辞戈拔出腰间长剑，将那琵琶一劈为二，众人只见琴腹中骨碌碌滚出一个木匣来。

王立迅速上前，手套软布拾起木匣，仔细观察了一番，随后按住匣腰处，只听木匣中“咔咔”机括之声，机关展开，望山、悬刀、钩心俱全，竟是一只小型的弩机。

唐弈冷汗涔涔，颤声道：“这是谁的东西？”

阁中死寂，百余人无一人开口。

唐弈环视一圈，眼神锁定东边人群中一人：“段善才，是你带来的么？”

这应是方才陆今召提到的琵琶名手段氏。段善才已近古稀，一把长须灰白稀疏，他跪地抬头，颤巍巍地说道：“大人明鉴，老夫的琴在那里。”

他手指着前方地上一把曲柄紫檀木琵琶，王立上前，将琴捧起，翻转过来，琴背部果然刻着一个“段”字。

除了段善才，唐弈识得的琵琶师并不多，他压抑怒火，说道：“陆今召，把弹琵琶的都挑出来，一个个的认领他们的琴。”

陆今召领命过来，王立和他一道核查，这下不是弹琵琶的人均松了一口气，一盏茶的功夫，已将人筛了出来，稀稀疏疏不到十个，又从琴堆中一个个认领自己的琴，很快便认领完了。

那内藏弩机的琵琶，自然是无人认领。

王立又亲自将那九个抱着琵琶的琴师，人琴逐一核对身份，随后对唐弈摇了摇头。

崇安王亲自坐镇，唐弈不敢露出懈怠，抬手擦拭额角的汗。

梁漱不动声色，抬手揉了揉太阳穴：“这琵琶就一定是琴师所有么？”

唐弈一凛，道：“是下官糊涂了！”众人也均觉有理，可这样一来，在场诸人又都有了嫌疑，方才被排除在外的人们心又悬了起来。

这时，人群中不知是谁开口：“今日不是有个舞姬手持琵琶献舞助兴么？”

王立目光一凛，从东边跪着的人群中拎出一人来，正是那名舞姬，看年龄不过十五六岁，轻纱罗曼细柳腰，低着头看不清神情。

唐弈上前，一手捏住舞姬下巴，让她抬起头来，那舞姬相貌清秀，眼神中却有一股蛮劲，她轻蔑地看着唐弈，并不说话。

果然可疑。

两名士兵上前将这舞姬反手推向地面，唐弈喝道：“叫什么名字？谁派你来的？”

舞姬眼神凌厉，抬头看向坐在前方的崇安王。

梁漱终于站起身，踱步至舞姬身前，士兵将舞姬拉起。梁漱身材挺拔，居高临下，舞姬抬起头继续看着梁漱的眼睛，费力想要靠近他，挣扎无果后终于嘴唇翕动，似是说了句什么。

梁漱退后两步，薄唇紧抿，眸中寒霜凝聚。

舞姬冷笑着，喉头翻滚，似要发力。

王立大喊一声：“王爷小心！”一刀劈向舞姬。

血溅三尺，在场马上有人昏了过去。桑龄四肢冰凉，一阵目眩，勉强扶着身边的椅背站住了。

王立上前检查，舞姬面目狰狞，嘴角有血末吐出，原来中刀之前舌下已藏了锐物，一心求死，此时早已咽气。

刺客伏法，在场的官兵松了口气，兵士俯身搜查，动作粗暴，舞姬原本就轻薄的染血衣裙被拽得几不蔽体，有心软的侧过头不忍再看。

唐弈却怒气未消，大喝：“陶坤呢？”

人群中出来一个圆滚滚的胖子，抖得如筛糠一般，正是揆州燕云楼的老板陶坤。

唐弈瞪着陶坤，怒极反笑，对着他竖起拇指：“陶老板厉害！安排的节目竟比本官的还要精彩！”

陶坤仓皇下跪，两腮的肉不住颤抖，语气急促：“大人，小的真的冤枉！这贼女子不是我燕云楼的人！！珍珠昨晚临时有恙，找了她来替的，我看这女子她跳得不错，相貌也、也还能看，就答应了，谁知、谁知竟是这般包藏祸心之人！！”

他又急又气，抬脚就要踹那地上的尸体，被士兵架住了。

“病了？怎么就这么巧？珍珠人呢？”唐弈冷声问道。

“小、小的去寻她过来！”陶坤忙不迭要起身，被士兵抵住后颈不得动弹。

杨正魁上前踢了陶坤一脚，喝道：“她人住在哪里？”

“河、河西皮坊巷！”

王立指挥兵士立马去了。

天色已暗，点萤阁四角点起了灯，梁漱坐在椅子上，一手扶额，半张脸藏在阴影中看不清神情。

在场诸人无人敢言声，只静等着。

约莫过了半个时辰，有士兵领着一名妇人回来，王立上前问了两句，神色复杂。

变故发生到现在已经过去两个时辰，唐弈滴水未进，感觉自己急需一杯酽茶吊吊精神，此时看着一向干脆的王立竟也这样神色，预感不妙。

王立走到梁漱面前，躬身禀报：“禀王爷、大人，单珍珠已经失踪，搜查了她租住的院子，她的东西已都不见了。”

唐弈头皮隐隐作痛，瞥向官兵押来的妇人：“那是谁？”

“是单珍珠的房东，单珍珠租住在她家位皮坊巷的老屋。”

