马车一路颠簸而行，穿过城中最为热闹的中心地段，朝着西南的方向也逐渐偏远寂静下来。

顾府和北镇抚司虽都在京城内，却是一个在最北，一个在最南，顾府往北镇抚司去一趟，少说也得花上一个多时辰的时间，来回就去掉了小半天，所以忙碌之时，顾渊鲜少回家。

以往孟晚棠是理解的，毕竟顾渊如今为锦衣卫指挥使，手底下案件众多，还需管理底下的下属，每日若是花去了这么些时间在路途上，岂不叫人误以为是玩忽职守。

可今日心底却怎么也想不过那道坎。

既是离得远，为何不在帽儿胡同周围购置宅子，身为锦衣卫，哪有不忙碌之时，分明就在一个京城之中，一年两年莫不是往后几十年，都得这般聚少离多。

胡思乱想之际，马车缓缓拐入帽儿胡同，最终停在了北镇抚司门前。

孟晚棠也是头一次来，被丫鬟扶着下了马车，抬眼便见一栋暗红色墙壁的门楼伫立在此，门前的石台上两侧立着身着湛蓝飞鱼服的锦衣卫严肃把守着，腰杆笔直，眉目严峻，让人没由来感到一股强烈的压迫感。

心底激起一丝紧张来，孟晚棠还是鼓了些劲才迈步往门前走了去。

刚到台阶下，两名守卫佩剑一挡，嗓音冷厉：“此乃北镇抚司，姑娘若是识字，就莫要瞎闯。”

孟晚棠身后的丫鬟被这剑鞘的碰撞声下了个激灵，苦了一张脸瑟缩在孟晚棠身后，倒是孟晚棠面上还是淡然，不卑不亢向两位守卫微微垂了头，轻声道：“我来找顾大人，还请两位行个方便。”

若是换了旁人，这两名守卫闻此言便要嗤笑出声了，但瞧着眼前的姑娘貌美如仙，眉目娇艳，温柔婉转的嗓音又轻又柔，不由得也放缓了些语气：“姑娘，你来错地方了，这地儿不是你该来的地方，还请回吧。”

这人说完，一旁一人忍不住低声打趣道：“这一天天怎这般多小姑娘来找咱们大人，这是都当咱们北镇抚司是吃素的吗？”

因着北镇抚司可非一般的官府之地，北镇抚司掌管着诏狱，里面关押的犯人也并非普通罪犯，入诏狱如入地狱，但凡知晓点名堂的，听闻这二字，有罪无罪都得下意识打个寒颤。

可孟晚棠关注到的信息却是：“平日有很多小姑娘来找他吗？”

闻言，两名守卫不由上下将孟晚棠打量了一番。

多是当真多的，从好几年前顾渊最初入北镇抚司之时，便因着那张令人惊叹的俊美容颜，引来了不少关注，再随着他如今步步高升，想攀上这年轻有为的俊美指挥使的，又怎会在少数。

就连如今顾渊已成婚一年之久，仍是不断有姑娘家前来碰碰运气，若是没能得顾渊青睐，仅是看上一看，也是自觉不亏的。

不过这些，两名守卫当是不会对孟晚棠说的。

其中一人避而不答，再次开口道：“姑娘还是请回吧，今日你就是在此将地给站穿了，也是等不着顾大人的。”

孟晚棠皱了皱眉头：“他不在吗？”

显然孟晚棠没打算走，两人已是好言好语说过一道了，再掰扯下去，待会要是叫上头瞧见了，他俩便得挨责罚了。

这便冷厉了些许：“姑娘，好言相说之时还请你配合，若是再纠缠，就莫怪我们秉公执法了。”

另一人更是拿着佩剑上前一步，欲要将孟晚棠逼退。

孟晚棠果真下意识后退了半步，但仍是大着胆子张嘴欲要再说什么。

还未来得及开口，那道森严的红木门后传来一声呵斥：“放肆！”

闻声看去，身着暗红蟒服的男人快步从门后奔了过来，下了台阶孟晚棠才认出来人，她在顾府见过一次。

“夫人，有失远迎，下属不识，多有冒犯还望见谅。”来人躬身作揖，瞧见孟晚棠略带迷茫的神色，又了然地自报家门，“在下班锦，乃锦衣卫千户，此前在府上与夫人有过一面之缘。”

孟晚棠忙点头道：“我记得的，方才只是我还未道明身份，不怪两位，我来寻子奕，不知此时可否方便？”

思及方才在诏狱中见到的场面，班锦神色露出几分不自然来。

但不方便，到了孟晚棠这也得是方便了，班锦很快敛目开口道：“夫人里面请。”

