炭盆烧得整个房间温煦如春，眩晕感却让林子葵站不起身，生怕站起来出洋相。

换做清醒时，他定然接不上萧复的话，但脑袋不清晰了，林子葵反而敢看他一眼，说：“二姑娘好看，可书……在下还是、得念书，来年要考春试的。我不能落榜的。”

“你把眼睛看瞎了，那不指定要落榜？”

林子葵自有自个儿的道理：“可我不需要多看，只需要听人念给我听便好，我家书童念一个字，我自会背出下一句。”

“那你书童不是嗓子哑了么，你舍得为难一个小孩么？”萧复温声，“不若我念给你听可好？四书五经，我这儿都有，你要听什么？”

四书五经，林子葵早就倒背如流了。

他口干舌燥的，脑子里一层雾，说：“都行。”

嘴唇干干的，他舔了一下，低头抿茶，茶也是甜的。

萧侯爷去找书，他没什么文化，从小不喜看书，唯一能看进去的，就是兵书了，长这么大能识字已经不错了，结果这屋里根本没有什么四书五经，只有几本起灰的道家经书。

他坐下翻开念，声音低得很温和，林子葵听了好一会儿，终于听出了：“二姑娘，这不是，这不是《道德经》么？”

“是啊，你不喜欢听？”

林子葵摇头，眼睛蒙蒙的却很亮：“喜欢的。”

“那我继续给你念，你身上可暖和了？”

他点头：“嗯，暖和了。”

可道德经这种东西，林子葵是越听越困，脑袋往下一颠一颠的，差点就要跌进炭盆里了，萧复伸出一只手，正正好接住他的下巴。

林子葵不知是不是喝了酒胆子大了，竟也没有挪开，便把下巴搁在他的手掌里，嘴里还说：“二姑娘，你的手……好大的。”

这是他清醒时绝对不敢说的，怕说了戳中小娘子的伤心事。

这当然不是萧复的伤心事。

他越看林子葵，越喜欢，反问他：“大不好么？”

林子葵很慢地摇头：“挺好的。”

一旁元庆浑身起了鸡皮疙瘩，抓着金樽出去了：“走，咱俩别碍眼。”

金樽反抗：“庆哥，我想找，书生下棋。”

“下什么棋，扰了侯爷的好事，小心他揍你！”

这会儿工夫，一辆低调的灰色马车，到了行止观外。马车前后都没有任何装潢，朴素得很，而驾马的是个长相阴柔、身着绛紫色直裰的中年人，抬手撩起了马车帘幔，低声道：“主子，行止观到了。”

马车内伸出一只白皙精致的手来，搭在那阴柔男人手背上，弯腰下了车。

她全身裹着一件黑色的斗篷，不是耀眼华贵的料子，兜帽将脸遮个七七八八，根本看不清脸孔，可周身气度不凡，俨然是上位者。

进了道观，那阴柔男子引路带着女子走：“侯爷住在行止观的东客堂。”

女子到了东客堂外，被元武发现了，本要呵斥，却一眼看见了她身旁的人。

吃惊：“曹公公？”

难道是……

元庆也起了身：“太后娘娘？！”

萧太后微微掀起一点兜帽，露出尖细的下巴和红唇，打断他们行礼：“二位将军无需多礼，你们侯爷在哪？”

“侯爷在……”元庆扭头望着房门，说：“侯爷在里面，太后稍等，属下这就去禀报！”

说完敲门进去，萧侯爷转头扫他，蹙眉：“何事？”

林子葵本就微醺，听经听得犯困，半闭着眼却没睡着，他将手肘撑在胳膊上，掌心托着被酒熏得艳若桃李的脸，借着炭火的光和温度，眸光涣散地落二姑娘身上。

元庆进来，他好像也没听见，就那么悄悄、目不转睛地望着萧复。

偶尔萧复看向他，他这眼睛也不晓得，还是那么凝视对方。

萧复就觉得，自己好像在被一只无垢的小羊羔望着。

所以元庆进来，他自是不悦。

“主子，是……”元庆顿了顿，说，“您长姐来了。”

“她怎么来了？”萧复更不高兴了。

门口，已经传来了萧太后的声音，她一副要闯进来了的模样，喊道：“萧复，萧复！是本宫！我知晓你在！不要躲了！”

林子葵听见这声音，迷茫抬起头来：“二姑娘……”

“是我长姐，你莫怕。”萧复把书阖上。

“你……姐？”林子葵反应过来了，连忙起身：“我是不是应该……”他左右张望，看见窗户就要去爬窗，被萧复一把抓住手腕，萧复一只手捏着一块从窗台捡的石头弹出去，正中萧太后的哑穴，另一只胳膊夹着林子葵，往床榻一塞，放下帘幔：“莫出声。”

林子葵眩晕地被他塞到床上，他直挺挺地躺着，大气也不敢出，脑子混混沌沌，二姑娘的床上……好香的味道。

他闭上了眼睛，用被子将自己盖子。

朦胧间，听见外面萧复的声音道：“长姐怎么来了？”

他那长姐却并未出声。

林子葵不晓得，萧太后是想出声，却无法出，指着自己的嗓子，勃然盯着他：“你……”

不远处的曹公公一急：“主子！”

