周家的小花园里栽种着一片杏花树，祁酌立在一颗杏树前，杏花落了满地。

周嘉从他身后绕过来，面上笑意浅淡，“恂真在想什么？”

不知不觉已至暮春时节，杏花虽盛，却也将败。

祁酌轻轻摇头，“没想什么。”

见他手里还拿着一小壶酒，很自觉接过来一只酒杯，来到亭子里坐下。

周嘉为他斟上七分满，待他喝下后，才说道：“我今日也见着公主殿下了，说实话，你们看起来不太般配。”

这不像他会说出来的话，祁酌又倒了一杯酒，目光落到友人身上，“般不般配不是你我说了算的。”

周嘉闭了嘴，转而说起另外一件事，“你今天应该也知道了，那绪小将军对公主殿下似乎有心意。”

祁酌抬眼，因为眉目深邃的原因，他面上不带笑时也有一丝严厉，但这分严厉却总是被极好的皮相冲淡，寻常与人交谈更多带给人一种如玉一般清润的感觉，不过大多时候，旁人都猜不透他在想什么。

“嗯，”例如此时，他点了点头，淡声道：“公主殿下金枝玉叶，有人倾慕也属正常。”

周嘉一下笑出了声来，提醒友人道：“怕是不止绪小将军一人，今日那梁三公子，怕是也有这个心，公主殿下的确身份高贵又容貌美丽，但你是要娶公主的人，这么不在意是不是有些说不过去？”

若是祁酌要在这件事上纠缠，怕是一辈子都要提心吊胆的，他道：“我记得翰林院的差事的确很清闲，若你着实无事，或许可以另谋一份差事做做。”

被讽了一番，周嘉有些红脸，不服气道：“我只是提醒你而已。”

“公主殿下是女子，她的名节重要，日后不要再说这种话，若是被旁人听去，或许要生些闲言碎语出来诋毁殿下名声。”祁酌将酒杯放下，已经没有了饮酒的兴致，“但我知晓你是关心我的婚事，还是多谢你了。”

两人认识了四五年，对彼此也有些了解，他这样说，周嘉便明白他心里面是没有这位尊贵的公主殿下的，但想想也是，俩人脾气秉性完全不搭，在婚约下来前或许连面都没见过一次，能有好感才怪。

“不过……”周嘉疑惑，“为何我觉得公主殿下对你似乎很在意的模样？”

说起这个，祁酌也是不解，俩人第一次的见面分明都不算太过愉快，之后公主殿下的态度转变着实太快了一些，莫非是因为知晓了婚约，才决定对他好一些吗？

这个问题得不出答案，两人又聊了一些别的事情，因为祁酌的休沐只有一日，下午还有别的事情要做，于是在下午开席前便告辞了。

周嘉亲自送他出门，祁酌的府邸离周家的净水胡同有些远，府里的马车早就候在了外面。

不过今日候在他的马车旁的除了车夫，还有另外一人。

绪风靠着车辕假寐，听见动静立刻睁开了眼睛，他看了这位祁太傅一眼，冷哼一声。

两人现在的交往只有一个眼神，祁酌的眼神让绪风恼怒，他好像没有看见自己一样，径直上了马车。

车夫拿着马鞭，有些为难地道：“绪小将军，您会赶马车吗？”

绪风接过马鞭，“那是自然，今日就让我这个做学生的好好孝敬孝敬老师！”

话落，他猛地一抽马鞭，甩出了在马场上赛马的气势来，车内祁酌扶住车壁，眉头紧锁，“不要胡闹！”

马车已经开始走起来，速度已经超过了平日在城中坐马车规定的速度，稍有不慎就会撞到行人。

绪风最恨他这一幅对什么都放不进眼底的样子，偏生是这样的人，竟然要当元安的驸马，他心里又酸又妒，非得让他出出丑才好！

马车拐出净水胡同来到街上，现在还没到吃饭的时候，街道上人不算多，但按照绪风这个赶车法，撞到行人或是摊贩只是早晚得事情。

祁酌探出半个身子，一只手捉住他赶车的左手，低斥道：“若是撞到行人，你我都难辞其咎！”

绪风抽手，却抽不出来，咬牙道：“那这个过错就让学生一人承担！”

祁酌眼眸一冷，一只手发力拉住马绳，一只手遏住绪风，俩人较量起来。

绪风虽说不如上头两个哥哥一样真的上过战场，却也是从小习武，每日练功都不落下的，但是面对太傅这个看着斯文的文臣，竟然讨不了上风。

祁酌虽说将马车的方向控制住了往人少的巷子拐，但马儿的速度还是太快，若再不减下速度，两人都会受伤。

无法，祁酌只得先松开拉住马绳子的手，与绪风过招起来，衣袍翻飞间，不过十个招式，绪风便被击到了车厢内。

祁酌本想放过他，但绪风着实有股蛮劲，不管不顾地再扑上来。

祁酌单手拉住马绳，在马儿扬蹄的一瞬间侧首躲过绪风的招式，然后聚力将人打到了车下。

等到马车渐渐行稳后，他回首看了一眼，便毫不留情离开。

绪风躺在地上，有些恼怒地踹了两下墙，心中恨得要死，在祁酌身上没法子，他只能在子桑蕴身上下功夫了！他一定不能让自己喜欢的女子就这么嫁给他人！

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天下任何事都逃不脱穆文帝的眼睛，御花园内，穆文帝悠闲地散着步，对李内侍道：“朕就说绪家这小子不是良配，还是祁酌好，稳重，心胸也宽大。”

