“我保证，溶月在庄子上待的好好的，我都忍着没去看。”

怕陆折不信，陆沔将自己最近的所为都道出来：“我最近在学业上很是用功，《公羊传》已经读了大半，五日便写出一篇赋，今日也是同窗约了去赴的诗会，都是正经学子，有蒋夫子，还有孔夫子，就是那个做《长门望》的孔夫子。 ”

陆折打断他说到：“你已是弱冠之人，做事该有分寸，孕中妇人娇贵，你这婚事怎么来的你自己心里清楚，后院若是再惹出什么祸事，仔细你的腿。”

“唉。”

“我知，我知。”陆沔连声应是，直到陆折走了，才吁了一口气。

他大哥的气场真是越来越强悍了！

大理寺天牢。

晚上里还活蹦乱跳的粮商赵五此刻躺在稻草堆里没了气息，陆折垂眸站在一侧一言不发，秦楠不知想到了什么，唇角勾了勾，今夜守值的吏胥俱是跪在地上请罪，没人敢说一句话。

只有仵作在验尸。

足足等了半个时辰，仵作回话道：“致命伤应该是蜱虫，大人请看，这里便是伤口，这里的血液皆是黑的，有被吸血的症状，身上没有旁的伤口。”

陆折问：“牢里可能会出现蜱虫这种东西吗？是不是人为？”

仵作回：“牢里的环境的确不好，但蜱虫这种东西并不常见，人为的可能性更大。”

陆折便下了命令：“值班的这几人革了腰牌全部带去审问。”

“大人！”为首的吏胥长道：“我想起来了，一定是周山，他今日整晚心不在焉，还一个人往牢房来过，大人有所不知，牢房有规定，所有的捕快不能单独至牢房。”

立刻又有吏胥指认：“我想起来了，周山今日鬼鬼祟的带了东西，形状有点像竹筒，也许就是用来装蜱虫的，大人，请您准许搜查周山的柜子。”

每个吏胥都有专属的柜子，用来放自己的零碎东西。

被指认的是个二十来岁的青年，用最便宜的巾布束发，吏胥服侍内里的袖口磨的发白，似是没想到自己会被指认，眼里充满了惊讶和惶恐：“我没有。”

“当时你们聚在一起赌钱没人想动身，吏胥长，是你叫我去巡房的？平日里都是这样。”

又点了平日里自己最熟悉的同僚：“曹河，我说的对不对？”

被点名的曹河却道：“周山，你怎么信口开河？还拉我们所有人下水？当值时候哪有人赌钱。”

“曹河！我替你值过多少次班，替你们每一个人都值过班，你们的良心给狗吃了？”

“我杀了你们！”

周山哪里还有不明白的，他们这是串通好的。

他有最贫苦的出生，平日里连上个值都被欺负，所有的脏活累活都是他的，如今被污蔑这样的罪责，人生哪里还有希望！

他恨的眼睛发红，突然爆发朝漕河扑去。

曹河同自己是邻居，当然，也和他一样，最没背景，比起旁人，算是最要好。

可他竟然做伪证！

突然爆发的力量凶猛如虎，漕河被吓的僵在原地忘记了动，千钧一发之际，陆折出手，两个人拳拳到肉打了几个回合，书屿加入才一起制服了周山，折了双臂将人抵在墙上。

身手倒是一等一的。

“搜。”陆折下令。

吏胥在周山的柜子里搜出来一锭五两的银子，又在大理寺一处偏僻的角落里找到一只小小的竹筒，看着恰好是能装蜱虫的。

曹河道：“周山早些年就死了爹，家中只有一病重的老母常年吃药，穷的连媳妇都娶不起，怎么可能有五两银子？他一定是收了谁的钱财。”

被五花大绑的周山脑袋猛的磕在地砖上，血溅了一地，“小的没有，这银子不是我的！我不知怎会出现在我的柜子里。”

周山顶着一脑门的血，像抓住最后一根稻草般的看向秦楠。

陆折问秦楠：“这里你待的时间比我长，你怎么看？”

少年的额头破了很大一个洞，血肆意在他脑袋上横流，他眉头没有皱一下，如鹰隼一般的锐利。

似是在质问，这世上还有没有公理？！

他生来家贫，十三岁的时候为了能吃上一口白米饭从军。

刀光剑影，血海尸山从来没有怕过，送死一般的曾参加过前锋偷袭敌军，只为可以立战功封将军让他娘也吃上白米饭。

九死一生立下的军功被被人冒领，自己也被打发到这地方做了小吏胥，吏胥长整日里带着狱吏赌钱耍乐，所有的脏活累活都是他，他忍了，虽俸禄微博，道也稳定。

为什么，连这样卑微清贫的生活也不能安稳？

秦楠避开青年的目光。

“此案牵涉重大，下官不敢妄断，按流程收监审问，待审问完由评史一起决断吧。”

陆折吩咐：“收监。”

陆折亲自带人又从周山的家里搜出了上好的水田地契，这水田地契恰好是端王名下的封地，物证倒是更齐全了，种种迹象都证明，是端王的人在买凶杀人。

从袁何，到赵五，周大山，如今可谓是铁证如山，足够赐死端王。

此时天光已经大亮，陆折带着吏胥往大理寺折返，一顶十六人抬的轿子行走在官道中间挡了路，轿子左侧丝线垂挂的赤金金牌上“孙”字昭示了主人身份。

是国师孙礼，精通炼炉丹药，圣上这几年愈发追求长生，对其很是看重。

陆折带了人避到官道一侧避让，轿内忽的传来一声“停轿。”

