雁江水寒，冰冷刺骨，今朝更比昨朝寒，这要是把人扔进去，能有几分生机。

月落星沉，朝露待日晞，漫漫郊野中，人影汲汲。

高野身着夜行衣，捂着受伤的胳膊，一路跌跌撞撞的逃命，似乎身后有鬼魅索命，又像是在躲什么人，杂草丛中趴了数次，身上沾满了泥水。

“来人啊，救命啊。”高野左臂血流不止，早已麻木没有知觉，即便捡回一条命，这胳膊也是废了。

他当年为了享受杀人的快感，在他人身上泼了墨水绑在马上，挥动长鞭令马疾行，待马蹄声远去，他便纵马顺着洒落的墨追捕。

如今，有人为他选了同样的死法，以天地为笼，在暗处欣赏他的狼狈屈辱。

高野含糊不清的咒骂些什么，嘴巴里不断有鲜血冒出，身体似灌了铁一般沉重，他这才发觉到箭中有毒。

“啊啊啊啊~。”高野捶胸顿足，绝望大吼，他本该昨日回丞相府复命，直至今时，丞相府也不见人支援，他果真成了一枚弃子。

但他不知，高晟养子高野叛逃的信已经传遍了整个丞相府。

高野挣扎着行至雁江江岸，雁江上笼罩着一层薄雾，如仙境一般缥缈，雾中一只乌篷船若隐若现，高野如同抓住了最后一根救命稻草，使出全身力气挥动着另一只胳膊。

“船家请靠岸，船家。”

船上的老翁许是听到了，划着船就向岸边来，高野见那船调转回来，喜极而泣，真是天无绝人之路。

船刚停靠岸边，高野便耐不住性子登上船。

“船家，你送我到江对面，你，你，”话还未尽，一柄利刃穿透了胸膛，高野倒下咽气之时眼睛还睁得老大，死不瞑目。

老翁将高野的尸首拖到船上，从他怀中掏出一本账册，划动着船来到雁江中央，又从船尾处搬来一块早已备好的石头，连带着尸首一起沉入江底，江面泛起阵阵涟漪，带着小船一起晃动。

船篷中走出一位女郎，穿着黑衣斗篷遮住了脸，看不见真容。

她点头说道：“有劳徐伯。”

徐伯将账册献给女郎，毕恭毕敬的说道：“多亏殿下足智多谋。”

“高野已死，寻个机会告诉玉荣，记得，每日用参汤吊着她的命，别叫她死了，等重回南越，她会是一份大礼。”

言罢，女郎瞧了一眼江面再次回到船篷中。

天已破晓，江边升起袅袅炊烟，雁江又恢复了往日的平静。

北夏都城靖梁。

商贩的吆喝声也挡不住说书先生的笑谈。

在这茶肆中，一半人是来听个热闹，另一半却是来讲个热闹。

“高野失踪几月不见人，听闻是叛逃，丞相府已寻了许久，可惜，人在何方？”

茶肆一隅，世家子弟聚于此探讨都城近日的流言，比之太后要用县主之仪迎回廷尉幺女，丞相养子叛逃失踪似乎更为惊世骇俗。

单说这高野手上的人命，叠起来可登天，都城人人自危，他竟一朝叛逃，究竟是东窗事发还是沦为弃子，这其中关系妙不可言。

有人道：“何止，宫中有探子来报，说是那南越权臣汤无息的美姬玉荣夫人也失踪了，据说是和那高野暗中苟且，高野失踪的这几月其实是在南越。”

座下一片唏嘘，红尘之中，最不缺的便是痴男怨女。

“这南越崇尚奢靡之风，世家贵族所行之事不堪入耳，竟用人之乳喂养小猪，皇宫之中，夜夜笙歌，日日欢宴不说，更有甚者，将奴仆赶到一处，四面纵火，将人活活烧死，并且大开城门，号召全城达官贵族一同享用“烤肉宴”，此等行为，简直罄竹难书。”

孙其按耐不住诉说着南越政权的腐败不堪，在座同僚无不惋惜。

其中一人好心提醒道：“有中兄，切莫多言，小心杀身之祸。”

孙其反而大骂道：“如今天下南北对峙，南越不得人心，这本该是南下一举统一中原的好时机，可恨高氏狗贼，纵横朝堂多年，结党营私，败坏朝野。”

其余人急忙去捂他的嘴，生怕他这张嘴生出祸端，高氏一门出两后，权势滔天，爪牙遍布。

陆书谨慎打量着周围，茶肆里的看客们都在仔细听着说书先生的故事，并没人注意他们在讲些什么。

只是，在这喧闹的茶肆中，不知何时多了一位戴着幕篱的女郎，身边跟着一位长相秀丽的侍女，神色颇为可疑。

这女郎看不清面容，只是坐在那喝了几口茶，不时望向街道，看着行色匆匆的行人，似乎对说书先生所说的一切并不在意，幕篱下的杀意却令人胆寒。

拿着茶盏的那只手，不时的露出一片血红，像是鲜血之中生出一朵牡丹花，诡异而妖艳。

“血牡丹，子楚兄，那女子莫不是…。”孙其见状脸色大变，其余人也是面色凝重。

在这都城，只有高氏养出来的死士会在胳膊上刺出血牡丹，今日所说之话随风而去，即便传入高晟耳中，抵死不认便是，只有一点，那便是，孙其曾是废太子府中的幕僚。

其他人也想到了什么，开始惴惴不安，早就听说，高晟善养歌姬为死士，专为他打探朝中隐秘之事，“这女子何时来的，莫非是高相的眼线？”

