天还没亮，张太医便得到通传，说是映雪宫那位又不行了。

倒也不是稀罕事，隔三差五来这么一遭，张太医已然处变不惊。

——不行就不行了，早晚都得不行。照皇帝那个折腾法儿，但凡换个人，早该不行了。

不过今日有些不同。

张太医诊脉之后，皱着眉头久久没有言语。

倒不是身体如何，只是求生的意志，明明前些日子还是有一些的，甚至上次割腕之后都还有，今日看，竟然几乎快要一点都没有了。

也就是说，他彻彻底底地全然不想活了。

侍女忧心如焚：“太医，公子怎么样了？”

张太医欲言又止，最后叹了口气：“我先开副方子罢。”

——事到如今，听天由命。这位主没了，自己的差事怕也没了。

下朝之后，萧承邺闻讯从承天殿赶来。

江悬仍旧昏睡着，吃药退了热，脸色却不见好。萧承邺清楚自己昨天干了什么，故而没有问江悬为何如此。

“皇上。”

张太医跪在一旁，思来想去，终是忍不住开口。

“容臣多言一句……公子如今行将枯朽，断不可再这般对待了。”

萧承邺抬眼，声音透着冷意：“行将枯朽？”

“是。”张太医硬着头皮道，“如此下去，最多一年。”

“放肆！”

哗啦一声脆响，萧承邺扬了手边茶盏。

瓷片碎了满地，茶水飞溅到张太医脸上，张太医连忙磕头匍匐，连同映雪宫上下齐刷刷跪倒一片。

萧承邺脸上乌云密布，比那日得知江悬自戕还要阴沉。他站起身，后槽牙紧了紧，死死盯住地上的张太医，说：“这种话，别再让朕听到第二次。”

张太医闭了闭眼，磕头：“是。”

“都滚下去。”

“是。”

张太医和宫人全都退下，寝殿里只剩萧承邺和躺在床上昏迷不醒的江悬。萧承邺走到床前，垂眸看了一会儿，弯腰面无表情地掐住江悬脖颈，五指一点点收紧。

昏睡中的江悬皱紧眉头，五官因为痛苦而逐渐扭曲，直至眼角溢出泪水，眼皮下的瞳仁在濒死边缘微微抽搐。

萧承邺倏地松手。

江悬胸膛剧烈起伏，泪水簌簌落下，尽管如此，还是没有醒。

“江问雪。”萧承邺低声问，“是什么让你突然不想活了？”

“你以为死了就能解脱么，你的尸体要为朕陪葬，你的魂魄朕有的是法子困在映雪宫，你去哪求你的自在？”

“更何况你别忘了，你在世上并非茕茕孑立，江家还有些老弱病残，玄鹰军也有旧部残留，你敢死，朕要他们全都给你陪葬！”

萧承邺的面容已然有几分扭曲，江悬却仍旧沉默。

说到底，他若是真的在意这些，早就在萧承邺将他关进映雪宫的第一天就一头撞死，省得自己为他们带去麻烦。

萧承邺握紧拳头，骨头攥出咔嚓声。

半晌，他想起昨日上朝见到的谢烬，低声问：“你还记得谢岐川么，你想不想再见一见他？”

——这个世上，除开江悬已故的亲人，萧承邺所能想到的人里，只有这位儿时玩伴也许会让江悬有些许在意。

“朕答应你，你醒来，秋猎时朕允许你见他。”

江悬指尖微微动了动。

萧承邺目光下落，先是不易觉察地舒展了眉头，接着想到什么，目光愈发阴冷。

“你想见他？”

然而这次江悬没有任何反应，仿佛刚才只是萧承邺的错觉。

萧承邺闭了闭眼，深吸一口气，缓缓松开自己的拳头。江悬仍旧死气沉沉地躺在那里，萧承邺抬手抚摸他的脸，拇指触碰到他苍白的唇瓣，像抚摸一朵即将凋零的花。

想起张太医说的那四个字，“行将枯朽”。

萧承邺终于生出“他快要死了”的实感。

他是会死的。

江悬会死。

萧承邺心口一窒，倏地收回手。

“何瑞。”

何瑞从门外进来：“奴才在。”

“你在这里守着，他醒来告诉朕。”

“是。”

萧承邺拂袖而去，面上没有一丝波澜。只有何瑞眼尖看见，他离开时的脚步比平日要匆忙许多。

房门关上，寝殿安静下来。江悬刚才被萧承邺掐过脖子，颈上的指痕清晰可见，脸颊也有泪水，一道道蜿蜒，看着有些狼狈。

何瑞走上前，跪下来掏出手帕，一点点为江悬擦掉泪水，让那张脸重新变得干净漂亮。

漂亮是漂亮，却没了生气。

何瑞收起手帕，慢慢站起身，静静看了江悬很久，问：“您真要这么走了么？”

