当穆尔从传话筒郎曼那得知了要加四十个便士的消息，冷笑一声，将二十个便士丢进了郎曼的怀里。

不愧是贫民窟里的脏种，贪婪的程度令人厌恶。

“就二十个便士，他爱要不要。”

如今的郎曼夹在中间，本来给她的十个便士或许是因为良心发现全给了达利欧那个酒鬼，如果不是不敢得罪贵族，她肯定撂摊子不干了。

想到还得回去应付老酒鬼，郎曼一阵头疼。

她去的时候只有达利欧在家，这让郎曼彻底松了口气。她可不想在雪莉尔面前当个恶人，尽管现在她做的事情也无法逃脱这个范围。

“乔伊特伯爵一家在圣诞节之后就会离开这里，说服雪莉尔的事情你自己解决。”

郎曼不想和他多费口舌，直接将二十个便士全丢在了他的床上，任由男人兴奋地将散乱的便士一个一个收拢起来，不知道是对她的话没有反应还是根本没在意她在说什么。

郎曼无法想象世上会有一个为了钱将孩子卖掉的父亲，如果他的妻子还在的话，那个柔弱的女人或许会为了孩子和他拼命也在所不惜。

可惜了。

两个孩子相依为命，甚至在外面挣几个子儿养着这样的酒鬼父亲，也不知道他们如果知道达利欧加价卖掉雪莉尔后会发生什么样的事情。

郎曼不想在这多待一刻，她并不想再和这个男人有所关系，也不想出门时碰到乖顺的雪莉尔在不知情下依旧礼貌地称呼她为郎曼女士，更糟糕的后果可能是碰上机敏的迪奥，有时候她和迪奥碰到时都不太想和他有过多的交流，他的目光如利刃可以剖开她的胸膛，毫无阻碍地翻找出她隐藏着的那些小秘密一般。

雪莉尔自然是不知道这件事情。

她和伯莎趴在橱柜外的玻璃上，眼睛眨也不眨地望着里面的小饰品。

或许是商贩嗅到了圣诞节前夕的商机，从城镇那批发了不少精美价廉的小东西摆放在橱柜里供人观赏购买，色彩鲜丽的外表和新奇的样式对东区的贫民来说有很大的吸引力。

尽管价格算不上昂贵，但对于吃饱都成了问题的人们而言，想要购买这些小东西也是需要再三斟酌才会决定。

家里没有闲钱的人家基本上只会过来多瞧两眼，但并不打算买它。

伯莎和雪莉尔显然在店主眼里是并不能购买得起的顾客，因为还未到圣诞，店里客人不多，刚做完一笔小生意的店主汉克在看到雪莉尔的容貌时，也不由得愣了一下。

她将两侧的长发编织成麻花辫绕在脑后，发尾用母亲留下来的干花卡子别住，金发白肤，从云朵里冒出的稀薄日光落在她的脸颊上，仿佛浑身氤氲着朦胧的光。

对美丽的宽容是人之本性，留着满面胡的汉克走过去，双臂压在橱柜上，朝着两个孩子挑挑眉。

“姑娘们，有喜欢的吗？”

雪莉尔羞赧地缩着脖子，手掌下意识捂住了自己空空的口袋。被问到这样的问题，她不好意思地点点头，隔着玻璃指着天蓝色的发卡夸赞道：“很好看……”

她的钱交给了迪奥买这个冬季需要的粮食，身上只留下一个便士购买她平日里的食物，面对漂亮的饰品她已是捉襟见肘。

伯莎的性格大胆些，她笑容灿烂地指着另一个镶嵌着一颗红色“钻石”的发卡询问着价格：“老板，这个多少钱？”

“两个便士。”老板敲了敲玻璃，发卡上的“钻石”自然是其他便宜的东西代替而成，对于伯莎来说，一个便士太贵了，她开始和汉克讨价还价，雪莉尔心里暗暗记下伯莎的话语，或许下次可以用上。

最后虽然没有将价格谈下来，但汉克同意送她一个小玩意儿当做添头。

当汉克转移到雪莉尔的身上，浅褐色的眼睛里透出明显的询问——她是否也需要购买饰品，被伯莎和店主同时注视着的雪莉尔下意识屏住了呼吸，手掌将唯一的一个便士紧紧攥在手心，她在权衡生存和自己的小小欲-望到底哪个更为重要。

“我还是……”

她挥了挥手想要拒绝，话还没说出口，汉克就主动提出折扣：“如果你喜欢的话，便宜一点卖给你也不是不可以。一个便士怎么样？”

到嘴的话卡在喉咙里，雪莉尔艰难地咽了下去。

没有人能够抵御折扣的诱惑。

她的目光不由得望向橱柜里的蓝色发卡，画手用颜料在上面简单勾勒出了一朵黄橙橙的向日葵，很漂亮……

雪莉尔喉咙咽了咽，她还在和自己的理智做最后的抗争：如果她买回去的话或许这两天都要饿肚子了。

她实在开不了口和迪奥索要购买粮食的钱换取她接下来的口粮，如果被他知道自己将钱花在了一个华而不实的发卡上，会不会生气呢？

伯莎显然看出了自己的伙伴再次陷入了纠结，她戳着雪莉尔的手臂，压低声音催促：“喜欢就买，这次不买要是被别人买走的话，那可没有后悔药吃啦！”

雪莉尔再次被她说动，汉克已经拉开了橱柜的门，向着她看中的发卡伸去——

她的目光跟随着手指落在了发卡上，但随之，旁边的一枚胸针吸引了她的注意。

“那是什么？”

