“倒闭的酒楼的房产是谁家的？我认识吗？”

“原来的酒楼是外地人开的，关门后，他把酒楼卖掉了，卖给甘家，妹子，你和甘家不是有点关系吗？商议一下买下来，甘家空放着闲置不用。”

“哥，甘公子两次救了你妹子的命，咱们又怎好借着这点关系占人家便宜，我不出面，哥你出面和甘家谈，价钱甘家要多少，咱们不还价，给多少。”

“好，这事哥出面办，我正好今休班，我现在就去。”

韩举是个急脾气，拔腿就走，魏楚喊住他，“哥，今是中秋，改日再去，甘家不是普通人家。”

韩举转身回来，“妹子提醒得对，甘家高门大户，你哥一个普通官吏，去了门都进不去。”

林生坐在院子里用竹条扎灯笼，小黑蹲在一旁看。

大翠嫂从院外进来，挎着一个篮子，魏楚闻到桂花的香气，说；“大翠嫂，你篮子里放的桂花。”

大翠嫂掀开盖在篮子上的布，金灿灿的桂花，清香扑鼻。

说：“这前街铺子后院的桂花树摘的，酿桂花酒。”

魏楚说：“明年我们也在院子里种两颗桂树。”

林生把灯笼架子扎好，上糊色纸。

他又给小黑扎了一个老虎灯笼。

中秋夜，范金把灯笼高高挂起，小黑拿着他的老虎灯笼，天黑后灯笼里燃起烛火，老虎披上金黄的外衣，在夜色下熠熠生辉。

“林生糊的灯笼能拿出去卖了。”韩大娘说。

秋雁朝林生看去的眼神又添了几分恋慕。

院子里摆下长桌案，桌案上摆着西瓜、苹果、李子、葡萄。

众人围在院子里赏月。

大翠嫂端出来一个像锅盖大的月饼，数了数一共九个人，切了十块。

大家一人拿了一块，最后还剩下一块。

大翠嫂说：“这块是掌柜的，就算掌柜吃了。”

“中秋团圆，掌柜也不能回家，常年孤身在外，不如在家里做点小本生意，守着老婆孩子。”韩庆昌说。

“妹夫走了几个月了，没来封信？”

韩举问魏楚。

“他走南闯北的，写信几个月才能收到，又不知去了哪里。”

魏楚说时，小黑定定地看着她，小黑知道李业的身份，自己在孩子面前撒谎，魏楚惭愧。

心想，李掌柜就此不会出现了，无论成功与否，李业大概不会再回到榆关镇。

大家吃月饼，喝着桂花酒，小黑拿着一块月饼，一口没咬，背对着灯，琉璃般带点微蓝的眼珠染了夜色的黑，倔强地抿着唇。

豆腐坊一大一小两个主人各怀心事。

筹备韩举的婚事，魏楚和秋雁、韩大娘，赶着做衣裳，魏楚裁剪，秋雁缝衣裳，韩大娘做鞋。

韩举里外各六套衣裳，四双鞋，新房被褥女方家陪嫁，魏楚做了四床被褥。

针线活提前忙完了。

魏楚带着秋雁去看新房，葛大发带着两个徒弟在院子里打家具，孟家陪嫁一张大床，屋里的摆设衣柜桌椅木匠现打。

魏楚带了酒菜，秋雁把提盒放在院里的饭桌上，一样样碗碟取出来。

魏楚招呼，“大哥歇会，先吃饭，一会饭菜冷了。”

葛大发放下工具，说：“妹子进屋瞧瞧，都拾掇利落了，就差几样家具。”

葛大发和两个徒弟在院子吃饭，魏楚在院子里各处看看。

院子里地面平整了，通往院门铺了一条青砖路，绕到后院，后院小菜园，韩大娘种的菜，菜地里一颗桂树，桂花花期快过了。

新房里外一新，屋里新盘的火炕，火墙。

木门和木窗框新打的，墙壁抹平粉刷了。

房左七吃饭，和秋雁两个人有点不自然。

房左七托了三娘提亲，被秋雁拒绝了，三娘又给他说了个姑娘，姑娘家本县的，家里穷，她是家里长姊，家里弟妹多，拖累二十二岁还没说人家，比房左七大两岁。

魏楚觉得秋雁错过房左七有点可惜。

新房修缮完了，准备聘礼，魏楚拿一串钥匙打开炕梢的红木箱子，取出李业送的衣料。

聘礼按照民间风俗，送女方绸缎衣料六件。

她有几只金戒子和金耳环，拿到银楼重新炸了，送女方两只金戒指，一副金耳环。

聘饼一担、海味两包。三牲两对鸡，一雄一雌，猪肉现去集市上割肉，一条十几斤的大鱼，酒、果子、糖、茶叶、芝麻等，都备齐了。

聘礼雇人用杠箱抬到孟家。

孟家回礼，按规矩女方回礼是男方聘礼的一半，其中还有孟姑娘的绣品。

男方送过书，女方回贴，文定后，两家商议选定黄道吉日农历十月初二成亲。

孟家送来嫁妆，魏楚、三娘、韩大娘布置新房。

到了大喜日，魏楚等早早起了，韩举换上新郎大红喜袍，三娘绕着他看看，“韩爷这一捯饬，精神了。”