“封锁城门，给我找到这个单珍珠。”唐弈咬牙。

“是，下官已派人去找，还有一事……”王立犹豫了，眼神看向崇安王身后。

“说。”梁漱抬头。

“禀王爷，那房东说，昨晚有人去皮坊巷见过单珍珠。”

“谁？”唐弈双眼放光，突然有了力气。

“是我。”梁漱听见背后有人低声回答。

王立松了口气，他办案十余年，王爷被刺亲自坐镇调查的情况是头一回遇到，几番波折终于出现了线索，可这谢家姑娘从上了点萤阁一直跟在崇安王身后，俨然是王爷带来的人。若是对旁人威逼利诱总有手段，可现在确实不好拿捏。

唐弈显然也有同样想法，正短暂沉默中，跪在地上的陶坤突然说话：“谢家姑娘，珍珠和你不是一向关系好么？你可知道这丫头去向？”

陶坤原本也是八面玲珑的人，可眼下他的燕云楼搅入如此风波，刚又听说珍珠去向不明，生怕自己被牵连不得善终，绞尽脑汁要想办法，眼珠四处乱转，竟然就看到崇安王背后站着的熟人。

一直坐着的梁漱突然起身，掸了掸衣袍，说道：“折腾了许久，本王实在疲了，先回去了。刺客身上仍有线索未明，有劳唐大人继续费心，”又对辞戈：“安排人协同唐大人调查。”

辞戈与唐弈同时应了，唐弈正犹豫间，又听见梁漱说道：

“谢姑娘本王带走亲自审问。”

崇安王一行离开别院后，点萤阁和沁芳水榭上不相干的人得了赦令离开。唐弈的屁股终于沾到了椅子，他一手拎着茶壶，一肚子没好气。

杨正魁也腰酸背痛，刚在溪上淋得透湿的衣服已经干了，皱巴巴地缩在身上，看着不远处崇安王留下的人手，低声抱怨道：“这王爷把最重要的线索带走了，让咱们在这里死扛！”

“做事不周到，出了这样的纰漏，王爷没有指着你的鼻子骂你废物，你就感恩戴德吧！”唐弈灌下一口茶。

舞姬的尸体被抬上担架靠在墙边等待细验，陶坤和妇人被士兵看守着蹲在墙角，王立正带人在水榭上勘查。此时的点萤阁上只有州府的府兵和王府的两名侍卫。

杨正魁冲着陶坤问道：“谢桑龄怎么会认识单珍珠？”

“回大人，燕云楼买的都是梦溪琴社的琴，这几年都是谢家丫头来送，也偶尔来楼里吃酒，珍珠和谢家丫头年纪差不多，两个人玩得到一块。”

“谢桑龄常去皮坊巷看单珍珠么？”杨正魁这话是冲着那房东妇人问的。

“回大人，谢家姑娘不常来，没看到过太多回……哦！对了，她昨晚去皮坊巷背着把琴，我印象很深。”妇人搜肠刮肚。

“什么琴？”杨正魁听到琴有些紧张。

“七弦琴啊，谢姑娘家不就是做这个的么？”那妇人奇怪。

杨正魁吁了口气：“见过那人么？”他手指着舞姬的尸体。

妇人顺着他指的方向看去，吓得哆嗦：“没、没见过。”

“除了谢桑龄，平日有什么别的人去找她么？

妇人苦苦思索一阵，为难道：“珍珠这丫头每日早出晚归，没见过什么别的人来找她，再说了大人，我也不可能时时都盯着她呀。”

一旁的唐弈似乎想到什么，突然走上前，在舞姬尸体旁蹲下。

一双丹凤眼仍未闭上，那张脸看上去十分凄厉。唐弈将尸体上身扶起，翻转过来，拨开舞姬肩头被血染成暗红的披帛，眼底浮现一丝阴鸷。

杨正魁察觉，走上近前，只见一只竹叶青刻在舞姬肩头，蛇身盘踞毒牙森森，望之可怖。

“是他们，”唐弈冷冷道，随即起身，“先回府。”

桑龄第二次登上崇安王的马车，味道仍然熟悉，心境却大不相同。

她沉默着等梁漱开口，却一直没有等到，忍不住抬头，发现他闭着眼睛，屈指抵在太阳穴上，微微皱眉，神色中尽是疲惫。

雨势已小，车轮辘辘。山道上没有行人，只有辞戈策马紧跟车后。

“那舞姬，姑娘可认得？”他的声音依旧冰冷。

桑龄摇头。梁漱看向桑龄，少女眼神清澈如山间溪水一望见底。

“燕云楼买的是我们家的琴，有一次我去送琴，认识了珍珠，她和我差不多大，跳舞跳得很好看。”桑龄陷入回忆。

“……一来二去就熟悉了，每次我去送琴还能喝上几杯，珍珠如果得空就陪我喝，她还说感兴趣要和我学琴，其实我弹得哪有燕云楼里的乐师好… …”她自嘲地笑，不自觉眼中有水光莹莹。

“她独在异乡没什么朋友，不过是和我投缘罢了。”

梁漱不说话，静静的听着。

“昨天，珍珠托人找我，说有事要离开揆州，临行前想再和我弹一回琴，喝一喝酒。”桑龄的视线从虚空中收回，看着梁漱，“我就去了。”

“那舞姬，我从未见过… …”桑龄缓缓地说：“可是她的眼睛，和珍珠很像。”

梁漱眸中寒意深深。舞姬临死前最后一句话，是说给他一人听的。那嗓音沙哑带着异族口音，语调生涩，说的是：

“建宁之盟，大镛背信弃义，崇安王该死！”

作者有话要说：