桧木燃烧九天九夜，终于熄灭，燃后的余香却从南国延绵至东朝，盘旋在雕梁画栋之间，缠绕在寻常百姓的屋檐之上。

风轻轻一吹，送入街头巷尾。

百姓的热情不但未随余香退却，反而愈演愈烈。

那酒肆茶馆的说书先生更是将之谱写成各种传奇，讲的是天下权谋，分析天下久分必合合久必分，这场政治联姻形成的格局变动对其余各国带来的威胁，夹杂着刀锋。听得台下关心家国社稷之士的眉头皱了又松，松了又皱，烈酒饮了一杯又一杯。

但毕竟市井热闹，饭后消遣，再多的政治权谋，都敌不过传奇里的风月无边，绵绵桃花色。

一说那南国云琊公主在东朔十七年，也就是她十一岁的时候随她父王来东朝，在大殿之上初见十四岁的世子苏冕，被其气度风姿所摄，昭昭大殿一颗芳心就此暗许，从此魂牵梦引，不能相忘。

一说是在东朝元宵灯节，月上柳梢头，花市灯如昼，云琊公主女扮男装混于人群，于河岸不慎跌落，被正出宫游历的世子苏冕所救，正所谓金风玉露一相逢，浩浩水雾一颗芳心就此暗许，从此魂牵梦引，不能相忘。

一说，云琊公主和世子苏冕师承同门，恰巧拜服在同一位世外高人门下，虽是师兄妹的情谊，但于日日相处一颗芳心早已暗许，从此魂牵梦引，不能相忘。

“我觉得是云琊公主正于室内在沐浴，世子苏冕从天而降，公主将其藏于帐内，助世子逃过仇人追杀，却被其逃亡之中的迷人英姿所摄，刀光剑影水光潋滟，幽幽红烛一颗芳心早已暗许，从此魂牵梦引，不能相忘。”

“嗯。”

“嗯？”

听的人才回过味来，“世子怎会被人追杀，又怎会躲到公主的闺房，一个南国一个东朝，先不说这中间路途如何遥远，就算两国交好世子真的在出现在南国，又如何会闯入公主寝宫，公主面对来路不明的男子又怎会保全，就算公主镇定，这伺候沐浴的小婢肯定也得大呼小叫，别说是贼人了，皇宫护卫也得掺和进来。你这不妥，十分不妥。”

“我这怎么就不妥了，我觉得妥得很。”酒肆中，一绿衣女子明眸善睐，双手托于桌上，正跟人辩驳。

绿衣：“那说书的还说公主和世子师承同门呢，那岂不是更不妥，谁不知道世子文承当朝大儒周慕，武袭前朝大将庄城，南国公主不习武，文从南国女中俊彦，如何跟世子日日相处。”

绿衣：“再说了，云琊公主又怎会女扮男装从南国跑到东朝看花灯，东朝的元宵灯节本就来自于南国，南国热闹繁华比之东朝有过之而无不及，传闻中云琊公主德才兼备，以文才著称，自小乖巧懂事，行事周到，从不任性妄为让南王担忧，就算她一时兴起想出宫游玩，肯定会带上能保护自己的护卫，更绝不会至自己于人多的河边，让同样伪装身份的世子正好搭救。”

绿衣：“不过东朔十七年，南王的确带着云琊小公主来过我朝，有没有去大殿见到世子就不得而知了，就算见到了，为什么都是公主一颗芳心就此暗许，从此魂牵梦引，不能相忘呢，难道就不能是苏冕世子被公主美貌所摄，又佩服其文才见识，青睐有加，便心中笃定非南国公主不娶吗？别忘了，云琊公主非但以文才著称，而且据说还是南国第一大美人呢。”

绿衣伶牙俐齿，周围之人被她说得目瞪口呆，过了一阵才回过神来：“哎呀，风月佳话不要太深究，要点宽容的想象力嘛，这南国第一大美人是谁评的，他难道把南国女子全都看过一遍作了个比较不成？文无第一，武无第二，环肥燕瘦各有所爱，美貌哪有所谓的第一，人家生为公主，还是南王最疼爱的公主，总得给点面子嘛，长得过得去的，就可以给个南国第一大美人的称号了，反正也没人敢说一个不字，再说我们是东朝人，苏冕世子在我们东朝人心中又是何等地位，何等风姿卓绝天下皆知，南国公主肯定也早有耳闻，也许早就想嫁了，若我是女的 ，我也想嫁，进宫给他做个丫环也行，哈哈哈。”

“说到丫环，世子身边不是有一个叫阿晚的丫环吗，据说温柔周到，打小侍奉世子，但是自世子大婚之后就不见了。”

