二人相对无言，谢清辉本就不是多言之人，顾连翘亦如一潭死水。

谢清辉坐着无由心闷，只能让顾连翘先回去。

可这落在顾连翘眼里便确实厌恶到不愿同她相处。

临出门前，顾连翘停下步子，回头问道：“谢公子，自我来谢府之后，一而再再而三地做一些让谢府蒙羞的事.....是不是让你们很为难？”

谢清辉抬头，看到顾连翘的脸，她的眼睛很是明亮，带着小心翼翼的希望等着他回答。

谢清辉心神兀地一乱，避开她的视线。

他只觉得奇怪极了，他如何需要躲着她？

可是胸腔中有一些不明所以的情愫慢慢爬出来，攀延到四肢，捆绑住他的五脏六腑，让他呼吸困难。

他突然想起萧元澈那句吊儿郎当的话，“你莫不是对她有几分情意吧？”

怎么会，她哪里值得他喜欢？

似是在跟自己较劲，他道：“既同你定了亲，便早已做了这种准备。”

他明明说得是实话，可顾连翘却呼吸一窒。

她略微平复了下自己的情绪，规规矩矩地给他行了个礼：“劳烦谢公子包容。”

她平淡又疏离的话似是一根刺扎在谢清辉的心里。

他烦躁不已。

她为何这般？既攀附了权贵，就得对自己的身份、地位有个清晰的认知。她的家族护佑不了她，她身上亦无半丝可取之处。为了巩固自己的地位，她应该低声屏气，温顺合意，好好的做一个未婚妻。

而不是这种姿态。

难不成她还想让他去哄她吗？

许是平白为她乱了心绪，谢清辉在晚上做了一个梦。

如幻如画的厢房内，轻烟弥漫，纱幔垂地，在稠厚红润的床榻上，两个人交绕，一只手从纱帐里落了下来，里面的人握住她的手掌，他细细摩梭这那只手指节上的创痕，那下面的人颤抖的厉害，他却不由分说地紧紧攥着她的手指。

轻风吹过纱帐，露出他满是汗渍的面孔，而身下人，正是顾连翘。

谢清辉从梦中惊醒，望着帐顶，继而一夜无梦。

**

顾连翘从前一直在自欺欺人，在那日午后，她终于看明白了一个事实。

谢清辉真的，一丁点都不喜欢她。

和她定亲，也是听从谢老夫人的安排。

想清楚这事后，顾连翘反而轻松了很多，毕竟所有的奢望都被谢清辉的言行话语一一戳破，她悬着的心终于死了。

在上课被教导的嬷嬷骂时，她也无需再去想谢清辉会怎么看她。

毕竟她已经那么差了，哪怕努力些，也改不了她是村姑的事实。

日子过了几日，这日的天气阴沉沉的，水汽压抑的人胸口很闷，顾连翘看着檐廊下一只鸟雀落下来，在地上扑腾几下便不动了，她找了半晌，见树梢枝头的巢穴中几只毛茸茸的小鸟还在叽叽喳喳地叫着。

扫洒的丫鬟见到，几个人把那鸟巢取了下来，围在一起道：“好可怜的鸟，母鸟死了，小鸟该怎么活？”

“还好把窝落在我们谢府，吃的少不了它，总得还有个活路。”

顾连翘刚要去看看那些雏鸟，外面便有婆子进来寻人道：“顾姑娘，白云村来了人找你，听说有急事儿，让您赶紧过去看看。”

地上的鸟尸已被人收敛起来，顾连翘穿过阆苑时，扭头看了一眼，那鸟雀的眼睛还没阖上。

不知为何，顾连翘有些惴惴不安，她看着压抑的天色，心想或许是大雨将近。

西苑偏厅，赵婶儿颇有些拘束地坐着，并着腿双手捧着茶水，她掀开茶盖，不知道放哪，只得像个木偶一样定在那。

好几日不见，沈从舟看起来憔悴多了，他下巴尽是胡茬，眼底也是青黑一片，见到顾连翘，原先滚在喉头的话咽了下去，沉默地看着她。

顾连翘的心肺扯着喉管跳得整个人都像踩在棉花地上。

她当下就知道应该是出了什么大事，但还是挤出几分笑容道：“你们怎么得空过来看我？”

连翘这丫头，赵婶儿是看着长大的，小时候吃了不少苦，寒冬腊月大家都蜷缩在家里猫冬，她为了赚一丁点银子，去镇上客栈收脏衣服去溪边洗。

好不容易苦尽甘来，这又是什么事。

但终究是瞒不住，赵婶儿道：“顾丫头，你回去看一眼吧，家里出事了。”

她话音刚落，顾连翘便猜到了。

她心砰砰直跳，扯得五脏六腑颇有些疼，最后还是沈从舟戳破了她最后一次幻想，“连翘姐，顾夫人出事了。”

