行止寺东客堂门前种了一株芭蕉，两株枣树，数棵梅花，十月开了花骨朵，已是满园飘香。

落叶萧瑟，和落叶一起凄然跪在门前的，前后十几人。前头有个老太医，后面跟着跪俩年轻太医，再后面都是穿着漆黑便装的宫中禁军。

老太医快坚持不住了，年轻太医忍不住出声，朝那面如冷铁的黑衣护卫道：“陈将军，侯爷究竟什么时候睡醒？下官是奉皇上御命，前来为侯爷疗伤治病的，可侯爷只管让我们跪，不让我们进，这是什么道理！”

陈元武和他胞弟陈元庆，乃是定北侯萧复麾下的两员大将，二人都是难得的高手，在整个高手如云的金陵城，少说能排前五。

院子芭蕉树下还坐着一突厥蛮夷长相的小孩，正蹲在椅上，对着一黑白棋盘，埋头在啃梨，仿佛在沉思这棋局怎么破。

宫中禁军不认识这小孩，只见过陈家兄弟，但陈元武此人铁面无私，一张粗眉冷脸，粗鲁道：“不乐意跪你就滚回宫里去！”

“可，陛下那里，我们连侯爷的面都没见到！如何复命？”

“便说侯爷重伤，需要静养，让陛下不要派人来打扰了。”

老太医跪不动了，元武见他要晕要晕的样子，道：“章太医，你坐下吧。”

章太医缓缓歪坐在地上，喘着气：“多……将军，不过，今日臣，若是见不到侯爷，是不会起来的。”

“哼，那你想跪便跪着吧。”

章太医见他软硬不吃，哎哟一声，拍着大腿，哭丧似的喊：“侯爷，小公爷，萧大人！”

萧复之父乃是邺朝一等昌国公，萧复之母是昌国公的续弦，亦是云南王府的郡主，一出生，萧复便是含着宝珠，要世袭爵位的。

还没封一品军侯之前，萧复是旁人口中艳羡的小公爷。

后入朝为官，辅佐长他十几岁的姐姐，当时的萧皇后所生的太子夺嫡成功，萧复受封了军候。

好景不长，七年前，年轻的天子忌惮他，明升暗贬，发配他去了关内。

边关之地，草原牛羊日月作伴，萧复天生就居高临下，他对权势没有旁人那样的欲望，去关内，也就去了。

不打仗时，萧复独自在草原上策马扬鞭，有时躺在草地上，羊群涌过来将他环绕，这动物有灵性，他伸手，便让他抚摸，怎么摸都没事。萧复“咩”，羊也“咩”一声，语言通，能交流。

于是七年，也就这样过了。

就在一个月前，一封密旨送到了关内，皇帝要他在不惊动任何人的情况下，轻车简从回金陵。

那便是不要他带兵的意思。

和密旨同时送到的，还有他长姐萧太后的密信，信不长，没有多余的含义，仅仅是紧迫的要他回去。

萧复想通，应当是宫中有什么变故，风雨欲来，才这般急着要他回金陵的。

管他什么变故，跟他没什么干系。

这宇文家的天下，他管不着。

碰巧进金陵前遇刺，萧复便干脆躺进了行止观。

太医都来三日了，连萧侯爷面都没见上。

这厢萧侯爷上后山泡完温泉，揣着两颗橘子，掩着耳目回了道观东客堂。这是最上好的一间客堂，偌大的院落种着白梅花，故曰寒梅堂，寝室旁三间厢房，他住着也不挑，这比关内好多了。

萧复回来时，心情瞧着不错，丢出去两颗橘子：“金樽。”

那蛮族小孩叫金樽，一手接过橘子，便捧着棋盘缠着他要下棋。

“侯爷，下棋！”

“金樽，来。”萧复掀起雪白的衣摆坐下，“棋盘拿过来。”

