雁荡山山麓。

迫近傍夕时分，落日彷如一层熔金，髹染在了山间驻扎的营帐，山风拂过，碎金般的光影在帐帘摇曳，帐中，盛轼正静静听着席豫禀述各个兵团夺旗的情况。

“目前第七兵团和第九兵团夺旗的数量并列第一，当前两个兵团正在山顶处开展夺旗鏖战，其他兵团都已陆续下山。”

盛轼看着薄近西山的金乌，指尖慢条斯理地摩挲了下袖裾，道：“重点关注第七、第九兵团的表现，尤其是各自的团长，表现优良者，可选编入漠北铁骑营。”

“是。”

两人在营帐之中商讨了一番其他政事，及至第七兵团夺旗胜利的消息从山上传来，已经是天黑的光景了，比预计的傍夕时分要迟了半个时辰，盛轼率先吩咐行军拔营回途。他想着，沈春芜还在他的营帐里等着他，若是他回迟了，很可能要坠泪来埋怨他了。

堪堪整饬好行军，一道身影如龙卷风，猝不及防出现在山麓营帐前。

是奔月。

因是着急赶路，她的劲装上出现了不少叶片，更让人在意的是，她背负的长刀上，蘸满了稠血，空气之中直直撞入一股子辛烈的血腥气息，俨如历经了一场激烈的酣战。

盛轼挑了挑眉庭，薄唇抿成了一条细线。

近旁的席豫纳罕道：“不是让你大本营待在王妃身边吗，怎的冒然来此？”

奔月半跪下来： “殿下，王妃不见了！”

接着将事情来龙去脉速度禀述一通，迩后道：“刀九已然到山脚处去寻人了。此事卑职万死难辞其咎，惟愿寻到王妃后，提着脑袋来见殿下。”

一波未平一波又起，此际帐内死寂得可怕，无人敢去看盛轼的脸色。

这就像是暴雨风来临前的平静。

众人皆知，雁荡山山势陡峭嶙峋，半山腰堪比一道险崖，寻常人跌落下去，很可能就没命了。

更何况，沈春芜素来养在深闺，柔弱得很，加之目不能视物，此番坠崖，能不能保住性命，暂未可知……

无人敢去擅自揣测。

稍息的功夫，响起男人沉郁如霜的嗓音：“沈春芜离营前，身上带了什么？”

奔月叩首道：“一柄长弓，并数枝箭簇。”

盛轼不再多问，大步迈出营帐。

半刻钟后，封锁雁荡山的消息，俨如一张泄了火的纸，传遍整片行军，除了第七、第九兵团留守山麓，其余兵团循照原计划回大本营，犒赏之事择日再议。

盛轼这样安排，有自己的考量，王妃失踪的事情只有第七、第九兵团知晓，这两个兵团皆是精锐之中的精锐，口风极紧，战力也强。

得到主帅的军令后，两个兵团兵分两路，一支去山麓进行包抄封锁，预防有人出山，一支则去山腰、山麓两处位置开展搜寻行动。

雁荡山说大也不大，说小也不小，要寻一个从山腰坠落下去的女子，绝非易事，尤其是在天黑之后，山中起大雾，会有不少夜行的野兽出没。

还有一个严峻的情况，当初蛰伏在沈春芜背后的刺客，他跟着坠落半山腰后，可能并没有死。

明枪易躲，暗剑难防。

这令搜查行动变得十分棘手。

当一个人生死不明的时候，每一分每一秒都是堪如凌迟的煎熬。

盛轼回溯起今昼临出发前，沈春芜曳着他的袖裾，晃了一晃，柔声祈求：“王爷，我能跟您一同前去雁荡山吗？”

他当时的回答是，不允许她离开营帐半步。

一股滞胀的思绪，深深充塞于盛轼的胸腔间。

假令当初他答应她，带着她一同来雁荡山，她根本就不必遭受这些险厄。

甫思及此，盛轼垂下眼，袖裾之下的手，紧紧攥紧，手背上青筋狰突，筋络以大开大阖之势，一径地蜿蜒入臂弯。

一个时辰后，第七、第九兵团传来消息。

第七兵团在山谷中搜寻，与刀九会合，都并未寻到王妃的尸首。

这证明沈春芜很可能还活着。

第九兵团封锁了山口，没有发现人迹。

目前，仍没有沈春芜的下落。

盛轼眸底添了一重霾意，拂袖起身：“本王去山谷看看。”

