婉芙在冷宫偏殿养伤，陆常在侍寝一事是应嫔说与她的，应嫔意味深长，“你那小姐妹心地倒是好，送吃食送伤药，连外面的音讯也妥帖地传进来。”

云莺与她倒算不得是好姐妹，毕竟在这之前，两人都未说过话。不过这些没必要与应嫔解释。

她听了陆常在侍寝的事若有所思，进宫后，她曾跟着去过几回宫宴，见过陆常在一两面。陆常在出身不高，却是正经的嫡女，是有些心气，不过这些心气在宁贵妃那般的名门望族面前就显得微不足道了。

陆常在够谨慎小心，从不多言多语，得罪任何人，只是性子有时过于懦弱，想必是这一点惹得皇上不喜。她在心中默默为李玄胤添了一笔，不喜过于唯诺的女子。又不禁头疼扶额，伴君如伴虎，皇上可真是难伺候。

应嫔见她久久未语，似在沉思倒也没去打扰。

两人如往常用了饭。

距陆常在那桩事后，皇上又有一月多没进后宫，有人不禁心急了，到坤宁宫请安，明里暗里讽刺一句，到第二个月时，陆常在风寒告病，又是惹得好一阵酸声。

两月过去，婉芙已经能如常下地行走，冷宫虽不比咸福宫奢华，住的日子却是舒坦。在屋里闷了两月，她觉得自己的脸好似又白了些，衬得那双眸愈发明亮楚楚。

虽是能走了，应嫔依旧如往日将吃食拿到她屋中，食盒打开，见她正坐得端端正正等着用饭，嗤笑一声，“也不知我们两个谁是主子谁是奴才。”

两个月，婉芙习惯了应嫔时不时的冷嘲热讽，倒是没多在乎，甚至笑着回应，“奴婢多谢应主子两个月的悉心照顾。”

女子俏皮地眨了下眼，让这死气凄冷的宫殿瞬间明媚许多，应嫔愣住，继而转开眼，脸色板着，却没那么冷了，“油嘴滑舌。”

“你伤也好了，接下来打算怎么办？”她掠她一眼，“别以为我这冷宫会留你一辈子。”

婉芙若有所思片刻，忽而开口，“主子以为陆常在为何忽然告病，不仅不去请安，还闭门不出。”

“自然是因为受不住宫中流言蜚语，陆常在性子懦弱，若非承受不住，又何故装病，岂不是失了得宠的机会。”提到得宠，应嫔嗤之以鼻，颇为讽刺。

婉芙摇摇头，“已经过去了两个月，料想皇上也该翻后宫的牌子了，只要皇上进了后宫，谁还会在乎那些。为何偏偏在这个时候，陆常在告了病。”

“你是说……”应嫔手心一紧，“陆常在有孕了？”

……

坤宁宫

“娘娘，陆常在怪不得是小门小户出身，心气也太小了这些，竟这么就病了。才得宠，日子还久着呢！”

嫔妃们请安过去，陈贵人未走，留下来多说了会儿话，提到陆常在就止不住发酸。

皇后支颐着额，因陈贵人的聒噪而不耐，“你心气大本宫也不见你在御前多得几眼，有逞口舌之快的功夫，不如好好想想怎么服侍皇上。”

陈贵人再没脑子，也看出皇后脸色不悦，霎时闭了嘴，搅了搅手中帕子，干巴巴道：“谢娘娘教诲，嫔妾省得了。”

皇后这才掀眼看她，“后宫姐妹是为了侍奉皇上，你是新人，难免有不周到的。”她唤了一声，“梳柳。”

随即侍奉的宫女打帘出去，不多时再进来，手中捧着一个妆匣，匣子打开，里面赫然是一只翡翠如水的碧玉簪子。

“这簪子是皇上所赏，本宫见倒是衬你。”

陈贵人入宫后，自是见过不少好物，这簪子也是寻常，但它是皇上所赏，就不见得寻常了。她眼中一喜，方才不快扫空，“嫔妾谢皇后娘娘赏。”

“本宫乏了，你且下去吧。”皇后摆摆手，陈贵人请安告退。

梳柳上前为皇后揉捏额角，“娘娘何故赏了陈贵人，奴婢觉陈贵人不如陆常在有些手段。”

“陈贵人是蠢笨了些。”皇后神色疲累，靠到引枕上，“蠢笨有蠢笨的好处，最是得用，才能拿捏。陆常在虽有手段，却敏感多思，不好掌控。”她说着，眉心蹙起来，“陆常在告病多久了。”

梳柳回道：“有六日了。”

皇后眉下蹙得愈紧，“吟霜斋可传过太医？”

因着陆常在侍寝，宫中对吟霜斋的关注多了些，有些风吹草动都能传出去。

梳柳细想过，吟霜斋好似确实未传过太医，若是装病倒无所谓，但既是装病，为何不传太医演得真切些呢？

她想不通，回道：“陆常在病了有些日子，确实从未传过太医。”

皇后敛下眼，“主子病了，不传太医怎么行？拿着本宫牌子去一趟太医院，再挑拣些补品。陆常在也是伺候过皇上的人，本宫身为六宫之主，理应照应妥当。”