李内侍躬着腰，很适时地恭维道：“陛下您的眼光自然是错不了的，祁太傅此人不单单文采好，就连品性也是一等一的好，出了这种事，第一想到的不是自己的安危，而是会不会误伤到百姓，若是论起来，绪小将军在这方面的确是差了一些。”

“何止是差了一些？”穆文帝冷笑一声，“找个人去和绪鸣说一声，叫他好好管管这个小儿子，成日胡闹像什么话！”

“对了，明日挑个时间叫祁酌来见朕，朕要好好夸夸他。”

李内侍垂首应是。

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三月十并不是上朝的日子，祁酌在上书阁上完课便跟着李内侍来了珍禽园，穆文帝身旁作陪的是李婕妤，见他来，先打量了他一番，才道：“来了。”

祁酌上前行礼后，李婕妤便借口先离开了，让他们好说话。

穆文帝今日身着魏紫色常服，衣袖边缘绣着不堪明显的五爪金龙纹，虽已经年过不惑，依旧姿仪美妙。

这是祁酌第一次看见穆文帝身着常服的模样，今日的一切特殊尽来源于他如今的另一个身份——元安公主未来的驸马，但尽管如此，他依旧不敢掉以轻心，行礼后恭恭敬敬候在一旁，等待穆文帝说话。

打量着眼前的年轻人，穆文帝想到了自己年轻的时候，当然，他没有穿过绯色的官服，也不知道自己穿出来会是什么气度，只单单看去，他对自己挑选的这位年轻人很满意。

“过来坐吧，今日你我只话家常，不论旁的事情。”穆文帝发话，一旁伺候的小太监便很有眼见地为祁酌添茶。

既然是话家常，祁酌落座后很贴心地道：“臣听闻皇上近来偶有咳喘，三月春寒尤在，虽有太医时刻在您身旁侍奉，皇上也要注意保暖，切莫让寒邪侵体，一切谨以圣体为重。”

这句话很合穆文帝的心意，舒心又不会太亲近，他抚盏轻笑，“朕的身体硬朗着，小小咳嗽而已，你莫要担忧。”

他们坐在离孔雀园旁的亭子里，只需一侧首，便能看见园内两只绿孔雀互相伸着脖子靠近，因未展翅，长长的尾羽拽在身后，很是悠闲。

穆文帝指了指其中一只大些的绿孔雀，笑道：“元安小时候最喜欢这只孔雀，就连睡觉时都抱着这只孔雀掉下的羽毛不放，后来有一日孔雀病了，她哭闹了好几日，一直等到孔雀病好了的时候，整个人都跟着瘦了一截下来。”

想起女儿小时候那娇蛮的，又让人头疼又让人喜欢的性子，穆文帝抚了抚额，说话时目光不着痕迹瞥向一旁的准女婿。

祁酌的视线也落在了那只孔雀身上，好像真的是在寻觅曾经小公主的影子，语气柔和又平常，“公主天真又心地善良，是难得的赤子之心。”

“是啊，”穆文帝随即道：“心思单纯的人最容易遭人骗，例如元安，她被朕娇养着长大，满心扑在玩乐上，对男女之情一窍不通，但是这并不妨碍有人对她有所觊觎，这世道女子艰难，就算是朕的女儿，也难免受些委屈。”

祁酌垂了眸，浓深的睫交织在一处，令人看不透在想什么，在穆文帝的目光再次扫来时，他很快答道：“臣都明白。”

其实做人女婿要比做人臣难得多，哪怕是回答一个完全不了解的人的事情，他也只能尽量选穆文帝想听、爱听的话来说，只言片语的差错只会让这位帝王对他心生不满，敲打事小，旁的未知事大，多说多错，不如少说。

穆文帝夸奖他道：“你是一个聪明人。”

见他要起身谢恩，穆文帝将他按住，“随口一夸而已，不必起身答谢。三月十九是元安生辰，你想想要送她什么好。”

祁酌道：“臣一定精心准备，叫殿下满意。”

穆文帝这才点头，“行了，今日朕要和你说的事就这一件桩，难得无事，你回府歇着去吧。”

祁酌的视线落在他嵌了玉片的鞋边上，一直到走出珍禽园，那无数道缠在身上的目光才消失，不觉间，他的背后已然冷汗一片。