韩举身材高大，肤色微黑，仪表堂堂，人逢喜事精神爽。

左邻右舍皆来道贺，县衙的衙役捕快没有当值的全来了，送礼金或喜幛、喜轴，书写百年好合、五世其昌、天作之合之类的。

县令送来贺礼，封了十两银子。

贺喜的宾客络绎不绝。

魏楚招待女宾，韩举在县衙的朱恩等几个兄弟帮忙招待男宾客。

办酒席在前街新房，韩庆昌和大翠嫂，韩大娘，韩翠玉，准备喜宴，提前三天便开始准备。

三娘和秋雁，林生，丁乙跟韩举去接亲。

前街店铺门口一群孩子嬉闹，大宝跑进院门，“新娘子来了！”

花轿到门，鼓乐齐鸣，万金带着小黑在门口放炮仗，街上人都来围观，里外挤满了看热闹的人。

新娘被人搀扶着下轿。

韩举父母双亡，请了韩家族里的长辈主婚，拜了天地。

喜宴摆了十几桌。

院子里，东西厢房，坐满了宾客。

魏楚穿着粉橙绣芙蓉缂丝交领褙子，明艳照人。

县衙门的女眷不认识魏楚，得知是韩举的干妹妹。听说韩举认了个妹妹，没想到这般标致。

魏楚成了众人目光的焦点。

韩举被同僚们拉着喝酒，魏楚找到朱恩说；“朱大哥，别让我哥喝多了，今晚入洞房。”

“你哥这我看着，保管误不了子嗣大事。”

魏楚去厨下，端了一碟点心，走进新房。

孟玉娴蒙着红盖头坐着床上。

魏楚走近，说：“嫂子，你吃点东西，屋里没人。”

孟玉娴掀开红盖头，看魏楚站在面前，极为亲近，温柔地说；“谢谢妹妹。”

新娘子成亲当日，早上吃点东西，饿了一日，孟玉娴拿一块点心，魏楚倒了茶水端过来。

魏楚说；“嫂子，你慢慢吃，我出去看看。”

对跟在身后的秋雁说：“你在这里照应，我去厨下看看。”

灶间里，韩庆昌，大翠嫂，韩大娘在忙，往席上上菜。

魏楚问；“准备的食材够吗？”

韩庆昌说；“今来的客人多，多亏娘子让准备富余些。”

万金说；“娘子让酒水多准备，十几坛酒都喝光了。”

豆腐坊的人魏楚事先做了分工，以免到时人多乱，抓不到人。

韩庆昌，大翠嫂，韩大娘上灶。

万金专管酒水，林生和丁乙跑腿，上菜。

三娘管糖果花生瓜子红枣等。

碗盘韩翠玉负责回收。

喜庆的日子，有喝多的宾客打碎碗碟。

魏楚看东厢房里韩举被一干人拉着灌酒，招呼朱恩说；“差不多了，把我哥叫出来，回新房。”

新婚夜，不能冷落了孟玉娴。

朱恩调笑着说；“我去叫你哥，你哥今晚重任在肩。”

进去便把韩举叫了出来。

魏楚看上房窗下围着一群孩子趴窗户看，走过去，笑着撵走，“大宝你带他们去到你娘哪里分糖吃。”

三娘把糖果看得严，孩子们听说分糖果，一哄而散。

韩举站在上房门口，犹豫一下走了进去。

魏楚把门带上，自己站在门口。

院子里的几桌席面，吆五喝六地男人们。孩子们围着桌子跑，被大人呵斥。

女眷在西厢房里吃酒，林生端菜进去。

隔壁秦掌柜一家四口人也来吃喜酒，秦掌柜在东厢房里，秦掌柜是八面玲珑的人，和官府的人坐在一处，套套近乎。

秦大娘子同官府衙门女眷们坐一处，小妾玉福同街坊邻居几个妇人坐一张桌。

林生把菜堆在玉福面前，玉福一双桃花眼瞟着他，两人眼神交汇，随即又分开，玉福一紧张，筷子掉地上了，刚要低头捡起来，林生已经蹲下身，替她捡了起来，低声说：“脏了，我去给你换一副。”

