该来的事情躲不过，她早该明白这个道理。

檀妧漠然转身，面无表情道：“你我已和离，就算私下，齐公子也应尊称我一句‘郡主’。齐家不是书香门第么，规矩竟教成这样？”

话音一落，只见眼前那人上前两步，沉着脸色垂首行礼：“郡主万安。”

两边皆是寂静的树林，只有不时传来的虫鸣鸟叫声，此刻却也显得尤为聒噪。

“他们是你带走的。”檀妧几乎立刻想到了文江蓠与盛清砚，眉头不由紧锁。

这人出现得太过巧合，他本应在围猎场上，此刻却又出现在此，倒像是一路尾随她而来。

前世的齐彧此刻应还受着病弱的拖累，虽有野心却投鼠忌器，不敢有任何逾矩的行为。

能做到现在这步，怕不是她的和离将人给刺激到了？

那人脸上带着谦卑的笑，却有种说不出的诡异跟阴冷：“此事齐彧冤枉，郡主有何证据证明是我带走了他们？我甚至都不知郡主口中的‘他们’是何人。”

这一字一句还真是中了她那句“人都会变的”。

檀妧不由冷笑，“你最好立刻放人，不然明日还有没有命站在这儿都未可知了。”

“是啊，就因为我出身卑贱，又从娘胎里带出弱症，才会被人瞧不起。要我死比捏死一只蝼蚁还要简单。”他说着一步一步地靠近过来，目光死死地钉在檀妧的身上，“若非那时被郡主赏识，恐怕我还在府中惶惶不可终日。”

檀妧的手缩进袖里，站在原地未动：“……”

“是郡主给了我希望，让我知自己并没那么不堪，让我知自己也有被人喜欢的运气和能力。这些我都铭记在心，永不会忘。”

这话听起来多讽刺。

檀妧脸色微沉，戏谑地望着他：“我说过，你我早已两清，那些所谓的恩情也不过是我看走了眼的一时冲动，何必当真。”

齐彧逼近过来，他虽身体瘦弱，却也是男子，此刻影子笼罩在檀妧周身，将她包裹起来。

有风拂过，带起他身上冷竹的香气，是她曾说过喜欢的味道。

“看走眼，一时冲动。”他声音隐约发抖，牙齿磕碰，“齐彧自问从未做过愧对于郡主之事，何来走眼一说？”

——“可我至少护住了你，不是吗？”

那人敷衍的声音再次回响在耳边，明明还是夏日，檀妧的心却像是被压着一块冻了千年的冰，让她打心底发寒。

“你会的。”她轻飘飘地说出三个字。

齐彧有些急了：“未来之事尚未发生，郡主如何能够笃定？”

自是经历过才会如此笃定。

檀妧手不自觉地抚上小腹。

她也曾不辞辛苦地怀胎十月，只可惜她与孩子福薄，都没有命活下去。

直到重生后她还时常梦魇，偶尔便会听到婴儿啼哭的声音，像是在埋怨她，埋怨她没能将他生下来。

齐彧皱眉，“……这是何意？”

檀妧并没理会，只面无表情地问他：“齐彧，若我们没有和离，有朝一日我利用王府的势力，将你辅佐成了大黎的首辅，你会如何对待我，对待王府呢？”

这种话在上一世她从不曾问过，只因她信他，爱他，笃定他不会负了自己，也不敢负了自己。

可终究是她太过自负。

他不假思索：“若我能得功名，立于一人之下万人之上之位，定会以命效忠郡主，效忠王府！”

“以命效忠，这可是你说的。”檀妧忽地笑了，她冷冷勾着唇角，在那人惊诧的目光中拿出藏在袖里的匕首，刺向了他的心口——

他们二人的距离过于接近，齐彧甚至都来不及反应，便已见寒光闪过，利刃直直地刺向自己。

冷竹幽香，被刺鼻的血腥味冲垮殆尽，带着那些回忆一并消散在夏末的风中。

“阿妧！”

