明氏听了这话笑道：“你可莫要说胡话了，琼婴就是个小孩子罢了，贪玩是常事，但大哥如今都快三十而立，这自然是比不得。”

都已经要及冠了竟然还说是小孩子......难道人要长到五十岁才说是方成年吗？

宋殊眠只觉得荒谬，明氏知她心中所想，只叹了声气，“总归琼婴是个有福气的人，不像是我家官人，这过得实在是辛苦了些。”

往日都是明氏来春澄堂，今日宋殊眠跟着明氏去了春熙堂，二人闲话之间已经进了院里。

谢琼霖的身份实在算是尴尬，国公爷亡妻之子，虽是个正儿八经的嫡长子，但却因为长宁公主的存在却不曾被人厚待，想来这几年过得也是如履薄冰。

长宁对儿媳尚且如此，对丈夫的前妻之子想来更是严苛。但明氏先前从未曾和宋殊眠抱怨过什么，今还是第一回，难道是谢琼霖出了什么事？宋殊眠问道：“二哥最近怎了，难道是出了些什么事情？”

“无甚事，只是最近快到了先妣的忌日，官人日日不得安眠，总是午夜惊醒，偏偏最近衙门里头又因为首辅的新政忙个不停，我瞧着也是心疼得不行。”

户部管着整个大昭的钱袋子，而闻昌正的新政关乎全国财政，可想而知户部近些时日要忙成什么样了。而谢琼霖任户部郎中一职，正五品的官，近些时日恨不得一个人拆成两个来用，也难怪最近见不得他的身影。

宋殊眠说道：“二哥衙门里头忙些是好事，不然临近先妣忌日，在家里头难免想东想西，更添忧愁，忙起来脚不沾地，也就能渐渐地忘掉这种苦楚。”

宋殊眠比谁都要更懂这种丧母之痛，若是真能忙上一些倒还是好一些，因人一闲下来就能叫无尽的空虚淹没。

明氏想了想觉得也是这样，况且自己的父亲也在户部，总能照拂着谢琼霖一些，她心里头稍稍好受了一些，二人闲话之间，门外进来了一个丫鬟，手上拿着几张请帖，她道：“二奶奶，这是海家送来的帖子。”

如今明氏管着二房的事务，所以请帖这种东西都是先送到她的手上再去安排。

听到是海家送来的帖子，宋殊眠与明氏相看了一眼，都觉得有些奇怪，谢家派人去请海氏她不回来，怎到头来还往谢家送上了帖子？

明氏接过了帖子一看，便明白了，“原来是邀我们去海家参加芬姐儿的生辰礼。”

芬姐儿的诞辰往年都是在谢家办的，今年竟被海家揽去了。明眼人都能看得出来是怎么一回事，不过是夫妻两人怄气，海氏不愿意自己回来，那谢琼择也不肯亲自去海家接人，闹到最后办了场宴席，逼得谢琼择不得不去。

六岁并不是什么要紧的关头，但或许是为叫海氏长面子，海家将这次宴会办得犹为隆重，邀了不少的人去。虽然海家不如从前显贵，底下子孙大多承其祖荫捞个官当当，但看在已故太师的面上夫人们也不会降了海府的脸面，自会赴约。

海家是谢家大房的姻亲，那二房三房底下的人自然也是要去的。

宋殊眠知道这是海氏不肯先低头了，她问道：“既然大哥大嫂过得这样的勉强，大嫂如此不喜大哥，何不和离呢？”

案例来说海家也算勋贵，既然这样子不喜欢谢琼择的做派，怎就不能离了？

明氏见她如此只是摇了摇头，“哪里有说得这样轻松容易，两家既然能结为亲家那必然是经过了万般深思熟虑，背后牵扯甚多。况且，若是离了，芬姐儿该跟谁？若是留在谢家，海家能应下吗？如今再不和，就是为了孩子也得忍着了。”

宋殊眠倒是不会叫明氏这话便说没了信心，反而让她更加坚定了要和离的心，她与海氏如今的境地大不相同。

她和谢琼婴成亲并未经过深思，全然出于你强娶我替嫁罢了，况她还没孩子呢，更是不用经历这等千古难题。

若是再拖下去，才是难离。

明日便到了芬姐儿的生辰。

海家特地将生辰宴会延至十月二十，为得就是让已经上任当差的小辈们也能得空前来。时至十九的深夜，连续忙碌几日的谢琼霖总是捱到了旬休日。

待回到了春熙堂的时候院子里头只剩了几盏稀稀疏疏的灯笼，明氏本在里屋哄着品哥儿入眠，不知何时谢琼霖已经到了身后。

明氏叫谢琼霖的动作吓了一跳，嗔道：“怎么不声不响就来了，吓我一跳。”

