第12章 罚跪
今日是阖宫觐见太后的日子,乌丽华早早就醒了。天刚微微亮,玉芳就在帐外轻唤:“是时候梳洗上妆了”。
太后自先帝驾崩、昭和太子过世后,便一直在寿安殿礼佛,无事极少出宫。
据说,是个性子冷清、威仪重礼之人。
乌丽华想着,便让若思若兰找了一件淡雅的衣裳,吩咐玉芳上妆时也尽量浅一些,唯有眼下两团稍稍明显的乌青,不得不用粉重重遮住。
穆熙那日便提醒乌丽华,寿安殿遇事尽可找贤妃娘娘帮忙。没想到,贤妃为人周到,昨晚便打发宫女过来,邀乌丽华一同前往。
乌丽华欣然答应,心中对贤妃的好感更上一层楼。
宫道上,乌丽华已经站了好一会儿,身边陪着的是玉芳。主仆二人静静伫立,远远见到一队人过来,声势浩大。
贤妃从辇轿上下来的时候,乌丽华还有些吃惊。
今日她打扮得甚是隆重,金玉珠翠堆了满头、穿着一身花纹繁复的嫣红色袍子、颈上挂着一串眼色极正翡翠珠链。莲步轻移间,一对东珠耳环微微摇曳。
乌丽华进宫这么些日子,还是头一回见到风头如此出众的贤妃,一时看傻了眼。
还是玉芳先行礼问安,乌丽华才回过神来,欠身一礼。
贤妃下了轿辇,便挥退了抬轿的宫人,行至乌丽华身边,决定与她一路走着去寿安殿。
贤妃上下打量了乌丽华一番,道:“妹妹今日打扮得倒素。也好,你头回去给太后请安,还是稳妥为上。”
二人在前面边走边说,后面跟着素伊和玉芳。
“是——”,说话间,乌丽华忍不住去偷瞧贤妃的脸,赞叹道:“贤妃姐姐今日真漂亮!你该多穿穿这些亮色的衣裳。”
往日乌丽华见贤妃穿着,十件里有八件都很素雅,美是美,但远没有今日这般引人注目。
贤妃听到这话,侧头看向乌丽华。四目相对间,贤妃眨了眨眼,眼睛里流露出狡黠的光。
那一刻,乌丽华福至心灵——贤妃这是、故意的!
乌丽华霎时瞪圆了眼睛,仰头再去看时,贤妃已经收回了目光,专心看着眼前的路。
过往宫人一一向二人问安,待宫人过去后,贤妃才又缓缓开口,语气漫不经心。
“咱们这位太后娘娘,行事是越来越让人看不懂了。昔年还是皇后的时候,待人慈爱可亲,后宫管束有方。”
“自从先帝和昭和太子接连故去,不知从何处认得一个假道学,叫什么什么真人,偏听偏信。”
“尤其是这脾气,也越发古怪”,贤妃顿住脚步,乌丽华也跟着停了下来,听贤妃郑重道:“妹妹,太后相处不易,今日可要留神。”
乌丽华点点头,听进了贤妃的劝告,道:“多谢姐姐指点。”
不多时,二人就到了寿安殿,门前有宫人负责接待。很快将二人引入殿中,接连坐下。
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算上贤妃和乌丽华自己,殿中坐了大概有十个人。看来此次选秀,宫中没进多少人。
之前因为发红疹的事,乌丽华四门不出,所以只认得见过一面的柳宝林。
柳宝林向乌丽华颔首,乌丽华也点头致意。乌丽华看了一圈,也不见谁脸上有跋扈之色,有些好奇安嫔究竟是谁。
不多时,有一嬷嬷便来到众人前,朗声道:“太后到——”
众人听见后,纷纷起身下跪问安。安姝扶着太后的手,缓缓从后殿走出,太后一句:“免礼——”,众人才又坐下。
安姝服侍太后坐下后,才慢慢坐回空缺的位置上,不偏不倚,正好在贤妃与乌丽华对面。
乌丽华见那人正坐在贤妃对面,同时白了自己几眼,看向自己时,眼中带着三分不屑。
不用他人介绍,乌丽华便明白:这应该就是大名顶顶的“安嫔娘娘”了。
众人坐下后,最先出来的那位嬷嬷带着宫人,给殿中坐着的嫔妃一一上了茶。
乌丽华听见别人唤她“玉荣姑姑”,接茶时,小声道了一句谢。玉荣便抬头乌丽华看了一眼,迅速退下。
今日太后关心的主角似乎不是安嫔。因为太后刚将茶杯放下,便点了一个人的名字——郑妩儿。
乌丽华见贤妃身子一动,便顺着她的视线看过去——女子身穿青色宫装,头上斜插着素净秀丽的玉簪、几只宝石钗子,眉眼清秀,气质温婉。
郑妩儿上前行礼:“臣妾才人郑氏,拜见太后娘娘。祝太后娘娘福泽绵长、事事顺意。”
清脆的声音回荡在寿安殿,郑妩儿的仪态落落大方。太后高兴地命玉荣将人扶起,带到自己身边坐下。
“像!真是像!”太后拉着郑妩儿的手,忍不住用拿着佛珠的手捏了又捏,声音里带着喜悦和激动。
乌丽华知道太后口中的像,指的是像谁,不过见郑妩儿毫不介意,乌丽华倒有些佩服。
端起杯子抿了口茶,借着撇茶沫的空隙,乌丽华看了看周围人的脸色。
上首的太后与郑妩儿聊的很合意,太后不时轻笑出声;对面的安嫔明显在强忍不满,一个眼神都没往太后那边去,脸色不虞。
贤妃倒是坐得住,或搅动手中的帕子,或摸摸耳上东珠,也是一副眼不见心不烦的态度。
乌丽华见太后被郑妩儿哄得很开心,甚至将手上一只碧绿通透的镯子套在了她手上。
正咋舌之际,忽见太后目光一扫,环视了在场众人,问道:“宜美人在哪儿,哀家瞧瞧?”
