那动静离他们尚有一段距离，三人只能抻着脖子张望着——

黑衣男子立于远处的小径，身旁站了两个姑娘。

啧。

魏姝仪眯眼瞧着，她刚才只听见有两个女子说话，但并没有听真切说的是什么，“二公主和李姑娘对面那男子是谁？”

“沈将军。”卫明姝只同他们看了一眼，就低下了头，拿起一块新下的瓜果尝着。

刚才那块枣糕着实是有些腻，吃块瓜刚好解腻。

魏姝仪听卫明姝这么说，却是猛然记起来了。

那日百花宴她与此人也打过一次照面。

此人来参加她的百花宴，却是摆了张不情不愿的冷脸，活脱脱像她欠了二两银子，他是来讨债的。

可站这么远她倒是着实认不出来。

卫明姝看了看不解的两人，以为他们还想不起来，继续补充道：“刚回京那位。”

太子低眼，不着痕迹地将蜜瓜往卫明姝那边推了推，“明姝和沈将军认识？”

卫明姝抬头，“算是，之前见过几次。”

太子松了口气，继续转头朝亭子外面望去。

那处的动静越来越近，已经到了亭外巨石旁的树下。卫明姝再不想看，也是瞧了个真切。

只见二公主从小径快步走开，空留另一个姑娘站在那里。

那姑娘递出一方娟帕......

御花园愈发安静下来，只有那亭上停歇的鸟儿还时不时叫一两声。

三人俱深吸一口气，面面相觑，连卫明姝也悄悄地放下手中的蜜瓜，心下直叹。

前几日宁国公回京，那沈世子也似是意有所属，想来应当好事将近，只是没曾想竟是李姑娘。

李秋韵是皇后家宗族的姑娘，因着其父亲过世的早，皇后自其幼时便颇为照顾些，又因着与公主同岁，后来便进宫当了公主的伴读。

卫明姝也同李秋韵打过几次照面，这姑娘琴抚得极好，一贯是个温柔的性子。

“倒是一出好戏啊。”魏姝仪揶揄道。

卫明姝感叹片刻便不再关注，拿出方帕子低头擦手。

她向来不喜欢打听这些是非。

魏姝仪继续转头看着。

李秋韵叫住沈轩，“沈将军可否收下？”

沈轩正欲离去的脚步顿住，转过身负手而立，低眼看着那娟帕，皱了皱眉。

他方才正准备去找太后，路过御花园时便遇到了嘉乐公主，身后还跟了个默不作声的姑娘。

公主与他寒暄了几句，便不知为何匆匆离开，只留下这低头的女子。

可他再怎么，也知道这递帕为何意。

沈轩退开半步，“李姑娘，在下已是意有所属，还请姑娘收回去。”

魏姝仪诧异，可惜道：“这......怎么还拒绝了。”

卫明姝听到这话也不禁抬头。

居然不是李姑娘？

三个人还在默默地看着，却听见不远处传来一阵呼喊，“太子哥哥！”

二公主脚底生了风似的朝亭子这边跑来。

沈轩也察觉到了什么，望向声音传出的方向，看到亭内坐着的一抹绿色身影，随即愣住。

她怎么会在这儿？

李家姑娘看见亭里的众人，也恢复了得体的笑容，娴静地跟在后头。

卫明姝和魏姝仪起身向亭外三人行礼。

二公主提起裙摆向亭内跑去，“太子哥哥，你可总算回来了！”

太子回了一笑，随即看向还在亭下站着的两个人。

李秋韵一直微垂着头，沈将军倒是一派坦荡的模样，只那目光直直地望着亭内。

太子纳罕，也不由跟着那道目光回头望了望，亭内坐着的只有刚才的两个姑娘，还有自家阿妹旁若无人地尝着那盘枣糕.......

太子问道：“二位也进去坐？”

话音一落，沈轩毫不犹豫地迈出步子，甩出李秋韵一大截。

小小的亭子忽然多出三个人，一时显得有些拥挤，自然也是不够坐。

卫明姝想了片刻，便率先起身道：“沈将军请坐。”

沈轩仍是立在亭子里，扫了眼桌上剩的糕点瓜果，又将三人看了个遍，随后视线回到卫明姝身上。

半晌没有回应，卫明姝不知所措，微微抬头，正好对上那道锐利的目光。

上回百花宴遇见时的压迫感又迎面而来，让人很不自在。

不得不又把头低下，“沈将军坐。”

沈轩这回倒是听了清楚，向前走了两步，正打算抬手，却猛然意识到不妥，又将手缩了回去，“卫姑娘不必客气，我站着便好。”

太子本坐在亭内，听闻此言也反应过来什么，从石凳上站起身，浅笑道：“孤也站着就好，李姑娘这边坐。”

二公主见太子站起了身，默默瞥了眼卫明姝，随后满脸笑容地招呼道：“阿宛来，坐我身边。”

卫明姝闻言，轻笑着摇头，给李秋韵腾出了位置，却没有再坐下，“不必如此，明姝刚好还有些事，就不打扰了。”

随后朝着太子的方向躬身行礼，“明姝告退。”

魏姝仪也跟着她站起了身。

太子叫住卫明姝，“等一下。”

沈轩斜睨了太子一眼。

燕铭之前暗示过他几回，他当时无甚在意这些。

可不知怎的，他刚走进亭子就能敏锐地察觉到，而且现在能肯定——

这太子和卫明姝之间有非同寻常的关系。

“明姝妹妹，母后寿辰那日你可会来？”

