荷衣先前多做女童打扮，鬟髻低垂，额发遮眉，加上举止幼态，总觉得过于孩子气。

今日两鬓和脑后青丝尽皆梳拢，露出饱满天庭和修长柔颈，就似开了灵窍般殊色乍显。

“她……真的是……菡娘？”王蔓瞠目结舌，望着那个鸦鬓雀钗风姿绰约的华服少女道。

荷衣大名王菡，是其父生前所娶，出自“大者芙蓉小菡萏。”

她穿一袭红底玄纹的云锦三重衣，腰间结着五彩绶带，珠佩琳琅，光华夺目。

城中早有传言，说王家将四房孤女护得那么紧，是因其姿容绝世，恐酿出祸端。听上去荒谬了些，可如今看来也不无道理。

愣神的功夫，荷衣已拜过先祖。

女子笄礼与男子冠礼相同，结束之后，会由正宾取一个“字”。

原本只有许婚的女子才取，可大卫不比前朝，连帝后都不遵循礼法，遑论民间？

“她会取什么字？”旁边的堂妹捅了捅王蔓，好奇道。

“这谁知道？”她干巴巴道。

就见母亲和正宾陆娘子耳语了几句，陆娘子轻轻颔首，继而转向众宾客，语气恭敬而肃穆，“‘荷衣’虽为乳名，却是贵人所赐，我等不敢僭越，便以此为字。”

长辈皆心领神会，陆续点头赞同，而兄弟姊妹们大都一头雾水。

“哪个贵人？”王蔓转头去拽堂姊衣袖。

对方和她一样茫然,似乎也是初次听闻。

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仪式结束后，众宾陆续退下小憩，女眷则去宴厅准备酒席。

像以往一样，姊妹们依次上前恭贺笄者，并送上提前准备的小礼物。

荷衣的两位傅母负责收礼和回礼，荷衣挽着王芫手臂，强打精神一一道谢。

本想将大家熬走后好歇口气，却见王蔓去而复返，在屏风旁探头探脑，似有话要说。

王芫拍了拍荷衣手臂，示意她先去更衣，“待会儿过来找你，咱们一起入席。”

荷衣点头，在婢媪们的扶持下小心翼翼地转去了厢房。

“什么事？”王芫走过去，耐下性子问。

王蔓拉起她衣袖，神秘兮兮道：“徐媪让我来找你，想必是母亲有什么吩咐吧！”

王芫抽回袖子，拂了拂衣褶问：“在哪儿呢？”

王蔓碰了个软钉子，气哼哼地转过身带路。

徐媪是大夫人身边的亲信，此刻正在西厢外的游廊下等着，看到姊妹俩转出来，忙迎了上去，往王芫手中塞了一物，附耳过去小声嘱咐着什么。

王蔓在数丈外把风，竖起耳朵也听不到，急得直跺脚。

待王芫过来，她忍不住凑上前问：“姊姊，她刚才给你的是什么？”

王芫神情恍惚，两眼发直，像是没听到问话，游魂般直直往前走。

眼看就要撞到柱子了，王蔓急忙拉住她，担忧道：“姊姊，你是不是不舒服？”

说着扶她坐下，正欲唤人时，王芫却缓了过来，摇头道：“无妨，许是刚才走得急了。”

她摊开掌心，垂眸望着那枚小巧的锦囊，苦笑了一下子道：“我先过去了。”

王蔓满脸好奇，不依不饶地追问。

王芫叹了口气道：“姻缘符。”

王蔓惊讶道：“你早有婚约，要这劳什子何用？”

王芫自是用不上，那也不是给她的。

她来到东厢房时，绮娘和绡娘已帮荷衣换好了轻便衣裳。

雾青色窄袖薄衫、软垂的浅紫纱罗裙和如意翘头锦履，臂间搭了条镂花银泥画帛，腰上系着五彩缕金宫绦，垂珠佩玉斜斜饶了半匝，俏皮又不失典雅。

看到她进来，荷衣招手道：“姊姊快来……咦，你脸色不太好，是不是中暑了？”

王芫面颊潮红，鼻尖遗有细汗，荷衣关切地将她拉了进来，绡娘亲自捧来清水帮她盥洗理妆。

荷衣小犬般跽在一边，懵懂乖顺，目不转睛地看着她。

王芫心头一颤，忽觉无地自容。

算计一个胸无城府之人，是不是太过下作？

开弓没有回头箭，一切应以大局为重。她很快平复心情，整理好仪容后，荷衣便仰起脸央求她化妆。

王芫执起朱笔，在她额间描了朵精致的花钿。

她本就肌肤娇嫩，吹弹可破，在朱砂的映衬下，愈发显得雪玉般莹洁。

“无需多余脂粉，这就很好看了。”她放下笔，将那枚小锦囊系在了荷衣腕上。

荷衣纳闷道：“姊姊，这是什么？”

王芫俯过去悄声道：“及笄之后便可许婚了，这是姻缘符，戴着它能早日遇到如意郎君。”

