热气蒸腾而上，隔着水把卤肉上凝着的寒冰化开，被冻住的香气随之飘了出来。

那么一份不算特别多的卤肉，也逐渐在柴火的作用下露出了本来的面目，每一块肉都吸饱了卤汁，呈现出明亮诱人的琥珀色。

负责加热卤肉的人从来没忍受过这样的煎熬。

怎么会这么香？

还有这肉，看起来怎么这么好吃？哪怕她们曾经处理过许多顶级食材，也分辨不出这到底是什么肉做的。

若非还记得这是她们七殿下要吃的东西，她们都快忍不住把它哄抢光了。

一路上接手过这份卤肉的侍从或多或少都馋了，主要是就算盖上盖子，香味也能通过缝隙跑出来，精准无误地钻进每个人的鼻端。

甚至有人开始畅想，要是七殿下没有胃口，她们是不是可以尝一尝它的味道？

怀揣着这么个想法的人都忍不住在餐厅周围徘徊，一边暗暗嗅着空气里隐约还能闻到的卤肉香，一边期盼着辛西娅能不能剩下那么一点。

她们也不是不想她们的殿下尽快恢复过来，可是真的太香了啊！

辛西娅也闻到了那诱人的香味。

自从看到那命丧于丈夫手中的幼鸟以后，食欲就离她而去很久了。

她也曾发了疯似的想要报复，为此不惜倾尽所有——甚至负债累累。

可是没有用，报复了那两个恶心的家伙，她还是感觉整个世界都灰暗了。

明知道自己这样一蹶不振只会让真正关心自己的人伤心，辛西娅还是没办法打起精神振作起来。

她一闭上眼，依然会想到那令她心碎的一天。

她连自己的枕边人都认不清、连自己的孩子都保护不了，有什么资格再厚颜活在这世上、厚颜享受这样的锦衣玉食？

辛西娅拿起面前的餐具，手难以控制地微微颤抖。她本来想让人把卤肉撤下去，目光却又不由自主地被那好看的色泽吸引过去。

“这是我那个傻妹妹送给我的。”辛西娅在心里默念起来，“这是别人的好意，我不能浪费了。”

一口卤肉入口。

浓郁的卤香在辛西娅嘴里化开。

有那么一瞬间，一生中所有的欢欣时刻都在她脑海里过了一遍。

她从小爱玩弓箭，为了拉开更重的弓不厌其烦地进行着枯燥乏味的力量训练，每一次进步都让她感到欢欣。在遇到丈夫以前，她也曾有过那么多快乐时光，那时候她还加入了弓箭手俱乐部，结识了许多志同道合的朋友，每次休假就相约出去打猎……

曾经笑得那样明媚快乐的自己，是从什么时候开始消失的？

辛西娅眼里蓄起了泪，却没有停下手里的动作，她一口接一口地把盘子里的卤肉全部吃完了，感觉就像把自己过去的欢乐与痛苦全都品尝了一遍。

最后她怔怔地看着面前的空盘子好一会，眼泪终于控制不住地奔涌而出。

辛西娅的哭声惊动了她的副官。

副官着急地跑到辛西娅身边：“殿下，殿下！殿下你怎么了？”

辛西娅直接扑进了副官怀里，哽咽着说：“我想大家了，你能给大家写信，让大家来红叶行省玩几天吗？你会原谅我吗？大家会原谅我吗？”

她太傻了，以为年少时的心动代表着是矢志不渝的爱情，一次次地拒绝相信朋友们的质疑与关心。

副官没想到辛西娅会突然说出这样的话来。

她紧紧回抱住辛西娅，用自己的怀抱温暖辛西娅不自觉颤抖着的身体：“我们谁都没有怪过你，大家都等着你想明白。”

“我们弓箭手俱乐部的宗旨可是无论自己人在哪里、无论约在什么地方，只要朋友诚心相邀就一定去赴约。”

“大家很快就会过来的，我们得马上开始做准备了。”

辛西娅闻言伏在自己副官怀里哭了许久，才敛起自己失控的情绪。

她转身走到紧拉起来的窗帘前，伸手亲自把它打开了。

明亮的阳光照向了她。

……

几天之后。

“姐姐的回信？”

江灼灼从外面玩耍回来，有些惊讶地落到梅因肩头。

“写的什么？快拆开看看！”

梅因微笑着说：“这是七公主写给殿下的私人信函，殿下你得自己看。”

