方桃得到允许，每日傍晚之前，可以牵着大灰在王府散步半个时辰，不过，晚饭之时，必须早早回主院伺候。

虽然条件有些苛刻，但能见到大灰，方桃已经算是满意了。

更难得得是，接连数日，狗魏王再次不见踪影，她的日子轻松不少。

这一日，方桃便在后花园多耽搁了会儿，还割了一筐子杂草，这回她长了记性，割草前确认那绝对只是普通的油葫芦草，而并非狗魏王的什么奇花异草。

不过，她刚割完草要走，突然看到大红在空中展翅盘旋。

似乎半空中注意到了方桃，大红盘旋片刻后便抖了抖翅膀顺势俯冲而下，落在旁边的假山顶上。

方桃十分意外。

大红一向是跟在狗魏王身旁的，虽然不知道狗魏王会差遣它做什么，但大红从没回来这么早过。

数日来狗魏王不见踪影，此时大红突然出现，说明狗魏王也要回来了，方桃赶紧牵着大灰向主院奔去。

果不其然，方桃刚到主院门口，便看到狗魏王一身广袖玄袍负手立在院门处，薄唇紧抿，冷白脸色阴沉得能拧出水来。

萧怀戬垂眸冷飕飕地盯着方桃。

也不知她从哪里找到了一只竹筐，筐里盛满了杂草，她背着筐脚不沾地飞快地跑来，桃色衣裙沾上了驴毛，双手沾上脏兮兮的污泥草屑，脑袋上还顶着几根油葫芦草。

到王府做婢女这么久了，也在怡园接受过教导，可她粗野的村姑习惯从未变过。

狗魏王眼神一凛，似乎想要发作，但不知为什么，却只是拧起长眉，烦躁不耐地看了她几眼。

方桃已做好了他会斥责的准备，没想到狗魏王却暂时没有与她计较，只是冷着脸拂袖转身，沉声吩咐道：“沏茶，送到书房。”

方桃去送茶，才明白狗魏王为何硬生生憋住了火气。

书房里除了他，还有一个身着墨色武袍的男子。

男子看上去大约四十多岁，身形笔直端正地坐着，一双眉眼锋利肃然，浑身散发着征战沙场的凛厉杀伐气息，狗魏王与他相对而坐，看上去态度亲切而和煦，俨然一副温润如玉的谦谦君子模样。

不知两人在商量什么要事，方桃规规矩矩奉上茶，没敢多打量一眼，便迅速退出了书房。

出了书房，方桃却没敢离开，想起狗魏王方才隐忍未发的火气，生怕他事后算账，只得闷闷不乐坐在书房外的石阶上，等着他使唤。

书房里传来隐约的交谈声，方桃心情忐忑地看着头顶的夜空。

夜色浓重如墨，玄月还未曾高挂，廊檐下的灯笼发出幽暗的光线。

院子里静悄悄的，晚间阵风时而拂过，窗根下影影绰绰的的绿竹沙沙作响，时而传来几声蛙鸣。

竹子里怎么有青蛙？听到青蛙叫声，说不定狗魏王又会冷脸不悦，方桃当即从石阶上跳起，放轻脚步走到竹子旁赶青蛙。

房内，萧怀戬将锦信放到案上，道：“韩将军，遗诏是父皇所留，本王本应早将信拿给将军看的，不过情势所迫，为免引起皇叔疑心，只能现在才让将军过目。”

韩将军重重握拳搁在膝上，想到方才信上的内容，胸膛一阵剧烈地起伏，沉冷脸庞肃杀气势毕现。

沉默片刻后，他撩袍单膝跪地，拱手沉声道：“微臣愿听殿下调遣。”

韩将军为人忠诚不二，只要他出言相助，胜算便会多上几分，萧怀戬扶他起身，温声道：“狩猎之时，一切还要多劳烦将军。”

闻言，韩将军眉头拧起，有所担忧，“殿下，韩家军大营距离围场不过五十里，调度并非难事，只是，右武卫届时定然会担任守护之责，臣担心......”

萧怀戬轻轻摩挲着冷玉扳指，道：“右武卫么，乌合之众，不值一提，不过到底是个变数。既然不是本王的人，待去了狩猎围场，本王自会处置。”

韩将军郑重颔首，沉默片刻后，沉声道：“殿下，此行是冒险之举，殿下可已下定决心？”

萧怀戬抬眸睨向窗外，无所谓地淡淡一笑。

“早在十年前，本王便已下定决心，如果杀不了皇叔，那本王也就不必再活在这世上。”

话音刚落，窗根下突然传来稀里哗啦的的声响，像是有人不小心跌了一跤，又匆匆忙忙爬起来跑向了别处。

萧怀戬摩挲冷玉扳指的动作蓦然一顿，望向窗外的眼神，冰冷狠厉，杀意毕现。

方桃发誓不想听到狗魏王与那位韩将军的谈话的，她只是想捉那几只扰人的青蛙而已，奈何一窗之隔，那些谈话她一字不落地听到了耳中。

其实，很多话她并不清楚是怎么回事，但是大致明白了一点——狗魏王想要杀他的皇叔，而她在怡园时便听人提及过，当今皇帝是狗魏王的皇叔，也就是说，狗魏王要打算谋逆造反！

造反的严重后果方桃还是知道一些的，要么杀人要么被杀，不管怎么样，都是兵刃相接血流成河的程度，想想便让人觉得头皮发麻，脊背生冷。

至于为何狗魏王要把她牢牢关在王府里，不许她迈出半步，方桃终于琢磨出了其中原因——当初在玉皇观看到的那封锦缎质地的信笺，八成就是他说的什么遗诏，事关造反密事，担心她泄露机密，狗魏王才特意对她严加看守。

