元徵的身量已经抽条了，元家的男人长得要比其他同龄人都要快些。别的男孩十一二岁还一团稚气看着就是个孩子的时候，元家的男人便已经开始往上长了。将原本属于孩子的稚气褪去，一点点显露出少年的体魄。

他只着中单，双手环抱过来，虽然他身形显出几分单薄，但将她整个人都抱的严严实实。

这个年纪的少年火力旺盛，她才被抱住，一股体热就透了过来，把她笼罩的彻彻底底。

明棠举着两只手臂，脸颊贴着元徵的，整个人动弹下都有些艰难。

元徵衣物上熏了浓厚的熏香，他抱过来，她也被那股浓香给包裹了。再加上殿内的炭火，原本在外面受的那些冻，这下只剩下热了。

一时半会的，只觉得像是个被个大火炉抱着，额头在这个雪花乱飞的天里差点没出汗。

少年人的感情和冲动说来就来，和火一样，热烈的扑向她，没给她半点拒绝的余地。

明棠感觉到肩上沉沉的，她保持着方才的姿势不动笑道，“我知道呀，我知道陛下可喜欢我了。”

元徵很高兴，少年人情窦初开的热情和心意，被人全盘接受，是一件很愉悦的事。哪怕贵为天子也不例外。

他抱的更紧了，像是抱住什么大宝贝似的。

“陛下，时辰不早了。”

明棠出声提醒。

元徵这才不太情愿的从她肩膀挪开，重新坐回到镜台前。明棠持着梳子，元徵在镜面里看着她低头的模样，“朕就知道，你肯定也喜欢朕。”

元徵四岁就御极为帝，自小从星拱月，行事里带着一股帝王的自信。

“陛下年少，我不敢妄想其他。”

明棠在他身后坐直了身子，将已经梳顺了的头发全都拢上去。

“这话就你一个人敢在朕面前说。”

“朕已经不小了。”元徵清秀的脸上显出几分不悦，“就你一人说朕年少，郑迁说朕已经长大。再过两年就可以亲政了。”

郑迁是皇帝身边的内给事，平日里时不时说些阿谀奉承的话。

“朕亲政之后，就封你做左昭仪，仅次于皇后之下。”

魏宫后宫，皇后之下是左右昭仪，紧接着便是贵人这种三夫人的位置。

明棠手上的梳子顿了下，忍不住暼元徵，元徵看向她那诧异的神色，冲她笑，“朕早就决定好了。其实朕更想你做皇后，但这件事阿娘和外朝会有另外的人选。不会让朕自主选人。”

他看向明棠，“朕也有自己的难处。要是朕能做主，朕一定选你。”

明棠哭笑不得，“陛下说什么呢，能在陛下身边，哪怕就和现在这样，我也已经是心满意足，怎么会还会有别的心思？”

她又抬眼，眼波流荡，面前少年看得一怔。

“再说了，我也舍不得让陛下有半点为难。”

话语间，她已经麻利的用发带将少年的头发绑好，将头发盘成发髻。

她垂眼下来，浅浅一笑，唇边就有两个梨涡，“只要陛下千秋万岁，便已经心满意足了。”

“至于左昭仪，”她摇了摇头，“我如此出身，不敢想。”

“那些能入宫的贵女，多是出身世家大族，我哪里敢想呢。”

她话语说得谦卑，可脸上眼中没有半点卑微的意思。

说完，将发尾干净利落的收到发髻里。

“朕听说你来我魏国之前，是齐国官宦家的女郎。你阿姊也是先帝的贵人。位列三夫人。怎么就不敢想。”

元徵说的阿姊，是明棠的堂姊。明棠这辈子一开始投生在南朝齐国的官宦人家里。五六岁的时候，家里父亲受到朝廷任命要去外地赴任，而她那时候生病了不能和家人一同赴任，干脆把她托付给临近的伯父家里休养。

伯父那时候正好在寿春做官，谁知道她的病才刚好，还没来得及被父亲接回去。魏军就已经南下，袭击寿春。

魏军攻破寿春，府衙里一片混乱，原本负责看护族中女孩的叔母见状不妙，带着自己的儿女跑了。而明棠和堂姊明桂被魏军掳掠去。或许因为她们之前的官家女身份，显得有几分奇货可居，她们没有被领军的魏国宗室占为己有，而是被送入宫中为宫人。

