怀中的小人儿哭个不停，肩膀颤颤巍巍地抖动，仿佛要咽气一般。说不出的娇柔可怜。

沈离只觉得心都软了，简直要化成一滩水。他坐到一侧的交椅上，勾住雪棠的腰肢把她抱到膝头，一边拍她的脊背一边低声安抚。

沈离的声音温柔和煦，如荡漾在春风中的碧波，轻轻抚着雪棠的心田。

约莫过了两刻钟，雪棠才停住哭泣，只依旧怯怯的缩在沈离怀中。

“妹妹，我们回去好不好。”沈离俯到她耳边低声和她商量。

雪棠摇摇头：“等晚一些了再回。”她现在这副模样，又如何能被人瞧到。到时候，指不定会传出什么难听的话来。

“我已吩咐十一把甬路上的宫人都支开了。”沈离是走一步看三步的性子，考虑事情总十分周全。

雪棠依旧摇头，她也不知道自己在逃避什么，总觉得在夜幕的掩映下出门才能安心。

沈离也不勉强雪棠，就那样安安静静地抱着她。

时间一分一秒过去，怀中的女子发出平稳的呼吸声。沈离腾出一只手，将雪棠的外衫解开，只见她身上青红交错，触目惊心。

雪棠肌肤娇嫩，平时百般呵护，尚会不小心留下淤痕，更何况与贼人撕扯了这么长时间。

想起那个贼人，沈离漆的眸中当即便晕起一抹戾色，那戾色越晕越深，仿佛天上的乌云，谁也知道里面蕴藏了多少狂风暴雨。

沈离沉默着将雪棠的衣带系好，抱着她走出房门。

“可查出了背后之人？”他看向十一。

“查出来了。”十一顿了一下，接着道：“那二人是德妃娘娘指使的。”

“那便将他们的尸首送回豫章宫。”沈离似乎半点都不意外。

“王爷。”十一低声规劝，“娘娘毕竟是您的生母。”

沈离不语，抱着雪棠向衔云院走去。

太医来的很快，看到雪棠身上的淤痕十分惊讶，不过到底是行医多年的老太医，见得多了，练就了一副泰山崩于前而面不改色的面孔。便是心里疑窦丛生，也决不多说半个字。

太医将一盒药膏放到案几上，对沈离道：“公主身上的淤痕瞧着骇人，其实并不严重，只需涂抹三五次药膏便可痊愈。”

沈离颔首，待太医走出房门，便将药盒托到手中。随着盖子的打开，一股辛辣的味道直冲鼻端。

沈离皱皱眉，雪棠那样娇气，也不知能不能受得了这股味道。

沈离站起身，大步追上太医，问道：“有没有味道温和一些的药膏。”

太医点点头：“有倒是有，只不过下官没有携带。”

“无妨。”沈离看向十一，“随太医到太医院领药。”

不过一炷香的功夫，十一就将新药膏带回了衔云院，那药膏不仅颜色鲜嫩，还带着淡淡的香味，和女子的脂粉相比也不遑多让。

沈离伸手解开雪棠的衣衫，入目是一片耀眼的白，雪山之上绽放着淡粉的桃花，美的惊心动魄。

沈离呼吸一滞，而后把目光投到雪棠腹部的淤痕上，他把药膏在淤痕上推开，耐着性子按摩，直至肌肤把药膏尽数吸收才停下动作。

雪棠依旧还在熟睡，沈离把手从她的腰肢下探过去，轻轻一勾便将人翻了个身。

雪棠趴俯在床上，脊背条线流畅玲珑，两侧的蝶骨遥相呼应，像一只翩翩起舞的蝴蝶。

喉结动了动，沈离俯下身轻轻吻上雪棠的蝶骨。

约是白日里受的刺激太大，雪棠虽闭着眼睛，睡得却很不安稳，不时发出一声嘤咛。

沈离将自己的衣摆塞到雪棠手中，伸手轻拍雪棠的脊背。

手中抓着东西，仿若浮木找到了倚靠，雪棠这才安静下来。

沈离记得，雪棠幼时睡觉的时候便总要抓着点什么，一方手帕，一只绣鞋，随便什么东西，只要不让她的手空着便好。

夜静悄悄的，沈离一眨不眨凝着床上安眠的小人儿，这时十一刻意压低的声音在门外响起：“王爷。”

