

这一次，她直接找的庵堂里的管事僧尼，聊做不经意的提起：“师傅，中午那会儿我在院里闲逛隐约瞅见个熟人，可是他走得太快，没来得及打招呼，那位郎君今日也是来上香的吗？”

秦照那般品貌，十分出众，她这衣着做派，又一看就非富则贵……

骤然问起，僧尼自然知道她问的是谁。

看着她刚又添的香油钱，管事尼姑的态度格外和善：“原来是女施主的旧识。那位郎君不是上香的，早些年他曾在此处供奉了一盏长明灯，今日是特意来添灯油的。”

说着，扭头指了指内殿比较僻静的一角。

沈阅朝那边走了几步，定睛就瞧见了众多牌位里面成色最好的一个檀木灵牌。

只是很奇怪，那上面只有个日期，却既没有被供奉人的姓名也不见秦照落款。

沈阅暗中掐着指头算了算，他牌位上祭奠的日子是十二年前的中秋。

而他立下这方牌位在此的时间落款，却是十年前。

应该是先帝驾崩，他回朝奔丧的那段时日。

再一眼扫过去，其他有名讳的牌位也没有一个是眼熟的。

直觉上，沈阅认定这个无名牌位应该就是秦照立的。

如此神秘，又……

如此的低调？

这位安王殿下这是给谁立的牌位和长明灯？

沈阅心中疑惑，但是为了避免被人怀疑注意，她便没再继续追问。

下山的路比上山难走，尤其是马车，走得格外小心翼翼，耽误了不少时间。

沈阅回到太师府，已经是傍晚时分。

然后刚进府门，门房便报了她一个十分棘手的消息——

宫里柳皇后传了口谕，喊她明日进宫去见见。

闻大夫人的心腹方妈妈等在门房，见她回府就直接请她去了闻大夫人处。

闻大夫人屋子里堆了好些东西，布匹首饰之类，有些凌乱的摆着。

看见沈阅，她忙将人拉进里屋说话：“方妈妈已经同你说了吧？宫里这道旨意来得委实突然，这个节骨眼上，公爹又不在家……而且你瞧瞧，你这前脚才刚回到家里，我都还没腾出手喊裁缝过来给你裁两身衣裳，下午我跟你二舅母从库房找了些东西出来……”

说着，便揉了揉太阳穴。

很显然，她应该是知道东宫有意与家里结亲之事，所以对宫里这道旨意也是心里有数的。

只是——

可能是碍于闻太师不在，沈阅又不是她亲生，便没好当面明说。

沈阅环视一眼她这满屋子的东西，不动声色的笑了：“劳烦两位舅母费心了，既然时间仓促，那也便算了。这几年我在老家，你们年年都给我送回去好些新得的好料子，我那些衣裳也不是穿不出门，想必皇后娘娘也不会见怪。”

闻大夫人道：“家里的针线房倒是可以连夜赶制，但是仓促之下我也怕是做不出什么像样的来，反而适得其反。”

事出突然，与其紧赶慢赶的弄些花里胡哨的东西出来，确实——

不如像是沈阅说的，大方得体就好。

进宫这事儿，本就没什么商量的余地。

沈阅又言语安抚了闻大夫人一番，然后在闻大夫人的盛情难却之下，从她那堆首饰里挑了一套镶红宝石的纯金头面。

一顶小发冠，并两支小钗，另有一对儿耳坠子。

这套东西的分量其实并不很重，但巧在做工精致考究，即使是早几年的款式了，现在也依旧是戴的出去。

沈阅拿了东西，回到自己住的月影轩，然后气定神闲的叫冬禧打开箱笼，挑选衣裳。

小姑娘多是喜欢色彩艳丽些的东西，沈阅也未能免俗。

依着梦里的提示，她甚至也知道宫里那位正宫皇后柳氏的喜好——

柳氏也是喜欢色彩明快大气些装扮的女孩子，而不喜清一水素色小家子气的姑娘。

为了惹人嫌，她特意挑了套寡淡的□□色衣裳。

首饰也没用闻大夫人刚给她的金饰，而是从妆奁匣子里取了两支碧玉单簪出来。

很是仔细的挑选准备了一番，前院四喜堂的老管事岑伯便寻了过来。

院子里的小丫鬟将他带到廊下来敲门：“姑娘，岑伯来了。”

冬禧赶紧去开门。

岑伯年轻时就是闻太师的小厮，后来年岁渐长，跑不动腿儿了，就留在了府里，在老两口的院子里做外管事。

他是个闲不住的，兼之闻太师用他比较顺手，是以府里一般四喜堂有事还是他亲力亲为的往来传话。

沈阅看过去一眼：“是祖父回来了吗？”

作者有话要说：某太子：皇叔，我都叫你叔了，你到底跟谁是一家的？这么背后拆台真的好吗？

某皇叔：我跟我媳妇是一家的……