身后忽地传来熟悉的声音，利刃却已没入那人心口大半。

殷红的颜色染了水青色的长衫，又顺着刃边流淌，聚成一滴，重重砸落在地上。

林间的风不知何时停了，周遭是难捱的闷热。

檀妧被一股极大的力道从齐彧跟前拉扯开，撞进另一个怀里，鼻尖嗅到的腥甜之味也被薄荷的冷冽冲淡。

她的手落了空，匕首在地上砸出一声闷响。

“郡主，可有受伤？”

盛清砚垂下头来急切地望着她，甚至忘了此刻两人正紧紧贴在一起。

目光不经意瞥见齐彧正不断溢出血的心口，盛清砚怔了一瞬，又垂眼看向檀妧染了血的手和衣衫。

眉头紧蹙，他一时间说不出话来。

“阿妧……”齐彧眼眶通红隐隐泛着泪光，他的声音因受伤而变得细碎，“你竟……恨我至此？”

“是。”檀妧的声音发颤，却也透着冷漠。

她袖中藏着匕首是为备不时之需，却从未想过那把匕首会真的刺进齐彧心口。

此刻她人被盛清砚护在身后，漠然望着殷红色的血液浸透水青色的衣衫，甚至还在不断地往外流淌。

快感裹挟着恐惧将她层层包裹起来，一时间复杂得难以形容。

文江蓠赶到时，只见檀妧站在盛清砚身后，而齐彧几乎快要站不稳，他脸色惨白，衣襟已被血浸了大片。

“发、发生什么了？”

盛清砚回头，沉声笃定道：“是山匪，齐公子被刺伤了。”

“什、什么？这里怎么会有山匪？”身为医者的自觉让文江蓠立马跨步过去，却在走过檀妧身边时脚下一顿，她慌张地捏住檀妧的肩膀查看，“阿妧你怎么样，可有受伤？”

檀妧摇头：“我没事。”

文江蓠放下心，目光却不自觉地在她衣衫上的血点和袖口的血迹略过。

而檀妧的手缩在袖子里，她看不到。

她脚步没再停顿，径直跑到齐彧身旁，扶住了摇摇欲坠的齐彧，慌忙掏出帕子捂住他的心口止血。

“你认得我吧？我爹是太医院院使文德仁，我医术也还不错的。你、你……撑住。”

那人苍白着脸色苦笑，目光却始终不愿从檀妧的身上挪开。

索性很快有齐府的下人追了上来，见自家公子这副模样，不由都慌了神，急匆匆地张罗着扶人，找郎中。

“找什么郎中，本小姐就是郎中！”文江蓠有条不紊地指挥着众人准备东西，将齐彧的伤口简易地包扎起来。

“现在把人转移到一处僻静的地方，我需要针线和更多的药物来缝合他的伤口。”

檀妧正欲开口，便听得身前那人冷声道：“此事不宜声张，交给我。”

她微皱眉头，第一次见到盛清砚如此模样。

“这里离军营最近，营中药物充足且有地方休息，你们带齐公子过去，之后我会调兵过来保护其他人的安全。”他沉声道。

如此便能将她刺伤齐彧的事掩盖过去，就算日后齐彧或是齐府追究起来，也能在私下解决。

起码不是在这种上京贵族圈子齐聚的场合。

事情被盛清砚安排得十分妥当，檀妧还未回过神，便见众人已抬着齐彧离开了。

文江蓠作为医者，需得时刻留在伤患身边，她想再多跟檀妧说几句话都不能，只定定地望了她片刻，又转头看向盛清砚。

“你能照顾好阿妧么？”她问得极其郑重。

风又起，盛清砚不假思索：“能。”

“好。”她点头。

待目送着文江蓠走远了，檀妧才总算是缓过一口气，她脚下一软，几乎要倒下去。

幸而有只大手及时揽住她的肩膀将人扶稳。

某人低沉的嗓音响在头顶：“我送郡主回府。”