突厥小孩是萧复在战场上捡来的，名字冗长一段。这小孩眼睛像羊，干净又通透，萧复教他说汉话，好些年也没学会，总是几个字几个字往外蹦。

萧复便随口为他取了汉族的姓名。

金樽心性最多不过十岁，这点从眼睛便能看出来。

所以萧复看人，必先看其眼。不论什么妖魔鬼怪，他一眼就能看出来。

金樽爱下棋，棋艺很差，萧复鲜少陪他玩，他也自得其乐，自己同自己下。

萧复手持白子，余光瞥见陈元武在外面踱步。

“元武。”萧复唤他进来。

“侯爷，元武在。”

萧复头也不抬，手心一把温润的白子，声音落下来低低的，亦很清冽：“他们还不滚么，还跪着？”

“还跪着的，说见不到侯爷，无法回宫复命，侯爷，章太医都那个岁数了，脾气实在是犟……”

“那便让他继续跪吧。”

陈元武：“要不，我将他打晕？”

萧复掀起眼皮看他一眼。

陈元武：“……我说着玩的。”

萧复笑了笑，继续落子：“好啊，那便将他打晕吧，让锦衣卫带他回去，别再来了。”

-

林子葵和墨柳回来后，林子葵眼睛敷着药，墨柳绕出去到东客堂瞧了一眼，他站得远，看见那“肖二姑娘”门前，跪着大片人，都是男人，有老有少，有壮有弱。

“奇怪，”墨柳道，“这是在惩罚家仆么？”

随即，墨柳便看见，一个壮汉劈头将那老人家打晕了。

“师父！”

“章太医！”

墨柳听不清楚，只看见一群人喊叫着，那壮汉声音更低，像在好言相劝，说了一会儿，两个瞧着文弱的年轻人，一左一右将老人家扶了起来，还不往朝屋里行礼，随后那群瞧着有官兵气质的武夫，护送着三人离开了。

上了马车，章太医就睁眼了。

“师、师父？”

“您没晕么！”

章太医点头：“我装的，陈将军下手轻，我再不装，他下手狠了怎么办？”

“可陛下他……”年轻太医欲言又止。

“那、我们如何回宫，如何跟陛下还有太后复命呀！”

章太医擦了把汗道：“侯爷多半没事，若他有事，陈将军定然让我进去给他瞧病了。萧侯爷命大着呢，走吧，回宫里，便按照他的说法来，一时半会儿，侯爷也不会乐意回宫的。”章太医闭着眼，神色有些忧心忡忡。

墨柳探头探脑地瞧了一会儿，总觉得哪里不太对的样子，扭头回去禀告了：“公子，我都看了，就那间东客堂住了人，门口跪着好些人，他们还打老人呢！”

他形容不清楚，但林子葵听见一个疑点。

“你说，出入之人，都是男子？”

“对！都是男子。”

“二姑娘若是住在那里，定是有丫鬟服侍，那里住的，恐怕不是二姑娘。”

“公子莫慌，我这就去打探！”

“哎？等等，墨柳……”

墨柳开始换衣服：“这儿有灵源道长送来的道袍，我穿上，过去看一眼，不就知道了，没事的公子，我年纪小，你老说我十二岁了，个子还跟八岁似的，他们不会拿我怎么样的。”

林子葵也不知道说什么好了：“……那你快去快回。”

“放心吧公子。”

墨柳关上门出去了。

林子葵蒙着眼坐在门前树下，还没到时辰，药力还未完全发挥干净，这蒙眼布不能摘。

风吹得他冷，林子葵埋着头紧了紧肩上披风，将耳朵掩在兔毛领子里。

另一边，墨柳鬼鬼祟祟地，刚一靠近东客堂，就被一只大掌抓了起来。

“小鬼，你哪里来的？”

墨柳啊地一声，仰头望着这个粗眉凶悍、眼如铜铃的大汉，慌道：“我、我是行止观的道士，来看一眼你们缺不缺什么，你快放我下来啊！”

“你？道士？贼眉鼠眼的！”

