兰芙还是想识字，却不知要买些什么书。

买书的店肆文墨字画琳琅满目，她左挑右捡，拿起一本异常厚重的书翻了翻，里头密密麻麻全是字，觉得应当对自己识字大有裨益。

她将书封露出来给祁明昀看，递了个眼神问他是否合适。

祁明昀微微一扫，果断摇头，不妥。

兰芙沮丧放回，又拿起一本略薄些的书翻看，这里头竟还画有图册，一只巨鸟腾空而起伏在绮丽云间，两颗眼睛像是点了金漆的宝珠，仿佛下一刻便要从图里钻出来似的。

她不认得那些字，只觉得这些图册颇有意思，又拿起书跑到祁明昀身前。

祁明昀再次摇头，仍是不妥。

兰芙微微瞥嘴，意兴阑珊，又踮起脚去拿了几本与其他书封格格不入的书揽到怀中。

这次还未等她捧着书走过来，祁明昀已然看清了书封上几个大字《千镜符箓录》《太行道》

他夺过她手中的书，放回最上层的书架，叹道：“这些于你无用，放回去罢。”

而后随手拿起一本《三字经》与《诗三百》，“你若是想识字，这两本足够了，走罢。”

兰芙嘟囔一声，只得点头，买下了这两本书。

出了店肆，午后的日光照的人身上惬意舒适，行人商贩往来吆喝，偶有大户人家的宝马香车疾驰而过。

兰芙对那本图册华丽的书念念不忘，问他：“表哥，方才那本画了鸟的书讲的是什么啊，是花鸟鱼虫，神仙故事吗？”

祁明昀淡淡抬眸，不知起了何种心思想哄骗她，“讲的是妖魔鬼怪，魑魅魍魉，其中不乏冤魂索命，厉鬼害人的故事。”

“咦！不敢看了。”兰芙胆子小，不禁脊背发凉，所幸方才没买那本书，否则今晚想到如何睡得着。

一连几日过去了，董家人也不见回来，只听与董夫人交好的吴婶道小五这孩子身体强健，腿算是保住了，只是往后走路怕是不及从前那般自如了。

伤筋动骨需得养上好些日子，董夫人那个在源德县做生意的哥哥替夫妇二人在当地找了个差事，一来为了方便照顾养伤的儿子，二来也免去了两地来回奔波。

兰芙听到此消息，悬了几日的心总归是安稳了下来，可她百思不得其解，小五那日为何急着独自下山，若非如此，许是能避开这桩祸事的。

问祁明昀时，他也道不知。

她转念一想，表哥虽然在家中温和近人，却不大爱与旁人交谈，他与小五不过一面之缘，若当日他确有急事，以表哥的性子也不大会打破沙锅问到底。

不过事情既已发生，万幸如今一切都好。

枣台村家家户户都是庄户人家，每年逢当下时节，田中稻穗成熟，金黄的麦浪一波接着一波摇曳，便该下田收稻子了。

兰芙家有一小块田，还是她爹三月初中的稻子，如今麦穗已被饱满硕果压弯了腰，足以与人小腿处齐高。

她以往从未收过稻子，爹在世时将重活累活一人全揽，她与阿娘便只顾在家中做饭缝衣，如今看着这满田熟透了的稻穗不免忧叹发愁。

“表哥，你会割稻子吗？”这日吃饭时，她忽问祁明昀，将最后的希望倾注到他身上。

祁明昀捏着筷子的指尖一颤，他持过刀握过剑，却独独不曾碰过田间地头的庄稼。

“不会。”

兰芙失落低头，一块地的稻子割回来可是比不小的收成，送到镇上去碾了米卖，她掰着手指头算着，能大赚一笔！岂能白白失了眼前富贵，她扒完最后一口饭，去院子里翻出两把锃亮的镰刀，又找出几个沾满灰的大麻袋。

“不会倒也不妨事，好多人都去割稻，我们去学学，我们家还有一块地，给了兰诚哥哥他们家种，等他们家割完自家的稻子，说不定会来帮我们。”

祁明昀错愕地望着她将菜碗尽数撤走，只得放下筷子随着她去。

他不知，她为何就这般能折腾。

田地离家不远，是一片坐落在青山下的宽阔梯田，堆错层峦叠起，排排金黄的稻花摇曳，这个时辰，已然有好些人卷起裤腿弯腰埋头割着稻子。

绿树村边合，青山郭外斜。

此处，青山便是最轻而易举能看到的风景。

兰芙的身影如花丛中被惊飞的彩蝶，酣然肆意与碧空相接。她身后跟着的年轻男子面容俊俏，一路沉默无言。

来到自家这块田地，有位灰衣男子正埋头割了一大片稻子。兰芙认出此人，顿时勃然色变，站在田埂上大喊：“喂，兰奇，你眼睛瞎了不成？这是我家的田！”

兰奇便是兰薇的亲哥哥，此人品行恶劣又恬不知耻，见兰芙家的田地里稻谷肥沃，便割了她家几把稻子。

还伸长脖子洋洋得意道:“你说是你家的就是你家的？写你家名字了？”

“厚颜无耻的混蛋！”兰芙气红了脸，下了田抓起一把湿泥往他身上砸去。

兰奇被砸了满面泥土，伸出手抹了把脸，看了眼她身后还未跟上来的男人，揶揄嘲弄，“你真是长本事了啊兰芙，仗着如今有男人替你撑腰能耐大了，什么表哥，别以为我不知道，你二人无媒苟合，男盗女娼，早就滚到一张床上去了，还敢欺负我妹妹！”