本来梅因还担心江灼灼那么一封信过去，红叶行省不拒绝跟她们贸易就不错了，没想到那边的态度居然非常友好。

七公主辛西娅更是给江灼灼回赠了许多礼物，甚至还亲自给江灼灼回了信。

据她得来的消息，这位七公主此前一直闭门不出，根本不愿意与任何人往来。

江灼灼见梅因心情不错，知道关于双方贸易的事应该洽谈得很顺利。

她也挺好奇她这位素未谋面的姐姐给她回了什么。

结果那是一封邀请函，邀她过去参加她们弓箭手俱乐部举办的狩猎活动，地点就在隔壁红叶行省。

说是离得很近，让江灼灼千万不要推辞，她这个当姐姐的很想见一见妹妹。

要是可以的话，多带点卤肉就更好了（信末还附带了可能赴会的人都有哪些，暗示意味非常明显）。

江灼灼：？？？？？

呵，你这是想见妹妹吗？你这是馋我的卤肉！

江灼灼决定带一锅卤什么都香的老卤过去，到时候看到有啥看着适合的肉就扔下给她们现卤。

她发现自己来到这边后得到的所谓传承（或者说天赋），大概就是看到食材就知道它适合怎么吃……

倒也蛮合理。

毕竟她可是曾经生活在一个登月以后都不忘挖点土回来看看月壤适合种啥的国度！

靠着这么个天赋，江灼灼现在的一日三餐已经得到了初步解决。

更妙的是，现在厨娘海兰娜手底下的厨工也大大地扩招了，保证她但凡想吃点什么新鲜东西都有专业的厨师团队替她去摸索着做出来。

基本生活需求有了保障，江灼灼也想了解了解这里的一切。

稳中向好！

所以对于辛西娅的邀约，江灼灼自然是跃跃欲试。

她还没见过沃野行省以外的地方长什么样。

“我能去吗？”

小圆鸟眼巴巴地征询梅因的意见。

对上江灼灼满含渴望的小眼神儿，梅因开始反省自己平时是不是太凶了。她笑着说：“殿下想去当然可以去，不过要带上裘德他们。”

平时江灼灼到处乱飞，骑士营那边都是轮班缀在后面护航。

但这次不一样，这次是江灼灼去其他皇女的领地做客，那肯定得正儿八经地把骑士们给带上。

江灼灼听得连连点头。

她还是很惜命的，探索陌生地图当然是组队最安全！

这么多骑士带她一个混子，应该是没问题的吧。

心安理得.jpg

江灼灼积极邀请：“梅因你要一起去玩吗？”

梅因笑着说：“我就不去了，还有许多事务要处理。”她翻了翻手头的日程表，“政务大厅和职工宿舍区已经营建得差不多了，正好殿下回来时应该就能验收，到时候殿下还要接见我们新招揽的人才。”

江灼灼对这样的效率非常满意。

有了全套的班底，又有梅因这样的最强辅佐，领地管理走向正轨指日可待！

到那时候她负责提出各种精妙绝伦（或者说强人所难）的新想法，梅因负责安排人手去落实！

真不错！

江灼灼觉得自己还是很有良心的，绝对不是那种往死里压榨别人的黑心领主。她挨到梅因手边说：“梅因你也要注意休息，要是觉得累了就给自己放个假，事情是做不完的，身体最重要！”

梅因看着蹭到自己手背来的毛茸茸小鸟，心一下子就软了。

她不是在父母期待中降生的孩子，父母再婚后她就只能靠着自己往前走，一刻不停地往前走。

梅因从小就格外努力，不知道什么叫休息，休息对她而言只是浪费时间，想凭借自己的能力走到更高的位置去。

她不负众望地拿了一次又一次的第一，却感觉越来越疲倦。

她越来越厌倦皇都那个波诡云谲的名利场。

选择跟随江灼灼来到这边，既是冲动之下的决定，也是反复考虑过后的选择。

当初她看到那么一只什么都不懂的小圆鸟趴在那儿听着众人的议论与嘲讽，忽然就难以抑制地生出种同病相怜的悲悯来。

即便是贵为皇女，也同样不被人喜欢、不被人选择……

“好。”

梅因笑着答应。

虽然现在江灼灼还是懵懵懂懂的，许多想法都非常天真，但至少已经顺利化人了。

别看她们的领地目前偏远又穷困，发展起来以后供江灼灼尽情去做自己想做的事还是没问题的。

光是这漫山遍野的树麦，不就是她们领地取之不尽用之不竭的资源吗？

江灼灼不打算在自己的领地内高价出售面粉，但她们可以和其他行省进行贸易啊！其他行省愿意为一口美食掏高价的达官贵人可不少。

当然，在那之前先要做好人口以及树麦资源的摸底工作，以免因为树麦价值的逐步提升出现不必要的纠纷。

江灼灼随口提到过的鸟口普查还是很有必要的！

梅因盘了盘自己的待办事务，心里只有一个念头——

放假是不可能放假的，趁着江灼灼出去玩耍、没机会提出新的奇思妙想，她得尽快把这些事情给落实了。

真是人到用时方恨少！

梅因微笑着向江灼灼提议：“我让人把‘整点薯条’号开过去，海兰娜她们也会随船跟过去，到时候殿下可以邀请七公主与她的朋友们到船上用餐。”

所谓的“整点薯条”号，就是一艘准备对外开放的船上餐厅。

岸上的店面目前要全天候给平民供应卤豆，一时半会很难开发其他薄利多销的平价新餐品，所以一些贵价食物将安排到船上餐厅售卖。

船上餐厅环境优雅，连服务员都全挑培训后才能正式上岗的俊男美女，菜品更是别处都吃不到的……所以，一顿饭的售价能抵得过卖一整年的卤豆！

一看就知道目标客户是那些不差钱的家伙。

目前“整点薯条”号还没对外营业过，但现有的菜品已经足以出去收割一波富人的钱包了。

要是能先让这艘“整点薯条”号在红叶行省小小地出个名，那她们沃野行省估计马上就能开始赚外汇。

一听自己出去玩居然还可以顺便给领地创收，小圆鸟斗志昂扬地说：“包在我身上！”