“不会是云琊公主吃飞醋，逼着世子把丫环给换了吧。”

“云琊公主怎会是如此心胸狭窄目光短浅之人，我听说是得病死了。”

“啊？消息可靠吗？年纪轻轻，真是可惜，再过几年等世子……”

“嘘！你不要命了，这都敢议论，咱东王洪福齐天，必定长命百岁！”

“是是，洪福齐天，来，干杯！”

又是咣当几杯下肚。

绿衣女子坐于一旁，努努嘴，鼻中轻哼，若她是公主，她就不一定会嫁苏冕，苏冕当真有这么好吗，就算当真如世人所说，可人前有多英雄风光，人后就有多隐忍难熬，身边之人为成全这种风光不知要在背后牺牲多少，越是亲近之人牺牲越多，可她转念又想这世上又有多少人能抵挡这万丈光芒，就算是飞蛾扑火，也许只一眼便值了，更何况谁能抗拒史官手笔，青史黄卷，名字并肩而立，哪怕只是寥寥几字的注解。

然而这缠绵悱恻都是世人吃饱了撑的自己臆想出来的，本就是一场政治联姻，各取所需，天下四国并立，东朝，南国，西疆，北洲，如今东南两国结盟，不知西疆和北洲会有何动作，她虽是东朝人，却对西疆和北洲也有颇多好感，西疆王族专情，很多西疆王族都只娶一妻，北洲女子学文习武，可入朝为官，可带兵打仗，出了不少女将女相，昔年四国和平之时，爷爷曾游历各国记载很多奇闻异事，要是她再早生几年就好了。

刚想到此处，便听到西疆两字。

“你知道吗，听说咱世子的大喜之日，西疆王宫遭到行刺。”

“杀手？知道是谁派的吗？”

“这我哪知道啊，我要是知道，我还坐在这跟你闲扯淡，早就入朝做军师，或者给卖消息给久修阁赚钱了。”

“对了，最近久修阁的杀手榜有什么变化吗？”

“好像没什么变动，第一名还是火凤，第二名隐，第三名空，第四名踏雪，第五名麒麟，第六名修罗，第七名乌鸦，第八名……第八名……太靠后就记不住了。”

“当杀手应该能赚很多钱吧，排名越靠前，接单的钱越多吧。”

“毕竟是拼命的事，江湖杀手刀尖上肯定赚钱啊，哪像我们只是杀猪，一天也赚不了几个子，家养杀手各为其主，有些杀手还名垂史册呢，有一本《杀手列传》，记载了历史上五位杀手事迹，读起来也是令人感慨万千热血沸腾啊。”

绿衣女子以手托腮，幽幽地想，五个能名垂青史，那更多的呢，如黄海沙粒沉于海底，无人知晓，不管他们是为钱，还是为国。

比如那位杀手，不知道他有怎样的人生，如果他行刺成功了，或者他的行刺之路再悲壮些，是否以后也会有一个人把他载入史册，名垂青史呢。

她又笑了笑，就算名垂青史又如何，谁懂得他背后真正的悲欢，乱世人命如草芥，是男是女都不知。

这些街头巷尾的杂谈，酒肆茶馆的笑语，随着桧木香全数飘进宫里。

“公主，这些东朝人真讨厌，竟然说您的美貌是以讹传讹名不副实，还说是您先芳心暗许非要嫁给他们世子，哼，要不是他们世子亲自来求亲，您才不会跑到这么远的地方来呢，咱南国多好，爱慕您的青年才俊多的是，也不比他东朝世子差，不至于让您受这样的委屈。”小丫环从小跟云琊公主一起长大，听到这些话十分气愤，要为她的公主打抱不平。

云琊公主听罢，却只是摇头笑了笑：“世子得民心，我自然是为他高兴的，而且，”她原本就温柔的语调又柔了几分，“原本就是我先喜欢的他。”

世子府的另一边，世子苏冕立于书房，一如传闻中的英姿挺拔，气宇轩昂，只是眉间沾着几分凝重。

“无疆的马回来了？”

“是。”

“人呢？”

“没有。”

“我知道了，下去吧。”

那人却没有要退下去的意思：“要不要无姬带人去搜？”

“如果连西疆的人都搜不到，我们派人去也无用，况且已打草惊蛇。”

身后人不答。

苏冕负手转身，看着眼前被刀剑岁月磨砺得有些冷硬却依旧艳丽的容颜：“你在，伤心？”

“难道公子不伤心？”她直视眼前这双温润又锐利的眼睛，顿了顿，“公子，你说无疆……真的死了吗？”

他没有给她答案，只是看着那白雪皑皑的方向：“只要她活着，就会回来。”

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