“狗杂种，你敢说是老子自己踩空掉下去的！怎的不要脸！”顾老二气得差点从地上跳起来，奈何除了脑袋其余地方无法动弹。

顾老二从前与王铁牛狼狈为奸，偷鸡摸狗倒打一耙的事儿没少做，两人好不快活，如今事情出在自己身上，却也忍不住破口大骂，指责对方不要脸。

王铁牛咬牙忍下骂人的冲动，将闻秋教给他的话添油加醋搬出来：“草民说的句句属实，顾老二运气不好跌下深沟，如今整个身子都动不了，治伤要花不少银钱，顾老二买闻氏花了二十两银子，手中拮据，就想将罪名扣在草民头上，好让草民兜收他下半辈子。”

顾老二脸红脖子粗，怒火中烧，这王铁牛完全睁着眼睛说瞎话，他当初是瞎了心，才会相信王铁牛。

闻秋挺起腰杆，身型纤瘦却立得笔直，“恶徒休要血口喷人，青天大老爷在上，民妇只求恶徒受到严惩，不要他一个铜板，若放过此等恶徒，等于放虎归山，不知还有多少人要被他残害！”

堂外的顾老大与崔氏听到闻秋这话，心头一急，严惩王铁牛当然可以，但能要钱为什么不要？

反正顾老二都成这样了，把王铁牛关进大牢有什么用？不如趁机要些银子，以后日子还能好过一些。

顾老二是气疯了，顺着闻秋的话往下说，“就是！我不要你王铁牛一个铜板，只要你跟我一样全身都不能动！”

王铁牛不免傻眼，闻秋没跟他说过有这一茬，眼下闻秋临时改口，不要一个铜板，顾老二也跟着应和，他一时不知道该说什么。

转脸看闻秋，闻秋跪得端正，目不斜视。

王村长与围观民众一起站在公堂外，眉头紧皱看着闻秋，他总觉得事情有些不对头，都说红颜祸水，说来说去，起因就是这个女人。

看到王铁牛朝他张望，王村长眼神示意，只要王铁牛一口咬死没推顾老二，顾老二拿不出证据，县太爷就没办法给王铁牛定罪。

闻秋知道，按照律法，杀人案没结案之前，王铁牛作为嫌疑人，要被扣押在县衙大牢，直等到查明真相。

只要顾老二不撤诉，王铁牛不认罪也必须关在县衙里，等捕快去勘查证据。

看县令的为人如何，如果县令是个清正廉明的好官，便会尽心尽力查真相，如果县令是个敷衍了事的贪官，会让王铁牛家拿钱来赎，随便判个结果就把王铁牛放出来。

但是，王铁牛家并不富裕，连请个秀才当状师都请不起，也无人愿意借他，定拿不出钱来，县令为了结案，极有可能对王铁牛动刑，逼他认罪。

公堂上，王铁牛死不认罪，顾老二怒意难挡，你一言我一语相互咒骂。

县令惊堂木连拍数下，“肃静！”

二人这才噤声。

县令眼神扫过，“来人，将嫌犯打上二十大板，看他招是不招。”

这是张县令惯用的招式，如果证据比较充足，就先震慑嫌犯，一般人听到要被打板子，心中有鬼免不了会露出马脚，一顿板子下来，基本都招得明明白白。

他只让打二十大板，不多不少，要是果真没罪也挨得住，挨一顿板子不招的，再扣押起来让捕快去找更确凿的证据。

张县令当了十几年县官，靠着这套法子，办案效率高，没有出现过错案冤案，不少嫌犯最后洗清嫌疑，哪怕之前挨了板子也会感恩戴德。

当下这个案子，被害人亲自上堂指认，又不要一个铜板的赔偿，自然是从被告的嫌犯入手。

王铁牛一个劲儿磕头，“青天大老爷，草民冤枉啊！”

衙役不管王铁牛说什么，得了县令的命令，上前把王铁牛按住，廷杖就重重落在臀股上。

王铁牛哀嚎不断，顾老二心头解气，差点就想开口让衙役狠狠地打，最好把王铁牛打个半身不遂，但县令在上面坐着，他不敢造次。

“顾老二！你个狗东西！桃花是怎么死的你忘了吗！你就敢来公堂告我！”

王铁牛疼痛钻心破口大骂，想起闻秋说过顾老二原来的媳妇桃花是被顾老二打死的，索性死马当活马医，看能不能威胁顾老二撤了诉状。

顾老二原本舒爽的心情骤然消失，心中凉了半截儿。

闻秋离顾老二很近，一下便看到顾老二的神色变化，坐实了她的猜想，桃花果然是被顾老二打死的。

王铁牛挨了二十大板，却嘴硬的没有承认，张县令正想收押王铁牛改日再审，堂外却挤进来一个汉子，“我看见了，我看见王铁牛朝沟里丢石头。”

众人朝那个汉子看去，只见他面容方正一脸憨厚，粗布短褂满身热汗。

闻秋觉得眼熟，她应该是见过这个人，她第一天从黑屋里出来，只有一个人与她对视过。

村长和王拴柱一看，忙去拉他，“你来做什么？你可知道这是什么地方？县太爷在办案，你别来添乱！”

这个汉子叫王大憨，同为长溪村村民，跟村长还有王铁牛沾亲带故，没想到他会特意赶来指认王铁牛。

村长想把王大憨拉回去，县令却道：“把他带上来。”

