初伏之后，一日更热过一日，但晌午后下田的人更多了，要不停担水去浇田。

怕一茬茬抽穗灌浆的苞谷旱死，又怕萝卜在地下烧苗，过年冬储菜没着落。

粮食粮食，农家人的命根子。

蔓蔓又开始白天去四婆家玩，四婆看顾俩娃，四公又回到了夏牧场，而虎妮扛了所有的农活。

甚至还有余力挑着两担水，过来给姜青禾这边萝卜地浇水，她糊了一脸汗，两腿岔开蹲下来扒拉那些蔫耷耷的萝卜苗，“长得不算孬，得牢牢跟着追肥。”

姜青禾用草帽盖住脸，她拉扯着地里的杂草，热得不想说话，又发愁肥料。毕竟夏营场转到山里去后，北海子的牛羊粪少了一大截，过去打水也最多只能捡一篓。

可她有十亩的荒地。

她抓了把汗湿的头发，耷拉下肩膀，“肥不够。”

湾里人家一年除了冬末地上冻外，其余时候全都在攒粪，俗语说:“庄稼一枝花，全靠粪当家，种地不上粪，等于瞎胡混。”

他们甚至把粪称为“粪金”，就晓得对此的重视程度，所以他们从年头攒到年尾，肥力没那么缺。

可姜青禾缺口太大，光靠每天一星半点的攒，她到秋末就只有两三亩地的肥能上，而且冬天最基础的供暖都成问题。

虎妮撸起袖子，露出壮硕有力的胳膊，一口气拔完两排的杂草，蹲在另一头嗓门特响地喊，姜青禾都没拿稳草帽。

“你们得弄个粪坑。”

虎妮扫视完一圈，没见啥杂草就开始抡起一桶水。一手拖着桶底一手就开始拽着桶边，压根不要马勺和瓢，就往田沟里倒水。

姜青禾对她的力气目瞪口呆，而后才说:“弄个粪坑？搁哪弄，别哕得人吃不下饭。”

其实哪怕过去半年，对牛羊粪接受度很高的姜青禾，依旧没有办法适应旱厕，更不想每天对着腐熟的肥料。

所以哪怕沤肥堆肥比烧肥更容易追上肥力，她还是没能下定决心。

“俺跟你说嘞，啥哕不哕的，非弄不可晓得不，腐熟沤烂的才能长得壮，这荒得连草都不生，咋你今年不吃饭了，改吃土哇。”

虎妮扔下桶，撸起袖子准备跟她好好说道，姜青禾连连伸手，“弄，弄一个。”

“这才像话，”虎妮拎起桶，“走吧，给你刨个出来。”

姜青禾要求离屋子远点，又把徐祯给喊回来，三个人商量在后院离屋子较远，够不着菜地的地方，一下午挖出个大坑。

全靠虎妮蛮干，不然凭徐祯跟姜青禾两个人，这点活磨磨蹭蹭得干小两天。

沤肥池里粪、干草、落叶、肥土都能放，沤制出来的肥料比烧制的更有肥力。

不过坑挖完，给四周砌石头又花了好几天，蔓蔓刚开始对这个大坑很热情，问姜青禾，“娘，这要灌水吗？接下雨的水？”

姜青禾回她，“不，装粪。”

当时蔓蔓就由咧嘴笑，立马哭丧着脸，拉着小草就要走，她越走越快跟逃似的说：“害怕，会把人吸进去。”

她特别害怕上茅厕，尤其蹲在边缘就开始抖，得要姜青禾拉着她的手才行，她老是说：“娘，好怕。”

一口气跑过了菜地，关上门才松口气。

等到姜青禾进来在灶台上揉着盆里的面团，开始搓面筋，蔓蔓又才凑过来，她说：“娘，晚上吃啥？”

“不吃，”姜青禾逗她。

蔓蔓说：“娘骗人，”她哼一声，跑出去前说，“不理你。”

姜青禾自顾自在那上下揉着很硬的面团，搓面筋就得要硬面团，搓到盆里的水从清越来越白，到换水又只漂浮一点白，她手里的面筋也差不多成型了。

扯成饼状上锅蒸熟，熟透后就是气孔很多又弹的面筋了。

她切面筋的时候蔓蔓又进来了，她蹑手蹑脚进来，小声喊：“娘。”

姜青禾没理她。

她又加大声音喊，“娘。”