沈轩心里一紧，手指不禁动了动，目光逐渐幽暗。

他居然叫她妹妹？

所有人静静地等着卫明姝回应。

卫明姝蹙起黛眉，语气虽仍旧平淡，却是已有些微恼，“若皇后邀请，臣女自是要来。”

太子还想再说什么，却见魏姝仪稳步走到卫明姝身旁，躬身道：“太子殿下，我与明姝当真还有些事，若非要紧事，不妨下次再说。”

说罢，魏姝仪碰了碰卫明姝的衣袖，两人没有再看太子，转身离去。

亭子里又陷入了一片寂静，沈轩仍望着离去的身影出神，收回目光后已然是心不在焉。

二公主撇了撇嘴，嘴中嘟囔着，李秋韵仍是沉默不语。

素来谈笑风生的太子，也一时不知说些什么才好。

许久过后，太子才缓过神，“沈将军请坐。”

他刚从徐州回来，本也打算同沈轩见一面，不曾想在这里偶遇。

母后说过，沈家世代忠良，又得皇帝信任，将来若得沈家全力辅佐，他太子的位置自然能坐得更稳当。

况且按着辈分，沈轩虽只比他大了两岁，但按辈分算也是他正儿八经的表叔，少不得要敬着些。

太子正想着，便听到仍杵着不动的沈轩淡淡开口，只是那声音不知怎的带了些冷刺，“谢太殿下好意，末将也还有事，先行告退了。”

“......”

太子眉梢扬了扬，紧皱眉头，隐约有丝不安爬上心头，大庭广众下却也不能问出口。

他一时琢磨不透沈轩的态度，不论是对他自己，还是对刚才那两个姑娘。

——————

远处，两个姑娘已经绕出了气氛诡异的御花园，并排走在悠长的宫道上。

两旁宫人低头，匆匆行路，朱墙深深，四处可见雕梁画栋，却不见宫门外一方天日，厚重的红漆宫门似将这里与尘世隔绝。

卫明姝仍是一言不发，面色平静。

魏姝仪长叹，低声劝道：“明姝，你若有什么顾虑，不妨直接向太子殿下明说，太子不是那般不明事理之人。”

卫明姝摇了摇头，说出口的话也是意味深邃，“县主，我和你终究是不同的。”

魏姝仪是丞相的掌上明珠，而她只是个家道中落的侯府姑娘，虽表面光鲜亮丽，可卫明姝却知道，自己不过是一具空壳。

皇后怜她与自己命运相似，一介女流却背负家族兴衰命运，因此对她颇为照顾。

皇帝知她会武，想让她做女子表率，亦把她当做对太子的考验。

一句赏识，对帝后来说是举手之劳，可对于她们卫家而言却是负薪救火。

说到底，皇后只是在她身上找着当年她自己的影子，惠帝也不过拿她当枚有些用的棋子。

可这棋子也只是锦上添花，随时都可以抽去，不过都是施舍罢了。

魏姝仪敢为她仗义执言，她自己却是要顾全皇家颜面的。

卫明姝眼中泛了些酸意，语气却显得依旧平静，“若我直说，那又该怎么说呢？

说我直说不喜欢太子？你也看到了，太子是这般死缠烂打的性子，没那么容易打发走。

若我直说皇后不愿意太子娶我，是为着他们将来打算，虽是大家都心知肚明，可若当真由我说出口，皇后会如何想我？”

魏姝仪眨了眨眼，已然明了，“那你是准备走一步看一步？”

“我又能怎么办呢？”卫明姝苦笑道：“不过太子殿下终归是要娶妻的，听他刚才那意思，皇后在寿辰之后就该帮他择妃了，他总该想通的。”

“可我觉得，太子殿下应是有真心的。”

卫明姝直视前方，眸中却是看不到一丝动容，“太子他喜欢我，只不过是一时的年少赤诚，就好似孩子得不到天上的月亮，便会一直想着念着，在水中捞着，可光靠着这种喜欢终究不能好好走过一辈子的。”

魏姝仪摇了摇头，不再多话。

她从小便知道，卫明姝是个心思极重的，看似不拘小节，横冲直撞，其实是个七窍玲珑心。

能得罪的人，卫明姝万不会让人欺负了她去，不能得罪的人，便小心翼翼奉承着。

只是若将人心都看得明明白白，利用的彻彻底底，自己也就没多少真心可言了。

卫明姝也察觉到自己一时失言，“对不起，我今日多同你说了许多，你也别放在心上。”

“无妨，我倒是乐意你同我多说说。”

卫明姝转而笑了笑，颇有兴致道：“时辰还早，不如咱们去趟铁匠铺，看看那剑铸得如何了？”

“也好。”

——————

城西，一家不起眼的铁匠铺隐在深巷中，门口堆了些杂乱的草垛，那门似是许久没有换过，推开后直发出干涩的响声。

铁匠铺的李掌柜看到两个衣着华丽的女子，却没有多少惊讶，迎了上去，“姑娘可是来看那把剑铸得如何？”

卫明姝点头道：“嗯，您看可否拿给这位姑娘，让她看看合不合意？”

李掌柜转身，魏姝仪则慢慢踱步打量着店中摆设，“我一直挺好奇，你都是从哪儿打听到的这些铺子的？”

“酒香不怕巷子深。”卫明姝笑道：“县主若肯多花些时日在这京城多转转，知道的当比我多些。”

两人百无聊赖地聊着，那陈旧的木门又发出一声“吱呀”的响声，两人回头看去。

待看到来人，二人皆是一愣。

沈轩？

他不是刚才还在皇宫吗？

作者有话要说：太子：首先，我没有惹你们任何人。

沈轩：惹了。