来给闻秋送劁猪钱的是刘氏，她担心自家男人被闻秋勾去了魂儿，不放心让王二河来送钱。

闻秋没有精力多想，收钱办事，收了四十文，第二天就去王二家把四头双月猪给阉掉。

步入九月，地里的苞米黄了壳，家家户户开始忙忙碌碌掰苞米，要是天气不好连绵雨天，苞米收不起来在地里就能发霉。

顾老大夫妇忙着自家地头，闻秋只能先去把苞米从植株上掰下来堆在一起，再请顾老大与崔氏帮忙背回家。

傍晚自己回家会拔些猪草，再稍微加几个苞米，蚂蚁搬家一样，一点点往家里搬。

地里的虫子一露头基本就难逃毒手，尽数被闻秋抓回家喂了鸡。

自从顾老大在闻秋这里碰了软钉子，就很少再提拿捏闻秋的事，他也知道闻秋嘴上功夫厉害，一般人根本说不过，索性不去说，直接做。

所以闻秋请他们夫妻帮忙背苞米回家，他都有点不咸不淡的意思，心情好了去帮着背两袋，心情不好就找个借口晾着闻秋。

闻秋自然看得出来顾老大的态度，但她假装不知，每天看到顾老大依然笑眯眯的打招呼，大哥长大哥短的叫，山上掐到点野菜还要分他一把。

俗话说伸手不打笑脸人，闻秋的样子着实讨喜，顾老大也不好意思做得太过分，晾闻秋几天还是会去帮忙背苞米。

这段时间下来，家里的麦芽发得差不多，闻秋抽出时间准备了与麦芽成比的玉米，用石磨磨成小颗粒，碎屑筛下来跟切碎的猪草拌一拌给鸡崽吃，玉米粒就用水泡在盆里。

泡一天一夜玉米粒便会软化，第二天，天都没亮闻秋就起床，把麦芽拿出来切碎，加水磨成浆备用。

又把泡软的玉米粒磨成浆，装进大铁锅里，加一半的麦芽浆进去，烧火开始煮。

足足煮了一个时辰，才把加了麦芽的玉米浆彻底煮熟，看着面上没有一点泡沫，闻秋就把火撤掉，熟玉米浆舀回盆里，加上另外一半没煮的麦芽，搅拌均匀，静置在角落。

做完这些，日头整个儿的从山边出来，闻秋又背上背篓，拿上镰刀，准备去山里捡柴。

点了麦芽的浆子要静置半个时辰左右，等她捡柴回来刚刚好。

出门，见三妮背着幺弟在门口往里张望，三妮看到闻秋，咽了咽口水，仰起黑瘦的脸问：“婶婶，你家在煮什么？闻着好香啊！”

闻秋摸摸三妮脑袋，“我在煮浆子，等我捡柴回来就会变成糖水，你到时候过来，我给你舀糖水喝。”

“真的吗？”三妮仿佛眼睛都亮了几分，“什么是浆子？为什么会变成糖水？”

闻秋想了想，“我也说不清楚为什么，三妮好好长大，我教你做麦芽糖。”

她只知道麦芽加淀粉能成为麦芽糖，并不知道是什么原理。

“好，婶婶什么时候回来？”三妮砸吧砸吧嘴，像是已经吃到了糖水。

闻秋道：“等我捡好柴就回来。”

“那我跟婶婶一起去捡，就能快点回来。”

闻秋笑着摇摇头，“你还背着小弟，怕山上树枝刮到他，到时候你爹娘又要打骂你，你就在家里等我回来，很快的。”

“好吧。”三妮答应得不情不愿，但之前不小心摔倒，把小弟脸和手磕破了，确实被狠狠打了一顿。

正说着，看到顾云山顺着小路爬上来，背上还背着一篓苞米，满头是汗，白皙的脸因体力活而泛着红。

闻秋暗自惊讶，崔氏舍得顾云山下地干苦活了？自她到这里，就没见顾云山下过地，一天到晚在家念书，也不会做饭。

一次她随口说让顾云山烧饭或者带着顾云峰，崔氏大惊失色，说顾云山将来是要当官老爷的，怎么能做饭带孩子？万一顾云峰把顾云山的书本撕了怎么办？烧火烫到手可如何是好？

听到这些，闻秋便没再说话，崔氏如此溺爱顾云山，快十七岁的人了，除了读书之外不做其他任何事，顾云山没有长得太歪真该谢天谢地。

想想就释怀了，这样的家庭，能培养一个读书人，确实很容易捧在手心里，更别说顾云山念书有天赋，心性也不错，是家长口中别人家的小孩儿，学习好，人又听话懂事。

今天顾云山下地背苞米算一种进步，若不出意外，顾云山应该能达成崔氏的期望，考个举人进士啥的，做一方父母官。

顾云山看到闻秋，不由自主笑起来，气喘吁吁不忘叫闻秋，“婶婶。”

