野猫的事儿过去，陆常在也不敢再出去走动，没事儿就在吟霜斋的四方天地里遛弯。

婉芙那日落水后，身子就不大利索，病了一段日子，陆常在嘱咐她好好养着，对她的脸色一日比一日和缓。

这期间太医倒是日日不断，除却给陆常在看诊，隔上几日也要去给婉芙把脉，陆常在见到，没多说什么。

太医诊过脉，脸上露出几分不对劲，“姑娘这些时日用了什么吃食？”

往日太医都是诊过脉就走，叮嘱她按时吃药，今日脸色却是不对，婉芙不敢大意，一一细说。

太医又道：“姑娘可否将我开的药拿来看看。”

吟霜斋没有小厨房，药炉都是主子在用，婉芙的药每日都要跑一趟御药房，皇上下旨，御药房可没人敢轻视这个小小宫女，精心留意着。婉芙每日吃过药，都会将药渣放到一处，隔几日清理。

她从药包里取出药渣，太医拿银针点过，又撵上一撮放到鼻下去嗅，眼神一凝，“这不是我开的方子。”

“这药中药材虽都为寻常，却要比我的方子中多加了一味药材，不会致命，只是于姑娘身子有亏。”

婉芙听过，眸色骤然冷下来，这药她每日都会到御药房去取，陆常在插不上手，宫里能插得了手的，不外乎那几人。她还没做什么，她就按捺不住了，可真是她的好姐姐！

“多谢太医，只是这事我不想让让人知晓，请太医当作全然不知。”

太医院的太医们常出入后宫，娘娘们那些事，他们自然是懂的，该说的时候说，该闭嘴的时候闭嘴，这样才能保命。

太医走后，婉芙将那药渣包起来，塞到床榻最底，没再扔掉。她擦掉手心沾染的灰尘，这药还是要日日去取，不然怎对得起姐姐的一片苦心。

……

月份渐大，陆常在的孕吐终于好了些，不再像以前吃什么吐什么。因着胃口好了，容色也清丽了些，看着倒比孕前还娇艳。

许是因着野猫的事，为了安抚，皇上来吟霜斋的次数多了几回。

陆常在有孕，便唤了宫人进来布菜。

用过晚膳，帝王倚到床侧看书，陆常在坐在妆镜前梳发，她一向小心话少，对上皇上更是不如那些会撒娇的女子随性恣意。有时她盼望着皇上来，来了又怕自己嘴拙，讨得厌弃，又希望皇上不来。

入夜时，该熄灯了。

陆常在平躺到男人身侧，规规矩矩地裹在被子里，不发出一分动静。

没多久，屋外忽传出几声动静，脚步迅疾又快，腾腾几下小跑到台阶，低语了几句，紧跟着门推开，陈德海着急地走进来，不敢进去，只隔着一道屏风唤人，“皇上，益州八百里加急，豫北王有要事求见。”

他站在外面唤人，见不得里面是什么动静，正着急着，只听一声干呕，又害怕是主子出了事，到外面喊守夜的奴才进来。

陆常在动静大，唤守夜的奴才是不够，连带着几个熟睡的宫人，衣裳也顾不得穿整齐，都小步跑了进来，一见里面情形，吓了一跳。

陆常在怕自己的脏污惹得皇上厌弃，边避身捂嘴，边道：“皇上恕罪，请嫔妾去净室收拾妥当。”

柳禾扶住她，伺候的宫人随陆常在一同去了净室。

……

吟霜斋的奴才大半都去伺候了怀着身孕的主子，陈德海心底骂这些奴才不知规矩，大抵是主子教导得不好，都去伺候陆常在，谁来伺候皇上。廊下又过来几道人影，待他看清是谁，笑意登时上了脸，忙点了中间的女子进去伺候皇上更衣。

帝王坐在榻边，眉宇皱起，缠绕着倦怠疲惫。以往前朝不是没有过夜中要处理的急事，这些政务缠得他分身乏术，先帝留下的祸根，不是一朝一夕就能轻易拔除的，这个位子坐得愈久，才愈知当好一个皇帝的艰难。

他微阖着眼，烦闷之时，忽然一道柔柔的人声入耳，“奴婢伺候皇上更衣。”

他掀起眼，看向站在面前的女子。

她一如既往地，低垂着那双眉眼，仿似他会对她做出什么一般，小心翼翼地避着。只露出黑乎乎的发顶，非要他逼迫一步，她才会惊惶地露出全貌。

但他清楚，这些不过是她算计好的伎俩，大胆地伸出爪子诱着他，等他走近，她又会缩回她的躯壳，不徐不疾地，勾出他的兴致。

李玄胤还从未被女子这般逗弄过。

那身雾蓝的宫裙的裙摆迤逦在地上，她蹲下身，拿起地上放置的龙纹锦靴，为他趿鞋。

李玄胤垂眸，情绪淡淡，乌黑的长发下是她挺翘的琼鼻，滑腻的侧脸，再向下便是宫裙中藏着的一片雪白。

她一无所觉般，为他捋着锦靴的褶皱，指腹轻柔地拂过他的踝骨。

他看着，忽伸出手，屈指摩挲过她的脸，指骨轻轻地剐蹭，温凉的白玉扳指，留下淡淡的红痕。那双蒲扇般的睫羽在颤动，昭示着，她并不如面上平静的心绪。

帝王眸色凉薄，若无其事，仿佛只是在捉弄一只不听话的幼猫，捏了两下，又回到那株丰盈唇瓣。

“起来，给朕更衣。”