席豫本是想要陪同，盛轼却道：“你去半山腰的山亭，替本王办一桩事体。”

夜色朝着深处走，雁荡山的山谷深处，一片喈喈虫鸣声间，沈春芜缓缓从晕厥之中醒转过来，眼前一片混沌，一种剧烈的酸疼开始从五脏六腑蔓延开去。

她好像是从雁荡山的山亭上坠落下来的。

奔月和刀九护送她去雁荡山，途中遇到了大批刺客。

当时有个刺客打算从背后偷袭她，她挽弓射出一箭，射中他的同时，被他狠狠拽下山亭。山崖虽然陡峭，但胜在崖畔生出了很多斜树，她下坠的时候有这些树杈做阻力，让她堪堪保住了一条性命。

意识恢复清明之后，沈春芜发现自己躺在一个冰冷的地方，双手被反绑在后背。

她这是在何处？

“醒了？”近侧传来一阵冰冷阴鸷的声音。

沈春芜反应过来，是将她拽落下来的刺客。

她想要坐起身，却被他粗鲁放倒，随后，她的脖颈上抵着一道锐冷尖利的东西。

是剑。

“杨渡给你了什么东西，那日在水榭中，又同你说了些什么？”

沈春芜没料到刺客第二句问话会是这个。

杨渡给她寄贺礼，约她在亭中叙话，这些事除了襄平王府的人知晓，她从未对外声张。

对方又是如何知晓这些内情的？

难不成，从狱中回来后，自始至终都有人在盯着她的一举一动？

唯恐她觅寻出沈家冤案的证据，趁机杀人灭口？

这种想法让沈春芜不寒而栗。

偏偏她眼睛坏掉了，对身边所蛰伏的危险一无所知。

似是对她的沉默感到不悦，刺客耐心渐失：“不说，是不想活命了？”

那冷剑朝她的脖颈送入半寸，凉薄的空气之中，蓦地撞入一股淡淡的血腥气息。

沈春芜感受到脖颈上传了一阵撕裂的疼，有温热的液体，沿着肌肤流了下来。

搁放在寻常，她早已惊惶意乱，但在目下的情景之中，人惊恐到了一定程度，反而镇定下来。

沈春芜深呼吸一口气：“我可以将我所知道的，都告诉你。”

刺客完全没有收剑的打算。

沈春芜舔了舔嘴唇，咳嗽数声：“不过，我非常口渴，能否先去帮我弄些水来？”

“别给我耍花招，”刺客不耐道，“我问什么，你就回答什么！”

沈春芜平静道：“此事说来话长，你若不弄些水来，倒不如干脆一剑杀了我。”

沈春芜说着，就做出了一副引颈受戮的样子。

惯常听人饶命的刺客，见此状，有些措手不及。

杀了王妃，其实对他百弊而无一利。

此番来雁荡山的真正目的，就是套话，而非索命。若是索了命，那无异于赔了夫人又折兵。

权衡再三，刺客捣剑入鞘：“我去河边取水，若发现你作出花样来，我第一时间杀了你。”

