转眼间两日已过，这天清晨王小元正在下房中收拾行囊。他出门的时候少，经历鲜少。在捡拾了些衣物、从木婶那处领了些盘缠后，他竟茫然不知所措起来。

他一边漫漫地想着接下来要做何事，身子竟不由自主地踱向了柴房。此时东厨的伙计正忙着早膳，抱了些柴火却忘了往门上挂锁，于是王小元便懵懵懂懂地迈了进去。平日被金少爷罚多了，这柴房大抵已成了他最熟悉、也最安心的地方，于是他又像以往一样躺在柴火堆上，默然地看着那小窗。

要离开此处了。

不知为何，王小元心中竟生出了一分难过，两分不舍，三分柔情。他想起那些在柴房里念些诗词小曲的日子，想起三娘在月光清辉下为他端来药食、笑意盈盈的模样，还想起怒啸的风、凛冽的雪、交织的刀光殳影，往事历历在目，如浮光掠影，却又让他刻骨铭心。

但终究是要走了！

先前雀跃的心情不知为何沉寂了下来，少年仆役长吁一口气，一翻身从柴堆上跳下。他环顾四周，心里居然涌上一股和以往不一样的空寂之情。离开此处后要面对何人、何事、何物，这些他都没想明白，仿若一阵迷雾笼在心头。

就在这时，窗外忽然传来一个脆生生的嗓音。

“王大侠，你要走啦！”

话音落毕，便是一阵叽叽喳喳如同鸟雀般吵嚷的人声，王小元惊奇地朝柴房的小窗看去，发现那里挤着好几个灰头土脸的小脑袋，原来是街巷里的孩童们又蹿到树上来看他了。

“今日就走……”王小元的声音本是有些犹豫而丧气的，但看到他们嬉皮笑脸，在枝头摇摇晃晃，便又鼓着脸颊大声道。“你们又爬树，真不怕跌着了吗，快下来！”

那孩子王嘻嘻笑道。“你叫你家金少爷把大门开了，咱们就不用折腾这老树头啦。怎么，不敢叫了吧！那咱们还是在这儿说话痛快一些。”

“要说什么？”王小元心道这帮小滑头还真摸得透他心思，要让他去央求金乌，他宁可被木婶扇上两百个巴掌。

“自然是道别庆贺了。被金少爷撵出家门，算得上是大喜事！”孩童们像是看大傻瓜一般看着他，“唉，只可惜以后你不能来陪我们耍啦。少了一个挨打的，不好玩儿。”

他们装模作样地哀叹了一会后，忽又嚷道。“不过我们还是会来帮你照看三娘的，作弄金少爷的活儿也不会落下，尽管放心地上路罢。”

王小元无言以对，沉默了半晌后苦笑道。“你们还是用心些练武吧…”

自那青年武师来后，乡里的武馆再也用不成，老黄牙也受了伤，今后应是无人能来照看这群调皮蛋了。少年仆役开始担忧些无谓的事：他走后孩童们会怎么样呢？也许有的会随着爹娘去田里干活，有的继续在街巷里浑混着过日子，他又无端地忧虑起那些未知的光景来了。

但小孩儿们并不知道他在想何事，只七嘴八舌地道：“哎，小元。这一路上你可得小心点，瞧你老实巴交的，一看就是个会被骗得找不着北的傻瓜！”

居然要这些黄毛小儿来教训自己，王小元无奈地摇了摇头，随即挽起袖子故作得意道。“你们的王大侠会神功无敌刀法，无论是骗子还是盗匪都能把他们打个落花流水。哼哼，若有人要骗我，我便要教他尝尝这刀的厉害！”

出乎意料的是，小孩儿们这回没急着嘲弄他，几个小毛脑袋挤在一起嘀咕了好一会，转过脸来时少年仆役发现他们都蹙起了眉头。

“这是真话……我听爹娘说现今外边乱得很，瘴气横行，雪又下得比往年大，他们都说是邻村酬天时出了差错，惹着吴洁仙子了。还有…还有一些神神祟祟的香客常来打转，私塾先生说那些是罗道教、无为教的人……”

见他们吞吞吐吐的模样，王小元忍俊不禁。他虽信神怪，却也不觉得外头动乱定是神鬼为之，毕竟他最爱听的侠义故事皆是由人所写所演，久而久之也并不将这些胡七杂八的事放在心上。

但是，接下来他的耳朵忽地捕捉到了一个词儿。

“…好像还有候天楼的人。”

候天楼。

王小元的心没来由地一沉。

他知道这意味着什么。无论在哪个说书先生的口中，演绎的是哪个书段，候天楼都意味着邪祟。候天楼的人是世上最见不得光的人，也是世上最不应见光的人，烧杀掳掠，无恶不作。若是自己真在路途中遇见，恐怕连自保之机都无。

不过他转而一想：天下这么大，说不准等自己须发皆白成了个老头儿，还遇不上这群害人精，便又高兴了起来，乐呵呵道。“你们这群小脑袋瓜，净忧心些未曾发生过的事。走罢走罢，你们耍你们的去，我也要回去拾捡行囊了。”

不料这回没听到小孩儿们的答话。王小元抬头往柴房的小窗处望去，却着实吃了一惊：

只见一青年不知何时盘腿坐在枝桠间，正悠然自得地掸去身上雪屑。正是前几日与他死斗的武立天！孩童们见他神不知鬼不觉地蹿上树来，又大大方方地坐在身边，回想起前几日他的猖狂，竟浑身打抖，半点气也不敢出。

