“皇叔，皇叔。”

刚举行完大典的小皇帝，连礼服都未换，便迈开腿追着大步离去的谢狁，圆滚滚的寿山在后面跟得满头大汗：“陛下慢些。”

谢狁知他要说什么，顿住步子，回头：“寿山，把陛下请回太极宫去。”

皇帝的旒冠都跑斜了，却没心思扶，他道：“阿姐受了伤，为何不让朕去看她？”

谢狁道：“吵。”

李逢祥一愣，为这匪夷所思的理由感到惊愕不已，谢狁却不屑与他多话，转身就离去。

走得干净利落，李逢祥还待辩驳，寿山敦实的身躯就将他的去路遮挡得严严实实：“陛下，还是回宫去吧。”

李逢祥心有不甘，怨恨地注视着谢狁离去的方向：“皇叔忒冷酷了些。”

寿山弯腰陪笑，不答话，那步子却忠诚地钉在原地。

李逢祥含恨离去。

廷尉府设刑狱，名昭狱，昨日行刺的侍酒宫婢就被关押在此处。

王之玄身为廷尉左监，自有义务陪着谢狁穿过幽深的甬道，踩过发黑的鲜血，漠视耳畔充盈的呻/吟，走到正被用铁钎穿过琵琶骨，吊在十字木架上的宫婢面前。

王之玄隐有不忍，谢狁却见惯不惯，问负责审问的奏曹掾：“问出什么了？”

奏曹掾恭敬道：“此女出身贫农，家中还有姐姐，因家穷而一同被发卖。她被入选进宫为婢，姐姐却入了石将军府。”

谢狁闻言，眼珠慢转，视线停在奏曹掾身上，奏曹掾的声音低了些：“她的姐姐正是那位因大司马不愿吃酒，而被杀死的劝酒婢。”

昭狱昏暗，唯有墙上开了格窗，将天光淡薄得洒落，落在谢狁的脸上，倒把那一抿的笑印得格外得深，他抬眼，眼眸黑深无比，天光都照不进。

谢狁道：“原来是因为我，才让一个贱婢生出无限的勇气，在宫宴上行刺。”

奏曹掾不敢答，低垂着眼。

那被疼得半死不活的宫婢此时却从散乱的发里，透出浸透着恨意的目光：“只是一杯酒而已，只要你喝了，姐姐就不用死，你为何不喝？”

谢狁道：“因我不想喝。”

宫婢勃然大怒：“谢狁，你毫无人性，你不得好死。”

奏曹掾暴喝：“竟敢侮辱大司马，上刑。”

便有两个小吏取出烫红的铁板，要往宫婢身上烙去，王之玄不忍：“三郎，何必如此。”

谢狁道:“连仇家都找不对的废物，活该被人当了靶子还不知醒悟。将你阿姐的性命系在一杯酒上的是石浑，杀你阿姐的也是石浑，你为何不恨他？是因为石浑被我杀了，觉得恨一个死人没意思，对吗？”

宫婢颤声道：“你明明只要喝一杯酒就可以……”

“真的只是一杯酒的事吗？”谢狁冷笑，“石浑暴虐成性，草菅人命，他嗜好蓄养美婢，以供宾客淫玩取乐，以致入府者丧命大半。就算我喝下那杯酒，你阿姐也撑不过那个晚上。”

宫婢道：“我不信，你不过是在为自己开脱，哪怕阿姐活不过那个晚上，至少那一刻她不用死。”

谢狁懒得与她费口舌。

倒是王之玄看不下去，出声道：“我去调了石浑的卷宗。其中详细记载石浑掌兵，目无尊法，刚愎自用，常大摆酒席宴客，名为玩乐，实则结交党羽。若肯跟从者，赐下美婢，奉上各种□□之物，当宴玩乐，一夜过去，伺候的婢女常身受重伤，往复几次，便香消陨玉。若有不从者，或被他直接杀害，或被其党羽排挤，叫人悄无声息死在军营里。”

他瞥了眼谢狁，道：“那杯酒，说是酒，其实是喝威棍与下马威。”

那是谢狁刚入世的事了，他虽是谢家郎，但美名都在文采上，何况世家子弟大多是吃空饷的绣花枕头稻草包，故石浑并未将谢狁放在眼里，如此才有了那杯人命酒。

宫婢听罢，心更为碎痛，落下泪来：“于你们这些达官显贵来说，是喝威棍，是下马威，你们彼此角力，自然有你们的道理。可是对阿姐来说，那是她的性命，仅此一次的性命！”

咸津津的泪水流入鲜血淋漓的伤口中，她却浑然不知疼。

谢狁如尊泥塑的魔像站在那儿，不见悲喜，无动于衷。

王之玄叹气，还要再说几句，谢狁却道：“这次行刺的幕后主使是谁？”

宫婢道：“没有主使，是我恨毒了你。”

谢狁道：“宗正还是奉常？”

宫婢无话答。

谢狁却笑了：“看来二者皆是。”

宫婢慌乱：“我什么都没有说，你是栽赃陷害。”

谢狁道：“正值北朝虎视眈眈之际，世家一体，没有谁会在这个节骨眼上行刺我。何况世家真要杀我，多的是机会，不必寻找宫宴这种惹眼的地方。除非，他们平时接触不到我，既如此，可疑人选就少之又少。”

“而当下，谁最恨我？也只剩下了那帮所谓汉室宗亲和汉室纯臣。宗正与奉常恰恰符合，一个掌管皇室宗亲，当初就极力反对我拥立李逢祥，一个掌管宗庙礼仪，有行刺的职务之便。”