荷衣窘地满脸通红，抬手便要扯下，王芫按住她手，笑眯眯道：“使不得，一旦戴上就不能随意拿掉，不然如意郎君会被别人抢去。”

正说笑之际，外边婢女来报，说京中贵客至，已被众夫人迎到了偏厅，让她俩速速过去。

荷衣苦恼道：“怎地没完没了？我今天把这辈子的客人都见完了。”

听到京中贵客，绮娘和绡娘面上不觉现出兴奋之色。

王芫眼底闪过一丝黯然，定了定神道：“专程来贺你及笄的，不能不见。”

荷衣疑惑道：“叔祖的礼物不是早就到了吗？”

王芫不由分说拉着她就往外走，“洛阳又不是只有叔祖，去了就知道。”

荷衣不情不愿地起来，几乎是被搡出了门。

为缓解她的紧张，王芫一直牵着她的手。

她继承了其母性格里的孤僻，又因幼时的惨伤遭际多了分乖戾，这些年一直养在深宅，甚少见外客。

说话间便已到了厅外，门口仆妇齐齐迎了过来，满脸欢喜地见礼。

像是心有所感，荷衣忽而止步不前。

“阿菡，快进来，你瞧瞧谁来了？”二伯母江氏闻声走了出来，热情地招呼着。

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刚踏进门槛，就见伯母、叔母和姑母们齐聚一堂，正围着一个绯袍青年嘘寒问暖。

不同于王家子弟的温文儒雅，他身上有种逼人的英气，羽箭一般，呼啸着击中了她的心。

她不由愣在原地，只觉得那张脸容似曾相识。

像是极为熟稔般，那人灿亮的黑眸中泛起潋滟柔波，便如绚烂春花层层绽放，霎时便让她心醉神迷。

最要命的是，他竟穿过众人，含笑朝她走了过来。

荷衣心底轰地一声，像是有什么东西突然倒塌，将她整个掩埋。

耳畔回响起王芫方才的话，这是姻缘符发挥奇效了？

她有些不知所措，急喘了口气抽回手夺门而逃。

婢女们惊呼着去追，亲眷们则面面相觑，皆不明所以。

“快去把人找回来，马上要开宴了。”大夫人徐氏忙命亲信去寻，又转向王芫道：“这孩子怎么了？”

王芫摇头，强笑着道：“我也不知。”

王蔓强忍得色，拿腔作调道：“回母亲，荷衣多半是吓着了。她一直养在深闺，别说外客，连亲族想见她都难。今日连着两个大场面，怕是吃不消了。”

荷衣陡然离开，场中便只剩下王芫与那绯袍青年尴尬相对。

她定了定神敛衽一礼，徐声道：“荷衣少不更事，让九郎见笑了。”

青年拱手回礼，笑说无妨。

两人对拜之时，引出满座惊叹。

“檀郎谢女，真乃天作之合。”三夫人笑着转向徐氏道：“恭喜长嫂得此佳婿。”

其他妯娌和小姑也纷纷恭维，你一言我一语，哪怕刻意压低声音，王芫还是红了耳根。

她心慌意乱，不敢直视对方深情的眼眸，匆匆寒暄几句便走到了母亲那边。

那绯袍青年虽有些恋恋，却也只得退回去。

大夫人忙招呼众人入座，见那绯袍青年频频望向厅外，神色间似有隐忧，知道他是职责所在，便温声安抚：“九郎莫担忧，荷衣就是孩子心性，让人捉摸不透，你又不是不知道？”

终究是别人的家事，外人也不好说什么，青年只得收回目光含笑应承。

不多时，外边有人禀报：“夫人，菡娘回来了。”

话音刚落，就见荷衣提裙奔了进来。

许是跑得太急，不仅发髻歪斜，环佩纠葛，就连披帛也不知去向，手中却握着一片新摘的小荷叶，犹自沾着清露。

王芫正待出声，徐氏却率先起身接住，又是擦汗整衣，又是关切询问。

“大伯母，我……我去园子里了。”荷衣气喘吁吁道。

大夫人给她拍抚着后背顺气，一脸慈和道：“瞧这一身汗，需要什么说一声就行，自有婢女们去办……”

“我没事。”荷衣缓过气来，拨开她手臂，走到那绯袍青年面前牵裙一礼，笑盈盈道：“这位阿兄似有些面熟，不知该如何称呼？家住何方？”

众人像是早习惯了她这般行径，不觉暗暗失笑。

青年略显无奈，起身拱手还礼：“在下谢衡，洛阳人士。”

他的声音清朗悦耳，琴弦般拨弄着荷衣的心。

她的手心不觉沁出了汗水，压抑着心底喜悦，殷切问道：“家中兄弟几人？”

谢衡一脸茫然，如实道：“九个。”

荷衣大喜过望，直直递出了荷叶。

谢衡莫名其妙，接也不是，不接也不是，只得求救般望向王芫。

王芫缓步走了过来，压下心底酸楚，轻声道：“她喜欢你，难道你看不出来？”

作者有话要说：荷衣：（直男发言）他看我了，还对我笑，肯定是对我有意，那我主动表白不过分吧？