自从那日在公主府挨了打，梁三可算老实下来了，莫说再有什么不应该的心思，就连听见元安公主的名号都抖得比从前更厉害，一副鹌鹑的样子，令人发笑。

在上书阁读书也听话上进了许多，只是偶尔看向太傅的眼神还是不那么寻常，带着浓浓的敬佩之意。

毕竟现在在他心里，那子桑蕴就是一朵时不时要打人一顿的霸王花，当驸马是一件比较费命的事情，不是谁都能够行的。

转眼来到五月初，朝廷的第一次考核结束，祁酌毫不例外地又受到了穆文帝的赏赐，不知是不是因为有心，这次的赏赐比往年都多，除了寻常的绫罗绸缎与黄白之物外，穆文帝另外多赏了一副大家画作给他，据说是专门从私库里拿出来的。

这下朝廷上下所有人都知晓了，穆文帝很满意这个女婿。

等到了五月五端午，朝廷要举办龙舟赛，故而在五月四这一日，百官便得了一日的假来好好休整，养精蓄锐，好在次日出一出风头，子桑蕴也在五月四的晚上入宫陪伴穆文帝过端午。

如今中宫无主，也不会特意将妃嫔与皇子公主们聚在一起过节，大多都是各在各的宫里等着端午节的赏赐下来。

宁嘉公主也与二驸马进了宫，不过宁嘉没有选择陪着生母顺嫔，而是来了养心殿拜见穆文帝。

但她拜见完后并没有要离开的意思，而是站到穆文帝的左侧，笑道：“父皇，明日就是端午了，儿臣想亲自包粽子给您，以此乞求您身体安康，来日无病无灾。”

穆文帝笑笑，“宁嘉竟然何时也学会了包粽子？”

宁嘉不着痕迹看了眼安静坐在穆文帝一旁的子桑蕴，答话道：“儿臣自从出降后少有机会陪伴父皇左右，今年端午，儿臣恰好在京，便特意请了嬷嬷来教儿臣包粽子，今日早早便包好一筐送往寺庙，只期盼能为父皇您祈福。”

穆文帝被这番孝心感动，拍了拍二女儿的手，“难为你这般想。”

夫妻一体，一荣俱荣，站在宁嘉身后的曹非笑的越发眉不见眼，只恨现在站在一边的不是自己，就差跪下来磕两个头彰显孝心了。

子桑蕴默默抿唇，与正在拨弄指上扳指的太子对视了一眼，太子摇了摇头，表示自己并不会包粽子。

宁嘉是早有准备过来的，她一拍手，几名宫女侍卫便搬着要包粽子的糯米与粽叶进来，还有包在粽子里的红豆沙、咸蛋黄等馅料。

子桑蕴吃的粽子不少，倒是第一次看人亲自包粽子，何况包粽子的地方还是在自己父皇的养心殿，心里不免觉得有些怪，于是也站起身来看。

宁嘉做这件事显然很熟悉，两三下间一个精致小巧系着红绳的粽子便出现在了她的手中。

子桑蕴觉得她此时的模样有些三不像，不像是一位公主，更像是那些内宅里低三下四想讨人欢心的妾室。

再观曹非，一点眼力见也无，就这么杵在一边，不知道给宁嘉搭把手，揣着袖子架子端的比穆文帝还大。

子桑蕴佯作好奇，“二驸马为何不去帮二皇姐包粽子？莫非这孝心是独我二皇姐有，二驸马无？还是说，我二皇姐平日里在你曹家经常做这些活计，二驸马已经见怪不怪了？”

曹非眉间一跳，就知道这丫头开口就没好事儿，一抬眼对上穆文帝询问的目光，额上霎时滑落了两颗冷汗，解释道：“不是这样的，臣手粗，怕包不好这么精巧的模样出来，届时污了皇上的眼睛，绝无半分委屈公主或者是不敬皇上您的心思啊。”

这人不禁吓，一句话便被吓得手足无措解释起来，子桑蕴偷偷笑了笑，“二驸马你急什么？父皇都没怪罪你，你就急着解释，莫不是真的做了什么亏心事，怕被发现？”