从官宦家的女郎到宫人奚官，明棠和明桂两人过了一段苦日子，姐妹俩相依为命。一直到明桂被先帝看上，封了嫔御，她们的日子才好过起来。

她只笑不语，元徵看到，眉头蹙起，“是不是又有人欺负你？”

还没等她开口，元徵又道，“是谁欺负你，说给朕听。朕杖毙了他们！”

此事以前也有过的，她们两个外来人，占了不少便宜。自然是要被人眼红，诋毁更是不在话下。有一次被元徵遇见，亲自发作了一次，并且下令处置了有关人等。从此她耳边清净了不少。

“没有人敢欺负我。”她看了一圈元徵脑袋上，瞧见收拾的干干净净，这才点头，“有陛下护我，哪个人还会有这个胆子。”

元徵听了，伸手就去捏她的脸。可面前人可没有和其他宫内人那样，和木头杵在那儿。他手才伸过去，她就躲开了。

她就是这样，嘴上话语说的谦卑，可是别人不敢干的事，她就干。

元徵落了个空，见着笑盈盈的人，半点脾气都没有。

“真要这样就好。你受了欺负，也不肯和朕说。如果朕不知道，还不知道你要被人欺负到什么时候。”

面前的人听他说完，仰起头，“才不会了，陛下既然已经替我出头，人人都知道我有陛下的庇护，谁还敢呢。”

这话让元徵十足的高兴。

少年人总是想要通过一些事来证明自己有一定的本事和权威，如今他还受生母和权臣的辖制。但总想要在人前表明自己已经和过去的孩童不一样了。

“你，朕总是护得住。”

元徵想起什么，“你可有什么亲族在魏国？”

明棠手里持着剔透的玉梳，满脸的迷惑，“陛下问这个做什么？”

“朕想，要是你还有什么亲族在魏国，朕就叫人接到洛阳，给他们个官职。到时候你有亲族在朝堂上，谁敢小看你。”

明棠眼波流转，低头道“陛下，不能这样的。朝廷选拔人才，自有法度。要么由诸州大中正推举到吏部，要么就是举孝廉。没有由头的格外加恩会被人说闲话的。”

“谁敢说你的闲话？”

元徵的声量都提高了几分，面上已经显露出几分不悦。

“天子任命朝臣，天经地义。谁能说朕做的不对？谁又敢说？”

他言罢，又拉住她的手，她的双手很是柔软，手指纤细。

“你就是这样，谨慎成这样。朕喜欢你，就是想要对你好。你推什么。”

一边说，一边将她的指节从指尖到指腹来回捏了一遍。

她比他大了几岁，他还是半大的少年，她却已经亭亭玉立，是枝头上显出靓丽美色的果实。

他在她身上隐约窥探到了男女的不同。

元徵抬眼看她，就见到她圆圆的眼睛，浓密的长睫垂下来，轻轻眨动。他想起了自己狩猎时曾经在洛阳城郊外见到的小鹿。

他鼻尖像是闻到了浅浅的淡香，仔细分辨不像他闻过的，经由人手调制出来的合香。

香味暖暖的，又有点乳香的风韵。

元徵靠得更近。

她脸上白白净净的，没有半点脂粉的痕迹，素面朝天。

宫里的宫人女官们喜欢宫外时兴的妆容，尤其是那种脸上擦得通白涂额黄的佛妆。并且眉间以画眉的细笔描绘上一枚梅花，端庄里有股别样的妩媚风情。

元徵见过的那些宫内女子，几乎用尽浑身解数，把自己打扮的花枝招展。而眼前的人，浑身上下除去头上的那对步摇之外，就不见其他的妆饰了。

元徵拍了拍手，殿门外的人听到了内里的动静，立马进来。只听年少的天子吩咐，“到中侍中省那儿，送几盒首饰于董美人。”

中侍中省每隔一段时日就会准备一批崭新的首饰，这些是给后妃用的。元徵还没有亲政，后宫也没有人，但这些东西都是照例准备好的。

黄门令呵腰道是，明棠转头就说，“陛下我用不上。”