谢狁冷笑：“他们算什么汉室宗亲，不过是当年依附汉室而生的外戚，侥幸逃到建邺，由正值李睿亲眷稀少，深感孤苦无依，才给了他们奉常与宗正之位。他们倒是上脸了。”

王之玄在旁：“可到底没有证据。”

谢狁道：“谢炎。”

一个青年男子手里捧着个简陋的骨灰坛，应声而入：“大司马，这是属下连夜潜入宗□□邸，寻到的骨灰坛。”

宫婢绝望地睁大了眼。

谢狁瞥了眼那巴掌大小的骨灰坛：“倒也不大。”

说完，转身步出。

没过会儿，身后就传来了撕心裂肺的哭声：“求求你，别动我阿姐的骨灰，我招，我什么都招。”

王之玄快步跟上：“此事似有蹊跷，石浑身死都是好多年前的事了，他们又是怎么弄到那宫婢阿姐的尸体的？她那样的婢女，死了肯定就被胡乱丢在乱葬岗，难道那时候就想着要用她这个妹妹，所以派人去拖回来？”

谢狁忍了忍，还是没忍住：“难怪对弈，你回回都输给我。她阿姐死的时候，我还只是个顶着谢家头衔的富贵公子，谁会想到要留后招对付我。”

王之玄如何想不到这纰漏之处，不过如果真是如此，那宫婢也未免太过可怜可悲了。

他是不忍心，宁可宗正未卜先知，提前布局，也不愿相信这个真相。

谢狁却毫无怜悯之心，道：“可怜吗？明明是她蠢，自找的。”

王之玄无可奈何：“三郎。”

宫婢行刺一案审得很快，口供出来后，北府兵出动，前往奉常、宗正的府邸，将一干亲眷都缉拿归案。

当铁链套上宗正的手腕，这位前前朝的公主之后大声疾呼：“谢狁逆贼，窃我汉室……”

被北府兵一个刀柄打晕，如死猪般拖上了囚车。

囚车辚辚，身后是用铁链一个接一个锁住的亲眷子嗣，他们放声痛哭，宛若丧家之犬。

卷宗也誊录出一份，放在了李化吉的床头。

她用指腹抚着最终结果：夷九族，斩立决。

终究没有说出一个字来。

隔着落下的帷帐，王之玄的影子隐隐绰绰，也沉默地立着。

李化吉过了会儿，才道：“我不是不能理解谢狁，大敌当前，宗正与奉常不一心抗敌，还肆意挑起内乱，其用心又蠢又毒，若不治以重刑，以儆效尤，只怕又有人要蠢蠢欲动，于国不利。但那个宫婢……”

她也不知该如何评判，蠢是真的，可怜也是真的，又因为太过可怜，反而叫李化吉很同情她。

王之玄道：“我私下给她买了墓地，会请仵作将她尸首缝连，将她好生埋葬。”

李化吉怔忪，微笑道：“二郎君有心了。”

王之玄却觉得自己受之有愧，虽人并不是他杀的，可他身为世家子弟，也难免从中感到些许愧疚。

石浑无道，婢女枉死者众多，他生长在建邺，怎么可能没听说过。

但听过也就听过罢了，终究不是他的事，因此并未上心，直到昭狱里，宫婢撕心裂肺的质问才将他震醒。

人命究竟算什么呢？

如谢狁般，无用者，就视为无物，有用者，就作为棋子，利用到极致再舍弃？

王之玄觉得那不对。

可若不对，他又该怎么走出一条属于他的路？

王之玄还没想好，他只问李化吉：“送来的伤药公主可日日敷用？”

李化吉伏在枕上，小脸如玉般白净：“多谢二郎君，伤药很好用。我这儿无心挂念，你与陛下说，让他放心读书就是，若是大司马教他政务，也要认真学习，不可懈怠。”

自谢狁下了令，李逢祥就被拘起来了，哪怕心中挂念阿姐，也不能来凤阳阁看她。

李化吉担心李逢祥因此跟谢狁闹脾气，故而特意拜托王之玄传话。

她还以为王之玄是受了李逢祥的嘱托才来看她。

虽李逢祥也日日明里暗里地示意他多去凤阳阁坐坐，但也是王之玄自个儿情愿来的。

当时王之玄并不在宫宴上，消息传回王府时，他大为震惊，为李化吉的胆识，也为她的勇气。

反而是王丞相回来后，忧心不已：“哪里想到公主竟这般看重谢狁，不惜以命相护。”

王之玄想到李化吉素日温婉和气的模样，不大认可王丞相的看法，在他看来，李化吉只是心善。

心善的人，总是不计前嫌，愿意舍身取义。

因此他的心里更为敬佩李化吉。

他想到阿爹话语里隐隐的担忧，而阿娘出身清河崔氏，亦是世家大族，对李化吉这个实则村妇出身的儿媳很不满，只是拗不过男人的大局，才勉强同意。

现听王丞相话里也有松动之意，哪里肯放过机会，忙鼓动他放弃这愚蠢的联姻想法。

这叫王之玄很为李化吉不平，她这样心善温婉，是顶顶好的女郎，怎么能因为区区出身而将她轻易否定？

他第一次有了叛逆的念头，只是也不敢过于唐突，只好隔着帷帐，看着那个朦胧的身影，低低问道：“殿下可有如意郎君了？”

也是这时候，候在外头的衔月正欲通报，被谢狁抬手拦住了。