千扬有时候真闹不明白，一位手掌天下大权的帝王，怎么总爱在小处夹缠不清。

前朝那些夸赞他贤明的风声，不是他自己捏造的吧？他这性情，真能将繁杂的国事打理清楚吗。

哎，真是一样米养百样人......先帝亲手调理出来的接班人，除了样貌身形上有父子间的传承，性情及品性上，没一点相像。

千扬用了把力，挣开官家的掣肘站起来，抚平衣裳褶皱，垂眸说都听官家的。

不多会儿，潘居良便领人将一应案牍搬来朝云殿，并御笔砚墨、镇纸插屏，连同茶盏食具，一样没落下。

潘居良见千扬侍立在案边，才要示意御前的人上去接手，“哎哟，怎么好劳动娘娘您......”

话音没落，官家一个眼风扫过来，潘居良立马收了声，无比懊悔失言。嗐，看来是官家好容易争来的机会，都怪自己没眼色......当即垂着脑袋，麻溜带人退远了。

正殿里升起了宝座，长案是才从勤政殿搬来的，官家终于坐定下来，开始批阅中书门下递上的奏抄。

千扬研完墨，又去偏殿备茶，全程没假手于人，末了奉上御案，不远不近地摆着。一应忙完，也没法歇息，只好退至官家东首安静侍立。

千扬到底在御前当过三年差，这些活计做起来依旧端稳，没一点儿动静。官家埋头理政，看似全神贯注盯着那奏报，实际心浮气躁得很，半天没看进去两行字。周遭若有似无一点香风流转，又静得很，余光里空无一人，仿佛什么都摸不着，抓不住。

......她不会偷懒溜了吧？

官家忍不住抬头张望，却见她立在窗下，侧过半截身子，目光飘在窗外，眉眼间蓄着一点怅惘的愁绪，隔着丈余远都能分辨。

官家不由搁下奏抄。闻得响动，千扬回头一望，正对上官家炯炯目光，怔了怔，“官家要什么？”

官家凝眸望着她，没作声，片刻才悻悻别开脸，复低下头去看奏报。

可没多会儿，官家却又忍不住抬起头来，这下千扬察觉了，不由问：“怎么了？您总盯着我做什么？”

官家嘴角一捺，“朕怕你走了。”

千扬无奈，只好说：“官家都说了要我伺候茶水，我能走到哪儿去？您别瞧了，我就在这儿，寸步不离听您示下。”

真是敷衍啊，官家觉得有些委屈。她立在那儿，心却没有一丝一毫放在他身上，那样明显的惆怅，是在想什么呢？那个从五品的台谏官么？

官家忍不住抱怨她，“从前在先帝跟前，你也总这样心不在焉的吗？难怪人人都夸先帝仁慈，竟将女使放纵得如此没规矩。”

官家是不知道，此刻他的做派，有多像一个吵吵嚷嚷企图唤起爹妈注意的小孩儿。他也不是真要立规矩，只是不满她眼里没有他，所以千扬没什么喜怒依言垂头站好的时候，他更加不乐意。

“张千扬，你说想要出宫，”官家撂下奏报，朝座椅背上靠，“那朕问你，出宫后，你打算做什么去？”

她不假思索，说回家去。

官家冷哼，“又诓朕。父母都不在了，你同你叔父一家都合不来，回家去？你回哪个家去？”

这话太不留情面，她面上有痛楚的神情一闪而逝。官家立时后悔了，连忙放软了口气，“朕......朕的意思是，你若有困难，可以同朕说，朕会替你安排妥当。你一个年轻女孩儿，没经历过宫外的世道，又没有亲人倚仗......难不成你真打算削发为尼，青灯古佛一辈子么？总是不如有相熟的人照应着好。”

千扬很快神色如常地谢恩，“若有难处，我一定同官家说。”

官家作出大度的模样，“无论怎样，你总得给朕一个说法，出宫后住哪儿，以何为生，有谁照应，都得有个章程。好歹你是朕的才人，即便出宫去了，也关乎天家与朕的颜面，若你有个三长两短，朕同朝廷都没脸见人。”

顿了顿，官家击掌做出总结，“你自己想一想，想好了，告诉朕知道，朕觉得可行，方能放你走。若非如此，便是放任自流，草菅人命，朕办不出那样的事儿——你听见了？”

“官家怎么出尔反尔呢？”千扬终于显出些恼火，“您前儿个可没这些要求，君无戏言，您这么做可不地道。”

官家心中很为自己的急智而得意，面上却仍要显得严肃庄重，“听不明白么？朕这是为你好。你若过得不好，朕也于心难安。”

官家说罢，摆一摆手，“此事无需再议，就这么定了，你好好想想，想好了来同朕说，朕等着你。”

