崔嬿落后于他半步，等待他的回话。

谢离突然停下脚步，转过身，崔嬿反应不及，虽不至于撞上他，但瞬间拉近了两人的距离，气氛变得十分微妙。

崔嬿下意识地后退，却因一时慌乱，重心不稳，向后倒去。

眼见着就要摔倒在地，谢离抓住她的手臂顺势一带，崔嬿双手无力地撑在谢离胸膛，整个人几乎都贴在他身上。

崔嬿挣扎着想脱身，拉开些距离，却感觉手臂上覆着的手掌更为用力，将她禁锢。

她抬眸瞪着谢离，耳尖发热变得微红。

“无事，可信？”

谢离凝眸看向她，她一双眼睛生的极好，清透明亮，宛如一江春水，顾盼生辉。

温热的呼吸喷洒在她脸上，激得她纤细浓郁的睫毛微微颤动，如蝴蝶振翅般轻盈，扰人心神，令人心生荡漾。

春风拂过桃树，带起一阵花瓣雨，也吹动了少女的心，心慌意乱间，仓促逃离。

只留下一句，“下官先行前往翰林院述职，过后便去大理寺，谢大人自便。”

“看什么呢？”

萧子羡悄悄靠近，站在他身后，轻拍了下他的左肩，又火速闪到右方，在他右耳边问道。

因着圣上留二皇子单独问话，萧子羡此时才从殿中出来，远远便看见谢离一动不动地站在原地。

“这种小把戏，晋王殿下还真是玩不腻。”

谢离收起唇角的笑意，瞥向右边的少年，悄无声息往后退了一步。

萧子羡看向他望着的地方，只有一抹崔嬿离开的背影，不解地问：“你和这新科状元从前认识？我怎么不曾听闻？”

“似曾相识。”谢离又恢复了淡漠疏离的模样，回答的模棱两可。

萧子羡眼神一亮，骨节分明的五指挡在唇前，贴在他耳边轻声说：“说来也是巧，这状元郎名唤崔晏，方才在殿上，你总盯着他，莫不是想起了阿嬿姑娘？只可惜直到她销声匿迹，我都未曾见过她的模样，若日后有机会，我定要看看究竟是什么样的女子。”

不等谢离做出反应，萧子羡继续自顾自地说着。

“要我说，这状元郎肤白胜雪，挑眉淡扫如远山，双眸犹似清水，顾盼之际，勾魂摄魄，让人自惭形秽，不敢亵渎，倘若他为女子身，不知京中多少少年郎要为之倾倒。”

萧子羡一边说，一边隔空比划，描摹着崔嬿的模样。

谢离斜睨了他一眼，嘴角含笑带有警告意味：“王爷观察的倒是仔细，怎么不见王爷对朝中之事如此上心？方才圣上单独让王爷留下，定不是与王爷话家常吧。”

感受到危险的信号，萧子羡停留在半空中的手一顿，收回手讪讪地摸着鼻子，随后攥成一个空拳，抵在嘴边轻咳两声，心虚道：“无非就是敲打本王，让本王切勿骄奢惰纵。”

谢离哼笑一声，倒也没挑破他。

前几日萧子羡因为好奇，独自一人闷声不响地去逛了一次花楼，谁料被楼里的姑娘哄着喝了两坛烈酒，他醉得不省人事，最后还是楼里的老鸨差人将他抬了回去。

晋王府的管事一见，当即给了老鸨一锭金子，让她咬紧牙关，也不知怎么走漏了风声，次日他就成了京城里茶余饭后的谈资，虽说他派人将事情压了下来，但也管不了百姓私下交谈。

两人一道走出宫门，宫门外各自府上的马车都已等候多时，萧子羡并无官职，上了马车便直接回府，而谢离则是赶往大理寺处理公务。

春阳斜照，莺啼长空。

“几时了？”谢离心不在焉地翻阅着手里的公文，第三次问询时间。

候在一旁的衙役回复道：“回大人，刚到未时。”

谢离翘首看向大理寺门前，依旧空无一人。

翰林院有这么忙吗？也没见着干了多大的事。

谢离将案几上的公文来来回回翻阅了三遍，茶都饮了好几盏，终是忍不住抬眸看向身旁的衙役。

衙役见他动作，未等他开口，笑脸盈盈地主动开口说道：“未时过半。”

谢离沉默了一瞬，神色窘迫，冷着脸说：“本官问这个了吗？”

心里却想着，他表现的有这么明显吗？

“啊？”衙役面上笑容僵住，挠了挠头，小心翼翼地问：“那您是想问？”

“没什么。”谢离端起茶盏轻抿，掩饰自己的心虚。

衙役：？

午后慵懒的阳光散布在案几之上，堂内一片祥和，只听得见纸张翻折的沙沙声响。

终于在谢离看完第四遍公文时，大理寺门前传来了动静。

“崔大人，可算把您盼来了！谢大人都等您多时了。”

崔嬿刚步入大理寺，一旁的衙役就笑着将人迎了进去。

“下官来迟，害谢大人等候多时，望大人恕罪。”

谢离眼也不眨地看着堂下女子，额角发丝凌乱，眼眸微垂，看不见她脸上神情，听见她说这话，脸色越发难看。

还真拿他当外人，看她能装到几时。

“崔大人新官上任，琐事繁多，本官能理解，一起去看看那两人如何说吧。”谢离压住心中的烦闷，说的风轻云淡。

诏狱里常年不见光，连空气都是浑浊的，整个空间十分昏暗，只有两边几盏烛台闪着微弱的光。

崔嬿跟在谢离身后，刚踏进一步，就闻到了空气中弥漫的血腥气，她眉头紧紧皱起，不适应的捂住了口鼻。

走在前方的谢离听见身后传来的些微声响，扭头看去，轻叹一声，问道：“还受得住吗？”