沈离没有应声，拿起剪刀把雪棠攥着的那块儿衣摆剪掉，才起身将房门打开。

“德妃娘娘请您到豫章宫走一趟。”十一低声道。

沈离“嗯”了一声，提步向豫章宫行去。

德妃性子沉稳，甚少大动肝火，这次却难得的发了怒，她直喇喇看着沈离，怒声叱责：“你既知晓杨大杨二是我的人，为何还要夺了他们的性命。”

沈离看向德妃，不紧不慢道：“母妃既知晓儿臣待雪棠不同，又为何要对她动手。”

德妃容色平平，又无强大的母家撑腰，以前在宫内过的十分艰难。她虽过的艰难，却想方设法为沈离筹谋，是以沈离十分敬重她。

母子二人感情甚笃，连重话都未说过几句，德妃从未想过沈离会为了一个女子忤逆于她。那九公主果真是红颜祸水。

她不可置信的盯着沈离，压低声音道：“你难道想要像你父皇一样，色令智昏吗？你可不要忘了你父皇的前车之鉴。”

“母妃此言差矣!”沈离低声道：“父皇本就昏聩，与谢贵妃半分干系都没有。”

“你！”德妃气竭，懒得再和沈离多费口舌，直接道：“我不管你是怎么想的，只一点，断不能再让安宁留在衔云院。”

沈离温声道：“雪棠是儿臣的妹妹，她年少失沽，正是需要庇护的时候，儿臣需得把她放在眼皮子底下才能安心。

儿臣做事有自己的分寸，还望母妃也把握好分寸，不要把手伸到雪棠身上。”

“你！”德妃瞪大眼睛盯着沈离，实在想不到这会是她最端方识礼的儿子说出来的话。

沈离摆明了自己的态度便不再多言，拱手向德妃作了个揖，提步退出花厅。

撕扯衣裳的裂帛声，杨大令人作呕的笑容，不断的在脑海中闪现，雪棠皱着眉头、翻来覆去的呓语，终是抵挡不住噩梦的侵蚀，倏得睁开眼睛。

案几上的夜明珠散发着幽幽的光晕，那光晕只能照亮一小片地方，屋内的大多数地方都浸在黑暗中。雪棠心有余悸，唯恐黑暗中藏匿着什么见不得人的东西，身体都紧绷成一根弦。

她坐起身，张口唤了一声凝枝，并没有人回应。她只当凝枝没有听到，又叫了一声，依然没有人应答。

雪棠深吸一口气穿上绣鞋踱到梢间里去，梢间静悄悄的，空无一人，也不知道凝枝到哪里去了。

白日里发生的事情历历在目，雪棠心里害怕极了，提脚向前院奔去。

沈离警醒，哪怕睡觉时也十分警惕，刚刚入睡，便察觉到房门被人从外面推开，接着便听到一阵急促又略带纷杂的脚步声。

他不动声色地将床边的匕首捏到手中，便连呼吸都平稳如常。

脚步声越来越近，锋利的匕首缓缓从鞘内拔出。散发着冷寒的光晕。

那人已走到榻边，当沈离想要动手之际，忽闻到一股甜丝丝的香味，他微微顿了一下，倏得便把匕首插入刀鞘。

“皇兄，你睡了吗？”雪棠刻意压低的声音在耳边响起。

沈离翻过身，只见雪棠身穿鹅黄色寝衣，俏生生站在他的榻边。

“尚未入睡。”沈离觉得有些口渴，声音低哑的不像话。

雪棠“哦”了一声，接着道：“我害怕，怎么都睡不着。”

屋内陷入一片静默，沈离思忖半晌，而后将自己的锦被掀开，温声对雪棠道：“过来，来我身边睡！”

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