“皇兄你也要拿出点真本事，输给一介女流，怕是让父皇失望的就不是我了。”楚清歌抬眼对视，笑得无害，“一个不得宠的皇子，到时候又要小心翼翼讨父皇欢心，那滋味……”

楚川吃瘪，脸上的笑意终究挂不住了，不再言语，策马而去。

楚清歌翻身上马，兀自一笑：“楚川，复局上世，此番重弈，终局前这次你我胜负未定。”

她对营帐外的朱诗宜点点头，一抖马缰，向丛林深处跑去。

猎了半晌，瞥了眼侍卫怀中那零星几只猎物，只觉得荒唐。

“这片林子的猎物何时如此稀疏，我竟不知？”

听闻此言，闭眼喝彩的侍卫都噤了声。

她了解楚川的骑射能力，就这片猎场，怕是自己猎上一天一夜，也敌不上楚川的零头。

楚清歌反手抽出发簪，唤两名贴身侍卫，叮嘱几声，侍卫领命而去。

她捏着缰绳，追着不远处突然露头的鹿，策马追去。

不知追了多久，马儿渐渐停了下来，那鹿跳进灌丛，没了踪迹。

周围忽地陷入死一般寂静。

楚清歌心道不好，勒马回头，却被几人堵住去路。

“公主殿下，别来无恙啊。”说话之人穿着夜行衣，却没遮住脸。

楚清歌眯眼：“赶走猎物，又故意抛出诱饵，原来是在这等我。”

看清来人后她呼吸微促，目光说不清是厌恶还是鄙夷：“你是赵虎？”

上一世她参与查处贪污军粮一案，算起日子，现下应刚尘埃落定。

赵虎作为主谋，被判了秋后问斩，家中男子尽数押往苦寒之地，女子充为官妓。

算来行刑也没几天了，今日竟出现在这。

“劳烦殿下记挂咱们，咱们也没忘了殿下，这不，来找您了，我这一条贱命，能拉上公主陪葬，也值了。”

楚清歌闭了闭眼，胸口迅速起伏：“刺杀公主，可是诛九族的大罪，你们……”

“公主还有闲心操心我九族？您还是想想一会的死法吧。”赵虎抽出长刀，阴恻恻笑着，“到了阎王爷跟前，公主可别告错了状，杀你的不是我，是有人要你的命！”

天空乌云密布，一道闪现划破天空，赵虎被闪电吸引注意，楚清歌抓住空档，抚上手腕，右手的袖箭随着尖锐啸响射出。

赵虎反应极快，三支袖箭唯有一支钉在赵虎手臂。

楚清歌调转马头，如离弦之箭朝林中奔去，几名侍卫见状也紧随其后。

□□的骏马一刻不停地飞奔，背后几人像狗尾巴一样，阴魂不散。

楚清歌知道这样跑下去不是办法，林中打马太过危险，若他们还有在暗处的同伙，骑马如同活靶子。

她翻身下马，掀去骑装外袍，里面罩的竟是与侍卫一模一样的衣衫。

“散！”楚清歌与四五个侍卫朝不同方向，冲入树林。

赵虎紧随其后勒马在树林外，偏头狠狠啐了口唾沫：“分头去找，麻利点。”

楚清歌蹲在灌木中，留意着外面的动静，赵虎身边有近二十人，有几个戴着面具的，看着眼生，不像是与赵虎一起的人。

头顶又响起滚滚闷雷，暴雨欲来的味道飘浮在空气中。

冰凉的雨滴砸在楚清歌的脸上，她不敢动，抽出匕首，屏息凝神，死死盯着靠近的两人。

楚清歌要不想惊扰远处的那些人，她必须一击致命。

眼见两人不断逼近，楚清歌刀光横扫，破开一圈皮肉，血喷溅在脸上，随着身体倒地的声音淌落。

看着倒地的两具尸体，来不及多想，回身拔腿就跑，她只知道，跑的够快，与那些人离得更远，就有一线生机。

灌木的枝条抽在脸上，楚清歌不得不用手去挡，手背尽是划痕。

雨下得愈发大，身上的衣服逐渐沉重，她体力耗尽，跑到一个坡前，林中昏暗，看不清坡下的光景。

歹人逼近，楚清歌半蹲在地，静静等待，恢复体力。

“公主，怎么不跑了？”赵虎歪头向后瞥了一眼，笑得油腻，“原来是没路了啊。”