她又晃了晃穆文帝的手臂，“父皇您说是不是啊。”

私心里言，穆文帝不喜欢这个女婿，这么多年了硬是没发现这人一丁点儿长处出来，此时他也的确有些不悦，敲打曹非道：“元安说的是，若你当真做了对不起宁嘉的事情，朕绝不会轻饶你。”

话落，曹非便‘扑通’一声跪了下来，宁嘉顾不得手上湿糯米都没洗干净，为他解围道：“元安，你不要这么说你姐夫，他本就胆子小，不禁吓，你也太顽皮了一些。”

子桑蕴摇着扇子笑而不语，等到曹非重新站起来了，才继续说道：“好吧，是我调皮，二皇姐如此护着驸马爷，那妹妹就不说什么了，免得下次再被你这般教训一顿。”

宁嘉眉头一蹙，下意识看向穆文帝的脸色，虽说她与元安都是公主，但一人为中宫嫡出，一人则是庶出，任谁都知道，穆文帝最疼先孝贤皇后为他留下来的这个女儿。

宁嘉只得笑笑，有些勉强，“我不是这个意思，七皇妹你莫要多想。”

她又对曹非道：“驸马，你先回去吧。”

如蒙大赦般，曹非连忙退下了，在转身时又飞快看了眼身着一身红色织金衣裙，美的张扬的元安，想的却是若自己是元安的驸马，那今日穆文帝绝对不会这般对他。

养心殿内少了一个外人，但也没了先前的自在，宁嘉讨巧般变着花样包粽子，子桑蕴坐着无聊，想了想，也洗了手，生疏地拿起两片交叠在一起的粽叶，开始在嬷嬷的指导下包起来。

穆文帝和太子都看了过来，宁嘉皮笑肉不笑道：“元安，你不是素来不喜欢这些事情吗？难道也是想为父皇包粽子祈福？”

自从那日一事后，子桑蕴对宁嘉早就摆不出什么客气来，此时她答道：“不是为了父皇，我是想包给祁太傅。”

宁嘉笑，想自己这个妹妹原来也没那么聪明，“那在元安心里，莫非祁太傅比父皇还重要？”

子桑蕴将手里破了的粽叶递给嬷嬷，重新接过两片完好的粽叶，卷出一个尖角，才慢悠悠答道：“父皇是天子，全天下的百姓都在为父皇祈福，祈盼父皇长命百岁，父皇福泽深厚，自然不缺我这一点小小的福气，我只不过是捡了父皇不要的那一丁点儿来送给祁太傅而已。”

她笑吟吟看向穆文帝，“父皇，您不会那么小气的对吧？”

穆文帝放声笑了出来，“是是是，父皇福泽深厚，分给恂真一些也无可厚非。”

太子也在一旁笑而不语。

这一幕落在宁嘉眼里有些刺眼，她的脸色愈发苍白，等到粽子包好后便借口先离开了。

子桑蕴并不在乎她怎么想，在她心里，父皇母后，还有她与哥哥嫂嫂、小侄儿才是真正的一家人，那些旁的嫔妃生的哥哥姐姐弟弟都不是。

等回到顺嫔的平林殿时，曹非已经出宫了，顺嫔见宁嘉这般晚才回来，以为她是被留下来用了晚饭，笑着迎上来，“宁嘉公主回来了，皇上喜欢吃你包的粽子吗？”

宁嘉面色难看，“父皇压根没吃我包的粽子！”

她越发想不明白，那日不过是一些小小的口头争执，元安何必如此针对她！

再说了，这女子出嫁从夫，她又成婚五年来无所出，若不为夫纳妾，岂不是要背负一个毒妇的名声？

宁嘉越想越气不过，趴在桌子上哭起来，埋怨道：“父皇就是偏心！元安做什么都是对的，我做什么都不对！”

顺嫔在一旁宽慰她，“公主不要这般想，你也是皇上的女儿，皇上怎么可能不疼你呢？”

宁嘉红着眼道：“那父皇为何这么多年都不给驸马一官半职，任由他落人笑话？就连元安的驸马……都是父皇精挑细选的！父皇何曾这么为我考虑过！”