“怎么会用不上，”元徵上下打量她两下，“朕见其他女官宫人没有你这样的。入宫讲佛经的比丘尼都还会在脸上擦点粉呢。”

明棠根本就没那个耐心弄这个，她宁可多腾出些时间睡觉。

“朕给你就给你了，再推拒，朕就要罚你。”

元徵拉住她低声道了一句，见她脸上的错愕，他冲她笑。接着站起身，让小黄门给他更衣。

上朝要换的衣裳繁复沉重的多，这种活计比起她来，自然是交给别人才好。

元徵再次从帷帐里出来，已经是穿戴整齐。他用了点早膳，然后在中官们的簇拥里往太极殿去。

临走的时候，他再三叮嘱明棠一定要等到他退朝回来。然后捏住她的鼻子左右轻晃了两下，这才心满意足的离开。

明棠话语里没有直接应下来，这么几年她都是这般，天子的吩咐她听着，没有实实在在的答应过。

退朝的时辰谁也说不准，上朝有大朝会和小朝会。不管哪个，等到下朝至少都要到巳时之后。

傻子才等那么久。

她捂住刚才被元徵捏过的鼻子，看到了站在一旁的黄门令。

黄门令于天子对她的亲昵，早已经习惯了。

明棠有些尴尬，黄门令神色如常。他对明棠笑笑，抬手让身后的人去中侍中省。

黄门令手下的人办事麻利，不多会就已经把两个漆奁捧了过来。

她含笑道谢，让李鹊儿把漆奁拿走。

她眼下没什么多余的空闲来看这些首饰，还有另外的事等着她。女官身上都有职务，美人视四品，典宫中事务。虽然她和其他女官不同，天子这边才是她主职，但一日身份不变，那么该管的还是要管。

她从永安殿出来往另外一个方向去。

天子已经上朝，宫道上只有几个宫人中官结伴而行。

路上明棠和李内司一行人遇上。

内司是女官之首，总领宫内事务，位视尚书令。比她的位比四品要高。

不管在哪，对领头上司都应保持应当有的客气和尊重。至少面子上的功夫得做全。

她见到李内司，领着身后的宫人先行礼。李内司见到是她，一手扶住她，让她起来。

“在宫□□事，都是难得的缘分，虚礼就免了。”

李内司在宫中已经有差不多十几年的时间了，入宫十几年人还活着，还能站在如今这个位置上的，自然是有几分本事。也看不上这种年纪轻轻就爬上来的。

新上来的美人，姊姊是先帝时得宠的贵人。

因此年纪轻轻就上了美人这个位置。

她在宫中呆久了，见识过了各路牛鬼蛇神，这种凭着靠山上来的，已经见得太多。

外面的朝堂上还讲究一个派别，更何况在宫内这个更为错综复杂的地方。不是自己一手提拔起来的人，必须要给个下马威。免得仗着自己的那点依仗，就肆无忌惮。

李内司在深宫多年，杀人不见血的本事练的炉火纯青。对付一个十几岁的小娘子，简直不费吹灰之力。

就算这小娘子在自己姊姊面前痛哭流涕的告状，也依然不能抓住她什么实实在在的证据。

只是没料想到，才刚开始交锋，李内司就被掀了个人仰马翻。手下人奉命做事，可是没料到居然被天子知道了，天子平日里对宫中这些事，并不在意。但是那次下令严惩了不少人。不仅仅是那些办事的人，连着那些人的上峰，也是她一手提拔的下属，折进去大半。

连她自己都险些也被牵连。

原本以为是十拿九稳，没想到是见血的。勾心斗角在见血面前不值一提。李内司这一试探，把自己的胆子险些给吓破了。

幸好面前的人没有继续深究，火才没有继续烧到她的身上。

李内司从此之后对眼前人客客气气。

明棠含笑微微弯腰，带着人离开。

李内司身后跟着的年少宫人看着对面的人离开，那排场看起来不比自己姑母逊色半分。不由得撇了撇嘴，“姑母对她那么客气作甚，明明姑母才是女官之首。”

李内司回头过来，眼神严厉，年少的侄女被她吓了一跳。

“你以为你是谁，你知道她是谁？！”

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