到底还是个十六岁的少女，哪见过这些场面。

她迟疑了片刻，僵硬地点了点头，没有说话。

谢离盯着她端详了一会，低笑一声，从衣袖中摸出一方手帕。

看着眼前突然出现的手帕，崔嬿不知该作何反应，直到谢离的手又往前晃了晃，她才伸出手接过，两人指尖不可避免地触碰，她似触电般霎时收回了手，不敢与之对视，装作无事地用帕子遮住口鼻，鼻息间萦绕着温润淡雅的香气。

两人一路无话走到关押监考官的地方，先前为了防止他们串通口供，将他们二人分别关在两间牢房之中。

外边一间关押的是主考官——督察院佥都御史王路，靠里面一点的是副考官——督察院经历徐文伯。

刚靠进牢房，就听见王路鬼哭狼嚎的声音。

“谢大人！您可算来了！”

王路手脚被镣铐束缚着，挣扎着站起身，铁链碰撞发出清脆的声响，双手抓住牢房的栅栏，声泪俱下。

谢离站定在牢房前，递了个眼色给不远处看守的狱卒。

那狱卒眼力见极好，麻溜地小跑过来，将门上绑着的锁解开，谄笑着说：“大人您忙着，有事只管吩咐。”

崔嬿怕被人看轻，强忍着心里的不适，将手帕藏到了袖中，见这两人都对他极尽谄媚，作势清了清嗓，比划着移步说话。

闪烁的烛火摇曳生姿，映照得石墙上少年少女的身影若隐若现，交缠在一处。

在无人注意的角落，谢离注意到少女长睫之下双眸明亮，眼底一片清明，朱唇微张，低声说了句什么。

他觉得有些口干舌燥，喉结滚动，勉强压下内心深处的躁动，问道：“什么？我没听清。”

崔嬿见他俯身贴近，稍稍提了些音量，凑到他耳边再次开口：“谢大人似乎与那王路十分相熟？他见了你就像见到了救星一般。”

“不熟，那日在酒楼才认识。”

提到酒楼，崔嬿脑海里再度浮现上午在皇宫内的情形，面上一热，好在光线昏暗，看不真切。

崔嬿道：“沈为殿试前日宴请贵宾，而贵宾恰好是两位监考官，若说是巧合，下官自是无法相信。”

“此事确有蹊跷，但那日我未发现有异，似乎当真只是吃饭，在那之前，沈为找过王路和徐文伯夫人，具体聊了些什么，我也不清楚。”

“如此说来，这两人确实不对劲，”崔嬿说完停顿了片刻，不确定地问道：“谢大人与沈为交好，若查出舞弊之人正是他，该当如何？”

“他不会让人查出来，”谢离勾起唇角，讽刺一笑，似自问自答：“交好？在这京城之中，总有些事身不由己。”

崔嬿听懂了他的弦外之音，心中有了计策，对他莞尔一笑，三言两语说明了计划。

少女唇瓣张张合合，谢离注视着她，耐心听她说着。

小姑娘长大了，愈发聪慧也愈发沉稳。

待她说完，谢离才出声：“那就多谢崔大人为本官考虑周全了。”

两人再次回到牢房，王路看见谢离就冲了上来。

“谢大人！下官真的冤枉啊！”

崔嬿上前一步挡在谢离身前，冷声道：“冤不冤由不得你说，得看证据。”

“大人，就是借我十个胆子我也不敢做这杀头的事啊！”

崔嬿面无波澜，继续问道：“那日在金玉楼，本官亲眼看见你与沈为私下会见，这做如何解释？”

“那日谢大人也在场，当真清清白白！”

站在一侧的谢离认同的点点头：“确实，那天就是单纯的吃了个饭。”

“今早洛侍郎收到封数十人的联名上书，难道是假的不成？”

“这，这，我也不知道啊。”

说这话时，王路明显的脸色苍白，神情惶恐。

他吞咽着口水，忙说道：“若是联名上书就算证据，我现在也能立马联合众人去控诉他们诬告。”

正当两人争执不下时，一旁的狱卒前来通报：“大人，外头有位自称是徐夫人的女子前来探望，要让她回去吗？”

谢离猜测应是徐文伯的夫人，便沉声道：“让她进来吧。”

徐夫人进来后，未曾想到谢离和崔嬿也在此，颤颤巍巍打过招呼，便快步往徐文伯那头去了。

谢离和崔嬿对视一眼，跟在其后，身后的王路大喊“冤枉”的声音逐渐减弱，到地方后，两人便坐到一旁的椅子上，悠哉游哉地喝着茶，给他们二人留出空间。

“老爷，你受苦了，都是妾身的错，是妾身害了你。”

徐夫人声音哽咽，小声啜泣着。

“夫人？你这说的什么话？”

“都怪妾身一时鬼迷心窍，如今酿成大祸，妾身该死。”

崔嬿在一旁隐约听到几个字，眼神带着求助看向谢离。

他武功极好，这点距离应当能听得清吧？

谢离接收到她的视线，将两人间的对话一一复述。

崔嬿的指尖敲打着杯盖，说出自己的猜想：“这么说，徐文伯应当不知情？”

谢离“嗯”了一声，没再说话。

待徐夫人走后，谢离便招来狱卒，按照事先计划，吩咐道：“此案由于证据不足，先将两人放了吧。”