江神聆临水自照，乌髻如云，香腮如雪，哪有半分难捱暑热的样子。

没想到皇后娘娘这么快就叫宫人来寻她，看来装晕这事还有待思量。

“刘嬷嬷。”江神聆抬眼看向她，温婉笑道，“我正准备过去呢。”

刘嬷嬷宽额细眉、厚唇矮鼻，看着憨厚老实，但一双三角眼却十分晶亮，“姑娘今日瞧着大有不同啊。”

“哦。”江神聆眨了眨眼，“有何不同？”

刘嬷嬷上下打量了一番，“姑娘往日瞧着明艳轻快，今日像是姝丽的珐琅彩蒙上了一层厚重的灯罩子，叫人瞧不清里头是什么颜色了。”

江神聆颔首浅笑，“嬷嬷谬赞了。我心底若有颜色，也不过是些浅显的颜色，即使叫人瞧清了也没有什么趣味。”

刘嬷嬷连忙夸赞江神聆的姿色和打扮都是一等一的出挑，又好奇地询问：“姑娘为何这般自谦，莫不是挨江夫人训斥了吧？”

江神聆不想与她多说什么，点头，“是啊。”

“长辈总是唠叨些，但都是为了你好。”刘嬷嬷亲切地与她套近乎，但看江神聆笑着不答话，刘嬷嬷也就止住了话头。

不远处传来宫婢向太子殿下行礼的声音，刘嬷嬷轻拍江神聆的胳膊，“看，殿下来了。”她的嗓音里带着几分惊讶，“殿下还将瑾王也带来了！”

江神聆顺着刘嬷嬷的目光看去，司洸走在前面，径直往百花亭走去，瑾王司湛走在后面。

道旁的世家公子们向他们问安，司洸目不斜视地走过人群，并不搭理众人。

司湛浅浅笑着，点头回应诸人的问候。

江神聆略感诧异，前生司湛并没有参加今日的赏花宴。

司湛是司洸一母同胞的弟弟，皇后娘娘怀他的时候感染了风寒，久病不愈，母体衰弱以至怀胎七月便诞下了他。

他自幼体弱多病，束发之年后方才好些。

江神聆前生总共也没见过司湛几回，他比她还死得早些。他在世时一直没有婚配，在山水间游历，他不喜欢喧哗热闹，甚少参与宴会。

圣上在位时，对这个病弱又富有才情的儿子颇为纵容，圣上龙驭宾天后，司洸继位，他对这个唯一的胞弟也格外优待。

隔着花树池塘，司湛蓦地向她看来。

江神聆侧头看向刘嬷嬷，避免了与他对视的尴尬。

司湛似乎只是随意地欣赏着园中芬芳，他的目光从江神聆与刘嬷嬷身上一晃而过，又回过头继续往前。

江神聆望着司湛隐入花/径后的玉色背影，脑海中冒出了一个念头。

她的手指缓慢蜷缩，心砰砰乱跳。

刘嬷嬷催促道：“走吧，江二姑娘，别让皇后娘娘等急了。”

“好。”江神聆跟着刘嬷嬷往百花亭走去，人群渐近，这念头在她心里生根发芽，她的眼神也愈发坚定。

刚踏上百花亭外的香径，刘嬷嬷便高声笑道：“皇后娘娘，您看老奴将谁带来了。”

一时间，喧闹的人声熄了片刻。

亭外赏花的男女、亭中落座的太子、皇后娘娘身旁殷切侍奉的娇娥都纷纷侧目。

“神聆，快过来陪本宫说话。”皇后娘娘笑着对她招手。

江神聆微扬细白的脖颈，红唇上扬，似高枝上的玉兰花，只向天展颜。

她在诸人或艳羡或欣赏的目光中走到皇后娘娘身旁，端庄行礼，“皇后娘娘圣安，聆儿来迟了。”

一举一动，环佩叮当，衣衫间的香气似木兰坠露，淡雅馥氲。

一颦一笑，国色天香，莹润的鹅蛋脸上点缀着圆翘粉鼻，桃花眼里溢漾清波。

“不迟，还未开宴。”皇后娘娘是继后，今年三十有七。她凤眸含笑，瞥向司洸，眼瞧着司洸没有露出半分不耐，她的笑容不禁真挚了两分。

这些时日司洸与她争执不休，他非要娶国子监司业周氏的次女周静惜为妻，还扬言，“若是母后非要让江神聆嫁进东宫，那便让她和母后过日子吧！我与周氏搬出去住。”

司洸的话气得她心绪不宁，她担心他在赏花宴这日闹出丑事来，还好他虽然话说得难听，今日还是给了她面子。

刘嬷嬷命人端一个红木圆杌过来放在凤椅旁边，她亲自躬身用袖帕擦拭圆杌上不存在的灰尘，“江姑娘请坐。”

江神聆在刘嬷嬷起身时扶了她一下，“刘嬷嬷太客气了。”