兰芙眼中如扎进刀子，下颌撑得酸胀无比，抓起一旁不知谁遗落的棍子就要去打他。兰奇毕竟是个男人，力气到底比女子大，一手紧抓住棍子，欲将她往泥潭里推，那泥潭深不见底，掉下去等闲凶多吉少。

兰芙瞬然抵上一方温热的胸膛，被这股沉稳的之力一挡，才顿住脚跟的踉跄。

祁明昀稳稳扶住她的肩膀，将她拉回田埂上，如鹰隼般眸子彻底沉下，冷冽逼人。

兰奇不由得一愣，想张口再说什么，脖颈却被一道力紧紧掐住，喉咙仿佛便要被这千钧之力掐断，他摆臂挣扎，却无济于事。不消片刻，嘴唇渐渐乌紫，眼珠布满深红的血丝，口中呼不上气，双眼开始翻白。

祁明昀并未打算放手，他已经太久没杀人了，手掌发力，心底名为暴戾的困兽旧未嗜血，早已叫嚣着蠢蠢欲动。

一丝柔软的触感突然攀上他青筋暴起的手背，急促且低颤的话语传入他耳畔，“表哥，别，快放手！”

兰芙用尽全力竟都不能使他的手腕动摇一分，像软玉撞上铁石，毫无抵挡之力。

她虽厌恶兰奇，可也听出他呼声微弱，喉中只能发出嘶哑的“嗬嗬”声，似乎快不行了。她吓得手脚冰凉，使劲拍打着祁明昀的臂膀，“表哥，表哥，快住手，他快不行了。”

女子慌张的惊喊拉回了祁明昀被无尽快感支配着的心神，他睨了眼手中这只挣扎的獐鼠，指节松了几分。

并非是动了恻隐之心，而是若掐死了他，只怕兰芙脱不清干系，她若有麻烦，自己又岂能有安身之所。

思及，全然松开手，踹向他腹部，又抓起他的衣领，将人往结实的田地上按。

兰奇猛呼一口气，只觉五脏六腑都要移位，脸上火辣辣得疼，显然是被沙砾擦破了皮，只顾语无伦次地求饶:“表哥，表哥饶命，我再也不敢了。”

他见祁明昀不语，便眼巴巴望向兰芙，“好妹妹，你快叫表哥放开我，我这就把从你家割的稻穗还给你。”

兰芙这回可真是狠狠地出了口气，兰奇这人虽讨厌，干起活来倒是利索，若是再晚来一步，这片稻谷怕是要被他割光。

她盯了他片刻，冲祁明昀商量般眨眨眼，嘴角一扯，“好说，你将我家这些稻子都割了，然后捆了送到我家去，不然有你好看！”

兰奇哪敢说一个不字，祁明昀甫一放开他，他便拿起镰刀哼哧哼哧下了田地。

路过的邻里一瞧，觉得今日真是太阳打西边出来了，侃道：“呦，奇哥儿，你是长大了，能来帮芙娘干活？”

兰芙扬声：“是呢，哥哥真好，说怜我力气小，一大早便来帮我割稻子。”

兰奇敢怒不敢言，印堂都气黑了。

有兰奇帮忙干活，倒不用她与祁明昀下地了。

风吹稻穗，山头一片金光粼粼，几只花狗在田地间肆意穿梭奔跑。她嘴里叼着根狗尾草，捧着书惬意地坐在田埂上翻读，虽看不懂，却极为认真，见一团晦涩难辨的墨迹，细眉便拧成一团。

看到一个熟悉的字时，忽然绽开笑颜，轻捱过身旁的祁明昀，“表哥，这个字可是念“明”？”

祁明昀朝她靠近时，颈窝传来细密的麻痒。她今日编了一只侧麻花辫，蜷曲的发丝有意无意蹭过他颈间，带起他心底不知从何而起的燥热。

少女的面颊粉白细腻，明澈的双眼宛如新月。

他的眸子暗了暗，“是。”

“是你的名字里的明吗？”

“嗯。”

兰芙捡起一根树枝，在湿润的泥土上写着什么，她写的极慢，笔迹生疏笨拙，甚至写错了好几笔，但依稀可辨认，是个歪斜滑稽的明字。

“你的名字真好听。”她以树枝轻点着那个字，似是要展示给他看。

当生涩的字迹映入眼帘时，祁明昀恍了神。

他本无名，也无姓。

这个字，乃至他的名字，都是墨玄司的人随意替他拟的。

时至今日，他对这个名字彻底厌恶。

可这样平平无奇的一个字，却被她一笔一划铺陈在眼前。

他本以为世间万人，不过皆是贪利虚伪二字。唯有她，青山的背后竟有这样的女子。

他为何会对一个愚昧怯懦的女子恍然入神。

身上这毒会逐步摄人心神，自己可是中毒太久，才生出了这等荒唐怪诞的想法，还是得趁早解了此毒。为今之计，须尽快与他的人取得联系，吴王暗中筹谋反事，若助他一臂之力，未尝不是个契机。

“这些稻穗明日可以送去镇上碾出来。”清风哗啦啦地吹过纸张，兰芙慢悠悠道。

“阿芙。”他刻意将声音镀上一如既往的醇厚。

兰芙笑语晏晏：“怎么啦？”

他眉眼温良，和煦如风，“明日去镇上，你可否帮我一个忙？”