两名守卫尴尬地迅速让开了身，视线忍不住在孟晚棠脸上多看了几眼。

原来这便是那传闻中，叫顾渊不惜冒着风险，不顾一切也要在非常时期迎娶的罪臣之女，孟晚棠。

直到孟晚棠身影跟随着班锦消失在门前，两人心里都不约而同生出些感慨来。

当真是英雄难过美人关，如此女子，即是罪臣之女，也当是难以抵抗的。

入到北镇抚司里，孟晚棠小心翼翼地将周围扫视了一圈，不时有当值的锦衣卫路过，躬身向班锦行礼的同时，也会向她投来视线。

班锦几次想向人介绍她的身份，都叫她止了去。

到了此处叫这沉重森严的气氛给压下了些此前心头的冲动劲，孟晚棠不想太过引人注目，一路快步跟着班锦往里走去。

刚绕过前厅，班锦正要带孟晚棠进偏厅等待，一侧小路匆忙走出一众人来，脚步声凌乱急促，叫人心头一颤。

孟晚棠抬眼看去，一身艳红色飞鱼服的挺拔身姿窜入眼中，骨骼分明的手掌握着腰间的绣春刀，乌纱帽上铜制的蟒纹扣饰在日照下泛着微光。

顾渊神色凛然，眉宇间的强大气场是孟晚棠从未见过的冷硬，她心头咯噔一声，还未出声顾渊已先一步看见了她。

顾渊先是一愣，随即便立即变了脸色，一双剑眉不自觉紧蹙起来，大步朝孟晚棠走来：“你怎么来这了？”

“我……”孟晚棠张了张嘴。

还来不及回答，一旁班锦察觉气氛不对，忙打断道：“大人，可是出了什么事？”

身后数名锦衣卫也迅速跟了上来，孟晚棠被团团围在其中，饶是淡然如她，也不由得在心底捏了把冷汗，如此压迫感，换了谁人，也得当场想想，自己可是做了什么坏事。

顾渊微微颔首，很快道：“他招了，人就在城郊码头，你且带一队人绕后埋伏，我赶在发船之前拦下他。”

他们紧急而匆忙地说着孟晚棠听不懂的话，但孟晚棠也意识到自己似乎来得不是时候，抿了抿唇没有出声，班锦已迅速转身带走一队人离开。

顾渊垂眸看向孟晚棠，身后有人来报情况，声音很低没叫孟晚棠听得清。

看着顾渊严肃沉冷的面容，孟晚棠轻声道：“你先去忙，莫要误了正事。”

眼前情况实在没有过多的耽搁的时间，顾渊转身前沉声留下一句：“有什么事等我回来再说。”

孟晚棠点头的间隙，顾渊已迅速召集了人马，身边带起一阵风，转眼便大步离开了。

直到周围人都散去，孟晚棠才微微松了口气，忽的觉得自己当真是冲动了。

二嫂显然是激怒她的说辞，躲闪的视线她那时分明是瞧得清楚的，她以往不会像这般沉不住气的，还头脑发热一下找到了北镇抚司来。

孟晚棠微微叹息一瞬，身侧便有杂役前来为她带路，她抱歉地点了点头，这便跟着杂役一路入了偏厅。

从未时一直到酉时，值守的杂役也换了一批，顾渊仍旧没有回来。

等待的时间倒是逐渐消磨了孟晚棠心底的那股子委屈和疑问。

细想来，成婚这一年，他们虽聚少离多，但顾渊也从未亏待过她。

那时父亲入狱，永乐侯府遭到查封，是他将她从水深火热之中救出，后来父亲获赦，但被贬为了庶民，她也没想到顾渊仍是上门提了亲。

众人皆说，她生来便不是会吃苦的命，侯府落难之时，又得有顾渊相助。

孟晚棠时常会感到不解，若说顾渊娶她是因着有情，可她显然能感觉到两人之间并无那份心意相通的情意，可若非如此，顾渊当初又是为何要娶她。

但心仪顾渊已是许久之前的事了，如今她也当真嫁给了顾渊，如此，她还有什么不满足的呢。

孟晚棠越想便越觉得自己今日不该冲动来此，不知此时顾渊可还一切顺利。

待到天色完全暗了下来，过了戌时，外头才传来了零碎的动静。

孟晚棠神游的思绪被瞬间唤回，隐约听见有人在唤“顾大人”。

她在屋中又坐了片刻，周围声音渐小，似乎并无人向她这来。

孟晚棠皱了皱眉，起了身快步朝屋外走去，在此久坐身子有些发麻，待走到门前这才瞧见一行人的背影正逐渐往里面远去，顾渊也就在其中。

不知他是否还有事务未处理完，但已是等了许久，孟晚棠还是上前了几步朝着那背影出声唤道：“子奕。”

一行人闻声回头看来，顾渊在暗影中瞧见孟晚棠的身影时，显然是一愣，很快又像是想起了什么，快步朝她这头走来，还未走近便闻见他道：“你怎么还在这里？”

孟晚棠不明所以地看向顾渊，临走前他让她在此等着，她从白日等到黑夜。

她不在这里，那她该在哪里？

作者有话要说：感谢 江湖夜雨 在2022.12.3送出的2瓶营养液！