“正是！”

左相张仲叔沉声答道：“眼下南卫重镇洛城已陷我手，南部大局已定，大将军长年征战，劳苦功高，理应在京城多休养些时日，更何况，令公子新婚在即，将军身为人父，理应亲自操办，故此皇上意欲升迁宫奇为上将军，代替大将军接任南部战事。”

吴天耀一听不禁怒火上冲，这什么狗屁言论，眼下南部正值紧要关头，大秦虽暂攻下洛城，然立脚未稳，南卫军队随时都会发动反扑，就在此关键时刻，皇上竟然意欲临阵换将。这让他如何不怒？

“诸位将军的意见呢？”临阵换将这种兵家之忌，就算皇上不知，这些长年征战的将领们应该清楚罢？因此吴天耀强压下心中怒气，向凤常，田光，及宫严等人问道。

然而出乎他的意料之外，包括与他交好的凤常，田光两名上将在内四名将领，竟然同时点头道：“皇上圣明，体恤大将军劳苦，我等深感此举可行！”

望着凤常与田光违心的眼神，吴天耀顿时心有悟，皇上必是向他们施加了压力，换句话说，无论他答应与否，眼下的换将之举都已成定局，召他前来，只不过是给他这个大将军些面子罢了！

如此做法，皇上摆明已是不再信任他了，因此才迫他交出兵权！

想及此处，吴天耀心中的愤怒已然消逝，取而代之的是浓浓的悲哀，他非是为自己悲哀，而是为大秦十数万将士的命运悲哀，如若是宫严代替他也就罢了，然而事实上却是对敌经验不足的宫奇。以他之能尚无把握胜过霍轻侯，更何况眼前这个黄口竖子。

想他吴家一家三代为大秦东征西战，立下功劳无数，其祖父与父亲更是战死沙场，而如今却落得个闲置弃用的下场。

心灰意冷之余，吴天耀抬起头，望向秦帝一干人微笑道：“既然皇上如此关爱微臣，那微臣只能却之不恭了。微臣明日便交上帅印兵符！”

“如此甚好！”

秦帝似是没有想到对方会如此痛快，微怔之后立即笑道：“天耀，听闻你与九王结姻，实是可喜可贺呀，大喜之日，寡人必定与众位大人一同前往讨令郎一杯喜酒喝！”

“是啊，是啊！”仿佛为了缓和气氛，韦若玄，张仲叔等人连声微笑附和道。

“皇上与诸位大人肯来，那是天耀的荣幸，天耀先代犬子谢过了！”

言罢，顿了一顿又道：“如无其他要事，微臣想先行告退，犬子婚期将近，微臣也需着手准备了！”

“为人父者，理当如此啊，既然这样，寡人也不留你了！诸位爱卿，一同散了罢！”

“臣等告退！”众人齐齐施礼，然后先后退下。

出了御书房，吴天耀与韦若玄等人并肩而行。

途中，上将军凤常似开玩笑般说道：“天耀，听闻九王义女美若天人，即便是与蔚仙子，苏才女等绝色比亦毫无逊色，我那侄儿可谓是艳福不浅呐！”

“不错，当今绝色榜上，秋雪晴姑娘名列第四！天耀，今次子昂侄儿可是拾到宝了！”田光亦笑着说道。

两人一唱一和，满面欢愉之色，犹如吴子昂是他们两人子嗣一般，并时而不时将目光瞄向一旁的宫奇。

吴天耀立刻敏锐的扑捉到，当谈及秋雪晴三个字，宫奇的神色立刻变了，随即低下了头。

“只怕是我那孩儿配不上秋姑娘！”吴天耀心中微有所悟，口中却是淡淡说道。

“何谓绝色榜？”右相韦若玄好奇的问道。

“韦相可听过宁常逍其人！”田光笑着反问道。

韦若玄微一沉吟，开口道：“可是被誉当今第一画师的宁常逍？”

“不错，正是此人！”田光含笑点头道：“此人喜好出游，终年游于四国，而因其画技高超，包括皇上的各国君王都邀之为嫔妃作画，自恃生平见过佳丽无数，遂立一绝色榜，声称天下佳丽尽在其中！”

“哦？”韦若玄露出感兴趣的神色，接着问道：“适才听闻田将军说及九王义女秋雪晴排名第四，那前三又是何人！？”

“第一，便是有瑶池仙子美誉的蔚灵瑶蔚仙子；第二，则是才艺冠绝天下的苏绮梦苏才女；第三，是被魔门尊称为‘圣女’的水清清！”田光将自己所知晓的一一讲出，最后笑道：“依我愚见，论容貌气质，秋姑娘未必逊于前三甲，之所以屈于第四，因是其过于清冷所致，韦相应该听说，秋姑娘有‘冰美人’的雅称罢？”

“听说过，田将军言之有理啊！”韦若玄呵呵一笑道：“同朝为官，本相却是对这些闻所未闻，当真是闭塞至极！惭愧呀！惭愧！”

“韦相无须自愧？”凤常在一旁笑着接口道：“莫忘了田光这厮平时便是喜好收集这等奇闻乐见！”

