谢让其实没有想过走。

她身上的伤太多，早前他抱着她回晓风院时，便嘱咐了自己的随侍白商送上好的伤药过来。眼下估摸着时辰，白商应当也要把药送到了。

只是不知为何，她那一句近似请求的两个字，就轻易地把他的动作喊停。

就像是任她操纵的木偶，他的四肢都有无形的丝线牵连，那线的彼端被她攥在手中，他的一行一止，都为她所控。

实则他清楚，她很少牵起这些丝线，更多时候，是木偶长长凝望着她，被她的心绪、她的所有牵引，她从来不知。

谢让松开了她的手臂，任由她勾着自己的脖颈。

他看着她细眉微蹙，紧阖的眼处，眼睫轻轻颤着，应是极为痛苦。

她并未醒来，那喊着他“别走”的话，更像是睡梦中的呓语。

她真的是在喊他别走吗？

谢让敛下眼，心底似是倏地被锐器迅然划过一道。

她不过是不知道眼前人是他，并且是把他当成了她的梦中人。

她的梦中人……

谢让心里当然是有答案。只是这答案不论怎么求证，唯独不可能是他。好比他查案，寻得线索，还原真相，求证结果，皆是根据事实有所循。

而在她那里，摆在眼前的事实是，他谢让是一个与她无甚交集的陌生人，至多，就是她夫君的兄长。若非有着这层关系，只怕自己在她眼里，根本毫无记忆可言。

倘若，倘若他告诉她真相……

告诉她这一切都是假的，是阴差阳错，颠倒事实因由得来的果，这一切都是错的，是一开始的错误未被修正，导致如今覆水难收……

这样的念头曾盘桓于心口，像一朝破土而出的恶念种子，肆意蔓延生长，却又被他生生掐断。

理性告诉他——既然覆水难收，那便将错就错。

她已经够难捱了。

家门祸事，种种变故压着她的脊骨，他又何必再给她添苦痛？她的身体也并不适合记起这些。

矫正注定是疼痛的，更何况是这样从最初就生错位置的根，势必要连根拔起，折断，另植于地。

他不该这样残忍。

此番隔得近了，又保持着俯身而下的姿势，他稍一垂眼，她身上的伤痕一览无余。

想来沈家把她养得极好，那衣下的皮肉细嫩光滑，却是因频频受伤而留下了好些扎眼的痕迹。以及她的后背，那道粗粝的、称得上丑陋的长疤，第一次完整地展露在他眼前。

谢让一时觉得呼吸滞涩起来。

她本该不用遭受这些疼痛的，也不会留下这道丑陋的痕迹。

哪怕那夜在沈家，她也不必从那个角落里跑出来，为他挡这一刀。当时她藏的位置很好，那些恶匪并没有发现她，他们的注意力尽在自己这个突然闯进宅邸的人身上。

却为了他……

思及此，几乎是不受控制地，谢让抬起手抚着她的后背，以指腹轻轻摩挲过那道疤痕。

好似这样，他便能通过这道疤，感知到她的疼痛。

即便这伤口早已愈合脱痂。

适逢屋外脚步声渐近。

“大公子，药——”

白商话还未完，就被噎在了喉咙里。

他甫跨进门槛，便见床榻处，大公子俯身在沈晏如之上，那如细藕的双臂勾连着谢让的脖子，二人的身形交叠相连，像极了正在缠绵云雨。

这晓风院里的卧房本就简陋，说是临时收捡出来的柴房也不为过，只有必备的家居陈设，一榻一案，连个屏风都不曾有。唯一的炭火，也是大公子昨日吩咐才添置上的。

故而白商一入内，直直撞上这等绯色画面，惊得他目瞪如鼓。

听闻声响，谢让回过神，从容地拉起垂落的衣袍为沈晏如披上。

随后他起身望向白商，神色镇定。

白商瞄了眼榻上昏迷的沈晏如，心中恍然，原来大公子只是在为二少夫人拾起掉落的衣袍，为她重新披好。

也是，他在想什么？大公子向来不近女色，又怎会趁人之危呢？更何况，这是二公子的妻。

谢让接过白商手里的药，“去打盆水，要冰的。”

