“爹爹，祖母她老人家不会有事吧？”回去的路上，时卿忍不住轻拽了拽自家阿爹的袖口，有些不安地回头看了一眼。

晨雾缭绕间，原本僻静的柳安堂愈发静谧了许多。

一旁的明宜同样也有些怕了，仰起小脑袋巴巴地看着自家阿娘，实在是方才祖母的样子实在有些吓人。

自明宜记事起，祖母一直都是这幅淡淡的，仿佛万事不盈于心的模样，除了对自家堂姐和阿弟好一些外，其他可以说万事不管。可方才那般模样，虽然没有直接了当的大怒，可小孩子内心最是敏感，尤其明宜已经七岁，已经到了晓事的年纪。

“方才大姐姐也很难过。”

是啊，如何能不难过呢？杨氏忍不住叹息一声，大手轻抚着女儿明宜的小脑袋。早前这门亲事虽说没有直接定下，可府中几乎所有人都晓得，两个孩子也时常接触。那姜家二郎模样生的俊秀，文采亦是上佳，不负其父探花郎的美名。

如此这般地俊秀人才，试问一个大姑娘闺阁少女如何能不心向往之？何况只看这些年姜家舅爷是如何对大嫂这个妹妹的？不说事事关照，时时看顾，正值仕途上升期却连外甥煜哥儿的开蒙都亲自记着，不时接到府中教导。

就连府上大哥儿，也是这位舅爷亲自入宫延请的太医，这些年又是各样的上好药材送来养着。亲女儿也不过如此了。日后大姑娘嫁进去上有亲舅撑腰，夫君亦是良才美玉，那日子如何也难过不到哪去。

如今一朝婚事落空，日后前途还不定落到哪里，任是谁心下会好受的了？

光是想想，杨氏便觉心酸难言，尤其大姑娘最是温柔和顺的性子，如今这一遭，现下还不晓得怎么难受呢？

不过看到一旁扒拉着自己裙角的女儿时，杨氏复又清醒了许多，大姑娘再如何，人家都有个好舅舅，日后前程总归不是太差。

可她家明宜呢？依府上这般光景，明宜日后可如何是好？

“阿娘………”

“絮娘！”

看自家阿娘有些魂不守舍，时卿忙小跑上前，轻扯了扯对方的袖口，一旁的闻爹神色亦是带着担忧，杨氏这才回过神儿来，看着眼前的一眼巴巴瞧着她的一大两小，心下方才稍稍松快了些。

不拘如何，一家子总归心是一处地。轻揉了揉儿子的小脑袋，如往常一般轻柔地笑了笑：

“阿娘没事，只是在想一些事情入了神罢了。”

时卿也不知信没信，只兀自地点了点小脑袋：“那阿娘要小心，千万不要踩到石子啦！”

眼下几人走的这条小径，多是鹅卵石铺就，常日里还好，一到下雨天加上苔癣不免有些松散滑脚。时卿早前便在这上头栽过跟头，玩耍时曾摔了个屁股蹲。

想道弟弟的囧事，一旁的小明宜不由捂着嘴哧哧地笑了起来。

唉！可惜弟弟最近好像长大了，真是越来越不好玩了。

回去的路上，小姑娘不免有些遗憾地晃了晃脑袋。

这一晚，除了明宜小姑娘睡的喷香外，其余三人都约莫都有些许失眠。

除去担忧老太太外，明宜眼瞅着就要长成，虽然在自家眼里，闺女自是千好万好，可府上这般境况等女儿大了又能寻什么好人家？

靠她那位没心肝的大伯吗？不给论斤论两卖了就是好的。闻老二倒是在外头认识些人，可酒肉朋友姑且交一交尚且无妨，真论起亲事闻仲淮第一个便要摇头。

何况儿女亲事何等重要，人家也未必愿意结一个破落户的亲。

归根结底，没有家世依仗的姑娘家只有被人挑拣嫌弃的份儿。

而一墙之隔的时卿则想的更多了些。无疑这是个生产力落后，且对女子十分不友好的时代。

前世独自一人摸爬滚打了那么久，时卿心下十分清楚，一个人想要立足于世，想要受人看重，不被人轻贱，必先有的便是自己的价值。

因为名列前矛的成绩和一颗还算不错的脑袋，所以在一众同样贫苦失祜的小孩儿中，苏氏夫妇唯独选了资助自己。哪怕因此欠下许多需要偿还的人情债，但当时的林小幺确确实实走了出去，考出山城，甚至走出国门，看到更高更远的风景。

