将紫藤花挪到了窗槅子下头，瞧着皇帝脸色好了不少，高福这又才又小心翼翼开口道：

“陛下，用膳罢？”

皇帝终于应了一声：“传罢。”

他点了点桌子，“再传沈千意。”

“轰隆”一声，滚雷在黑云间炸开。闪电劈开云层，瓢泼大雨落下。

沈千意言简意赅地汇报完这几日审苏家女的进程，问道：

“这苏家孤女坚称自己父亲并未写作此诗，希望面见陛下陈情，陛下以为如何？”

皇帝半晌没出声，用了盅雪耳银燕汤，这才慢条斯理开口了：

“黑燕回来了么？”

沈千意一怔，没料到皇帝率先问的这件事。

黑燕是翎卫中的翘楚，向来贴身护卫皇帝的安全，前几日却忽被派去苏州执行任务。

这任务皇帝没跟他商量，应当不重要。但现在看来，皇帝似乎又对此很是关心。

沈千意道：“黑燕还未回来。”

萧听澜搁了银筷，这才吩咐：

“饵放了这么久，也是时候收网了。”

他有一搭没一搭地敲着桌子。

“将参与此事的给朕写份名单上来。其余事宜，便交由你去处理罢。”

沈千意应了：“诺。那苏家女…”

皇帝漱了口，打断他：“那书从何处流传出来的？”

沈千意连忙呈上来一封密笺。

皇帝打开看了，冷淡道：“着人拿下罢。”

沈千意应下，踌躇了会儿，又忍不住问道：

“那苏家孤女，陛下打算如何处置呢？”

皇帝终于抬眸：“沈卿如何看待此人？”

沈千意道：“此孤女当得起‘柔韧’二字，颇有昔年苏忠文风骨。”

皇帝哼笑一声，拇指上的碧玉扳指在案上轻敲，“嗒嗒嗒嗒”，宛如索魂的阴司冥鼓。

“既然如此，那不必留着了。”顿了顿，像是顾念沈千意的感受，又道，“念其风骨，赐个全尸罢。”

沈千意额上冷汗直冒，只道：

“陛下，此事还需…还需三思啊。”

皇帝起身，往门口行去。

沈千意抹一把额头冷汗，愁眉苦脸地望了望面前黑沉沉的背影，亦步亦趋跟在后头。

小太监们悄无声息推开大门，一股潮湿雨意扑面而来，皇帝黑色的袍子被风吹得猎猎飞舞，金龙纹刺绣时隐时现，宛如此刻于滚滚层云中被皇帝收于袖间的真龙。

“三思？”皇帝冷笑了一声，“便如沈卿所愿，朕确有‘三思’。”

他似乎都懒怠亲口说出，只教小太监取来笔墨纸砚，随后笔走龙蛇，留下三列六个字：

无信、无忠、无义。

笔势霹雳，正宛如此刻楼外风雷。

沈千意躬着腰接过，本来无奈的面容愈发显得愁不可解。

他当然知道皇帝这是什么意思。

那首诗确然是苏忠文所作，苏家孤女不肯承认，便是对皇帝无信。

怀揣着这样一本大逆不道的书，却不上交朝廷，便是对皇帝无忠。

当年多少前朝逆党皆尸首异处，苏家却毫发无伤。受了天家如此恩惠，如今却用这书恩将仇报，便是对皇帝无义。

桩桩件件，都是死罪难免。

不过沈千意来前其实也曾揣摩过说辞。

譬如彼时苏家孤女年纪尚幼，也许并不知晓其父亲写诗一事。

譬如父是父，女是女，不可混为一谈。

譬如那书册其实是从苏州一杨姓人家流传而出，苏家孤女在其中到底是什么作用，还需斟酌。

本欲辩白，但抬头瞧见皇帝淡漠的眼神，心念电转，到底不敢说话了。

他与皇帝相识于幽州，到如今也有六、七载。这么多年心甘情愿追随此人身后，便是服膺他杀伐果断，风雷之姿。

恰如剑之双刃，既是其令人心折之所在，亦是其令人胆寒之所在。皇帝既下了决心要借此机会对苏家“斩草除根”，若非特殊的理由，想来不会轻易回心转意。

皇帝最终定了章程：

“如此不信不忠不义之徒，有何颜面见朕？三日后，午门处斩了罢。”

暴雨如注。

沈千意一时没吭声。

皇帝冷眼看他。

他知道，沈千意心中又不落忍了。

沈千意早年亦是绿石书院的学生，入朝为官后与他老师苏忠文政见不合，遂渐行渐远。后虽在党派斗争中被徙幽州，却一直对这个老师颇为敬重。

苏家那孤女被押入诏狱后，也是他暗中上下打点维护。不过碍着皇帝的态度，不敢如何放肆罢了。

果然，便见沈千意伏地道：

“陛下，苏忠文乃前朝大儒，桃李天下。倘若就此杀了那手无缚鸡之力的孤女，恐怕会寒了朝堂内外的心呐。如今前朝太子尚且下落不明，臣恐贼党利用此事大做文章，搬弄人心，于陛下…”

皇帝打断了他的废话：

“行了，此事朕自有计较，你退下罢。”

沈千意起身，瞧一眼皇帝面色，知道自己许是再没法撼动皇帝心意了。到底是下了决心，又躬身行礼道：“陛下，臣还有一事要禀。”

他垂着头：“扬州春山的明光先生求见陛下，如今正在宣政门外等候传诏。”

