嘉盛五十三年，临近除夕夜，京中发生了件大事。

太子赵乾不知从何处召集了人马，一路攻入皇宫，直逼晟安殿。

彼时正在殿中一边听大臣回禀政务，一边享受着妃嫔轻柔按摩的皇帝，突闻此消息，惊得险些从龙椅上摔了下来。

“逆子！逆子！”

皇帝又怒又怕，气得浑身颤抖，当即重重拍案吩咐人立刻着手应对。

只是不想，本以为总归是场恶战，却未料竟是高估了太子，他所带的人根本不足以抵抗宫内守军，不消片刻便纷纷丢盔弃甲，更是在侍卫的一番威逼利诱之下很快认罪，伏地直呼皆是太子所逼。

火光中一身盔甲的赵乾不可置信，手中长剑砰然落地，终于渐渐意识到哪里出了问题，却为时已晚。

人群之后，身着明黄龙袍的帝王慢慢眯眼，缓缓抬起手，最后毫不犹豫冷冷挥下。

锋利的箭矢瞬间射出，带着强劲的力道破空而来，转眼间便狠狠没入了年轻太子平滑的眉心。

刀光剑影中，赵乾只觉得眉心一痛，身子便不受控制地倒了下去，他来不及看清任何人，杀他的人，救他的人……都看不清了。

……

姜泠得知这一切的时候，已是皇帝颁下诏书——太子谋反，意图篡位，已就地诛杀。废其太子封号，相关人等全部下狱。

手中瓷盏瞬间打翻在地上，滚烫的茶水溅落手背，白皙的皮肤当即就泛起了大片绯红。

赵璟皱眉拉过她，一边示意下人去拿药膏，一边无奈叹道：“事已至此，我们也无能为力了，你莫要太难过。”

姜泠恍若未闻，手控制不住地轻轻颤抖着，赵乾……死了？怎么会？

“……阿璟。”她艰难开口，“殿下他，当真谋反了？”

对方静静看着她，仿佛不忍心说出答案一般，“泠儿，你这又是何必。”

不，不，她慢慢摇头，可赵乾明明就根本不是这样的人，他那么君子端方，那么正直守礼，孝顺长辈，爱护弟妹，他怎么会谋反，怎么会……死？

“泠儿。”

像是知道她在想什么，赵璟温和出声，从下人手中接过药膏，一边轻轻替她涂抹着，一边道：“这世上有一句话，叫做知人知面不知心，你了解到的赵乾，未必就是真正的赵乾，出于各种各样的原因，人总是会进行伪装，如何能当真。”

他抚过女子的发顶：“泠儿，你太过简单，我这位皇兄生于宫廷，见惯了尔虞我诈，岂会真如白纸般干净？权力的诱惑是巨大的，他从前不争，是因为他本来就有，可如今地位受到了威胁，他还能如从前一般淡然吗？”

好半晌，姜泠竟是无言以对，眼睫不停地颤动着，昭示出她内心的慌乱，赵璟勾唇一笑，将人揽入怀中：“我知你担忧，但放心吧，我不会做出有违心中道义之事，我虽要皇位，却也会堂堂正正地去争。”

闻言，姜泠不安的心终于稍稍平静下来，闭眼抱住他的腰身，只是心底却仍不可自抑地升起了一股巨大的悲伤。

赵乾最终未能以太子的规格下葬，曾经也算万众瞩目的一代储君，到头来竟只落得个万人唾骂的结局，并很快湮没于历史的风烟中。

半月后，废后王氏也于冷宫病逝，据传，她弥留之际只留下四个字——不得善终。

也不知是在说自己，还是咒骂负心薄幸的帝王。

总归，属于这对母子的时代，便算是彻底远去了。

**

一月后。

“父皇，您找儿臣？”

晟安殿内，高大疏朗的年轻公子立于阶前，一身矜贵。

上首的人便抬抬手让他坐下，说话间咳嗽不止，伺候的太监连忙替他拍了拍背，又端上一盏温热茶水，眉眼间写满焦急。外人不知……皇帝最近的身子，已是每况愈下了。

赵璟看着，不动声色地出声：“父皇保重龙体，莫要太过操劳。”

皇帝眼也未抬，并不回应，只同往常一样吩咐下去朝中各项事务，约莫半个时辰后，政事终于谈罢，他看着一旁端坐的人，忽然道了句：“太后说的不错，所有儿子中，你的确是最像朕的。”

话音落，一石激起千层浪。

宫人垂首低眉，赵璟只是微笑：“父皇和祖母谬赞了，儿臣不敢。”

皇帝摆摆手，“朕记得，你成婚也快有两年了吧，泠儿那孩子还不见动静？”

提起这件事，赵璟也不自觉皱了皱眉，心底的疑惑却是半点未表露出来，“回父皇，是……不过泠儿年纪尚小，儿臣不急。”

皇帝闻言笑着调侃了几句，末了，慢慢正了脸色，道：“总归你也长大了，许多事便自己看着办，只一点，任何时候，民心不可失，你的王妃是你自己选的，那是忠臣之后。”

“轻易，怠慢不得。”

“是。”赵璟眼神微暗，深深地拜了下去，“儿臣谨记父皇教诲。”

……

嘉盛五十四年三月，帝四子赵璟得皇帝诏，着赐封皇太子，正位东宫，代行监国。

同年五月，帝驾崩于绥南行宫，终年五十四岁。

**

“夫人！您在看什么呢，该走啦！”

小姑娘欢快的声音把姜泠的思绪拉回，她无声看着眼前已无比熟悉的璟王府，这里的一草一木皆有她的气息，但如今，到底是都要成为过去了。

那日赵璟对她说：“泠儿，皇位是冰冷的，万人之上无边孤寂，你陪着我好不好？我只想你能一直陪着我。”

只此一句，便叫她再念不了心中曾期盼了十余年的自由，甘愿放弃所有的向往，收敛羽翼，只为深宫中所爱之人能免受孤寂。

旭日东升，暖和的阳光落满脸庞，姜泠缓缓笑了，转身走向马车，明鹊替她提起裙摆，“夫人可是舍不得了？放心吧，王爷最是知晓您的喜好，宫中的住处都是按府里的来布置呢！”

崔嬷嬷就戳戳她的额头笑道：“臭丫头，等丧期过了，新帝登基，到时候可得记得改口，这若是再喊错，夫人也保不了你。”

明鹊：“知道啦！”

姜泠轻笑，朝马车外最后望了一眼已经闭合的璟王府，轻声开了口：“走吧。”