姜青禾开始用瓢舀洗完面筋放置的水，只留下头白色的淀粉，调成面浆，舀一勺在圆木盆里左右旋转，再上锅开始蒸，熟后是淡黄色的。

蔓蔓她此时鼓足劲，把手放在嘴边大喊一声，“娘——”

姜青禾被她吓一跳，取面皮的手一抖，差点把面皮给翻在地上，她没好气地说：“别喊我娘。”

蔓蔓嘿嘿直笑，大眼睛咕噜咕噜转，没说话跑出去，过了会儿又回来。

她凑在姜青禾腿边，仰头小声叫：“苗苗。”

“啥，你再说一遍，”姜青禾以为自己听错了。

蔓蔓刚开始还有点气虚，现在就理直气壮了，她捧着脸甜甜喊，语气轻轻软软，：“苗苗。”

十足的像徐祯，徐祯每次喊姜青禾小名时，语气就这样，念的又轻又柔和。

“谁教你的，”姜青禾又气又笑。

蔓蔓玩着手指头，她给自己辩解，“你不让我叫娘，那我就叫你苗苗阿。”

“妈妈，你的名字好好。”

“我叫你，就像在叫一株小花苗。”

蔓蔓说：“我喜欢小花苗，给它浇水，妈妈喜欢我，每天给我做饭饭。”

“娘，今晚吃什么饭饭呀？”

姜青禾把一张张蒸好的面皮撂成一叠，心下刚生出那么点柔软的情绪，她就听见这么一句，又好笑又无语，小屁孩已经学会拐弯抹角了。

也不再逗她，“吃酿皮子。”

“娘皮子？”蔓蔓不确定。

姜青禾又说了一遍：“面皮。”

蔓蔓跑出去，她对小草说：“姐姐，晚上吃面皮，不是面面，猜错了。”

“猜错有糖吃吗？”

小草说：“猜错只能吃一颗。”

蔓蔓吃了糖又问，“猜对能吃几颗？”

小草笑，“也只有一颗呀，我只有一颗糖，都给你吃。”

小姐妹抱在一起，小小的脑袋紧紧挨着。

姜青禾退回到屋里，她笑着。

徐祯脸上淌汗进来，舀水洗脸的时候问，“苗苗，你笑什么？”

姜青禾不笑了，她伸出脚轻轻踢了下徐祯，徐祯也没躲，只是眉目带笑的望着她，包容她那点小小的脾气，哪怕突如其来。

“不准在你女儿面前叫我苗苗。”

“她都学会喊我苗苗了。”

徐祯楞了下，又哈哈大笑，他说：“小学人精。”

“喊一声没事的。”

姜青禾瞟他，“非要我在她面前喊你小名吗？”

徐祯也有小名，他爷爷给取的，叫木木。小时候听着还挺可爱，长大后就只剩羞耻了。

“不,你别喊，”徐祯有点慌，看向外面，就怕蔓蔓突然冒出个脑袋来说，“爹，我都听见了嗷。”

姜青禾得意，她开始切酿皮子，吩咐他，“喊虎妮几个来吃。”

要不是为了招待虎妮，姜青禾都懒得做酿皮子，酿皮子是本地的叫法，其实就是后世的凉皮。

当然湾里人家更爱好另一种酿皮子，别名黑墩子，褐色厚方块，蒸的时候得加蓬灰水，碱性足，吃起来厚弹。

而她做的就比较麻烦，搓面筋蒸面皮，要是做不好就是软面皮，得煮着吃。而酿皮子吃的就是个筋道，切成宽面皮一点不断。

她拿了油泼辣子、蒜泥、酽醋，调成料汁，前些日子大轱辘车做完，换的六斗麦子，一斗黄豆，剩下一斗是山货。

她拿黄豆发了豆芽，切下来水济济的黄豆芽，擦一点还嫩的黄瓜丝，拌一拌，油汪汪一碗酿皮子。

吃的虎妮头也不抬，两口一碗，蔓蔓直吸溜，她说：“面皮好吃。”

虎妮附和，“真够味，姐你这皮子掴得贼有劲。”

姜青禾小慢口吃着，她听着咋不对头。

吃饱喝足，虎妮说：“这坑是做成了，但你得沤阿，得有肥，草肥，畜生肥都成。”

“俺晓得个地方，那草厚的，一踩一个牛粪坑。”

“去不？”

蔓蔓举起小手，“去。”

不过她没想到，天还黑着，她就被姜青禾抱在怀里坐在大轱辘车上。

而姜青禾满脑子都是一句话。

清早起来去拾粪。