汉克手一顿，他看向那枚坠着细链的银色胸针解释道：“那是一枚男士的胸针。”

雪莉尔的注意力依旧在胸针上，汉克见她喜欢，拿出来放在她的面前。

很简单的款式，雪莉尔小心翼翼地捧起胸针，它在日光下闪烁着银黑色的光芒，蛇身般的雕刻细节也证明了它的价值——5个便士。

伯莎咋舌：“这个居然卖这么贵吗？”

“在伦敦市区，可是抢手货呢。”

从汉克的话里伯莎才知道城镇里的富商乡绅们会在他们昂贵的外套上下多少功夫。一枚袖扣、一枚胸针，又或者是能以证明他们身上财富价值的饰品并不比女性身上的要少。

伯莎新奇地摸了摸那枚胸针：“雪莉尔你钱带够了吗？”

正沉浸在将这枚胸针当做礼物送给迪奥的雪莉尔一下子被拉回了现实，她没有回答伯莎的话，又或者说她无法回答这个问题，只能将胸针归还给了店主。

“不喜欢吗？”汉克逗她。

雪莉尔迟疑着摇摇头，她的发卡也没有买下来，在离开这里之前她又看了一眼那枚胸针，还是没忍住跑回去渴求地望着汉克：“……您可以，再帮我多留两天吗？我现在的钱还不太够……”

汉克是个商人，尽管雪莉尔的容貌可以为她争取一些怜惜，但并不会让汉克放着买卖不做等着一个小孩子说要攒够钱再来购买。

他俯身望着雪莉尔：“那我应该怎么相信你一定会来买呢？”

雪莉尔将口袋里的一个便士放在了他的掌心，她观察着汉克的神色继续说道：“剩下的四个便士我会尽快挣到的。”

硬币被她攥热，而这股热度也传到了汉克的掌心里。

“好吧，”或许是汉克一时心软，尽管他并不认为雪莉尔能够在短时间内挣够四个便士，但还是答应了下来，甚至违背他商人的准则再次给她打折，“既然你这么喜欢这枚胸针，那你再给我三个便士就可以了。”

雪莉尔喜出望外。

伯莎看着好友头发上空荡荡，她将买下的发卡塞到了口袋里，她不想雪莉尔看到后会失落。

“你要怎么挣钱？”伯莎凑近她询问着她的想法顺便给点自己的建议，“我记得那个贵族少爷……”

“他不好，”雪莉尔对米基喜欢不起来，看到都要躲开的地步，她此刻也有些苦恼，“我再打听一下吧。”

很快，她就打听到了一个报酬较为丰厚的工作，伴随而来的自然是更艰辛的工作内容。

雪莉尔快七岁，但因吃不饱饭身型比同龄人小一些，瘦小的身材足够让她可以钻进矿井，保持通风的活板门处于打开的状态。

这就意味着她要在黑漆漆的矿井里待够十个小时以上，之后就会获得四个便士。

说不怕是不可能的，雪莉尔晚上没有睡好，迪奥察觉到她有心事但并没有关注太多。

他在去往工作的路上碰到了带着发卡在其他孩子面前炫耀的场景，日光下发卡上的珠子散发着耀眼的光芒，伯莎一点也不嫌烦地告诉他们：“花了我两个便士呢，很好看吧。”

那群孩子突然朝着另一个方向望去，周围突然安静了下来，伯莎也回头看去，金发少年目光淡淡地朝他们的方向看了一会儿，最后落在了她的发卡上。

——希望圣诞老人可以送我一个新发卡。

耳边依稀回荡着雪莉尔对着袜子向圣诞老人许下的愿望，但昨天看到她似乎和平时没什么不同。

他记得昨天雪莉尔是和伯莎一起出去的，她没买吗？

难道愚蠢到寄托于圣诞老人给她送发卡当圣诞礼物？

迪奥蹙了蹙眉头，眼里带嘲地转身离去。

雇主最近和矿主有什么交易往来，迪奥将钢笔加满墨水，听着雇主念叨了两句麻烦，之后就将文件放在桌上吩咐他下午送过去。

迪奥笑着应下。

雪莉尔确定他出门后才快步往矿井的方向赶去。

她得在迪奥下班回来之前赶回去。

只不过，当她换上自己的旧衣服被装在桶里放下去的时候，头顶上的光芒逐渐消失，周围无声的黑暗爬上她的皮肤，以一种无法抵抗的力量将她完全包裹了起来。

雪莉尔摸着略潮的墙壁试图看清自己的手指，但无论她怎么睁大眼睛，都无法看到任何东西。

太黑了。

恐惧紧跟着黑暗裹住了她，雪莉尔只能将自己蜷缩成一团，她抱着自己的腿将脸埋在了膝盖中。

时间已经不知道过去多久，她依稀能听到尖锐的工具砸在石壁上的脆响，还有头顶传来的呼喊声：“我送水下来了！”

雪莉尔拼命仰起头，却听到篮子砸在矿井上发出的碰撞声，她立刻贴着墙壁抱住了自己的脑袋。

“绳子怎么断了？”送水下去的工人拉出断掉的一截绳索大喊着，顿时引起了周围人的注意。

迪奥把文件交给了其中一个男人，在准备走时听到了周围的异动。

似乎是出了什么意外。

但又关他什么事呢。

好几个人想起下面的小孩立刻凑过去往井底看，大声呼喊着：“雪莉尔，你没事吧？”

在听到这个名字后，迪奥脚步一顿，脸上的表情说不出的难看。

作者有话要说：阿槡：要挨骂了嘿嘿嘿嘿

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