品哥儿已经入睡，明氏正坐在床边的小矮凳子上，手肘撑床，而谢琼霖此刻正在背后环抱着她的腰身，头靠在明氏的肩颈，二人如此一片温馨。

谢琼霖默了良久，后道：“婉琴，你说母亲一个人在下面可孤单？她可会恨我管别人喊母亲？”

再过几日就是谢琼霖亡母的忌日，明氏知晓他心中难受，她握上了谢琼霖的手，说道：“母亲是个很良善的人，她不会怪罪你的。”

谢琼霖的生母林氏出身不高，但府上与其相处过的老人都晓得她是个脾气极好的人，只可惜谢沉方跟着崇明帝起事没多久，人就不知道染了什么病去世了。府上的人对此说法众说纷纭，竟还有人说是因为长宁公主看上了国公爷才故意害死的林氏。

后来这话还传到了长宁的耳朵里头去了，长宁盛怒，叫人打死了那些乱嚼口舌根的人，自此，便再也没人敢在府里提起了这等事。

但当年之事究竟如何，也无从知晓了。

谢琼霖神色怅然，明明已经二六的年岁，这会竟然伏在明氏的肩头如同孩童一般啜泣了起来，“母亲走的时候我才六岁，如今转眼之间竟已经过去了二十年了。”

谢琼霖平日里头在长宁面前谨小慎微，长宁生了病的时候，谢琼霖也是第一个上前嘘寒问暖之人，每回逢年过节，吉祥话也属他说的最好听了。纵使长宁苛责于他，谢琼霖也毫无怨言。

所有人都以为谢琼霖好像已经忘记了林氏，但明婉琴知道，谢琼霖的心中从未曾放下那早早死去的可怜的母亲。

明氏看着丈夫这样心里头也不好受，说道：“如今品哥儿也快四岁了，过几日我们带品哥儿去瞧瞧母亲。”

谢琼霖无奈地说道：“若是品哥儿也去的话，公主会不高兴的。”

谢琼霖去祭拜亡母是天经地义，但品哥儿是谢家的孙子，长宁不会想要看到谢家的子孙再去祭拜谢沉故去的亡妻。若是长宁不顺心了，定又要寻了他们的麻烦。

明氏也晓得此等缘故，说道：“郎君莫要担心，到时候只管和我回明家小住两天，没人会知晓我们带品哥儿去见母亲了。”

若是回明家的话，便也能少去些麻烦。明家门户不低，两人回去的话，长宁也不会多置喙什么。

谢琼霖担忧道：“不会麻烦岳父岳母吗？”

明氏只是宽慰道：“这有何事，夫妻本就是一体，况说母亲早就想要我带着品哥儿回去看看了呢。”

谢琼霖这才笑了，揽着明氏一室温存。

一晃眼便到了第二日，虽然只是儿孙之间的生辰，夫人们去或是不去都不是问题，但海家这次排场弄得大，是以大多数的夫人们都还是赴宴了。

谢家大房的那位夫人起先如何都咽不下这口气，死活不肯去海家，但又念及谢琼择一人去了又怕叫那家人欺负了去，没了法子也只能跟着去了。

春澄堂内，谢琼婴已经穿好衣服等在外头了，宋殊眠从那黄花梨连三柜橱的内里拿出了一个带着锁的小箱子，打开这个小箱，里头放着祖母的几封信件，以及父母的小像和一些旧物，她拿出了一个绣着“菁菁”字样的红色绣袋。

这是幼年母亲给她绣的。

菁菁是宋殊眠的小名，取自《诗经》菁菁者莪，在彼中阿。寓意往后一生能如草木一样生机盎然，平安顺遂地长大。只可惜她没这样的福气能承托住这样好的名字，自从父母离世之后，便再没人会这样唤她了。她身如浮萍，而非草木菁菁。

她怕谢琼婴在外头等急了，也不敢情绪上头就原地追忆往夕岁月。只从这红绣袋中取了半枚玉佩，揣到了袖中，而后将东西放回了原位。

徐彦舟身上常年系挂着半枚白玉佩，另外残缺的一半正是在宋殊眠在这头。

这枚玉佩徐彦舟从小戴到大，然而前一年宋殊眠替徐彦舟更衣的时候，不小心打坏了它，玉佩碎成了两半，宋殊眠以为定会惹恼了徐彦舟，未想他非但没有生气，反而将一半玉佩赠与她留着，而另外一半他一如往日挂在身侧，纵使别人问起来，他也只是一笑而过，丝毫不觉得有什么。

就这一举动，让当初的宋殊眠感动至极，更加确信徐彦舟的心中是有她的，是以将这半枚玉佩当作了宝贝来看待。

但如今这东西已经成了她的累赘，时时刻刻都在提醒着她当初的愚蠢。当时嫁人的时候一直匆忙，便忘记了这物，后嫁到了谢家之后，也一直没机会能同徐彦舟单独碰面，想来今日徐彦舟休沐应当也会赴宴，趁此便将东西还回去罢。