他步步逼近：“若不是你，我现下应在江南逍遥，怎会落得如此境地。公主放心，我定给你个痛快。”

楚清歌低垂的左手从积水里猝然撩起，脏泥溅眼，使得赵虎连连后退。

她咬牙跑进斜坡，虽不知前路如何，总比在这等死强。

等到了坡底，楚清歌才知道那些人为何迟迟没追下来。

也明白赵虎为什么说不用去交差了。

不远处，一双双泛着绿光的眼睛正死死地盯着她。

是狼！

皇家猎场，内务司早在狩猎前就要把猛兽清理干净。

说什么父皇的病有了起色，又说担心日后天寒难行，硬将秋猎之期提前一月之多，原是不想让内务司准备充分罢了。

刺杀、狼窝，自进入猎场那刻起，她就进了死局。

楚清歌心如擂鼓，弯腰拾起滑落至地的匕首。

想不到临行前朱诗宜塞给她的匕首竟救了她两次。

“真是用心良苦。”楚清歌盯着狼群亦步亦趋后退着，“想除掉夺位路上的绊脚石，我岂会如你所愿。”

几头狼围绕在她身边，眼中透着饥渴，耳边传来阵阵低沉的嗥叫声，让幽静的森林更添几分凶险。

楚清歌用力抓紧匕首，企图用疼痛迫使自己冷静下来，此时慌乱只会加快自己的灭亡。

另一只手小心翼翼在顺袋摸索，尽量不发出声音引起狼群。手被乱刺扎到的那刻，楚清歌心底一沉。

她有带袖箭的习惯，每次外出放着袖箭的顺袋便会取代香囊，放于腰间，以备不时之需。

不知为何，今日的袖箭竟仅剩一支可用。

眼前闪过一张熟悉的脸，营帐里把袖箭一支支掰断。

楚清歌嗤笑，想不到这些年竟养了只白眼狼。

楚清歌取出最后袖箭，盯着最前方的雄狼，冷嘲道：“想杀我，就凭一群畜生？”

语毕，她轻抚袖间机关，袖箭瞬间发出，在昏暗中划过一道寒光直取要害，伴随着“嗖”的一声，头狼倒地不起，血染林间落叶。

头狼的死亡稍微震慑到剩余的狼，但是它们已被饿了许久，只是稍微停顿几秒，便被眼前的猎物冲昏头脑，随后又步步紧逼，楚清歌只得连连后退，石头硌着她的腰腹，她已是退无可退。

慌乱间，楚清歌发觉萦绕在身边的土腥气悄然退去，她垂眸看着地上的杂草，刚刚那阵雨又短又急，这些草还不算潮湿。

楚清歌不着声色地用脚把这些杂草与树枝聚拢，紧接着扯下腰间的顺袋狠狠扔在杂草中。

火折子微弱的火光倒映在楚清歌眸中，她看正着匍匐身子，朝自己靠拢的狼，朱唇轻启：“一群不怕死的畜生”

火折子落在顺袋上，有绸缎助燃，杂草与木棍很快化作火焰。

楚清歌以火为盾，试图在逐渐缩小的生存空间里逼退贪婪的掠食者。

饿久的野兽早已失去对火焰的敬畏，它们反而汇聚成更加紧密且致命的阵线，再度扑向楚清歌。

楚清歌握紧匕首，弓着身子，绷紧全身神经，长长吐出口浊气。

她要在获救前，力保自己不成为狼口中食物。

一头狼嚎叫着扑至面前，匕首出鞘，在黑夜裂开一道细长口子，手起刀落间，匕首精准地插入其喉咙。

霎时间，血腥味弥漫，楚清歌脑中浮现前世种种，血流成河的战场，契丹血腥夹杂着恶臭的牢房，还有刑场上跪着的两人……

楚清歌瞬间清醒：“事情还未了结，我不能死，绝对不可以死在这！”