檀妧没说话，任由他扶着自己，两人被投在地上的影子一长一短，缓慢地挪动着。

她终还是没忍住，沉声问他：“为什么帮我？”

那人沉默良久。

半晌后才听到他将声音放得极轻，说了一句：“我是你义兄。”

“……”

没错，这是一个极其完美的回答。

盛清砚的命是檀承渊救回来的，这次又受了照顾她的命令，他与王府的利益早已融为一体，自然是要护她周全。

果然，唯有利益才得换取忠心，她当初竟真的以为能用感情作为捆绑。

殊不知连感情是真是假都难以分辨。

檀妧疲惫地扯了下嘴角：“多谢。”

只是话音还未落便已不省人事。

……

“阿妧，你喜欢萤火虫吗？”耳边似乎有个熟悉的声音响起，她偏头看过去，却瞧不清那人的容貌，无论如何也看不清。

她皱眉点头：“喜欢。”

“那我以后每年都为你捉萤火虫，每月都带你去宴轩楼吃你最爱的羊小排，每日都会有至少一个时辰用来陪你，每个时辰都会说一句爱你……”

她听得心都软了，耳边却忽然响起烈火燃烧的噼啪声，刀剑没入血肉的撕裂声，男女求饶以及孩童啼哭——

男子冷冽的声音穿透那一切嘈杂，清晰地传来：“圣上有旨，摄政王檀承渊通敌叛国，意欲谋反，今褫夺封号，贬为庶人，处以凌迟，即刻施行！王府中人同罪，格杀勿论！”

血，处处都是血。

滚烫粘稠的血液溅在她的脸上，手上，身上……

“不要，不要！”檀妧挣扎着从梦中醒来，眼前是一片漆黑，模糊难辨。

“姑娘，姑娘怎么了？”有微弱的光亮照破那一团黑暗，檀妧看到月荷端着盏烛灯匆匆过来床边。

她额头冒了一层冷汗，胸口剧烈地起伏着，久久无法平复。

“月荷……”她紧紧攥住那人的手，“我梦到血，好多血……”

这已经是她不知第多少次梦魇了，月荷忙心疼地抚着她的脊背，柔声安慰：“姑娘别怕，没有血，那是梦。”

“定是昨日在京郊受了惊吓，一会儿奴婢给您点上安神香，再沉沉地睡一觉就好了。”

“惊吓……”檀妧怔怔地重复着月荷的话，伏在她怀里，过了好久才缓回神。

眼前逐渐清明，她稳下心神，接过月荷递来的水喝下。

这才低声问道：“他……如何了？”

月荷立马会意：“有文姑娘妙手回春，齐公子已无大碍，只是围猎尚未结束，还在军营里养伤。”

“……”

檀妧沉默着没说话，便听得月荷接着道：“文姑娘来了一趟，说了些齐公子的情况，说是伤口距离心脏偏了一寸，刺得也不深，可见贼匪并没想取人性命。还说姑娘您受了惊吓，这几日好生在府中将养，她得闲了就来陪您。”

江蓠刻意将这些说得仔细，怕是在告诉她自己已经知道刺伤齐彧之人是谁了。

檀妧垂下眼，疲惫感将她整个人笼罩其中。

“知道了。”她淡淡说了这么一句，又躺回床上，将自己缩进被子里。

月荷起身去点了安神香，并将那盏昏黄的烛灯留在了床头的柜子上。

许是安神香起了作用，没过多久檀妧便再次沉沉地睡了过去，再醒来时已是翌日晌午。

腹中饥饿将人唤醒，床上的人儿睫毛轻颤，而后缓缓睁开眼。

这一觉睡得还算踏实，檀妧撑着身子坐起，便听得廊下有声音传来。

“将军在那儿坐了多久？”

“快一个时辰了吧，不吃不喝，只说等姑娘醒了见一面就走。”

“啊？那估计要再多等会儿了。听月荷姐姐说，昨儿夜里姑娘梦魇惊醒，后来是用了安神香才睡的，应是睡得极沉。”