秋雁上菜，端着盘子，眼睛朝这边看，大声招呼，“林生，东厢房的客人吃酒热了，叫上盘凉拌萝卜丝，这里我支应。”

林生看一眼玉福，玉福余光瞟着他。

把林生支走了，秋雁拿一双筷子走过来，塞在玉福手里，说；“秦二娘子，拿好了。”

玉福低头，不敢看秋雁，秋雁的话里有话，特意提醒她的身份。

“谢秋雁姑娘。”玉福小声说。

桌上的几个妇人吃喝，边闲聊，没人注意二人。

秋雁说：“我们院子半夜闹老鼠，秦二娘子睡觉没听见动静？”

玉福猛然抬起头，神情慌乱，双手不由自主地抓住裙子，颤微微声说；“我没发现有老鼠。”

秋雁斜睨着她，“秦二娘子，吃菜，别吃着碗里瞧着锅里的。”

玉福满面通红。

韩翠玉出现在门口，喊；“秋雁，这边忙，你还偷懒。”

“来了，歇会都不行。”

秋雁走了，玉福方松口气，心口呯呯直跳。

闹到半夜喜宴散了，韩举从新房出来，和魏楚站在院门口送走宾客。

桌椅板凳都是借乡邻的，林生照着魏楚的吩咐记下借了谁家的，用完了还回去。

两把椅子送还秦家，秦家小丫鬟来开门，接过椅子，说；“林生哥，今这么晚了，你明早送，急什么？”

“顺路”

林生说着，眼睛朝院里看，看见人影一闪，认出是玉福，玉福躲进屋里。

第二天，韩举和孟玉娴过这边院子，魏楚亲热地叫着，“嫂子，等你和我哥吃饭。”

朝灶间喊；“大翠嫂，端饭，我哥和嫂子来了。”

孟玉娴取出一块绣品和一双绣鞋，“妹子，这是我绣的，绣工不好，妹妹别嫌弃。”

魏楚看绣品，绣工精美，孟玉娴下了一番工夫的，说；“谢谢嫂子。”

孟玉娴拿出一个银锁，给小黑，温柔地说；“嫂子给的见面礼。”

小黑恭敬地接过。

待小黑走开，孟玉娴问魏楚，“小黑不会说话，是出生就不能说话，还是生病所致？”

如果是生病所致，不是先天的，可以医治。

魏楚说；“不知道，他说不出来，我遇见他时，他就这样，看过好几个郎中，都说没什么问题，不知道为何就是不说话。”

“许是受了什么刺激。”孟玉娴说。

“也许吧”

吃饭时，孟玉娴盛了一碗粥，放在韩举面前，韩举看她一眼，说；“你也坐下吃。”

看两人间相处融洽，魏楚心想，孟玉娴没选错。

说；“嫂子，我想给小黑请一个西席，嫂子家开私塾，我想送小黑去伯父的私塾读书，也好有个照应。”

“妹妹，小黑就交给我了，我每日去私塾帮忙照顾弟子们，带着小黑一块过去。”

小黑进学堂的事解决了。

小黑去私塾这日，魏楚给他穿了一身新衣裳，把新书包为他斜挎在肩上，嘱咐说；“在学堂里要听先生的话，和同窗友好相处。”

小黑郑重地点了点头。

魏楚备了六礼束脩，芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆、干瘦肉条，又拿束脩费交给孟玉娴。

孟玉娴执意不收，说：“妹子，都是一家人，太见外了。”

魏楚按住她的手，说：“束脩费一定要交的，先生对所有的弟子一视同仁，这也是弟子对先生的尊重。”

孟玉娴勉强收下。

三娘领着大宝过来，说；“进学堂，大宝和小黑做个伴。”

对孟玉娴说；“在家野惯了，韩娘子费心了。”

孟玉娴温柔地说；“三嫂，大宝交给我，你放心吧。”

三娘拿了六礼，束脩费出多少按各家的条件定，山娘觉得束脩费轻薄，又拿了一包茶叶，说；“这是他爹给人干活，人家给的好茶叶。”

又提了一篓炭，说；“这是好炭，烧着没有烟。”

寒门学子，学费出不起，可以拿炭和茶叶，三娘的银子拿得少，又怕先生嫌弃，又拿了些东西，望子成龙，天下父母心都是一样的。

孟玉娴一只手牵着一个走了，魏楚送到院门口。

小黑走了几步，回头看魏楚，恋恋不舍，魏楚摇摇手。

小黑上了私塾后，早起大翠嫂做了饭菜带去学堂，中午饭在学堂吃。

冬至，年终岁末。

店铺关门了，所有行业都放假了，街上像过年一样热闹，魏楚带着秋雁、韩翠玉、小黑上街看热闹。

听街上的人都悄声议论，“梁王兵败了。”