衙役得令放行，带王大憨进入公堂跪下。

县令惊堂木一拍，“堂下何人？将实情速速道来。”

王大憨只是有些木讷，并不是真的憨，“我是王大憨，那天在起落崖，我去崖边采药，遇到了顾老二和王铁牛，看到王铁牛把顾老二撞下山沟，还抱了石头丢进沟里。”

县令又问：“你与顾老二和王铁牛是何关系？”

王大憨回道：“我跟王铁牛是族兄弟，跟顾老二没有什么关系。”

闻秋心中笑了一声，这王铁牛是作恶太多遭了报应吧，她本以为事情会复杂很多，一时半会儿不会完，没想到竟然还有人证自己上门。

事情到这个地步，已经一目了然，张县令乐得省事，命令衙役道：“让犯人和证人签字画押，人没死，不必偿命，判王铁牛徭役五年，另赔偿顾老二治伤所用的银钱，退堂。”

王铁牛扯着嗓子喊：“是闻秋，闻氏指使我杀顾老二的，她说只要我杀了顾老二，她就跟我！”

眼看要被判罪，王铁牛狗急跳墙，想把罪责都推到闻秋头上。

张县令没想到还有反转，眉头一皱又坐了回来，“闻氏，可有此事？”

闻秋一脸悲愤看着王铁牛，“你怎生恶毒？事到如今还想拉人垫背！我问你，我为何要让你杀我自己的丈夫？我何时与你说过这话？”

“就是顾老二剪断你脚趾那天说的，你说顾老二总是打你，你受不了了，让我将顾老二弄死，你就跟我。”

“胡说八道！当时那么多人在场，请问谁听见我与你说话？”

说着，闻秋直接转头问堂外的顾老大一家，“大嫂，侄子，你们当时都在场，可有听见我说这话？”

一时所有人的目光都聚集在两人身上，其中包括张县令，崔氏紧张不已，结结巴巴道：“没、没、我没听见。”

顾云山摇头，“我也没听见。”

见此，闻秋接着说：“我丈夫一直在旁边，他听见了吗？”

又低头去看顾老二，“我的丈夫对我极好，怎么会打我呢？是不是，夫君？”

顾老二正因为王铁牛说桃花而提心吊胆，闻秋冷不丁问他打人的事儿，下意识否认道：“对啊！我怎么可能打人！”

闻秋如泣如诉咄咄逼人，没给王铁牛任何反应喘息的机会，“王铁牛，你是给人当打手的赌徒恶霸，你有妻有子动辄打骂，连老父亲都不放过，村里村外无人不知，我能图你什么？我为什么放着身高体壮的丈夫不要却要跟你？青天大老爷在上，你还想耍无赖，胡言乱语污蔑旁人，是不是不把青天大老爷放在眼里？”

王铁牛被问得脑袋嗡嗡直响，大部分问题都回答不上来，逼得急了破罐破摔，“顾老二他那个地方不行！”

“哪个地方？”闻秋问。

“就是……就是那个地方！”王铁牛挣扎着指指自己裤|裆。

闻秋假意羞恼，嘴却没有停下，“你个不知廉耻的恶徒！我已经有了身孕，再说，看我丈夫这个身板，是像不行的吗？可怜他被你害得不能动弹，以后就真的不行了，你还敢有脸说！幸好，幸好我有了身孕，还能给他留个后……”

说着又哭了起来，众人一阵唏嘘。

张县令捏了捏眉心，不耐的起身，“退堂！”

事情结果在闻秋预料之中，古人最为看中子嗣，她有孕在身，这是一张免死金牌。

别说县令和围观民众偏向她，就算是顾家，也绝不可能让她担罪进大牢。

毕竟，在顾老二眼里，她是价值二十两白银的财产，如今揣了崽，还要靠她留后带孩子伺候顾老二。

王大憨摁了手印，王铁牛被强制画押拖下去，事成定局，堂外王铁牛他爹直接瘫坐在地，村长去扶他，“想开点，至少人还活着。”

村长叹了口气，王大憨会来作证，恐怕是因为他跳河的妹妹。

至于王铁牛，确实是作恶多端，这次碰到了顾老二这个硬茬子。

想着，又看了一眼随着顾家人走远的闻秋。

这个女人，绝对不是省油的灯。

……

回到家里，闻秋才感觉自己脚踩在了实地上。

长达三个月的噩梦，终于结束了。

顾老二躺在床上，见闻秋一直看着他笑，笑得他头皮都有些发麻，“闻秋，你笑什么？”

闻秋笑意不减，“没笑什么，只是想起了高兴的事。”

“那王铁牛才被判服徭役五年，银子也只赔抓药治伤的，你有什么好高兴的？”顾老二极为不爽，“过来，给老子挠挠脑门，这脑门总是痒得很。”

“时辰差不多，我该做饭去了。”闻秋像是没听见，自顾离开关上了房门，屋里黑漆漆一片。

“闻秋！你给老子回来！”

顾老二还在逞威风，闻秋充耳不闻，将顾老二的咒骂抛在脑后，去拿柴生火。

闻秋生起火烧着蒸锅，把所剩无几的铜板拿出来扒拉着数数，从今往后，她就是这个家的主人，该计划一下怎么过日子。

她坐在灶台前认真数着钱，火光将她的脸照得忽明忽暗。