闻秋对顾云山微笑点头，为他让开路，顾云山却没有回自己家，背着苞米直接进了闻秋家院子。

“你是不是走错了？”闻秋跟进门。

顾云山已经把背篓放下来，拉起袖子擦着汗，“没有，这就是婶婶家的苞米，婶婶掰了堆在地里的，我帮婶婶背两趟。”

闻秋看到顾云山手脚在微微颤抖，顾云山第一次背重物，没有概念，看他爹顾老大一次背满满一背篓，自己也就把背篓装满了，硬生生背回来，感觉手脚都有些不得劲儿。

“快坐下歇一会儿。”闻秋赶紧拿了个椅子给顾云山，“你帮我背苞米，你爹娘是不是不知道。”

不是疑问，而是陈述，崔氏连自家的活儿都舍不得让顾云山去干，怎么会舍得顾云山帮她背这么大一背篓苞米？

“要是让你爹娘知道，他们肯定心疼坏了，我就成了罪人。”

顾云山又抹一把汗，“没事的，他们在秋水湾，我从白沙路下去的，他们不会知道。”

又看向闻秋身后的三妮，笑道：“三妮乖，不要告诉爹爹娘亲，改日大哥还给三妮买糖人好不好？”

三妮点点头，“好，婶婶说她煮了糖水，等她捡柴回来就给我糖水喝。”

顾云山也闻到了院子飘荡的奇特香味，“婶婶，你在熬麦芽糖么？”

闻秋道：“嗯，浆子点好了，等半个时辰，过滤之后就能开始熬。”

“那婶婶你去忙吧，我自己坐一会儿就行，不用管我。”顾云山笑容满面，第一感受到干活的痛快，虽然在路上几欲跪倒，但背到家里之后心中充实满足。

闻秋顿了顿，“下次量力而行，不要挣坏了身子。”

“好。”

不知为何，顾云山脸上的笑止不住，笑得脸颊都有些酸。

闻秋往外走，“那我去捡柴了，等我回来给你们盛糖水喝。”

“婶婶小心脚下。”

“嗯我知道的。”

闻秋轻车熟路，迎着朝霞进山，捡了一背篓干柴，虽然不够今天熬糖用，但聊胜于无，总比有出无进来得好。

回到家差不多辰时末，盆里的浆子已经沁出一层糖水，闻秋用筷子沾一点尝了尝，很甜。

便找来纱布洗干净，开始过滤糖水和糖渣子。

三妮听到响动，立马过来守着闻秋，跟着三妮过来的，还有顾云山。

顾云山看闻秋一人过滤糖水不方便，忙上前搭手，被闻秋拍了一巴掌，“先把手洗干净，看我的纱布都被你捏黑了。”

“知道了。”

顾云山乐呵呵把手仔仔细细洗干净，帮着闻秋把浆子全部舀到纱布里，用力往下挤，挤干又往糖渣里加水，势要将最后一丝甜味涮干净。

虽然顾云山从未干过体力活，但终究是男子，力气比闻秋大得多，骨节分明的两手抓住纱布挤糖水，挤得很干净。

最后过滤得一浅盆糖水，顾云山问：“接下来要怎么做？”

闻秋道：“倒进锅里，锅我已经洗干净了，然后加火，熬，熬开就给二妮三妮打一碗糖水吧，你看三妮这个小馋猫口水都快滴我盆里了。”

“好。”

顾云山按照闻秋说的，将糖水倒进锅里，烧火开始煮。

不一会儿的功夫，糖水烧开滚起来，闻秋拿来三个茶碗，打了一碗糖水递给三妮。

闻秋来不及提醒，三妮迫不及待喝一口，烫得龇牙咧嘴，却笑出一口缺牙巴，“真的是糖水！好甜！”

“那当然，婶婶还能骗你不成？你慢点喝，小心烫，等明天就可以吃糖块了。”

顾云山看见闻秋笑了，与从前的笑都不一样，灿烂之花由内而外绽开。

闻秋又打一碗糖水，递给顾云山。

顾云山正发愣，见闻秋澄澈的双眸看过来，忙接过糖水喝一口。

不出意外被烫到，闻秋红唇微张，有些惊讶，“你怎么比三妮还急嘴？”

“我……”顾云山尴尬的笑了笑，“糖水很甜。”

闻秋无奈摇头，打了一碗糖水端去隔壁给二妮。

二妮正在家里做饭，十一岁就做得像模像样，虽然味道和卖相可能差点，但好歹能做熟全家人的饭菜。

比之三妮，二妮相对内向，捧着一碗糖水像是手足无措，还是闻秋让她快喝，她才小口小口的饮着。

闻秋回到自家屋里，顾云山在给顾云峰喂糖水，抬眼问闻秋，“婶婶不喝吗？”

“我不是那么急嘴，等熬成糖再吃吧。”

闻秋随意一说，顾云山却有些赧然，总感觉闻秋在说他急嘴。

顾老大夫妇回家吃午饭，路过闻秋家门前，闻到阵阵麦芽糖水的香气，进屋二妮把闻秋给她端糖水的事说了，还说大哥三妮小弟都在闻秋家。

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