她坐下陪皇后娘娘谈笑，一旁站着的几位贵女也附和着她说笑，连一向不苟言笑的司洸竟然也接了她一句玩笑话。

皇后娘娘眼瞧着司洸接话，眸中的笑意更浓了几分。

花团锦簇，香影浮动，江神聆望着眼前的一切，一股疲惫漫上心头。

浮动在空气中的各色脂粉香气让她恍惚间回到了前生。

她前生做皇后之时，也曾在百花亭摆宴，与司洸的莺莺燕燕们饮酒欢笑，装作从容大度的模样。

够了，假意的欢喜令人疲惫。光是想一想前生宫中的窒闷日子，她的额间便泛起了疼痛。

临近日中，午宴将启。

皇后娘娘拉起江神聆的手，发间的金凤凰在日光下熠熠生辉，“可惜本宫没有女儿，若本宫有女儿啊，她有神聆一半的乖巧，本宫就心满意足了。”

“那娘娘收我做义女吧，我日后便在娘娘膝下尽孝。”江神聆嘴角上扬，真切地回道。

堂中的贵女们笑了起来，其中一位怂恿道：“江家妹妹既然主动讨要封赏，娘娘何不成全了她。”

刘嬷嬷轻咳，笑着说：“江二姑娘的玩笑话，哪能当真。”

“神聆啊，被本宫宠坏了，总爱与本宫玩笑。”皇后娘娘眼里浮着笑意，眼角露出细细的纹路，“那今日本宫便当一回慈母，给本宫的神聆挑一位佳偶。”

皇后娘娘涂着艳丽蔻丹的手抬起来，指着场上诸位男子，“在座的诸位皇子、世子，皆玉树临风、仪表不凡，不知神聆可心有所属？”

江神聆轻抿下唇，脸上因紧张而添上两团柔红。

这抹红晕落在他人眼中，别有几分含羞的娇俏。

“无妨。”皇后娘娘拉着江神聆纤弱无骨的手，察觉到她的掌心有些许湿濡，皇后娘娘安抚她道，“今日在座无高低，神聆心悦谁便告诉本宫，本宫为你做主赐婚。”

江神聆的目光在亭中快速地扫了一圈，她垂下眼眸，心中似有万千大鼓敲响。

***

前生，司洸来到百花亭后，他神情冷漠地坐在皇后娘娘的左手边。

江神聆坐在皇后娘娘的右手边，她在说话时频繁地睇向他，期盼他的目光会在她的身上停留。

皇后娘娘将她的小心思尽收眼底，那双涂着殷红蔻丹的手牵着她，慈爱地夸了她几句之后，问她可心有所属？

江神聆红唇上扬，匆匆看了司洸一眼，眼中饱含爱意与羞怯。

司洸的目光从她含羞的神情上一扫而过，落在了在海棠树下亭亭玉立的周静惜身上。

他用眼神无声地传递着心意，只是江神聆假装看不懂。

江神聆将早已准备好的话缓缓说来：“《诗经》云，江汉汤汤，武夫洸洸。殿下便如诗中所说，是如大江大河般骁勇威武的男子，聆儿心悦者，正是殿下。”

皇后娘娘笑着去拉司洸的手，想将江神聆和司洸的手拉做一处。

但司洸站了起来，他后退两步，离皇后和江神聆远些。

皇后娘娘笑容不减，招手沉声唤他过来，“洸儿。”

江神聆盯着司洸，渴望他给她两分薄面。

她因窘迫而两颊滚烫，只能艰难地维持笑容。

盛夏的日光方才还明艳璀璨，一息之间便难耐灼人。

世家女中与她交恶的想笑不敢笑，窃窃私语着。

与她交好的为她感到难堪，只好侧身看向其他地方，装作未曾看到殿下无声的抗议。

坐在司洸后方的瑞王连忙出来打圆场，“殿下与江氏真是一对璧人，我越看越是般配，皇后娘娘真是好眼光。”

司洸的薄唇动了动，似乎有不好听的话要说，但在皇后娘娘的怒视下，他端起茶浅饮了一口，随口说道：“母后觉得好，那便是好的。”

说完，他再不顾其他人的脸色，径直走向周静惜。

两人一起站在海棠树下，其他女子纷纷避让。

他们说着什么，江神聆听不清楚，只隐约听到风声中传来一句司洸的轻语，“你等我。”

她的眼眶红了，但不敢露出愁容。

她看着司洸与周氏相伴离去的背影，心里酸涩淤积。

但她依旧维持着大家闺秀的得体仪容，笑着与皇后娘娘说话。

那时的她尚且乐观明媚，只抑郁了半日便劝服了自己：得到太子妃之位是最重要的，殿下如今与她并不熟悉，他不了解她，所以不喜欢她，等殿下了解她了，自然会喜欢她。

***

回忆那时的心情，江神聆不禁嘲笑自己，她真是痴人说梦，厌恶她的人又怎会为她动心。

皇后娘娘看她沉思，鼓励地捏了捏她的掌心，“若神聆羞怯说不出口，便指给本宫看。”