顺嫔看着女儿，叹了口气，“就凭你的婚事是你当年非嫁不可的，而元安公主是皇上亲自指婚的，且元安是嫡出，你是庶出，你非要听这些话才满意吗？”

宁嘉哭声一滞，“母亲！我才是你的女儿！”

顺嫔摇头，“你母亲是先孝贤皇后，我担不起你这一句母亲，宁嘉，你都二十了，还是一点长进都没有，你当年若是乖乖听话，不犯糊涂，你如今的驸马也该是人中龙凤。”

“你现在乖顺些，讨好元安与太子，待你父皇殡天之后，还能有人为你撑撑腰，如若不然，得罪了他们兄妹，你难道能有什么好下场？”

顺嫔别过脸去，不看女儿惨白的小脸，“总之我能说的也就这么多了，往后的路，你自己掂量着走吧！”

·

五月五这日一早，天光艳朗，金明池的阁楼上便已经站满了来观看赛龙舟的人，从靠近穆文帝等皇族所在的阁楼往两侧延伸，官职愈低，一直到正五品为止。

今年的赛龙舟仍旧是十五只船，其中十二艘是京中十二卫所派出来比赛的队伍，代表穆文帝的是锦衣卫，代表太子的则是金吾前卫。

剩下三只，则是由京中武将自行组织参赛。

按照往前一些年的规矩来讲，第一第二一定分别是锦衣卫以及金吾前卫，剩下的十三只则是争夺前五的剩下三个名次。

时辰还早，子桑蕴随着穆文帝一道儿来时，水上正耍着傀儡戏，一个个半人高的傀儡在傀儡师的操纵下随着器乐的节拍或歌或舞，或垂钓或采花，栩栩如生。

十五条龙舟依次停泊在两岸，船上结七彩绳，旌旗高扬，迎风猎猎，还有几艘彩色约莫一臂长的木船无风自动，列队在两岸之间来去，记录的画师独坐高台，执笔绘宣成十六年的《龙舟竞渡图》。

年号宣成的龙舟图有多少幅，子桑蕴便有多少岁，她出生那年便是穆文帝的登基元年。

太监的通报声传来，阁楼里的人全都出来迎接穆文帝，子桑蕴跟在穆文帝的身后，在人群中搜寻着祁酌的身影。

只一眼，她便看见了一身墨色织金祥云纹长袍的祁酌，在一群着竹青色、宝蓝色或月白色的文臣中，他的气质是独一份的清冷打眼。

一旁的太子轻咳了一声，提醒妹妹收回目光。

子桑蕴无谓笑笑，一副因为看见了心上人而心情很不错的模样。

待到穆文帝落座后，金明池内显然静了不少，只一些武官们的声音传来，像是在讨论着待会儿下场的顺序，在落对家威风。

水中央的傀儡手持长笛，吹奏出一曲悠然的曲子，穆文帝先是照常说了一些勉励之语，然后随着岸侧的红色打鼓敲响，十五只由二十五人组成的队伍登场。

由武官世家自发组成的三只队伍里，其中一只由绪风领队，他的二哥则在所当值的卫所之中。

这三只队伍并不如卫所十二只队伍的人一般赤着上身，而是穿着短打褂子，露出两只赤膊在外。

绪风头戴红色护额，因为刚被禁足了一个月出来的缘故，比之前看着白净了不少，只是眉宇间的傲气还是一分不减。

此时他看着坐在竹帘之后，牡丹花一般的子桑蕴，对穆文帝道：“皇上，臣斗胆有一提议。”

原本与同僚正笑言的绪鸣额上青筋一跳，两三步跑了出来，要捂这逆子的嘴。

绪风灵巧避开，“皇上！臣想同太傅也比一比划龙舟！”

绪鸣一巴掌挥了个空，诚惶诚恐跪下道：“皇上！臣管教无方，您打断这小子的腿吧！”

穆文帝挥挥手，让他站起来，笑道：“他说话的是嘴，打断腿又有何用？”

他的目光移向祁酌，见他一副波澜不惊的模样，于是问道：“恂真，你可想与绪家小子一同比一场？”