梳柳惊愕，心底已隐隐有了猜测，却难以置信，陆常在不过才侍寝一次，皇上也没留多久，怎会这么幸运……

……

陆常在自以为的谨慎小心，殊不知在他人眼中已经露出了马脚。她整日待在吟霜斋，并不知外面的风波。

留在宫里闭门不出，是下下之法，但她实在没了法子。自前几日请安过后，就开始孕吐不止，起初她以为是吃坏了吃食，让御膳房做得清淡再送过来。

毕竟是侍过寝的主子，御膳房做奴才的还是要好好伺候着，结果清粥入腹，依旧会作呕，柳禾最先生了疑，陆常在也是难以置信，后宫女子求而不得的圣宠和龙裔，竟然就这么容易被她碰到了。

她愕然许久，柳禾报喜，“奴婢这就去请太医给主子瞧瞧，日后主子诞下龙裔，有的是福气呐！”

柳禾刚要往出跑，被陆常在拦了下来，“不妥。”她抚摸着尚且平坦的小腹，实在难想象这里已经有了龙裔，她冷静下来，“现在还不是时候。”

皇上登基五载，后宫却只有皇后膝下育有一子，璟嫔宫中育有一女。这后宫争斗向来是不见烽火，却处处如履薄冰，她想要保住这个龙裔，就不能太过张扬，惹了人眼。

念此，又不禁叹了口气，瞒一时是一时，至少能安稳一段日子。

但并未多久，坤宁宫就带了御医前来为她诊脉。

倒底是瞒不住了。

得知陆常在仅侍寝一回就有了身孕的消息，各宫都坐不住了。

……

“贱人！”宁贵妃一手将案上的果盘拂了下去，“不知生了个什么肚子，得皇上一回怜惜，竟然就怀了！”

盘中鲜红圆润的樱桃噼里啪啦滚了一地，这可是皇上亲赏，只坤宁宫和启祥宫独有两份，别人想吃也吃不到，娘娘竟就这么摔到地上了。

灵双慌忙遣人捡起来，莫要叫有心人看见。

“娘娘息怒，不过是一卑贱之躯，福薄得很，想必也没那受着龙裔的气运。”

宁贵妃冷笑一声，“那贱人福薄都能怀了龙裔，本宫服侍皇上这么久，为何还没怀上！”

灵双跪在地上，劝道：“娘娘洪福齐天，又圣宠在身，何愁怀不上龙裔。后宫这么多嫔妃，如今还不只是有大皇子和顺宁公主。皇上待娘娘的宠爱哪是旁人比得过的，料想……料想不久启祥宫就传出喜讯了！”

“当真？”宁贵妃皱了下眉，怒气倒是因这番话平复了下来，她抚住小腹，“你去太医院把郭太医给本宫请来，本宫要好好问问他，这药还要吃多久才能调养好身子。”

……

陆常在怀了龙裔，皇后体谅她身子不适，免了每日的请安。便又有人拈不住酸，“璟嫔姐姐有顺宁公主的时候，请安可是日日不落，这陆常在是仗着龙裔不将娘娘放在眼里。”

说话的正是陈贵人，陈贵人与陆常在一同入宫，家世不知比那七品小官高了多少，偏偏那人竟如此名号，不声不响承了圣宠，又意外得了龙裔，简直可恨，让她嫉妒得牙痒痒。

这话没人去接，却也是认同，说好听点陆常在是小心谨慎，以龙裔为重，说不好听了就是恃宠而骄，不把旁人放在眼里，毕竟一个无封号的常在，后宫里一抓一大把。

沉默中，有人忽开了口，“嫔妾瞧着也是，那陆常在太过矫情了些。”

说话的人正是江贵嫔，江贵嫔掩唇一笑，但那话中却是酸的。

请安过，梳柳走过来为皇后捏额间，“娘娘这头风是愈发重了，奴婢去太医院请陈太医过来给娘娘看看吧。”

“老毛病了，吃什么药都好不了。”皇后支颐，一手揉着眉心，扫了眼下面案上冷掉的茶水，“宁国公府那个庶女还在冷宫呢？”

梳柳见过那庶女一面，确实是个极美的美人胚子，面相与江贵嫔并不相像，有独有的娇媚韵味，好似画中走出来的人。后宫的女子就没有不美的，可那人生生将这三分变到了十分。

“皇上在咸福宫歇晌那日，回乾坤宫的路上看见了被宁贵妃责罚的女子。江贵嫔震怒，将人打了二十鞭子扔去了冷宫，还未放出来。”她顿了顿，又道，“娘娘或许多虑了，皇上勤勉政务，若看中了那女子，何故让人白白挨打受罪。”

皇后掀开眼，笑道：“你错了。”

“倘若不是皇上暗中关照，凭那庶女本事，受了二十鞭子，又被关在无人问津的冷宫，能活到现在？”

“就譬如那冷宫里的应嫔。”

提起应嫔，梳柳小心看了眼娘娘，低着头不敢多言。

皇后淡淡道：“应嫔是废妃，合该不能留人伺候。那庶女受了罚，江贵嫔是留不得了，陆常在有了身孕，正好缺人手，就把人调过去吧。”

梳柳一惊，“娘娘这般，皇上那……”

皇后已是疲累，垂下眼，“怕什么，皇上若有意那庶女，自是满意本宫的做法。但那庶女是否生出异心，与皇上有私，害得陆常在小产，就与本宫无关了。”