皇帝挑了挑眉，有一丝讶异。

半旬前，他听从沈千意建议，南下扬州去请这位明光先生出山。

据沈千意所言，这位明光先生颇有才名，与当年苏忠文并称“江南双珠”。

如今文坛凋零，苏忠文既逝，这位明光先生便称得上是天下文人的表率了。收拢了他，许能收拢如今离散的天下文心。

而这位明光先生与苏忠文又是死对头，按理说应当会答应入仕。

但令两人都意想不到的是，他却拒绝了。

如今短短半旬，这位明光先生何以又回心转意，低下了头颅？

皇帝看向弯腰行礼的儒生，忍不住蹙眉：

“沈千意啊沈千意，你总有些这般不合时宜的妇人之仁。”

“哎呀先生，下暴雨了！”

小书童看一眼仍旧无人的宣政门，嘀咕，“什么破皇帝！明明前几日还低声下气求着先生出山，现下却如此…”

豆大的雨点噼啪落下，将门下伫立的一位青衫木簪的男子浇得透湿。

宋白砚轻声斥道：“青竹，休要乱语。天子国事繁冗，怎是你我想见就能见？”

青竹不服气道：“那我们也不是别人想见就能见啊？他还不是直接就闯了我们明光书斋的门？”

末了，还愤愤补充：“不知道的，还以为是个山匪呢。”

半旬前，宋白砚坐落于春山上的明光书斋忽有贵客来访。

彼时宋白砚正在与人讲学，便请这位贵客先于侧堂歇息，孰料这贵客的仆役直接拎刀破开了书斋大门。

彼时情境，确然吓到了书斋内的书生，以为是山匪打劫。

大约也是初见时印象实在不好，因而即便宋白砚后来知道了此人就是当今天子，也婉拒了其邀请自己入仕为官的请求。

而当时皇帝似乎有他务缠身，并未对他多加刁难。

倒没料到，竟是为了苏家这码事。

宋白砚似乎又回想起了那年，自己忽然听说苏忠文逝世时的情景。

那时青竹年纪尚小，忍不住一脸幸灾乐祸向他道喜：

“先生，那个讨人厌的苏忠文终于死了！”

他誊抄书册的笔不由一顿，一团浓墨在笔尖散开，于纸底留下触目惊心的墨痕。

“你说什么？”

青竹道：“就是那个时时和咱们吵架的苏忠文啊。哼，仗着自己年纪大就总是压我们一头！早就看不惯这个老登了！”

苏忠文长宋白砚十来岁，两人文辩时，诸人总不免偏向年纪更长的苏忠文，宋白砚时时吃亏。

青竹递过来一个包裹。

“诺，这是他们家人给先生送来的讣告。不知道里头是什么东西。”

宋白砚打开油皮纸包裹，是一卷誊抄工整的《绿石纪闻》。

簪花小楷写着一张花笺：

“因秉先父遗愿，赠先生遗作。先父引先生为知己，若先生得空，惠请先生半旬后于苏州太湖畔参加先父祭礼。”

彼时正是盛夏，酷热的阳光将院子里的含笑晒得蔫头巴脑。

青竹嗤笑道：“就这么一本破…”

他忽而顿住，因在面前的先生脸上见到前所未见的伤怀与遗憾。

一声闷雷惊啼，转瞬阴云压天。湿风四起，山雨欲来。

青竹惊道：“哎呀，先生你的书还在院子里晒着呢！”

却见这位平素最是爱惜书册的先生一言不发，揣着那本《绿石纪闻》径直入了屋，阖上了门。

可惜的是，后来宋白砚也未能如期参加苏忠文的祭礼。

因着连日暴雨，藏书阁漏水，他为了抢救古籍而摔断了腿，只能卧病于床。

只好给这孤女去了信，说明自己歉意，又添了些安慰之语。

很快，又收到簪花小楷的回信：

“学生欲承先父遗志，以《绿石纪闻》修编史录。只学生才疏学浅，笔力未逮，不知可否请先生点拨一二。”

同样送来一个油纸包裹，鼓鼓囊囊，塞满了素日的文章策论，还有自己对《绿石纪闻》的一些看法。

倒是个做史的好苗子。尽管是自己父亲的遗作，也能不偏不倚地评价其优劣。

只是也确实是学问不深，笔力尚浅，都还没踏进修史的门槛。

宋白砚遂认真仔细地回了一封信，谈了谈自己这些年治学的心得。

末了又附了个书单，只说治史确然是艰深幽暗，厚积薄发之途。令其不必心急，先博览诸书，打好基底再议。

此后两人便断断续续开始有些书信往来，簪花小楷的书信里，渐渐呼他为师。他一哂，也并未反驳。

但这几年里，两人竟也未曾见过一面。

他总觉得时日还长，往后自有相见的机缘，未料到如今机缘已至，竟是如此性命攸关的大事。

他接到沈千意来信，道那苏家孤女受刑数日，却不曾低头，下一步许是要被问斩了。

暴雨不歇，渐而模糊人的眉眼。青衫吸满了雨水，沉甸甸地贴住皮肤，带来沁骨的寒冷。

青竹被冻得打了个哆嗦，不免埋怨道：“先生，苏家的事同你有什么相干呀？犯得着为个八杆子打不着的人受这份罪么？”

宋白砚叹了口气，耐心教诲：

“绿石先生引我为知己，凭知己之意，我便要救他的女儿。小姑娘尊我为老师，以师生之情，我也要救我的学生。”

作者有话要说：和基友分享笔名。

基友：蛮好听，但为什么是这四个字？

我（一脸高深）：呵，自然是尔等凡人不可解的玄学。

基友：玄学？（一秒get）透过现象看本质，你这就是木与二水呗。

我：...

基友：你按八字五行取的？

我：...学得很好，下次可以别学这么快，我很没面子好不好！