雨幕如烟，林桑晚往沈辞方向望去，瞬间有些失神。他身姿挺拔，宛若松柏傲立风雨，即便在阴霾的雨天，也无法掩盖他的光芒。

他浑身散发着不食人间烟火般的清冷孤傲之气，宽肩窄腰，一如往昔，俊美得有些迷人。

林桑晚美目华转，似是拢了半世的烟雨。

思绪万千，却又毫无头绪。

她觉得，沈辞对自己，似乎并没有传闻中那般鄙夷嫌弃，相见便烦。当然，也绝对不能算好。

......

南顺朝景仁十五年腊月二十二，天将亮，鹅毛般大雪毫无迹象般从空中落下，砸向永都城门前乌压压的百姓头上。

岁暮风寒，又突下大雪，城门前的百姓却没有要离开之意，反而络绎不绝，纷纷自觉地汇聚于街衢两侧，翘首以待。

今日，忠勇无双的镇北王将凯旋归来。

镇北王名叫林尚胜，年少时便随太祖恒皇帝举义帜，征战四方，是南顺国第一个异性王。

建国之初，按南顺律法，各大将领手下的私兵本应收归朝廷，回到各地卫所。

但西北有北漠国，对南顺国虎视眈眈；西南亦有西尧国，怀觊觎之意。

太祖恒皇帝知林尚胜用兵如神，屡战屡胜，其所领的神勇军，威震四方。因此，太祖恒皇帝允许镇北王的神勇军无需归编，以御外辱。

城门前，人声鼎沸，皆在讨论镇北王大胜北漠国铁浮军之事。

人群中有人道：“距上次见到镇北王还是十年前。”

有人唏嘘道：“可不是嘛。当初镇北王不忍西北一带百姓受北漠侵辱，于是向先帝请缨，携全家驻守大堰州，这一守就是二十来年。”

另一人道：“听说这次北漠来了个声东击西，想要从焱县突破，结果镇北王嫡孙女林桑晚凭借一人一枪守到了援军到来，一战成名。”

听到这，人群中有人大声笑道：“听说这位嫡孙女不但智勇无双，长得更是仙资佚貌，为一睹芳容，我可是鸡叫声没响就起了。”

“瞧你这出息。”

......

阵阵笑声、赞美声混在凛冽的风声中被送至街边不远处酒楼。

“我到要好好瞧瞧这位嫡孙女是有多貌美。”

酒楼东面一处雅间，两名少年坐在一张紫檀木雕花圆桌边，上面摆着各色精致早点。

刚刚说话之人乃是朝中望族陆家的三公子——陆岑。

提起陆家，南顺朝野上下可谓无人不知无人不晓。

南顺刚平定内乱，百事待兴，西尧和北漠趁此对南顺发动战争，一旦开战，南顺国的胜算只有三成。这时陆岑祖先陆言津以使臣身份独自前往西尧游说，力挽狂澜。

自此陆家在朝廷地位无人能够撼动，当今太后也出自陆家。

可这位陆三公子，与其祖父可差得太远了，年过十七，整日花天酒地，不思进取。其平生只有两大爱好，一是收集骏马，二是收集美人，连他院里的丫鬟都美得各有千秋。

若非大街小巷都在传林桑晚有倾城倾国之姿，天天听，天天念，惹得他心里痒痒，他是绝不会起个大早赶来。

坐在陆岑对面的少年没有接话，只是慢慢地吃饭，一双淡眸飘向窗外行人，神色平静。

外头纷纷攘攘，搅得陆岑愈发难熬，打开折扇，对着眼前清冷男子说道：“我说沈大公子，你就不能跟我聊几句？”