乌丽华连忙起身,几步行至太后面前,向太后磕头问安。
寿安殿地砖清冷,半盏茶的功夫过去了,太后仍然不叫起,却时不时和贤妃、安嫔等人说上两句。
乌丽华跪得难受,双膝隐隐作痛,但仍然板正上身,不敢让自己的仪态有丝毫出错。
只是,全身的重量压在两膝,她还得时时跪得笔直,渐渐有些力不从心。
为了集中注意力,乌丽华狠狠将指甲插/进掌心,凭着痛意让自己清醒,不至于晕过去。
贤妃坐在一旁,不时关注着乌丽华的状况,生怕她一个撑不住,磕着碰着没法和穆熙交代。
她也不是没有帮乌丽华求情,但都被太后三言两语挡了过去,还被训斥“用度奢侈”。
几乎都要明着说她不堪为“贤妃”,不配掌管六宫了。
贤妃倒是不在意太后的申斥,因为她便是做得再好也会被挑出骨头。
之前年轻,岁数小,还会为了太后的话生气动怒。现在可不一样了,她就是要穿的珠光宝气、花枝招展,好来杀一杀太后的威风。
看见乌丽华身子有些发抖,贤妃知道再不出手,就来不及了。
贤妃当即道:“太后,宜美人前些日子抱恙,如今才将将见好。这地砖寒凉,可否容她站着回话?”
原本还和安嫔笑语盈盈的太后,当即沉了脸色,不善的目光在贤妃和乌丽华身上来回移动。
乌丽华迟迟听不见太后的声音,下意识抬头看了一眼,眼神与玉荣姑姑一瞬交汇。
玉荣很快在太后耳边低语了几句,乌丽华就见太后脸色有些缓和,指了指自己,便有宫人搀扶自己起身。
耳边传来安嫔嬉笑的声音,乌丽华却顾不得这个,她的腿跪得没有了知觉,一阵一阵地发麻。
此刻她整个人没有了力气,完全是由宫人驾着胳膊抬起来,再慢慢将她扶稳在椅子上。
玉芳眼尖,等她坐好后,悄悄在她掌心塞了一块帕子,将她原先那块染血的捏在了自己手中。
乌丽华唇瓣微微发白,寻着间隙朝贤妃投过去一个感激的眼神,这才安稳地坐了下来。
这下,大概过了不到半刻钟,太后便借口自己乏了,命玉荣赏了众位嫔妃一些东西,只留下郑妩儿一人说话。
至于为何罚跪乌丽华,太后是一个字都没有解释,之后对她更是毫不关注,明显地忽略了这个人。
贤妃和乌丽华刚出寿安殿,身后便追上来一个宫人,递给玉芳一大卷经书。
乌丽华不明白太后的意思,那宫人便解释道:“回宜美人,这是太后吩咐的。让您十天内勤加抄写二十遍,好……好……”
那宫人支支吾吾说不清楚,贤妃火气上来了,素伊立即厉声质问:“好什么都说不明白,要你这奴才何用?!”
宫人跪下,朝着乌丽华战战兢兢说:“好让您……清心寡欲,少一些……奢靡不正之风。”
“哼……”贤妃不屑出声,乌丽华愕然。
自己今日这番打扮,比起柳宝林都要单薄三分。
入宫以来也恪守宫规,吃穿用度恪守本分,从哪儿谈起“奢靡不正”。
乌丽华实在是不清楚自己哪儿触到了太后逆鳞,得到今日这般对待。
顿时,乌丽华眼里盈满了泪花,微微低头,心中委屈极了。
“太后既然叫散了,不回寝宫,在寿安殿门口做什么?”
穆熙一来就见二人杵在寿安殿门口,一个耷拉着脑袋闷闷地,一个满脸怒容,火冒三丈。
不用说,他都知道,自己的母后定是又在折腾人。
这边乌丽华见穆熙一来,心中的委屈立即就从胸口溢到了喉咙,咬着唇强忍泪水的可怜模样,给了穆熙胸口重重一击。
知道乌丽华此时不方便开口,贤妃朝地上跪着的宫人努努嘴,主动道:“陛下问她吧。”
……
问清楚怎么一回事后,穆熙便让福生将经书抱去,一把火扔了烧个干净。
可惜了太后重金买来的经书,顷刻之间化为了一团灰烬。
贤妃见天色不早,事情也处理得差不多了,便行礼告退。不料乌丽华也跟上来,说同她一起走。
穆熙在,贤妃不敢擅自做主,向穆熙眼神示意,得到首肯后,二人才一并离开。
穆熙一直注视着她们离去的背影,当然不会错过乌丽华一瘸一拐的走路姿势。
直到看不见人了,穆熙才收回了自己的视线。
抬头看了一眼寿安殿的匾额,穆熙眸色如冰,薄唇紧抿,良久才跨进门槛。