十六人抬的轿夫忽的止住脚步，保持着半提后退的动作，轿子稳稳停住。

轿帘被掀起一个角，“陆国公从哪来？欲往何处去？”

帐帘内的国师唇上涂了纯脂，是女子那样嫣红的明亮，本就女相的脸看起来更阴柔，肌肤亦是细腻光滑的颜色，不像个年逾五询的老者，倒像是弱冠之年的年轻人。

嗓音亦是尖细的腔调。

陆折垂着眼皮，回道：“办了个小案子，现下正准备往大理寺去。”

少年长眉入鬓，半垂的眼帘上睫毛卷翘似小扇子遮了那双深邃优美的不像话的眼睛。

鼻梁修长高挺，连唇形都完美，窄腰宽肩，简单的白色袍子勾勒出优越的身形，如圭如玉，却也如玉雕一般清冷，世间的一切似乎都望不尽他的眼中。

落在这喧闹的街道，格格不入。

世上怎会有男子有这样的出尘气质。

国师目光扫过，唇瓣珉成一条线，尖细的阴柔腔调：“我近日新炼出了一些丹药，药效十分好，圣上赞不绝口，国公有空不妨多来我府上坐坐。”

陆折淡漠又疏离：“多谢国师好意，圣上所用之物，臣不敢觊觎。”

“怪道陆大人盛宠在身。”

国师目光从上往下流连一翻，放了帘子，轿子重新启动，浩浩荡荡的离开。

“国师果然如传闻一般年轻，这哪里像五十岁的人！看着比我还年轻，那皮肤细的唉。”

“难不成真是神仙转世？”

“看来真能长生不老，怪道都说国师炼的都是仙丹。”

随行的吏胥，周围的百姓相互议论，陆折从袖子里掏出帕子，擦了擦手上不存在的脏污，打了马将帕子扔进渣斗之中，眼眸中闪过杀意一般的厌恶。

忽的，有一声肚子咕嘟的叫声。

陆折的耳朵极好使，一偏头，秦楠不好意思的揉着肚子憨笑。

“大人见效，年纪大了，比不得你们年轻人。”

陆折眼眸微微眯着，视线在长街上转一圈，吩咐道：“修整一下，去第一楼。”

第一楼是元京最有名的包子铺，包子皮薄如蝉翼，里头的惯着汤汁，鲜美非常。

与之齐名的，是第一楼高昂的价格，这里出入的皆是达官贵人，半夜来随陆折干这差事的都是没官制在身的，那点银子也就勉强够养家的，哪能来过这种地方。

吏胥们顿时就欢呼起来，顿时十分庆幸走这趟差事。

秦楠舔着脸：“叫大人破费了。”

“无妨。”

陆折要了一间上房，又单独要了一份打包，吩咐书屿：“送回去给少夫人。”

秦楠拍着马屁：“原来国公还有如此柔情一面，尊夫人怪幸福的。”

陆折修长的手指敲在案几上，并未置喙，却也不愿多说这个话题。

包子到花柠手上还冒着滚滚的热气，蟹黄的鲜香，汤汁充沛，爆汁的鲜香裹住了舌头滑过喉咙似乎也落进了心里。

心脏如春日的雪融化，连昨日夜里那最后一点点的芥蒂也消失的无影无踪。

连对着柳氏的冷脸她也能笑的心无芥蒂。

女子似乎就有付出的天性，只要一点点的好，她便愿意献祭式的奉上自己的所有。

“娘。”

花柠迎着柳氏的冷脸，笑嘻嘻的：“是我混不吝，惹了娘生气，今日母亲便全当我是个小婢子，我来伺候您。”

柳氏：“你何止惹了我，若若到现在还躺在床上，眼看着再过几日就是婚期，请帖也发出去了，这个档口腿却断了，若若的婚事早先就推迟了三年，她这个年岁早就耽误不得，现在可怎么办？这可是若若的一辈子。”

唐若今年十九，这个年岁已经很少还有女儿家待字闺中。

早些时候柳氏是打算留唐若到十七岁时候成婚，不早不晚，正是出嫁的好年纪，没成想男方林随的娘三年前忽然抱病而亡，林随守了三年孝，故而婚事才拖到今日。

花柠僵了一瞬，低眉顺眼道：“是我没护好表妹。”

柳氏冷笑一声：“以前你倒也算是个直肠子，如今还学会了笑里藏刀了，你在若若面前也是这副笑脸吗？”

花柠从小就不是个眦睚必报的性子，无论是姜氏还是花绥，只要敢给她气受，她就敢撕破脸闹起来，这种性子的好处就是旁人都知道她是泼辣性子，没人敢惹她。

花柠还没受过这种气。

汤包的温度还在心口未烫化，她告诉自己，这是陆折的母亲，是自己有错在先。

“娘，是我不知轻重，您若是不高兴，再罚我吧。”

柳氏阴阳怪气的道：“你是高门千金，花家家大业大，家里头可是有位列宰相的大伯，我蜀国公府早就败落，不过一个子皖支身在朝中撑着门楣，能娶了你已经是我陆家高攀，我巴结你还来不急，怎还敢罚你，你莫不是拿我说笑。”