一行人出了朝门，便欲分道扬镳。

互相作揖告别之后，宫奇神色难看地随父亲宫严乘轿离去了。

右相韦若玄与左相张仲叔亦相继离去，只有凤常，田光两将与吴天耀尚未离开。

“天耀莫要怪责我们！须知我们也是迫不得以！”田光，凤常面有愧色地道。

“罢了，如今说什么都迟了！”吴天耀长长一叹道：“我不怪你们，我明白，这都是皇上的意思！”

“今日我与凤常是捏了一把冷汗的，就怕你心系战场兵士而拒交兵权，如果闹将起来，那后果将不堪设想！说实话，天耀，今日这样的结果也算是皆大欢喜了，你交出兵权，皇上也无需再疑忌于你，从此你便可如赵启老将军一般安心度日，岂不快哉！？”凤常拍了拍吴天耀的肩膀似是在劝慰，又似在让对方认清楚现实。

“我是一名将领，我生命的全部意义便是在那千军万马对垒的疆场之上，我可以功成身退，但我绝不能半途而废！”吴天耀虎目放射出慑人的光芒沉声说道。

“天耀，难道你，你想抗上不成？”田光，凤常二人吃了一惊，向左右看了看，然后压低声音道。

吴天耀摇了摇，面上绽出一丝苦涩无比的笑容，道：“我不会抗上，我会等，等到将来有一天皇上重新启用我！”

“唉！”田，凤两人相视一眼，齐叹了一口气，他们也明白对方正当盛年，就这样退出战场实是心有不甘，但遗憾的是他们却爱莫能助，眼下皇上已下决心解除吴天耀统兵大权而另换他人，此举无疑是自毁长城，令人心中郁郁难平。

“罢了，你们二人也无须劝我，以后如若有空，多来我府上坐坐便是！”吴天耀脸上恢复了平静，微笑相邀道。

“择日不如撞日，还等什么以后，今日我和老田正好无事，走，走，我们去你府上痛饮几杯！”凤常粗犷的脸上露出狡滑的笑容道：“听说，前些日子你于熙清园摆宴，将埋于地下二十余年的好酒取了出来，我和老田正好尝尝！”

“你们这两个酒鬼！”吴天耀闻言不由笑骂一声。

“哈哈！”三人相视一笑，然后各乘大轿直奔将军府而去。

＊＊＊

“爹爹，你快为我想想主意！无论怎样，我都不能让雪晴嫁入吴家！”

一回到宫府，宫奇便拉住宫严的手，苦苦哀求道。

“事到如今，为父也没有办法了！”宫严摇摇头，轻叹道：“九王与吴天耀已经订下了婚期，此事木已成舟，奇儿你就打消此念罢！”

“不，爹爹，你一定有办法的！”宫奇闻言神情更为惊惶，继续哀求道。

“罢了，奇儿，天下美丽女子多的是，为父为你另谋人选就是！”宫严柔声劝道。

“不，除了雪晴我谁也不要，我，我这就去求皇上，哪怕是我的上将军不要，我也要求皇上下谕改将雪晴许配给我！”绝望之余，宫奇脑中忽然闪出一个念头，不禁脱口而出，歇斯底里的喊道。

“混账！”宫严手势如电，“啪”的一声，重重的掴了宫奇一个耳光，口中厉声喝道：“只是为了一个女人，你便想自毁前程，我怎会生出你这么一个不争气的东西！”

“爹爹！”挨了一个耳光之后，宫奇清醒了许多，望着父亲那张暴怒的脸庞，犹不死心呐呐地道：“孩儿是真喜欢雪晴！”

“奇儿！”宫严低喝道：“你给我记住了，在这个世上，只有权力才是我们唯一想要的东西，而女人，只不过是一种附属品罢了！拥有了无上的权力，天下女子还不是任你予取予求，你又何必在一棵树上吊死！？眼下，你已成为上将军，并代替吴天耀接管南部军队，你我父子二人一南一西，掌有大秦大半兵力，好好想想罢，大秦不久的将来是谁人的天下？”

“孩儿，孩儿知错了！”宫奇面上虽有不甘之色，但心中却是认同了父亲的说法，事实上，他本身亦是有野心之人，仔细权衡之下，立刻做出了明智的抉择。

“嗯！”宫严脸色稍缓又道：“听左相说，皇上有意将三公主许配与你，一旦与王室联姻，那么皇上对你的信任将又会多了几分，之后你去南方再好好表现，相信不久便可以超越吴天耀，成为大秦有史以来最年轻的大将军！”

“是，孩儿一定会努力的！”一想到能成为统令十数万大军的统帅，宫奇不禁双目放光，方才的沮丧失意似乎已烟消去散了。

“你心中若实在不甘，不妨一展手段夺了秋晚晴的头筹，而慑于九王之威，事后即便是吴家小子发现也必不敢声张，如此既让吴府哑巴吃黄连，有苦说不出，又解了你心头之憾，岂不两全齐美。”宫严瘦削的脸上现出一丝阴险，低声说道。