一番威胁后，刺客去寻水了。

临行前，沈春芜隐隐听到了一阵树枝窸窣的声音。

好像是刺客用树枝将出口掩藏住了。

如此，她此刻所身处的地方，很可能是一处洞穴。

沈春芜轻轻挪至洞穴出口处静静谛听，发现刺客行走的声音一深一浅，并不十分平稳。

一个猜想浮上她的心头。

当时在山亭上，自己很可能是射中了他的腿，他现在腿上有伤，行动也是不利索的，要不然，他早就将她掳掠至雁荡山外，何至于窝藏在此处里？

不知为何，脑海里又出现了一个名字。

目下已经入夜了，她坠崖的消息，奔月和刀九想必已经告知给盛轼了，也不知晓他可有来山中寻她？

不过，他这会儿肯定动怒了，毕竟她没有乖乖听他的话，又四处乱跑了。

这山洞藏在隐秘处，怕是不太好寻。

沈春芜不愿意坐以待毙，刺客刚刚外出寻水了，一时半会儿回不来，这给了她逃生的机会。

当务之急是先解开绳子。

沈春芜先反向摩挲了一下腕骨上的绳结，发现系法虽然复杂，对她而言，却不难解开。

畴昔随阿父救治病患，要包扎伤口，沈春芜学习了很多种系法，这种系法与绳结的绑法有共通之处，尤其是一些复杂的“死结”，表面看上去根本解不开，但往往暗藏关窍。

沈春芜没费多少工夫，将绳结解开，撑着洞壁缓缓起身。

她在山壁上做下了记号后，下一步是赶紧逃出洞穴。

沈春芜扒开凌乱的树枝，刚钻出洞壁，一股凛冽冷风朝着身上突突袭来，她不自禁打了个寒噤。山间温度极低，空气降下了一层薄霜，她一晌搓着手，一晌朝外走。

身处完全陌生的环境，狗不理不在身侧，沈春芜心中毫无方向感，难免感到彷徨与害怕。

幸亏自己此前在奔月的陪同下，来京郊攀山采药多次，早已积累诸多经验，才不至于在此情此景中手忙脚乱。

沈春芜在树枝中折下了一根枝杈，权作盲杖，四处丈量了一番。

四遭皆是树，刺客说这附近有河，那么他所处的位置应当就在河附近，沈春芜先停下来谛听了好一会儿。

渐渐地，起风了。

窸窸窣窣的叶声，此起彼伏响彻周身，汹涌而冷冽。

——“万物各有其声，射箭其实不是靠眼，靠得是听。”

盛轼告诉过她，她的听觉远胜于寻常人，能捕捉到诸多声音的细节。

也是在这样的时刻里，沈春芜惊觉身前不远处的风声，比其他方向的风声都要急上那么几分，似乎是吹在了某样物什上，风产生阻力，风声也变得急且利。

——“风声何时缓何时急，都能准确告诉你靶心在什么位置。”

盛轼的嘱告回响在耳畔，沈春芜察觉到了一件事。

刺客就立在她面前，一丈开外的位置。

他刻意将步履放轻，也没有出声，以至于她刚刚没有觉察到他回来了，他就是为了试探她。

浓重的杀意扑面而至。

沈春芜悉身如坠冰窟之中。

没有任何犹豫，转过身就跑！

刺客怒不可遏，快步追上：“站住！”

他腿上有箭伤，速度比寻常要缓，眼睁睁地看着王妃朝着林中深处逃去，深林是他也没有去踩点的地方，隐约能听到狼嚎。

狼是成群结队的物种，敌众我寡，彼竭我盈。

王妃一鼓作气闯入深林，焉有命在？

此时，山中深谷。

“殿下，有发现！”

盛轼看到刀九递过来的东西，是一柄折损的长弓，他掸去尘埃，观其成相，发现正好是他送给沈春芜的那一柄。

一抹沉郁之色掠过盛轼的眉庭，凝声问：“在何处发现的？”

刀九禀述：“在河谷下游。”

盛轼抬步去了下游处，在河畔处观察一番，除了长弓，还看到数枝散乱的箭枝。盛轼偏眸望向不远处的崖畔，有一连片被压塌的斜树。

沈春芜应当是坠落在这附近。

盛轼捻紧长弓：“继续搜。”

众人沿着河畔一路搜寻过去，不多时，在另一段河畔处发现了一串深浅不一的足印，虽然有人为清理过的痕迹，但仍旧显得欲盖弥彰。

丈量了一下，足印达七寸之宽，是个男人的脚。

盛轼屈膝，捻了一下足印上的泥土，还是湿的。

奔月道：“很可能是方才有人在此处取水，此人没离开多久！”