“要不再去给将军做碗冰酥酪吧？”

……

“月荷。”她轻唤一声，廊下当即没了动静，只见月荷匆匆进屋。

“姑娘可是要起床梳洗了？”

“恩。”她点了下头，目光不自觉地朝着窗外看过去，“义兄来了？”

月荷点头，“从王爷书房来的，在凉亭坐了快两个时辰，不让我们吵你。”

檀妧沉默片刻，回想起自己昨日晕倒时，感觉有人将自己打横抱起，那人怀里有淡淡的薄荷香气。

“替我梳洗吧，再让厨房备好饭菜，请盛将军到暖阁稍候。”

“是。”

夏末晌午的太阳依旧毒辣，院里那人却连坐着都脊背挺拔，只是瞧着有些拘谨，半晌也不曾动一下。

月荷过去传话：“将军，姑娘已经醒了，说想让将军留下用饭，请将军到暖阁稍候。”

盛清砚这才有了反应，他紧张地站起身，双手背在身后紧紧握拳：“不、不必了。郡主无恙便好。”

他说着就要离开，月荷想拦也拦不住，不想屋里却传来了檀妧的声音。

“义兄留步。”

高大的身影一顿，盛清砚站定脚步，手上力道一松，缓慢地垂了下去。

他背对着檀妧的方向僵着半晌没动。

纤瘦的身影走至门口，尚未来得及绾成髻的墨色长发如瀑般垂至腰际，檀妧说：“我只是想当面好好谢谢你。”

因着昨日的惊吓和愧疚，檀妧面色尚且苍白，这会儿光是站在门口都楚楚可怜。

她望着盛清砚，微蹙着眉头，眸中情绪复杂。

那人垂在两侧的手不自觉地收拢，紧攥了半晌，他才堪堪点头：“好。”

做了十年的义兄妹，这还是他们二人第一次真正意义上的共同用饭。

佳肴美馔摆于桌上，月荷在旁安静地布菜，两人却都没什么胃口。

檀妧垂眼喝了口参汤，似是不经意提及：“父王知道了？”

盛清砚点头，沉声说道：“义父知道郡主受了惊吓，十分心疼。”

他这话的意思是并没将她刺伤齐彧的事告诉檀承渊。

檀妧不由惊讶，抬手屏退了在旁伺候的人，这才问他：“为何连父王也要瞒？”

“事实如此。”他笃定的模样过于有信服力，让檀妧都有了一瞬的怀疑。

“盛清砚。”她一字一顿地叫他的名字，难以置信地看过去，“你到底为何要帮我隐瞒？”

之前的种种她都可以当作盛清砚是因着父王的恩情不好拒绝，才被迫照顾她，陪着她。

可现在他一个刚正不阿从不说假话的人，竟帮她说谎，掩下刺伤齐彧的事……

他不像个会屈服于权力的人，又分明一口一个郡主地唤着她，从未有过半点逾矩，甚至常因过于不懂人情世故而惹人不悦。

却愿意在任何情况下都选择站在她这边，且毫不犹豫。

——“是山匪。”

——“交给我。”

——“事实如此。”

到底为什么？

仅仅因为她的父亲是他的义父，是他的救命恩人？

可为何过去那十年从没见过他如此……

太多的问题压抑在檀妧的心头，她就这么望着身旁的男子，良久都没说话。

屋内静谧，外面偶有蝉鸣。

盛清砚放下手里的碗筷，双手拘谨地贴合着膝盖，像以往的每一次一样。

他喉头不自觉地滑动两下，目光却不敢对上檀妧的。

“我是郡主的义兄。”他嗓音有些沙哑，带着累积的疲惫感，却又十分郑重可靠地接着说道，“可以为郡主做任何事。”

“任何事”三个字不轻不重地砸在檀妧的心上。

她不由怔住：“什……”

“姑娘。”门外忽地想起月荷的声音，“军营那边来人了，说是齐公子的情况不太好……想要见您。”

作者有话要说：石见：又来？退！退！退！