“此事容我再想想！”宫奇终是对秋晚晴有些情义，因此面色犹豫了片刻，没有做出决定。

“这都是你自己的事，随你心愿吧！”宫严挥挥手，道：“你先下去，为父想安静片刻，考虑一些事情！”

“孩儿告退！”说罢，宫奇微一躬身，转身走了出去。

宫奇走后，宫严在房内踱出几步，最终停了下来，默默地出着神。

如今换将之举已成为定局，只待明日朝议时，皇上宣封宫奇为上将军并授予其兵符帅印后，大秦南部十八万精锐之师（包括十万铁骑）便将完全落入他宫家之手。

事情之所以进展的如此顺利，一方面固然是因为皇上对吴天耀动了疑忌，另一方面却是由于右相韦若玄及左相张仲叔的极力谏议，方使皇上终下决心，临阵换将！

说起来，此事亦是蹊跷，左相张仲叔是与他同一派系，换将之计便是出自于他手，然而韦若玄却也热心应和，全力促成此事却是让他有些摸不着头脑。

这老狐狸究竟在打什么主意！？须知罢黜吴天耀最大的得利者当是他宫家父子，右相韦若玄却是半分好处也得不到。

宫严摇摇头，暂将此疑惑抛于一旁，不管怎么样，眼下的事实却是极度有利于他，这般发展下去，用不了多久，他宫家必将取代吴天耀的位置，不，他想取代的不仅仅是一个统兵元帅，还有……！

想到这里，宫严眼中现出狂热的光芒，口中亦发出一阵阵低低地充满着得意之情的笑声。

＊＊＊

晚上，吴子昂便搬进了‘静园’，住于卫玄衣的隔壁房间，从而开始了他的内功修炼生涯。

有名师指点，免去了诸多自己摸索的过程，无疑少走了许多弯路，因此吴子昂初期进境很快，十天之中已完全掌握了包括‘凝气’‘吐呐’在内等内功修炼基本方式。

整天忙于练气，吴子昂已无暇顾及于他，然而无论他愿意与否，他一直想逃避的事情还是逐渐临近了——他的婚期将至。

他听凤常与田光说过，这位九王义女是一位冰美人，在绝色榜名列第四，美貌自不消说了。从这两位叔叔的眼中他能清楚的读懂这一讯息——你小子能娶到这样的老婆，不知是哪辈子修来的福气！

但问题是，这位秋雪晴对于他来说是完全陌生的，他甚至都不知道这位即将过门的妻子的高矮胖瘦。一个素味谋面，更谈不上有什么感情可言的陌生将女子莫明其妙的成为他的妻子，这对于生长于现代文明的他确是不易接受的。

更何况，他这辈子要想娶的女子只有一个，那就是依依！

然而不管他如何想法，终是摆脱不了这一事实。还有三天，便是他吴子昂人生四大喜之一——洞房花烛夜之时。

“呼！”

吴子昂轻轻吁出一口气，面上现出苦恼之色。

“子昂，今日为何心神不定，须知这可是练气之大忌！”察觉到吴子昂的异常，卫玄衣眉头轻皱问道。

“卫叔！”吴子昂面上绽出一丝苦笑道：“您难道不知三天之后便是我的大喜之日么？”

“当然知晓！”提及对方婚事，卫玄衣脸上现出淡淡笑意道：“我亦听说，你这未过门的妻子乃是一风华绝代的美女，即使是与你见过的蔚，苏两女相比亦毫无逊色，得此美妻，你高兴尚来不及，何故长吁短叹！？”

“我知道她很美，但……但我们根本素不相识，怎么可以轻率成婚呢？”吴子昂脸上烦闷之色愈浓，与一个陌生的女子共度一生，这实是令他难以接受。

“我听你父亲说，当日是你乍见对方貌美，遂恳求他亲自前去九王府提亲，如今，你心愿得偿，怎又会冒出如此古怪的念头？”卫玄衣面上笑意不减，然而望向吴子昂的双目却充满着锐利的光芒。

“这个……！”吴子昂心中一惊，因为过于烦恼，使他忘记掩藏自己内心的想法，如今忽听对方发问，不禁有些支吾起来。

“我倒忘了！你当日落水时曾损伤了记忆，因此对于自己曾作过的事想必是有些记不起了！是这样吧？子昂！”卫玄衣眼中锐利渐逝，取而代之的是令人莫测高深的笑意。

“是，是！”耳听对方主动出言解围，吴子昂忙点头连声称是，在这个男子面前，他有一种藏不住任何秘密的感觉，似乎自己心中的一切都已被对方探查的一清二楚。

“事已至此，苦恼无益！”卫玄衣将目光转向窗外，淡然道：“须知世间一切自有定数，不妨随其自然，子昂，你还是专心练功罢，我能指点你的时间已经不多了！”

“是，卫叔！”从父亲那里他已知晓，眼前这位卫叔叔即将要离开这里，因此他轻轻点了点头，再次闭上双目，竭力将烦杂的心绪抛之一旁。