顾连翘不记得自己是怎么出的谢府的门，一路上怎么回的白云村。

马车内格外压抑，她没办法控制自己想些有的没的。

到了白云村，过路的乡亲看着她，眼里的怜悯怎么都藏不住。

还未走进院子，便见里面聚着不少人，有顾连翘认识的，是住在临近的村民，她从前给他们瞧过病。有不认识的，穿着藏青色服饰，腰间带着刀，那是镇上的衙役。

竹篱笆边的菜地里冒出青色的嫩芽，屋门口的陶罐里插着的山桃花已经凋谢枯萎了，蔫巴了的花瓣掉落在黄泥巴上，被人的脚踩成酱色，黏在土地上像是一块结了痂的伤疤。

半点都看不出从前的色彩。

屋内的人见她来了，让了条缝。

顾连翘止不住有些颤抖，她害怕到几乎恨不得立刻逃出去，可沈从舟却在一边轻声说道：“连翘姐，你看到了别忍着，该哭就哭，可千万别忍着，毕竟这么大的事。”

怎么这么大的事，顾连翘耳朵嗡嗡的，她的脚如同有千斤重。

顾连翘的家不大，当时她们银钱不多，买的两居室，她住在西边，她娘住在东边向阳的那屋。

白云村的下午，阳光刺破乌云，暖黄的光从窗扇内投射进来，给一切镀上蜜色，却没什么温度。

顾连翘止不住发抖，想找个东西抓着。

可不大的厢房，人群散开后，再拐过红木柜，便看到一张床。

柔软的床上躺着她的娘，瘦小的一个妇人，头发散乱失去光泽，脸上被人清洗过了，但还是有伤口。

只是一眼，顾连翘人就软了，几乎是呼吸不过来。

沈从舟搀着软了的她：“顾夫人好几日都没落屋，家里桌子上都积了灰，我去寻，村里人说之前看到她往山里去了。”

顾连翘几乎看不见了，如鼓击的心跳声并着沈从舟的话传到她几乎要闭塞的世界。“我带了些人进山去找。找了好几日，怕你担心，便没跟你先说。”

“我们是在一座山的悬崖下发现她的，不知道脚滑摔下去的还是怎么，等找到的时候，人已经...咽了气。连翘姐...你...”

沈从舟不知道如何安慰她。

失去至亲的痛，是任何言语都难以慰藉的。

顾连翘几乎是瘫软在地上，天旋地转她几乎是捏着沈从舟的胳膊，用最后的力气爬起来：“我再去看一眼，就看一眼。”

沈从舟却死死地拽着她，“连翘姐，人死不能复生......”

顾连翘推开他，沈从舟死死地抱着她。

顾连翘情绪几乎奔溃，“就让我看一眼，就看一眼！”

她们分开的时候还好好的，她还想着她娘又熬过一个冬天，这种病只要熬过冬天，便又从阎王爷手里偷了一年。

所以她从未想过，她娘会死在一个春暖花开的季节。

她不知从哪来得那么大的力气，用力地掰着沈从舟的手：“你放开我，让我去看.....”

沈从舟没忍住：“别去看了，看了更难受，春天山里有狼，我们去的时候，顾夫人肚子几乎被掏空了，连翘姐，你别去......”

顾连翘再也抑制不住，悲怆的哭声难以抑制地从那个记忆里温馨的家里传来，沈从舟抱着她，任由她发泄着情绪。

春末初夏，万物生机勃勃，草长莺飞，顾连翘在纷飞的黄纸铜钱和喑哑的唢呐声中把她娘送上了山。

一捧黄土、一座石碑，便从人的身边剥去一个活人的存在。

沈从舟折了桐树花，放在墓前，他知道顾连翘心里难受，便沉默地站在树下守候着她。

甚至都没有问，谢府怎么没派人来？

谢清辉的未婚妻丧母，不论怎么，谢清辉总得来照料她吧？

好几次，沈从舟都以为顾连翘快要撑不下去了，可第二日她又活了过来，只是整个人迅速消瘦下去，像是大病了一场。

半旬之后，顾连翘又一个人来到顾母的墓前。

她的坟头依然放着野花，在山野里到处都能看到，可顾母生前就是喜欢。

在这个月里，顾连翘一夜连着一夜睁着眼，在困意袭来前，她想了很多，也流了很多泪。

最后在极度痛苦中，睁眼至天明，继而来到顾母的坟前。

她烧着之前，被火舌卷着的黑灰顺着风卷到她耳边的发丝处，她温和地跟墓地里面的人商量着：“娘，你以前总要我把握好机会，要好好跟谢公子过。但我想了想，我好像和他并不合适。”

火光葳蕤，镀在她脸上，勾勒出清瘦的脸颊，她将手里的纸钱烧尽，才慢慢道：

“要不我去回绝了这场婚事吧。”

“你可能觉得我很任性，很糊涂，这么好的亲事怎么舍得。可是娘，这不是一碗夹生饭。”

“这是一碗毒|药。它会让我在那高门大院里活着腐烂。”