萧复冷得刀子似的目光扫过去：“曹广，你站在外面。”

萧复先走出去，再替她解开穴道，脸上原本挂着的笑容，变成了皮笑肉不笑：“太后找我何事？”

萧太后气急地攥着手，朝他寝室里瞥了一眼。

里面莫不是有什么见不得人的？

但她无暇管这些了，当即说：“弟弟，你现在就跟我回宫！”

萧复挑眉：“怎么？”

“皇帝他……”萧太后神色忧心忡忡，声音压低，“中了蛊毒。”

“那找我做何？中蛊他应当找太医院啊，太后你知晓的，我闻不见气味，不会医术，更不会解蛊。”萧复很平静。

萧太后却抓住了他的胳膊，被萧复不着痕迹地抽了出来，她见状表情微微凝住，也没有碰他了，双手攥紧道：“萧复，章太医说，此蛊全天下恐怕只有你师父蛊王能解，可他行踪不定，现在只有你能找到蛊王了。”

“太后你既知晓，我师父向来行踪不定，隐居江湖，我被遣到关内这么七年，没有皇命不得回来，这么多年不曾回过云南，我怎知他在何处？又为何来问我？”他这双含笑的眼睛，也彻底冰冷了下来。

“萧复……”萧太后转过头去看，看见曹公公，陈家兄弟都不在了，又抬头看了萧复一眼，膝盖始终还是弯不下去，咬着嘴唇道：“算长姐求你！当年之事，是皇帝他对不住你，现在他有难，只有你能救了！皇子还小，无法继承皇位，若此时皇帝再倒下去，边关、藩王、亲王，都会蠢蠢欲动，这天下苍生，黎明百姓该怎么办！长姐求你了！难道，难道你真要我跪下么？”

“长姐今日就算是跪下，给我磕头，我也找不到我师父。”萧复高高在上地俯视她，声音冷冰冰的，“太后为何不去揪出下蛊之人？让下蛊人来解蛊，不比找我快么？”

“可宫里已经查了三遍，抓了几个太监，都畏罪自杀了！下蛊之人实在狡猾！”

“太后可知晓我进金陵之前，遭到刺杀一事？何人能出动上百死士，又为何拦下我，不让我进京？”

“知道，”萧太后语气停了下来，“你是说……”

萧复颔首。

萧太后：“刺杀你之人，很可能就是给皇帝下蛊之人！”她语气激动了起来，“弟弟，是何人刺杀你！”

萧复黑沉沉的眸子看着她，忽地笑了一下：“不知，因为所有人都被我杀了。”

萧太后怔忪地盯着他，后退了半步。

半晌，脸上露出匪夷所思之色。

“你早知他是中了蛊，也是早知，谋划刺杀你的人，就是给皇帝下蛊之人！那人是怕你回宫施救，也怕宫中生变被你知晓，你调来云南王府的军队……”

可萧复偏偏杀光了那些死士，根本无从追查。

他是有意置皇帝于死地的！

面对她隐含的指控，萧复不置可否，语调淡淡：“太后还请回宫吧，这行止观，你本就不该来。这观里住着的那位，怕是此生都不会想见你。”

萧太后沉默。

萧复沉声：“我给长姐提个醒，能召来这么多死士到金陵的人，和京中势力脱不开关系。”

萧太后脑海里出现了好几个人选，太子年幼，倘若皇帝驾崩，那剩下几位亲王，都有可能成为新皇。

她心里做了最坏的打算，泫然道：“我不知道皇帝的蛊毒还能坚持多久，若是……那一天来了，长姐恳求你，太子还小，太子是你的侄孙，他是无辜的。”

“太后请回吧。”

萧太后回头最后看了他一眼，他整张脸都陷在冷冰冰的阴影里，萧复是她弟弟，虽然并非胞弟，可却算是她看着长大的，他一身江湖气，却又和昌国公一样，正直无邪，心慈好善。

若非当年她被打入冷宫，她的皇儿也即将被暗中处死，萧太后不得不恳求父亲，父亲借用了云南王的势力，萧复又怎会来参与党争。

萧太后知道不能怪萧复绝情，这七年皇帝始终忌惮他，派人多次去害萧复，若非萧复命大，身边有高手保护和大夫医治，怕是早就命丧塞北了。

听说萧复的亲信就是这样不明不白地死了。

曹公公搀扶着萧太后：“主子，这就回宫了么？”

一会儿工夫，萧太后的身材仿佛瘦小了许多，低声说：“曹公公，扶哀家去拜拜观音，拜完回宫。”

她离开后，萧复伸手去接顺着屋檐落下的雨珠，雨已经停了，残留的水滴在手心里滚了几圈，他垂下手，水珠也跟着滚落。

萧复回过身，进了屋子，炭将寝室烧得正热，他撩开床榻帘幔，便发现林子葵蒙在他的被窝里，两只手捏在头顶被角上，看不见脸。

萧复顿了一会儿，慢慢掰开他的手指，掀起衾被。

林子葵眼睛紧紧闭着，长睫乖巧垂下，一动也不动。

他伸手想喊林子葵，手指碰到他白里透红带着醺意的脸颊，微微烫手，林子葵仍无反应，气息均匀绵长，嘴唇嫣红，萧复方知，林郎已经睡着了。