试炼中受伤的弟子陆陆续续醒来，都说是被几名奇怪的魔修所害，他们甚至还抢走了部分弟子的玉笺。

所幸受伤的弟子们经过救治都无性命之忧，因此试炼仍在正常举办，里面的其他弟子并不知晓具体情况，只被提醒保护好自己的玉笺，若遇特殊情况立马捏碎，不要犹豫。

才第一天就出这样大的事情，清元山上下开始紧急排查，那几个魔修却像从清元山消失了一般，不见了踪影。

昭绮身体刚恢复几分，便吵着闹着要回宗门，而炼霄门还有其他弟子要继续参赛，长老不能离开，只好通知宗门其他人来接她回去。

她这一番大张旗鼓的架势更令清元山的弟子们人心惶惶。

但也有许多长老与自命不凡的弟子不以为意，认为这不过只是一种恶性竞争，既然是竞争性的试炼，自然会有风险，从前也并非没有，只有无能之辈才会害怕被人针对。

这次意外发生后，直到临近二轮试炼结束也未出现什么异常情况。

只是几位长老迟迟等不到宗门内实力超群的弟子通过试炼，情绪有些焦灼，且他们发现这几位弟子的身影已经许久未在镜中天出现过。

蓝羽卫四处寻找，才在各处隐蔽的角落里找到了已无生机的弟子尸体。

五名死亡弟子的身上有或深或浅的掌印，玉笺却完好地散落在遗体旁，并未被捏碎。

主持本届切磋会的玄灵宗大长老脸色阴沉难看，恶性竞争的魔修弟子还未找到，又有几名弟子丧命。

“白魔神，你是否该对此做出解释？”大长老威严庄肃地道。

话事堂内众修界长老齐齐看向在场唯一的魔修白魔神。

“人还未抓到，尚不可断言是魔界弟子所为，我与在座各位长老一样，并不知晓具体情形，也希望能早日将凶手抓住。”

顶着众长老锐利如鹰的视线，白魔神依旧不卑不亢。

“不是魔届弟子，难道还是修界弟子杀的人吗？别忘了，目前死的可都是修界弟子！”

一名长老愤怒地道，他宗门内这一代最优秀的弟子刚刚死在试炼场中。

白魔神并不随意搭话，只是保持缄默，大长老按了按突突跳的眉心，总觉得有什么不妙的事情要发生。

二轮试炼结束后，本该在七日后进行的三轮试炼迟迟没有消息。

而惯常在大会结束后才出场为魁首授奖的魔尊与玄灵宗宗主早早便到了清元山。

经过商讨，三轮试炼仍然要进行，只是换了方式，从试炼改为了擂台赛。

无聊了半月的阎刹终于来了精神，修魔两界的弟子在金丹期以下参加弟子切磋会，到了元婴期则参加“问道会”。

问道会并不像切磋会这样是以试炼的形式比赛，而是以擂台赛的方式。

阎刹一直觉得这样才刺激，试炼的方式怎能称为切磋，一对一才能见真章。

魔尊与玄灵宗宗主苟彧并坐在台下，有这两尊大佛坐镇现场，至少能保证弟子们的安全。

擂台赛连比了七日，最后一日决出魁首后，前十名可上蟾池折桂，能不能折到可就看自己本事。

阎刹远远地站在一旁，望着沼池上方仙泽流转的清元玉桂出神，魔尊却忽地将视线投向她，深邃地一眼似乎要将她灵魂都看透。

她混在魔兵魔将中，强装镇定，希望魔尊不要看出来点什么。

魔尊瞥她一眼便挪开视线，继续望向池中与巨型哈蟆怪搏斗的弟子，苍白的面容波澜不起。

大约是这次的切磋会一波三折，让人身心俱疲，加上从没有如此多人站在蟾池边看弟子折桂，最终十名弟子只有两名成功折桂，阎刹摇摇头，果然一届不如一届。

直至授奖仪式结束，魔尊也没有再多看阎刹一眼，她的心逐渐落了回去，如往常一般回了寝舍，天亮前要随其他护卫小队一同带弟子回魔界。

清元山灵气稀薄，并不适合修炼，打坐的效果也微乎其微，夜晚还有重要的事要做，倒不如睡个觉。

更深露重，阎刹蓦地从梦中惊醒，桌上的红烛散发着摇曳的火光，照在她床边一个黑色影子身上。

这人来时她毫无察觉，显然他的修为比她高上许多。

阎刹看清来人，就要起身行礼。

“不必，”魔尊拦住她，侧目看过来，面色阴郁地吐出三个字：“真是我的好徒儿。”

他会出现在这里，就代表他必定是认出了她，她也懒得再装，坐起身却也不知道说什么好。

她们师徒间一向话很少。

魔尊忽然双指捏住她的手腕，把了把她的脉，意味不明地看着她，最终还是什么也没问，只是叹了口气。

“明日跟我回魔界，伤彻底养好之前不要再出来，既然现在是薛刃，就不要被人发现你是死去的阎刹。”

阎刹吃不准他的意思，只是点头应承下来，“是。”