婉芙抬起眼，那双盈水的眸子不藏半分心机，干净清澈，软弱无辜，实在太能招人欺负。

李玄胤眼眸深了，他竟一时也难分清，这女子本身如此，还是在他面前刻意为之。

“奴婢遵令。”她开口回话，眉眼垂得很低，温顺的，仅仅是一个奴才该做的事。

李玄胤忽地扯唇，漫不经心地收回手，只不过眼中的晦暗聚集更多。

他下了脚凳，面前的女子自红木架上拿过衣袍，为他束袖着身，余光中，一只素白的柔荑拂过他的肩背臂膀，捋平上面的褶皱，动作轻柔，有条不紊。

像一片羽毛，触之即离。

她踮起脚尖，去理帝王的衣襟。

李玄胤眼皮低下，正看入那女子的眼。四目相触，领口的动作顿住，那温凉的指尖，不知有意无意，落在了他的颈下。

几许说不清道不明的意味弥漫开来。

蓄谋已久，若有似无。

婉芙眼睫轻动，要拿开手，腰间一沉，忽地被帝王伸臂带住，勾去了男人怀中。她脊背蓦然一僵，心口不由得砰跳了下。

一瞬恍惚，仿佛回到了细雨绵绵的那日。

刮着雨，两人一吻，微醺暧昧。

帝王也有所觉，锐利的黑眸不加掩饰地留恋在女子的眉眼红唇，到那小片雪白的肤。

他慢条斯理地开口，打破了婉芙所有的修饰伪装。

“欲擒故纵，好玩么？”

帝王的凉薄戏谑，让婉芙心头一怔，轻跳的眼睫泄露了她的一丝紧张。就在这时，耳边，隐隐传进说话声，是陆常在回来了。

婉芙倏地攥紧了衣袖，很快稳定心神，一动不动地在帝王怀里。

李玄胤盯着那双眼，终于在那张乖顺听话的小脸上看出了一丝惊惶，却又很快被隐去了。

他眯了眯眸子，眼底沁笑，钳住她的下颌，白玉扳指在雪肤上磨出一道红印，沉哑低声，“想要什么？”

婉芙抬起眼，与帝王对视上，坐拥天下的君王，对任何事物都是玩弄的态度，包括此时的她。因为得不到，因为时不时的试探勾引，才会惹得帝王不耐，要将此物收于掌中。

她想要什么？她想要的太多了，但她此时该答的，是皇上想要她说什么。

许久的沉默让帝王生出不满，他没那么多耐性，在这女子身上浪费太多的情绪、时间，这种脱离掌控的感觉让他很是不快，从未有过，也从没人敢。

怀中女子那张白净的小脸在昏黄的光线下愈发分明，帝王毫不怜惜地又逼问了一回，“说话。”

婉芙眼睫抖了下，唇瓣轻动，“奴婢想要……皇上。”

她的声音一如既往地温软细柔，眸子清如点水，分明无辜，却出言大胆，若是让陈德海听见，定会暗暗敬佩这姑娘的胆识，看着不声不响的，竟说出如此惊天之语。

李玄胤想过她要名分，要圣宠，要在这后宫有一席之地，却从未想过，她会说出这种话。他也准备好了，念在她这么费尽心机的份儿上，勉强给她一个宝林的位份，宫女到宝林，旁人求而不得。

然，这句回应，确实让他有些新奇，勾出了心底更多的兴趣。但他是帝王，不论前朝后宫，都该是由他掌控，总不能叫一个奴才爬到头上。

他敛起眼底的玩味，松开了女子的腰身，却未放开钳她下颌的指骨，甚至用了几分力度，嗤道：“想要朕，好大的胆子！”

话落，李玄胤放开她，手垂到身侧，不着痕迹地推了下拇指的扳指，面色又变得寡淡下来，仿佛方才并未说过那些话，也并未发生那件荒唐的事。

婉芙低下眼，恭恭敬敬地退到一旁时，才觉手心生出了一层凉汗。初见那日，或许是意外，这位帝王，远远没她所想的那般好糊弄。

陆常在进来，看到的就是这番情形，帝王更了衣裳，面容冷淡，婉芙规矩地站在一旁伺候。她眼眸看过，觉得有什么不对，却又看不出什么，帝王已越过她，出了寝殿。

陈德海跟随在后，还是忍不住看了眼后面恭送的婉芙姑娘，心底暗暗惊诧，方才他等不及，便要进去再催一声，结果就看见了那番情形，吓得他身躯一抖，忙退了出来。

心口砰砰跳得厉害，这婉芙姑娘果真是有些手段的，以前不是没有过宫女上位的嫔妃，然皇上不过是一时兴起，侍寝过一两回，人在后宫一茬又一茬的花骨朵面前就没了声响。

还是头一回有女子让皇上起了这么大兴致。这手段实在高明，一步一步，跟算计好了似的，看来离婉芙姑娘晋升的日子不远，他该是准备那句恭贺了。

陈德海虽看到那一幕，可让他纳闷的事，皇上的脸色看起来并不好，甚至比被从夜中唤起时还要难看。他在銮舆旁侧随侍，忽听里面传出一句，“胆大包天！”

陈德海吓得身子一抖，也不知是在说谁，他可不想去自讨苦吃，装聋子当没听见。

圣驾离开，陆常在重新躺回了床榻上，她在回忆方才寝殿的那番情形，皇上当真对婉芙无意吗？她是不信的，不然为何寝殿里伺候的奴才只有婉芙一人。只是她实在看不出，皇上为何到现在还未给江婉芙一个位份。

陆常在低下眼，轻轻抚住小腹，她是希望，皇上能收了江婉芙。险些落水后，她便清楚的知晓，自己一个人护不住这个孩子。只要江婉芙不生出二心，她不介意，自己做一回成人之美的云梯。