白商得命退下后，跨出门槛时又暗叹这沈氏不好命，好在她遇着的是大公子，大公子为人正直，加之二公子之故，他对身世可怜的弟妹多加照看也是情理之中。

许是白商进门时的动静过大，又许是沈晏如睡得本就不安稳，谢让在一旁挑撂着炭火时，忽闻身后传来她的轻咳声。

沈晏如是在疼痛中醒来的。

彼时她还抬不起沉重的眼皮，只觉喉中烟气尚在，呛得她连连咳嗽。她下意识动了动手指，那钻心的痛觉瞬时让她低吟出了声。

自己还活着？

思绪徐徐流转，沈晏如回想起那时她身在灵堂，她用香灰扑灭了棺木上的火，却是在费力挪开棺盖一角时，始才得见，棺木里谢珣的尸身为假。

得知谢珣尸身早被转移，沈晏如绷紧的弦随之一松，加上浑身太过疼痛，疼得她两眼发昏，接着她便瘫软在地，逐渐失去了意识。

按理说，她应当葬身火海了才是。

淡淡的安神香落在鼻尖，浅浅萦绕，越发明晰，那气味她早前在灵堂已熟知，这是谢让身上的。且她感知到身上所着的外衣布料陌生，不像是她自己的，那么只可能是……

谢让救了她。

如她所料，沈晏如费劲睁开眼时，那一身墨色在模糊的视野里逐渐成形，不用刻意去猜也知，这人正是夫兄谢让。

与此同时，耳畔还有着水声溅落的哗响，像是有人在拧着帕，湿漉漉的水跌进木盆里的动静，不多时，随着渐近的水雾，她察觉那道墨色身影贴近了她身侧。

沈晏如已看清了眼前。

谢让拿着方拧好的帕，走近了榻边，她几近是仓皇从榻上坐起。

却又因动作太大，身上的伤势随之扯动，她被疼得蜷缩了身，半个身子屈在了厚厚的布衾里，连着面容也埋了进去，一并捂住了她口中的痛呼。

谢让自是察觉她醒后下意识退避的反应，他望着陷在被子里的沈晏如，眉心微皱，语气不自觉地严厉了几分：“不上药，只会更疼。”

他却不由得去想，若她醒来第一眼见到的是二弟，她还会如此吗？

沈晏如抬起头，正对上谢让的双眼，那目光中含着冷意，让她不寒而栗。

她看着谢让手里的湿帕，明知他是好意，她却有些不知所措。一想到眼前照顾她的人是自己亡夫的哥哥，她心底的抗拒油然而生。

先不论身份的悬殊，她与他，似乎不应当这么亲近。

沈晏如敛下眼，伸出手试图去接那拧好的湿帕，“多谢兄长……我自己来便好。”

毕竟这晓风院里无一仆从，她使唤不了谁来代替谢让为她上药，只能自己动手。

但指尖触及那沾着水珠的帕子时，沈晏如忍不住呻丨吟一声，蓦地缩回了手。

她倒是忘了，她的双手在灵堂里被香灰烫伤，根本无法灵动自如。

沈晏如咬着牙，颤着发疼的手指，十指连心的痛犹如针扎，她难以压住喉咙里的声音。

忽觉自己手腕被一湿热的掌心箍住，她听他低沉的声线从跟前传来。

“忍着些。”

魁拔的身形就此半跪而下，谢让蹲身在她榻边，一只手毫不费力地制住了她还想往回缩的动作。

他捏着帕，轻轻地为她拭去指上灰痕，从纤细的指节，到柔软的指腹，缓缓张开的指缝，巨细无遗。

那帕是由冰水浸过的，贴着她被烫伤的部分倒是没有那么疼，反是消掉了磨人的烧灼感，格外舒适。身体的疼痛就此得到缓解，让她一时忘了推却夫兄的好意。

不知是屋内的炭火烧得比较旺，还是那冰凉的湿帕逐渐融化了温度，沈晏如莫名觉得这冬日有些闷热。

身上的烧灼与来回敷着的冰帕交加，还有与夫兄相接处，他的掌心发热得厉害，沈晏如觉着像是身处在夏时潮湿的雨天，黏糊糊的水汽扑面，既稠又热，叫她难耐起来。

她觉察到自己的手腕与他的掌心，蒙上了薄薄一层汗。

沈晏如想，应是她浑身太热了，又觉得有些发闷，始才出了汗。

谢让目不转睛地看着她微屈的手指，他为她擦拭的动作极其缓慢，明明已是没了一丝香灰的痕迹，他仍旧用着那沾满冰水的帕子，小心为她冰敷着。

好似他出自本能地，想要无限延长这等时刻。

他握着她的手腕拉至自己眼前，那柔滑的手臂从衣袍伸出，半个手臂赤丨裸而无遮掩地暴露在他视野。

若说此前她衣衫残破时，他无意窥得一二，但那时他注意力尽在她浑身的伤痕上，他心头唯有疼惜；如今他为她擦拭上药，那臂处白得发光，在他眼前轻轻晃着，委实不能让他集中注意力。

其实只要他拉着她，再往自己这里稍一用力……

他就能把她拥入怀里，他就能顺着她的手臂，搂过她的肩膀，又或是沿着她后背那道疤痕往下，紧紧攥住她的腰，彻彻底底地将她与自己严丝合缝，再无间隙——