听见她没说什么大逆不道的话，魔尊冷哼一声甩袖走了。

魔尊走后，阎刹估摸着时间，换上一身夜行衣往后山而去。

清元山后山设有禁制，但用护卫队的玉笺可以进出，大会结束后，所有玉笺均已上交，阎刹偷偷藏下一块，将伪造的假玉笺交了上去。

待明日所有弟子与长老离开清元山，整座山还会再下一道禁制，非大会期间，想进入清元山几乎是不可能的事。

而今晚就是最好的时机。

阎刹悄无声息地走至临近山顶的位置，一阵柔和的水波漫过她的身体，将戴着玉笺的她放入了三轮试炼的地界。

她快速朝着山顶掠去，不一会脚尖就轻轻落在了一片草地上。

在暗浓如墨的黑夜中，草地中心处如刀削般的山崖背着点点星光，显现出一个高大的方正轮廓，如同一个随时会倒下的巨型墓碑。

墓碑的中心下方长出了一棵晶莹碧绿的桂树，清元玉桂在黑夜中更显得神圣瑰丽。

阎刹站在沼池边缘，橙金色的火焰覆在瞳孔上，让她得以清晰地看见剔透的树枝中缓缓流动的碧绿流光。

这碧绿流光饱含精纯能量，流转在枝干脉络中如同人的奇经八脉，通过若干条枝干连接在一起，最终在根部汇成一点。

清元山是座仙山，但灵气稀薄不适宜修炼，连其中的灵兽修为也不高，其根本原因在于整座山的灵脉几乎都被截断，汇聚成一股供给了清元玉桂。

特殊的环境条件才成养育出这样的上品灵物。

然而阎刹仅仅只是看了一眼桂树便失去兴趣，她直直望向树干根部，那有一团格外明亮的绿色光点，被繁茂的枝叶遮住了大半，仅仅露出一角。

找到目标存在，阎刹勾唇一笑，身体如风般轻盈又快速地前进。

平静的泥沼池面开始翻滚，咕噜咕噜地冒出泡泡，巨型哈蟆们一个接一个醒来，攻击她这个觊觎宝物的不速之客。

哈蟆们白天轮番与折桂的弟子们进行了激烈的战斗，其中几只还受了伤，然而短短几个时辰就已恢复如初，这都得益于上方清远玉桂的滋养。

但它们对现在的阎刹来说，构不成什么威胁。

大会期间，为了让试炼难度适应金丹期以下的弟子，这群哈蟆的实力被削弱了许多，目前尚未恢复。

若是全盛期的哈蟆怪，阎刹或许还要与之缠斗一番，可它们被削去实力，她还有克制它们的火焰在手，轻轻松松便攀上了玉桂树。

清元桂树其实很大，从石壁中钻出的树干弯过一个弧度重新向上生长。

阎刹稳稳立在横亘的粗壮树干根处，紧贴着石壁的微小缝隙中，藏着一只通体碧绿的蟾蜍。

它趴在碧绿的树干上，若不仔细观察，很容易将它忽略。

在夜晚，它身上散发的光芒与玉桂树枝略有不同，但在白昼，几乎看不见它的存在。

很多人知道清元山有一棵上品灵树，却不知真正为上品的其实是这只清元玉蟾，下方蟾池中的哈蟆怪守护的不是清元玉桂树，而是清元玉蟾。

它才是阎刹来清元山真正的目的。

清元玉蟾见到她很是谨慎，却无处可逃，只能躲在树根与石壁的缝隙中，幽幽的两只黑瞳看着她。

“来。”阎刹折了一枝长长的桂枝，将上面金灿灿的桂花递到它眼前，示意它爬上来。

清元玉蟾抗拒地往里缩了缩，它天生就是宝物，无论是涎液还是血液，都只对人有益无害，它没有攻击能力，根本无法自保。

阎刹见它不乐意，左手掌心直接燃起一团火，清元玉蟾不在意，清元玉桂不怕普通的火焰，它更不怕。

于是阎刹蹲下身捧着火往它躲藏的缝隙里凑了凑，火焰接触到树根，树根冒起了白烟。

清元玉蟾从未见过如此恐怖的火焰，吓了一跳，眼见火就要烧到身上，它终于妥协地爬上了玉桂树枝。

阎刹很满意它识时务的表现，将拇指大小的蟾蜍捏起扔进了乾坤囊，又折了几根清元玉桂扔进去给它。

“谁在那？”

阎刹刚将清元玉蟾收好，就听见百里晏川的声音自下方传来，他脚尖轻点几下，也上了树干。

“薛刃？”百里晏川拧起剑眉，“怎么又是你？”

这话应该她来说才对吧，阎刹心想，他还真阴魂不散，每回都要来坏她的好事。

“偷点清元玉桂，不介意吧。”她轻佻地说。

百里晏川看向她周围被辣手摧花后的残叶断枝，直接动手，“将桂枝交出来。”

“有本事来拿。”

阎刹以枝作剑，与他交起手来，趁他侧身躲避间不注意脚下一勾，他便身形不稳掉了下去。

他下意识提气要飞，但这蟾池中有合体期大能下的不可飞行的禁制，他身体还是掉落下去。

电光石火的一瞬间，他看见她半扇面具未遮挡住的右唇勾起嘲讽的笑意，与多年前那个踩着他上位的红衣女修重合在一起。

然而这次，这个人虽然讥笑着，却弯下腰抓住了他的手。

百里晏川知道，以他的修为即使掉下去也无碍，可他依然心如擂鼓。

为自己的坠落，也为抓住自己的这只手。