见王小元目光投来，青年一勾嘴角，作揖道。

“王兄弟，临别前一叙，可好？”

-

今日的武立天可真不同寻常。

少年仆役将他偷偷带到后院时，心里如是想道。因怕金少爷责骂，他还是硬着头皮自个儿去把青年武师请了进来。幸好今日金府上下一片忙碌，竟也没人发现他歇着没干活，还带了个外人进来。

前几日披在武立天身上的那件朱色官服不见了，这武师今日着了一件生员衫，宽大的衣衫掩住了他的精壮身躯，看上去闲适得很。虽骄矜之气仍在，却没有了先前的杀意。背后虽也仍背着那与他形影不离的铁殳，看来这武师今日却收敛得很。

正当王小元在心里直嘀咕这武师究竟为了何事而来时，忽地眼瞳一颤——

只见武立天径直在他面前跪下了。

这一跪可把这下仆吓得不轻。似是有一道惊雷在小元心里炸开——武林盟主之子，朝廷官员今日竟给他这下人跪下了！武立天素来心高气傲，若说男儿膝下有黄金，那武立天这一跪非得值千金不可，王小元没这千金的身家，也没担起这千金一跪的胆量。于是他脸色骤变，忙问道。

“武、武大人，这是何故……”

武立天抬头望了他一眼，又将头埋了下去，声音听上去格外认真。

“请允我拜你为师。”

王小元只觉得昏头转向，他眨眨眼，又用手掌在面颊上使劲儿揉了几把，发觉确不是自己在做梦后才支支吾吾地开口。

“……拜师？”

天知道让这青年向他磕头求教意味着什么。武立天可与寻常行游江湖的二流子不同，即便未承家中钧天剑法，其避水枪也是使得出神入化，可谓当今武林中的后起之秀，鹤立于后生一辈的佼佼者，其天赋甚而要在武林盟主武无功之上。而现在这个天之骄子模样的人物竟将那傲气的头颅向他低下，势必是下了极大的决心。

何况拜谁为师不好，偏要拜他这个对武功一窍不通，笨手拙脚的小仆役！

武立天却依旧低着头道。“前些日子是我有眼无珠，竟未识得王兄刀法，还望您不吝赐教，指点一二。”

王小元扑闪了一下眼睛，颇为苦恼地摇头晃脑了一阵，随后颤声道。“我…我没有本事指点你。何况武大人看遍八方武学，自然也知道我武艺不精，刀法粗浅得很。”

“正因我几近阅尽天下武学，才知王兄的造诣如此深厚。论刀法，更可谓是登峰造极。”武立天不依不饶道。

这青年武师一旦放下架子，面上倒是生出点平易近人的颜色来了。但那骨子里的固执气未变，若是认定了一件事非要追到底不可。

见王小元依然面露难色，他嗤笑一声，起身仆仆身上的尘土，昂首阔步地在金府后院闲晃起来了。

“若师父觉得为难，那在外人面前我不以师徒相称，以兄弟相呼。师父您尽管放心，我早已与武盟脱离干系，武无功找不得您麻烦。不过您如想借一份力……我这群朝廷手下可任您差遣。”

连师父都立马叫上了。

王小元暗自嘀咕。这青年武师果真任性妄为又出人意料，立马跪拜，突然拜入师门，自己也猝不及防地多了个徒弟。他有些摸不着头脑，脸上又显出了以往那般迷茫的神色。

武立天盯着他半晌，忽地发出一阵豪爽的笑声。

“哈——您不会以为我武立天是个只看辈分的小人吧。我这人随心所欲惯了，要和谁比试，就偏得逼对方露兵刃不可；要拜谁为师，就得死缠烂打到那人答应为止。哪怕是个襁褓小儿，若他能让我败得心服口服，那我也得尊他一声前辈。师父，您在刀法上胜了我，便是我的师长，这您可别矢口否认！”

真是如江湖传说中一般随意妄为、逍遥自在的人物。王小元想道，心里对于这人倒没那么排斥了。先前他从木婶那儿听说武立天在离开金府后又去了一趟武馆，拨了些银两要人修缮，又托人医了那日被他打伤的老黄牙。那时他便在想：也许武立天本性不坏，只是肆意随性的时候实在令人头疼。

所以少年仆役叹了口气，抱拳道。“我知道了，一切皆循武大人心意。只不过…我不通晓枪法，恐怕无法指点武大人。”

武立天道：“兵戈为次，人为先。我看师父您拿刀时看的不是刀，而是四肢百骸中的‘气’之流阻，这点并无大碍。”

好一个并无大碍！王小元懵懵懂懂地点了点头。武立天果然如传闻中一样天赋异禀，一点就通。先前二人争斗时他便已发觉，这青年只需瞧上一瞧便能理解武学精要，进步可谓神速。当时他出过一刀，武立天便能防下一刀。

“但武大人也知道…我今日就要离开金府了，恐怕近日不会再回此处。”少年仆役又小心翼翼地问道。

听到这话，武立天若有所思，却不急于回答。只见他踱步至庭中的枯柳旁，一抬手随意折了一枝，道。

“我与师父同行。”