盛轼对奔月、刀九二人使了个颜色，二人悟过意，迅疾与其他兵卒在四遭开展搜寻。

很快就寻到了一处山洞，在洞穴里发现了少量血渍，一团解开的散乱麻绳。

不过，真正让众人确认沈春芜曾经困在这里的是山壁上的一个记号。

一句话，用磨石歪歪扭扭地刻着：盛轼是个大笨蛋。

盛轼：？

对方似乎是觉得他的名字繁琐复杂，索性删繁就简，“盛”写成“成”，“轼”也撇掉左边部分，写了个“式”。

一口气念下来，念为：“成式是个大笨蛋”。

其他人见到了，起初没看懂，后知后觉悟过意，腮帮子剧烈发痒，“噗嗤”声连绵起伏。

王妃说王爷大笨蛋，这得是有多大的怨气？

盛轼伸手摩挲了一下字面刻痕，唇畔漾起一抹弧度，在这个人间世里，也只有她胆敢这般骂他了。

他回望众人，慢条斯理地问道：“很好笑吗？”

众人顿作面无表情状，摇了摇首，忙循着王妃留下的线索去找人了。

许是上苍在襄助，找人的时候，与刺客硬生生的打了个照面。

刺客大抵也没料到襄平王的动作会这么快，作势要逃，奔月直接飞身掠去，一脚蹬在刺客的胸口，将人狠狠撂倒在地，怒道，“王妃在何处？！”

这一刻，刺客看到了襄平王。

盛轼没有说话，那居高临下的眼神，睥睨下来的时候，形同碾死一只蝼蚁。

刺客不响。

盛轼慢慢抽出刺客剑鞘之中的剑，一剑没入对方的腿骨： “她在哪。”

空气之中，血腥气息愈发浓郁。

刺客受到了百般摧折，生不如死，此刻终于松口：“她闯入了深林之中……”

一语掀起千层风浪。

众人勃然变色。

深林之中是野兽经常出没的领域，尤其是到了子夜之后，饿狼出没，沈春芜独身闯入的话，身无寸铁可御身……

后果不堪设想！

奔月道：“卑职现在去将王妃寻回！”

刀九阻住她：“我去吧，此事我担主责。”

“你们留在此处，看守刺客。”

二人止住争执，怔怔地看着盛轼，他口吻不容置喙，淡声命令道：“留着一条命，等本王回来重罚。”

狼嚎阵阵，将夜色推得无限幽远。

沈春芜逃至深林之中，因奔得太快，被地面上延伸出来的树桩绊了一跤，因此在地上滚了几遭。

膝盖骨深受重创，饶是她以树根撑地，意欲将身体支棱起来，但骨骼上传来了剧烈的疼楚，教她蓦地疼出了眼泪。

沈春芜委实是走不动了。

万一刺客还跟上来，可该如何是好？

正思忖间，她听到四面八方传了一片幽微的狼嚎。

沈春芜觳觫一滞。

这深谷之中竟是还有狼？

狼嚎由远及近，形成天罗地网，逼得沈春芜有些无措，身躯慢慢朝后挪，发觉身后是一株大树，树底下有一个洞，她猫着腰钻了进去。

本来从山亭处摔落袭来，身子骨就已经够疼了，接着又被地上的气根绊着了，还遇到了狼袭。

如今的心境，可谓是屋漏偏遭连夜雨，行船又遇顶头风。

沈春芜屈起双膝，紧紧抱着自己，大脑乱成一片，鼻腔亦是酸涩不已。

心中只装着一个名字。

盛轼。

沈春芜把脸埋在膝面上，轻声道：“怎么还不来找我呢。”

——我现在，真的，很害怕。

凛风拂过，外处传了一阵轻微的槖槖步履声。

沈春芜原是松弛下来的神经，猝然绷紧，背脊肌肉也极其僵硬。

刺客是不是寻上来了？

她急促地在四处摩挲着，摸着了一块很大的石头。

沈春芜敛声屏息，小心翼翼地掬住石头，只等刺客发现她的时候，狠狠砸过去。

步履声来到了树洞洞口处。

沈春芜高高扬起了石头。

及至步履声来到她面前，沈春芜咬紧牙关，将石头砸过去——

下一息，一只手握住她的腕子。

鼻腔间，撞入一片清郁的月桂梅香。

“沈春芜，是我。”