怪不得狗魏王整日行踪神秘，想是正在筹备谋反的事，方桃害怕地躲在柜子旁缩成一团，心口紧张地砰砰直跳。

狗魏王那么凉薄寡情，心狠手辣，知道她听到这天大的秘密，一定会毫不留情地杀她灭口的。

她才十六岁，还很年轻，只想好好活着，可不想就这么悄无声息不明不白地死了。

突然，吱呀一声门响。

落针可闻的房内，像是一道惊雷劈了过来。

方桃身子一抖，死死咬住了唇，不敢发出一丁点声音。

一道晦暗沉冷的身影在房门处停驻半瞬，萧怀戬跨过门槛走了进来。

脚步声犹如催人夺命的更漏，一步一步，愈行愈近。

方桃往角落里拼命缩了缩身子，暗暗祈祷狗魏王不要发现她的存在。

卧房里没有点灯，幽冷寂然的月光穿过菱花窗，在柜子旁撒下几道细碎晦暗的光亮。

方桃鹌鹑似地躲在柜子旁，双手捂着耳朵不敢抬头，连呼吸都特意放得很轻。

萧怀戬冷冷勾了勾唇。

她很愚笨，一向如此，不辨人心，没有见识，甚至连藏身都不知找个更隐蔽的地方。

踏着清冷昏暗的月色，萧怀戬缓缓走了过去。

片刻之后，绣金暗纹皂靴在面前堪堪停下，方桃小心翼翼抬头。

狗魏王居高临下地盯着她，沉冷脸色如覆寒霜，周身翻涌着危险狠厉的气息。

方桃绝望地松开双手，无声抽了抽鼻子。

她睁大了眼睛，不说话，也不知道该怎么办，那双清澈的杏眸中泪珠不断地打转儿，却不敢落下来。

萧怀戬低头看她片刻，撩袍在她身前蹲下，温声道：“方桃，你都听到了，对吗？”

他没有发怒，沉冷神色甚至一瞬间变得很温和，像是在同心爱的人闲谈一件无关紧要的小事，声音磁性而清朗，眼神温柔而宠溺。

他装出这副模样，就如他在玉皇观时一模一样，方桃知道，他在诱哄她说实话。

其实，不必诱哄，她不会撒谎的。

方桃闷闷嗯了一声，嗓音有些发颤：“都听到了。”

其实根本不必验证，问出的话实属多余，萧怀戬盯着方桃白皙的脖颈，短促而突兀得冷笑了一下。

事关重大，只有死人才能保守秘密，一个无关轻重身份低微的婢女，悄无声息地死了，谁都不会在意。

萧怀戬莫名有些烦躁地拧了拧眉头。

死到临头，方桃实在愚笨，连求饶都不会，也许她只要保证永远对他忠贞不二，他兴许就会饶她一命。

方桃瑟瑟发抖地低着头，听到狗魏王凉薄的声音幽幽传到耳畔：“十年之前，本王尚还年少，便亲手杀了一个宫婢，她做了不该做的事，背叛了本王，死得很惨，本王看着她一点点咽气，非但没有解恨，反而觉得她死得太过痛快，若是再来一次，本王定然要将她一刀一刀凌迟......”

方桃仿佛看到一个无助可怜的婢女被一刀一刀剥皮，鲜血流满一地，婢女在痛苦地惨叫，但那冰冷的刀刃依然没有停下，依然不紧不慢地割开皮肉，露出一根一根的森森白骨......

方桃惊恐地捂住了耳朵，她惜命怕死，禁不住吓，狗魏王这样说，还不如直接杀了她。

方桃大声打断了他的话：“你不要说了，我不想听......”

萧怀戬凉凉笑了一声，慢条斯理握住她的手。

冷白长指摩挲着细韧的手腕，一下一下，缓缓收紧，那禁锢的力道，仿佛下一刻就能把腕骨捏碎。

“方桃，知道背叛本王的下场了吗？”

方桃欲哭无泪。

狗魏王是个杀人不眨眼的刽子手，她怎么这么倒霉，遇见这样一个有病的疯子。

方桃低着脑袋，小鸡啄米似地点头：“奴婢知道了。”

“要想活命，就乖乖听本王的话，”方桃那副害怕模样，让萧怀戬莫名烦躁起来，他粗暴地抬起她的下巴，长指捏得白皙肌肤泛了红，狠狠逼她与他对视，“本王善心大发，再给你一次机会，如果你胆敢背叛本王，即便本王死了，玄鸢也会啄瞎你这对眼睛，再把你撕成碎片，一点一点吃掉。”

方桃只觉一股寒意从脚底直窜头顶，不由自主地打了个寒噤。