她全力抵住那狼的脖颈，匕首整个没入皮肉，而一头狼悄无声息的来到了另一侧，正欲咬断她的脖颈。

楚清歌用力将匕首拔出，向一侧刺去，可被狼扑倒在地，胳膊也被压住，限制了行动，刺过去的匕首绵软无力，只是堪堪破开一圈皮肉，并未伤其要害。

本就饿极的狼，如今又被刺伤，变得更加凶狠，对着楚清歌嚎叫一声，张嘴就要咬下去。

伴着血腥味的热气扑面而来，危急关头，楚清歌身下的手摸索到了一个冰冷锋利的东西——袖箭燃烧剩下的箭镞！

正当她拿着箭镞想要刺瞎狼的双眼时，耳边划过一声尖锐啸响，那头正欲咬破自己喉咙的狼哀嚎一声，阖上了眼。

一连几声，不远处剩下的两头狼也都倒地不起。

楚清歌小心翼翼地将身上的狼掀下去，她起身环顾四周，林间一片寂静，不见人影。

身边响起沉重的呼吸声，她低头发现几头狼只是昏睡过去，那箭上淬了毒，并未伤及要害。

楚清歌捡起匕首，干净利落地割断喉管，不留后患。

她拔出那只箭，上面有刻纹，不是皇家的东西，楚清歌皱眉，总觉得自己在哪里见过这个图案。

“公主！”

在楚清歌沉思时，熟悉的声音传来，黎相安从坡上一跃而下。

“公主，您受伤了？”黎相安目光紧紧锁定她脸上的血迹，眼中尽是担忧。

“无妨。”楚清歌摇头，她怔怔看着黎相安的脸，恍若隔世，想说的话哽在喉间。

刚行冠礼的少年将军，本该在边关扬沙策马，却因为父皇的忌惮，让他不得不收起利刃，甘愿囚于洛京，只做司卫司空有名头的指挥使。

黎家满门忠烈，是皇家愧对他们的忠心。

侍卫们围拢过来，看着地上的狼尸，都愣住了，没人敢相信，几头狼竟是这公主杀死的，要知道，就算是训练有素的他们，身陷狼窝，都没有把握可以活下来。

黎相安摊开掌心，那支让侍卫传出去的簪子，此刻就静静躺在他的掌心。

“若非公主让侍卫将簪子送来，沿路又做了标记，我怕是不能这么快找到您。”黎相安笑道，“幸好还记得我们儿时的暗号。”

“某人的计划，怕是要落空了。”楚清歌收起簪子，目光森冷，唇角抿成一条直线：“走吧，本……我累了。”

两人刚刚并肩行至坡上，就听见一阵喧嚣，楚清歌抬眼看去，楚川立于马上，带着一队人马赶来。

见到楚清歌时，楚川眼中笑意消失，眸中只剩冷厉的寒光，显然没有预料还能见到她。

怕被人瞧出端倪，楚川随即做出担忧的样子：“本皇子在附近围猎，不想听到这边有骚动，原来是皇妹啊。”

他瞥到楚清歌身上的泥土，又看着两人身后抬着狼的侍卫，了然：“皇妹也太大意了。”

“若是成了野兽口中食物可怎么办？”楚川装作后怕的样子，“皇妹命可真大。”

黎相安警惕地挡在楚清歌面前，他看楚川的眼神极具攻击性，像头蓄势待发的狼，下一刻就要将楚川撕碎一般。

“呦，皇妹的马呢？”楚川骑在马上，睥睨着楚清歌，随手一指身后的老马：“这匹马给皇妹，虽不敌你那西域进贡的宝马，但也可以载你到营地了。”

黎相安抬起手，不让人接近半分：“不劳二皇子费心，公主由臣护送，定会保证公主平安无虞。”

他刻意将平安无虞咬得极重，今日之事，他也能猜出一二。

话音未落，便听见一阵喧闹声。

“小侯爷！”黎相安随从将一人压至他们面前，高声说道，“抓到人了！”

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