有人心中暗道倒霉，这茶肆偏僻，平日少有人来，来的也是一些常客，这多出来两张新面孔，又不听曲也不听书，茶也只是微抿，令众人戒备心起。

果不其然，四面突然出现禁军朝茶肆奔来，当场将孙其擒获。

逃跑已是来不及，众人只能眼睁睁看着孙其被带走，临走前还在痛骂高晟是“狗官”。

如今朝堂之上，顾国公不问朝政，孟候避世不出，何人能与高氏一族抗衡，高相把持朝野，大权独揽。

新帝登基不满一年，根基不稳，在大事上都要询问高丞的意思，弹劾高晟徇私枉法的文官，下场无一不凄惨，抄家的抄家，流放的流放，百官对高晟是又恨又怕，奈何新帝信任高家，并且昭告天下，称其为亚父。

“这可该如何是好，子楚兄。”

陆书愤恨的回头，然而茶肆中哪还有女子的身影。

“想不到，高氏的爪牙竟如此之多。”陆书思索片刻，决定不去轻易冒险，现在当务之急是保住孙其的性命，可孙其的身份，落在高氏手中必死无疑。

“若是能请顾国公出面，说不定孙其可活。”杜怀若坐在桌角一侧，一身粗布，与穿锦袍的世家公子相较下显得格格不入。

“杜芳洲，你还真是不鸣则已一鸣惊人啊，顾国公向来不愿理会这些事，就连屡立战功的顾将军，也只是得了钱财的封赏。”有人出声嘲讽。

“怀若自知此法不是上乘之法，可眼下朝野之中，只有顾国公府可救孙其。”杜芳洲不理会那些嘲讽。

虽说高家大权独揽，但先帝也不是傻子，在位时不仅大力提拔顾国公府，命顾国公的亲弟顾为生镇守北域边疆，封瑾王，抵御淮柔，使得西北大权落在顾为生手里，从而得以制衡高氏。

可谨王远在千里之外，虽说拥有西北军权，但皇城的禁卫军可是掌控在高家手中。

“如今也只能去求顾小将军。”陆书低眉叹气，走前不忘看一眼那两个女子坐过的位置。

此事定然是有告密者，若真是此二人所为，他陆家该当如何。

“殿下，孙其已经被高晟带走，何苦要惹他人注意呢？”马车里坐着两位女子，正是茶肆中的悄无生息离开的女郎。

“孙其卖主求荣死不足惜，废太子府唯剩他一个幕僚躲过杀身之祸，他以为自己做的事可以瞒天过海，实在是蠢，高氏残暴不仁，我何不推他们一把，借用孙其加深文武百官对高氏的怨恨。”

江庭芜从袖中掏出一封密函，上面写的赫然就是孙其曾为废太子府幕僚，召集贤者在此密谋。

“高家这些年如鱼得水，好日子也该到头了，”珉莹又问道，“殿下，接下来该怎么办？”

江庭芜问道：“岳兴棋那边怎么说？”

珉莹回道：“岳大人已经安排妥当。”

江庭芜便道：“既如此，咱们就先躲在背后好好看戏，至于太后气淤失眠，你去找个医堂抓些酸枣仁和浮小麦来。”

珉莹道了句“是”，便换了身行头下了马车。

北夏太后是当今丞相的长姊，居于高位呼风唤雨，御医署的御医大多是高晟所提拔，怎会治不好太后的失眠症，还需劳烦太后遣人到紫阳观下密令，甚至向她许诺明日会已县主之礼迎她回岳家。

说到底，太后对于丞相是疑心大过血脉亲缘。

抓好药回到紫阳观时天色已晚，庭芜去向长山道人道别，在这观中藏了十余年，总算可以光明正大的走出去。

听完了道长师父的念叨，庭芜随意用了些点心便休息了。

今晚没有月色，不知是不是烦心的缘故，江庭芜又做了噩梦。

在梦里，母亲会温柔的称她为“阿芜”，可她只能眼睁睁看着母亲被活活烧死，消失在火海中。

“阿芜，澹儿，快走，那块兵符你要收好，去找你阿翁的旧部，他们会保护你们，一定要带着妹妹好好活下去。”

“母后。”

一声尖叫惊醒了屋外的珉莹。

“殿下，又梦魇了吗？”珉莹快步来到江庭芜床前，眼中满是担忧。

江庭芜擦了一把额间的虚汗，“我又梦到母后了。”

珉莹端过来一杯茶，江庭芜接过一饮而尽。

“殿下，那些只是噩梦，现在梦醒了，您只是岳沅兮，不日岳家便会派女使来接您，您只需记住您是岳兴棋大人的幺女，因病被送去道观养病，现下病好了，自然是要回家的，至于别的，都与您无关。”

“珉莹，委屈你了，来日若是见到……”

“珉莹是被人抛弃，承蒙殿下不嫌弃，救了我一命，还留我在身边伺候，珉莹对此感激不尽，殿下记住这些就好，其他的，殿下不可多记。”珉莹立即打断江庭芜的话。

江庭芜自知失言，她坐在窗边，一夜对月无眠。