沈大公子，名沈辞，年十七，乃是清流书香世家沈家的长房长孙，自小惊才绝艳，是沈家最得意的后辈。前年乡试更是拔得头筹，族中长辈皆对他赞不绝口。

可他为人却极清冷淡漠，极守规守矩。

这两人的性格本是南辕北辙，根本玩不到一快去，可沈辞母亲出自陈郡谢氏，与陆岑母亲祝氏在未出阁前便是挚友。

因此自谢氏生下沈辞难产离世后，祝氏常常会带着陆岑去沈府探望一二，一来二去，两人便熟得热乎。

然而，沈辞的父亲因常年思念亡妻过甚，在沈辞五岁时郁郁而终。这之后，他便由族中叔伯抚养带大，性格也愈发沉默寡言，端正死板。

待咽下嘴里糕点，沈辞拿起手帕，慢条斯理地擦了擦嘴角，淡淡道：“食不言寝不语。”

陆岑嘴角抽搐，对他这幅死样子早就见怪不怪，可眼中还是闪过一丝懊恼，真该打死叫上他那群狐朋狗友，要不是昨天他们都喝大了，起不来，自己也不会一大早跑去沈府将眼前这个清冷至极的家伙拉过来。

“镇北王快进城了——”

忽然，远处传来一声声高呼声，震得陆岑手里的折扇抖了抖。

他也顾不得矜贵，急忙起身往窗边站着，稍探出头往城门方向望着，若瞧仔细了，倒有些望妻石般味道。

阴云蔽日，天际刮起狂风。守门小将呵着手，听到了雷鸣般的马蹄声，心潮澎湃，高声大喊，

“恭迎镇北王——”

城门大开，一队人马，在万人拥护声中，踏雪而来。

马蹄声渐近，陆岑绕过前排将领，最后将目光锁定在一抹红色倩影上。

只见一位十五六岁的少女，她身着红衣，手持长枪，高坐雪白骏马之上，笑意盈盈地望向前方。

乌黑发亮的长发只用一根红色缎带束起，风一吹，便翩翩起舞，明媚得有些刺眼。

陆岑有片刻的愣神，不自觉轻吟：“红衣落白雪，秀发随风长，巾帼英姿，乃生平罕见。”

朔风呼啸而过，沈辞凭栏远眺，寒晨薄雾般淡眸在见到那抹红衣后，也有稍许波动，握着茶杯的手骨节泛白。

马蹄踏起尘泥，混着落雪，模糊了视线。

可陆岑却清清楚楚地看到了林桑晚的面容，再也不能忘。

她的脸庞小巧而精致，宛若精雕细琢的玉石，无尽的灼艳中藏着两分坚毅，眉宇间流露出历经百战的自信与从容。

她的眼眸，深邃而明亮，闪烁着希望，光明，或者说蕴藏着世上一切美好事物，令人移不开目光。

陆岑忍不住道：“今日真没有白来。”