床上的人没有回答萧承邺，自也不会回答他。

“再留下看看吧。”何瑞淡笑，笑容轻而苦，“留下看看……”

哐当。

兵刃碰撞，谢烬手里的刀断成两截。

瞿老将军想见识谢烬刀法，便叫了几个年轻军官和他比试，没想到军营里的兵器这么不抗造，还没过几招便劈断了一把。

金属的余震让谢烬的掌心微微发麻，他愣了一下，心底莫名升起一阵不安。

“年轻人果然有劲儿。”瞿老将军笑着缓和气氛，“不如今日就到这里，我看谢将军也累了，大家歇息歇息。”

谢烬回神，心不在焉地一抱拳：“见笑。”

他把断刀递给一旁的士兵，无意间转头，望见远处巍峨的宫殿。

红墙金顶在阳光下肃穆辉煌，谢烬看着，眼底闪过一丝厌恶。

又想起江悬，心里那股不安愈发强烈。

谢烬思索片刻，对瞿老将军说：“想起府中还有些急事，在下恐怕要先走一步。”

瞿老将军知道他一向来去自由，便没有挽留：“好好，你去忙，咱们明日见。”

“明日见。告辞。”

离开军营，谢烬马不停蹄赶往秦王府。萧长勖正在书房写字，谢烬推门进来，他放下笔问：“岐川？何事这么匆忙？”

谢烬开门见山：“今日宫里有消息么？”

“宫里？”萧长勖不明就里，“没有。怎么了吗？”

“……没怎么。”

谢烬昨晚偷偷去看江悬，萧长勖并不知情。萧长勖想了想，说：“不过，今日下朝皇兄走得匆忙，看他脸色，似乎有什么要紧事。”

“要紧事……”

谢烬无端有种预感，萧承邺是去看江悬。

江悬昨晚高热不退，睡着后，谢烬用凉水浸湿帕子帮他敷了好一会儿，到最后不得已才离开。离开前谢烬故意弄出响动惊醒宫女，走的时候还在担心宫女能不能及时把太医找来。

“阿雪病了。病得很重。”谢烬低下头说，“我要把他带出来。”

萧长勖脱口而出：“不可。”

“为何不可？”再抬起头，谢烬眼中已然有了几分阴沉，“你没有看见他的样子，他已经……总之一切后果我自己承担，绝不会牵连任何人。”

“你说不牵连就能不牵连么？岐川，你已经不是七年前的谢岐川了。你是漠北三十万大军统帅，你的一举一动牵动整个大梁，你如何还能这样随心所欲？”

“那要我眼睁睁看着他困在那座金笼，被萧承邺百般折磨，一直到玉碎珠沉吗！”

空气静下来。

谢烬双目猩红，浑身微微发颤。

他已经很久没有这样失控过，萧长勖说他不是七年前的谢岐川，但某个时刻，他好像仍是那个倔强执拗的少年。

“岐川。”萧长勖眉头紧皱，深深叹了口气，“冷静些。”

咚咚，外面有人敲门。

“王爷，是我。”

萧长勖看了眼谢烬，说：“进。”

谢烬闭眼深吸一口气，缓缓松开拳头。

来人是萧长勖的幕僚，那个坐在轮椅上、总是将自己包裹得密不透风的男人，林夙。

林夙不紧不慢地转着轮椅进来，看见谢烬，淡淡一颔首：“谢将军也在。”

“林先生。”

谢烬从未见过林夙真容，自他出现在萧长勖身边，便一直是戴着面具的样子。听萧长勖说，他小时候遭遇大火，断了一条腿，脸上留下疤痕，所以习惯戴着面具。

谢烬对这位林先生不甚喜欢，抱一抱拳说：“那你们聊，我先走了。”

说完转身正欲离开，萧长勖叫住他：“岐川。”

谢烬顿了顿，回头：“还有事么？”

“不可冲动。”

“……知道。”

书房门砰的关上，萧长勖收回目光，又叹了一声气。

林夙不露声色，慢慢摇着轮椅过来，问：“他想去抢人么？”

萧长勖点点头：“看来问雪在宫里受了不少罪。”

林夙没有说话，半晌，唇角勾起一个冷淡的弧度：“那个地方……阎王进去也要脱层皮才出来。”