往后这几日，官家除了在外朝议事，日日皆流连于朝云殿中。且不说里头二人究竟处得如何，明面儿上，朝云殿君恩鼎盛，却是毫无疑问的。

官家这般盛宠朝云殿的作派，没几日，就叫整个内廷都都沉默了。

不是没人阴阳怪气、冷嘲热讽，只是张才人而今一跃成了宠妃，往常不沾俗世的姿态，简直是变本加厉，旁人连见都见不着她一面。

空余一方唱独角戏，两三天过去，角度再刁钻的嘲讽，都没什么趣儿。

里头也有些人人自危的意思。

为了安抚朝云殿，官家一气儿惩处三位宫嫔，且这三位个个有背景、有来头。王美人背后是日渐壮大的藩镇，崔昭仪同杨美人呢，有正经世代簪缨的武川世族撑腰。

向来内廷与前朝一衣带水，牵一发而动全身，几天里风卷残云折进去三个，再不解世事的年轻女孩儿，都能品咂出事情不是君王恩宠那样简单。

国朝传到官家这一辈儿上，已经快二百年，并不一直顺风顺水。远里不提，只说近处，在当今官家祖辈那一朝，便出过波及天下的动荡。

先帝是明宗皇帝嫡长子，可明宗皇帝初封蓟王，后来打起清君侧的王旗，万余精骑一路势如破竹，撞开京畿城门，这才从兄弟手里夺下了皇位。

国祚由此传至先帝，再至当今官家，天下太平的日子其实也只过了三十年。

三十年说短不短，内廷里亲眼见识过那场动荡的，只余了太后一人。

所以太后冷眼瞧了两三天，瞧得眉头突突跳，终于坐不住了，吩咐蔺姑姑：“你去勤政殿同官家说，今日得空，上咸宁殿来一趟。”

太后语气搓火，蔺姑姑明白太后的心思，婉转相劝，“官家大了，如今也是独当一面的人君，习惯了自己做主。太后若是有话呀，也实在犯不着同官家当面锣、正面鼓地较量，叫官家下不来台，没得伤了母子情分，那便不值当了，您说是不是这个理儿？”

太后何尝愿意同官家正面相抗，她揉着眉心儿，气不打一处来，“不是我要下官家面子，实在是他这回办的事儿不像话。那日崔家那位上我跟前儿拱火，官家当即就叫处置了，我也没说什么，确实也该当，可官家倒好，借内廷的事上前朝去开刀，借口子女教养不严，各削了崔杨两家一百封邑——此事没出明旨，若不是我娘家子侄递消息，此刻我也叫官家蒙在鼓里呢。”

太后越说越气恼，“武川世族是周家天下的基石，官家登基才几年，就要对列祖列宗传下来的基业动手了！你瞧他能耐的，我要再撂手不管，下回他是不是就要向我范氏开刀了？”

唉，其实要蔺姑姑说，儿孙自有儿孙福，真撂了手，安稳乐呵地在咸宁殿颐养天年，又有什么坏处呢。

可太后在气头上，蔺姑姑只能顺着她来，“太后说的不无道理，也是您对官家望之深、才责之切，其实或许未必有那样严重呢。您细想，崔杨二族一公一侯，族中子弟入朝者不能胜数，世族势力，绝非削百户封邑能撼动的，官家此举，于崔杨两家而言压根儿不值一提。且官家又未发明旨——既没伤面子，也不伤里子，大抵就是小惩大诫、提点宫嫔们守慎的意思，未必就有什么朝局上的考量。”

太后犹疑望过来，“你是说......”

蔺姑姑隐晦一笑，“有桩小事，之前没报于太后知道。小年宫宴那天晚上，官家说前朝有急报，没多会儿便离席了，太后还记得么？”

太后应了声，蔺姑姑又朝北向一指，继续道：“却不曾想，官家并未往外朝去，出了咸宁宫的门子，便往御苑去了。”

太后不解，“寒冬腊月的，大晚上往御苑去做什么？”

“不止官家去了，朝云殿的张才人，同官家一前一后，会在了御苑的芦花亭中，耽搁了好一阵功夫。也是巧了，咱们宫中的人往宣德门上递条子回来，打御苑过，就撞上了——实在也不是有意，官家同娘娘......内侍若那时候现出身形，没得叫官家尴尬，这才听了些有的没的。”

太后听明白了，先是愕了半晌，不可置信，“当真？那内侍没瞧错吧？”

蔺姑姑说瞧得可真儿了，又拣重点委婉描述了一番，太后听得怒不可遏，“好好的皇帝，脸都不要了，若是传到前朝去，谏他一本‘德行有亏’一点儿不为过。江山还没坐稳呢，就落下这样的口实，成什么体统！”

“太后消消气，这也不算什么大事，官家到底年轻，情浓上头，偶尔有失了方寸的时候，也是人之常情。您且安心，那内侍早叫人敲打过，口风紧，决计不会透出风声去，损了官家的名声的。”

太后咬牙喘了口气，到底作罢了。她同官家母子间向来不亲近，为了这等事叫官家来训斥一顿，没这个道理，她也没脸。

蔺姑姑笑叹道：“官家打小就端严守礼，哪怕少年人最顽劣的年岁，也从未见官家在人前轻佻失礼。想来这回张才人是真叫官家上心了，情难自禁不说，还一气儿开发了三位宫妃......这大约就是英雄难过美人关吧。”

说来说去，意思就是官家是中了张才人的迷魂药，近来出格的举止，全因情爱，与前朝并无关涉。

张才人......太后无意识捏紧了手里的茶盏，心中升腾起浓重不安。那女孩儿，究竟有什么了不得之处？周家的爷们儿，一个两个全叫她迷得神魂颠倒，命不要了，天下也不要了。

她是个祸害。

先帝崩逝，张才人成新帝媵妾，阖宫莺莺燕燕里不起眼的一个。太后原以为她此生都不会有冒头的心思，便放心利用她一回，却没成想，倒为官家同她牵上了线。

丈夫早不是她的了，儿子虽然同她不亲，可也不能再叫同一个女人祸害了。

太后心中有了决断，朝蔺姑姑吩咐：“用不着去勤政殿了，你去福宁殿请皇后过来。”