沈辞放下茶杯，走到他旁边，面无表情俯视着林桑晚。

只见几片白雪落在她浓密睫毛上，下意识地，她微仰面庞，抬手抹去，睫毛轻颤，穿过尘雪，看到了一扇落了霜白的窗。

窗内有两道身影。

紫衣身影手中的折扇实在扎眼，林桑晚顿时眉头微蹙，此等天气拿着扇，实在是附庸风雅。

转而望向旁边的白衣男子。只见他肤色白皙，眉目隽秀，气质斯文清贵，只单单站在那里，便将这沾染风俗的酒楼衬得如何浩瀚星空般风致高雅。

只是他那双眼眸浅淡而深邃，清冷得仿若深山涧月，凛峰啸雪般寂远孤骜。

她再次皱了皱眉，第一次产生了想要拂去一人周身的霜雪之意。

可眼睛一眨，再次望去，窗内只剩一个紫衣身影，马蹄在原地踏了几步。

回过神，她礼貌性地笑了笑，而后打马向前。

陆岑见佳人对自己一笑，立即同街上欢呼之人一般摆手大吼，丝毫不顾及形象。

若干年后，林桑晚想起初次见面场景，依旧只能记得沈辞那张清隽绝美的脸庞，尤其是他那双大眼睛，有些摄人心魂。

可陆岑明明也是翩翩公子，在世家公子榜上也能进个前十，而林桑晚对他毫无印象。

只能说陆岑不该拉沈辞一道，沈辞往那一站，便是皎皎君子，风华绝代。

随着镇北王一干人归来，永都城百姓丝毫不吝啬对镇北王一家的称赞。

此次大胜，不但让北漠国签订休战条约，更让北漠国俯首称臣，其中有一条便是每年进贡两千匹上等战马，一千五百匹中等战马和两千匹下等战马。

要知道以前只有南顺哭着求饶，这次镇北王着实让南顺百姓扬眉吐气了一把。

这种茶余饭后连着接下来的一月余都未停歇。

大雪未停，镇北王携长子林慕峰，次子林慕威直奔皇宫。

景仁帝望着头发花白的林尚胜，眼中满是泪光，道：“快给镇北王赐座。”

林尚胜举手作揖，道：“皇上垂爱，臣受之有愧。”

“你受得。”景仁帝再望向林尚胜身后的两个高大身影道：“这次北漠愿意俯首称臣，全靠你们几个好儿郎。”

“臣生为南顺子民，理当为国效劳，这是作为臣子的本分。”林慕峰和林慕威齐声说道。

景仁帝想起什么，盯着林慕峰道：“朕听闻这次战场上宣威将军之女林桑晚也大显身手了一番，据说是凭借一人一枪守住了焱县。”

林慕峰作揖道：“皇上抬爱，她不过抓了几个小兵。”

“你们也别太严厉，她还是个刚及笄的姑娘。”景仁帝见他们父子三人如此严肃，温和道：“你们此次立了大功，理应论功行赏。即便是抓了几个小兵，也是要赏的。”

林慕峰道：“皇上厚爱，是她的福分。然而军有军归，她万万没到封赏地步。”

景仁帝笑了笑，道：“朕说受得起，你们就受得起。千里奔波，也先回去好生歇着，国宴也快了，到时一起赏。”

景仁帝顿了顿，最后问道：“她可议亲了？”

轻如鹅毛般的大雪落在三人肩头，犹如泰山压顶般沉重。

夜幕降临，镇北王府书房灯火通明。

镇北王长子林慕峰双手搭在火炉上，道：“父亲，雪儿在皇上还未登基前就嫁进贤王府，难道还不够吗？”

“皇上怕是起疑心了。”林尚胜躺在紫檀木花雕的醉翁椅上，咳嗽了几声，继续道：“我们林家自打跟随先帝起义，便一直在刀光剑影中讨生活。以前朝野上下都在传我们林家不过是永都皇宫里养的狗，哪里有需要，我们就咬哪里。现下西北一带的百姓安居乐业，比以往繁荣昌盛许多，而我们林家又让北漠国十年内不敢犯我国疆土，只怕朝野上下又在传林家功高盖主，佣兵自重了。”

“所以阿晚没得选了吗？”林慕峰痛苦道：“她自小才智过人，武力更是不落军中男儿，在小辈中，她是最像您的。”

林尚胜闭上眼，他何曾不知道？

这几年来他一直将阿晚带在身边悉心指导，又请了天下武功最强的陆泊川当她师父，为的就是培养下一代继承人。

“为了安抚圣心，她没得选。”林尚胜神色凝重道：“只要她在永都，皇上就不会疑心，就还能使唤林家。而我们林家，也需要她来堵住悠悠众口。”

“皇上都四十五岁了。”林慕威气地起身，一甩袖袍道：“要是真存了纳妃的心思，拼了这条命我都要把阿晚带回大堰。”

“二弟，回了永都后不能像在大堰一般，想说什么就说什么。”林慕峰看向他，语气不怒自威，想起什么，道：“军里跟你同岁的人哪个不是妻妾成群，你看看你二十有八了吧？还孑然一身。”

林慕威绕绕头，眼中满是笑意，道：“不是孑然一身，我院里不还有一个女儿。”

林慕峰叹了一口气，道：“你五年前收养阿徽，可有想过她明年便及笄了，要开始相看人家？”

林慕威坐会椅子，不予回答。

屋内落针可闻。

屋外积起了厚厚的雪。