陈元武一掌拍下去，将他丢地上，墨柳就晕过去了，晕得比章太医真，他是真晕。

萧复还在房中，陪金樽下棋，和金樽下棋无趣得紧，完全是在陪小朋友玩。

他在关内，便一直这样无聊透顶。

听见动静，萧复就问了一嘴，陈元武说：“侯爷，那是个鬼鬼祟祟的小鬼，我方才看见他了，在树后偷听我们说话，还没穿道袍，过会儿又换了身道袍潜过来，鬼知道他想干什么！”

萧复“哦”了一声，并不在意，不过余光瞄了一眼，又认出来了。

那个大放厥词，要他家公子金榜题名，高中状元，迎娶公主的书童。

那公子……

萧复手指搓着一颗带着温度的白子，睫毛颤了两下，低眸不知在想什么。

元武询问：“侯爷？怎么处置？”

“丢那儿吧，别管了。”

萧复出声：“元庆呢？在练剑？”

“是，估计要戌时才回了。”

洗心堂。

林子葵左等右等，眼见天色快黑了，心神不宁地喃喃：“墨柳怎么还不回，他不是去去就回么，难不成，出了什么事儿，让人给抓了？”

“不行！我得去看一眼。”

他摘下蒙眼布，药液熏过后，眼睛湿漉漉的，勉强能视物。林子葵飞快换上那还算合身的道袍，脚步匆匆地绕过几间房、几排树，他悄悄将背靠着了墙，脑袋往里探去，朦朦胧胧，瞧见是有两三个人。

还有说话声音，但听不清。

“谁？”

林子葵倏然紧张地蹲下，没想到都没进去！就被发现了！

一只大手提起他的领子。

“好啊！又来个道士！”

林子葵看了他一眼，是个凶悍的壮汉，眼睛又闭上了：“误会，兄台，我……我是来找人的。”

“你来找谁？！”

“我的……书童。一个小孩儿，他不懂事，到处乱跑，害我担心！如有冲撞，还望兄台大人有大量，不要同他一个小孩儿计较。”

这文人一番话，让陈元武哑口无言，反应了半晌，才想出来怎么说：“胡扯！你的书童偷听我们说话，假扮道士闯进来，你是他主子？你也假扮道士，又怎么说！”

“我……差他来找人的。”林子葵被人提着领子，挣扎两下也动不了，鹌鹑似的埋下了脑袋。

余光间，他似乎感觉到有人走过来。

“老实交代！你到底找谁？！”元武说话间，像是注意到了旁侧来了人，声音一下小了点，“侯……”

后面那个字吞了回去，萧侯爷朝他摇了下头。

“主子，这人不老实，嘴里弯弯绕绕，不晓得是谁派来的，有何目的，”元武眼神一横，“要不，杀了？”

林子葵脸色一下白了，忙道：“我不是贼人，我是来找肖二姑娘的！我以为她住在此处！都是一场误会！是我找错了！她不住这里，我和我家书童二人绝无恶意，兄台刀下留人！不要伤害他啊！”

陈元武半信半疑，还要说话：“那你……”忽又被旁侧一道慢条斯理的声音打断：“谁说你找错了？”

“侯……主子？”

陈元武诧异地望向萧侯爷，手下意识一松。

一下没了支撑，林子葵跌坐在地，直喘着气拱手：“多谢，二位兄台高抬贵手，见谅，见谅……”

萧侯爷慢慢弯腰。

“无需见谅。”

清冽干净、带着玩味的嗓音，让林子葵仰起头来，缓缓凑近的一张脸，近得足以让他这个近视眼看得清清楚楚，这人的模样——

林子葵屏住呼吸，愣愣地睁着眼。

萧复像是对他的眼睛极为感兴趣，埋头靠近盯了好一会儿，是深深望进去了。

然后扬唇，用耳语般的音调说：“我便是萧二姑娘，户部主事肖簧肖大人，正是家父。”

林子葵迷惘：“……啊？”

作者有话说：

元武：……？

肖大人：！？