因为能够带来足够的利益，即便在当初在人际复杂的苏氏科技，也少有人当面轻视于他。

而这个时代对女子而言最无情的是，极大限制了对方实现自我价值的机会，而将其价值寄托于周遭的男子身上。

就像现在的永安伯府，说句不敬的，大伯难道是什么好人吗？但阖府绝不会有比大伯母更有底气的存在，甚至傲视一众妯娌，而青梅竹马的表妹过地又是什么日子？

可见有时候绝对的利益比感情更为牢固可靠。绝不可以将阿姐的一辈子去交付到一个男子的良心上。

睡梦中，小童下意识捏了捏小拳头。

***

翌日，卯正刚过，时卿便哒哒地跑去敲响了自家阿爹的房门，浑然不知打扰了旁人美梦的时卿还理直气壮，一脸气鼓鼓地对着阿爹控诉道：

“昨天不是说好了，以后每天都要教我认字的吗？阿爹你怎么可以赖床？羞羞脸！”

闻爹：“………”

一大早便被自家宝贝儿子找上门儿，听到丫鬟禀报，闻仲淮还以为出了什么事儿，连衣裳都没系好就匆忙跑了出来。

这会儿听到控诉，两眼迷蒙的闻二爷还特意抬头往外头瞅了一眼。嗯？这天不是还没大亮的吗？昨个儿就算了，今儿可不用去请安，不是正当睡吗？

何况昨个儿跟自家媳妇可以说愁了半宿，他二爷这会儿正困着呢！

不过谁让眼前这个是自家宝贝儿子呢？闻仲淮还特意放轻了语气：“卿哥儿啊，咱们要不再等会儿？”

说话间还虚虚地打了个哈欠：

“这会儿天还早着呢？”

话说，他闻老二的儿子居然这么好学的吗？当初他最刻苦的那段时间还是强逼着自己的，就差没悬梁刺骨了，闻仲淮忍不住心里嘀咕。

结果不出意外对上了自家儿子极度鄙夷的目光。

时卿甚至无需多做什么，只需站在门口双手抱胸，定定地瞅着对方，一副阿爹你说话不算话，不守信用的小模样，就足够闻二爷麻溜儿的爬回去穿衣洗漱。

没办法，在两个孩子这里，闻老二实在没甚个威严，宜姐儿常日里都能骑在老爹脖子上跑马的那种。

怕儿子久等，本就没甚威严的闻二爷很快穿好衣裳，一袭靛青色长衫人模狗样的溜了回来，一把将隔间内等着的儿子捞起抄在腰侧，带着小石头等人，一行人浩浩荡荡朝着书房走去。

临走前闻老二还不忘吩咐小厮阿金去大厨房提两盒点心过来。

此刻正被夹在身下的时卿忍不住嘴角一抽，忍不住怀疑昨天那个对他谆谆教诲，说的头头是道的阿爹是不是假的了。

好在闻二爷瞧着浪了些，教起儿子来确实正经。

很快，案上的宣纸上便再次出现了一个大字“苟”。

闻二爷从身后亲自扶着儿子的手，沾了些茶水在一旁的空案上轻画着，嘴上还不忘道：

“卿哥儿跟我念“苟”，你看这是上艹下句，有随便轻率之意，而在这里却是假使，假若，苟不教，假使不曾进行教导……”

时卿站在阿爹身后，尽量肃着小奶音几乎一字一句地重复着。

书房内，很快传来一大一小此起彼伏的读书声。

闻仲淮教地很细致，从最简单的三字经开始，字型，字义，务必每一个都要几近详实，不曾有丝毫浮躁求快。

然而令他惊讶地是，只是仅仅一个早上，自家儿子便顺利将三字经的开篇教育之功认了个完整，还一字不曾磕畔地背了下来，这让一旁教习的闻二爷，颇有些怀疑人生地挠了挠脑袋。

话说他当初开蒙时，认地有这般快吗？

莫不是他教地太浮躁了？