四喜陪着万执吃完那碗面，把空碗送回自家厨房。

客厅里，秦母正在和万执妈妈煲电话粥。

等到四喜把碗洗了出来，转告说万执中午会过来吃饭，这通电话仍然没打完。

秦母只笑着冲她摆摆手，又同电话那头说了句：“听到了吗？”老母亲眉毛挑得老高，一脸得意，“我做的饭对你们家万执来说还是有点吸引力的，一碗面吃得精光，中午又答应了过来吃饭。”

四喜摇摇头，见这架势，便知这通电话还有的打。

于是她索性从厨房里找出垃圾袋，先下楼去收拾了宣传栏那的垃圾，又特意叮嘱了阿婆千万不要让阿宝在那附近玩、小心遗漏的玻璃碎，这才重新上楼。

秦母果然还在与老姐妹絮絮叨叨：“那这件事可答应不了你啊。”

“我们四喜今年马上大四了，等开学还要和她同学一起去实习的，学校那边都说好了。什么闲着？……哎呀，你就怕累不死她啊。没良心的，你又不给工资。”

四喜穿过客厅，径直进了自己房间。

……

离吃午饭还有一段时间，四喜如旧在房间里温书。

她不习惯开空调，盛夏也只一把吊扇在头顶有气无力地旋转，送来凉风熹微。

秦母进来，美其名曰关心她课业，嘴里哼着热，却不急着走，只一把揽过女儿的肩膀，又一副打商量的语气：“我说四喜啊……”

“嗯？”

“我记得你小时候和隔壁万执玩得很好呀，”秦母道，“现在两个人还有话聊吧？”

“……”四喜想了想，诚实道，“还可以。”

“是吧？我就说你们俩玩得来，小时候万执就谁都不听，光听你的话呢，”秦母心虚得直咳嗽，“哎呀，其实也没别的。”

“就你陈阿姨老跟我说，说万执现在可乖了。唯独就是一点，以前老不学习，现在上了高中，主科什么的有点跟不上……”

秦母道：“你说请个家教吧，他不让，说不想让陌生人进房间。要是妈妈我过去监督他吧，又总感觉像是做长辈的给他压力一样，就怕他觉得我跟他妈妈联起手来盯他。”

“这孩子其实也挺可怜，父母都不在身边，一个人孤零零回来读书……”

都说到这份上了。

饶是人再迟钝，也听出这话里有话。

四喜叹了口气。

“妈，你又答应阿姨什么了？”

老母亲闻言，尴尬地笑了一声。

手指不轻不重在她肩膀上捏了几下，秦母小声道：“哎呀……也没什么，就是细细粒呀……”

“你四喜姐已经点过头了。”

“那你呢，万执，你觉得怎么样？家里多一个人一起温书，会不会不习惯？”

饭桌上，万执正埋头吃饭，突然被开门见山问到想法，又不得不抬起头来，正对上秦母探究的眼神。

他默然片刻，装作认真考虑，实则眼神却飘向旁边恨不得把脸埋进碗里的四喜。

“不会啊，”末了，他说，“没有不习惯，我觉得挺好的。”

“你觉得很好？”四喜听到意料之外的回答，一时惊得抬起头来，仿若见鬼似的盯住他。

你不是最讨厌别人跟你共处一室？

不是最讨厌别人碍你眼睛？

“是很好，”万执见状，不紧不慢把话重复一遍，甚至又补充了个十分“自谦”的理由，“我在家确实容易分神，有个人监督挺好的。”

四喜还想挣扎一下：“但是而且我们还是一男一女……”

万执：“——如果你不嫌我太麻烦的话。”

四喜：“……”

四喜在自家老妈的注视之下：“……怎，怎么会。”

如果说从前的万执是混世魔王，拳头说话，如今的万执却实在称得上一句进退有度，温文大方。

轻描淡写的一句话，便把她“苟延残喘”的借口堵回了嗓子眼，顺势占领道德高地。

再说下去，倒显得她一个做姐姐的张口闭口“一男一女”是把关系想得太污浊。

很显然，秦母也被万执这副落落大方的姿态唬住，连连点头，笑意盈盈。

“哎呀，哪里的话？怎么会嫌麻烦？”说着，她又顺势拍拍女儿肩膀，“你们俩从小就玩得好，怎么现在这么见外了？”

“我现在都还记得当初你们搬走，我家四喜难受了好久，好几天吃不下饭呢……”

“妈，”四喜扶额，没敢看万执的表情，“没有那么夸……”

那么夸张。

最多也就是少吃了点——主要是万执当年走前特意来找她说的那番话，让她心情很是复杂。

而这当然是不能对家长们讲的。

于是，便阴差阳错造就了家长中“他俩关系实在好”的谬论传闻。

万执：“……哦？”

他目光闪烁了下，手指不自觉摩挲着筷子。

秦母却显然既没意识到他的情绪变化，也没意会到四喜的弦外之音，只仍旧自顾自对这异姓的子侄表达着她的最大善意：“总之，当年你们家帮了我们这么大一个忙，我是永世都记得的。”

秦母道：“如果不是你妈妈，我们娘俩能不能到今天还不一定，人要知恩图报。”

“你既然回来了，有什么想法尽管说，我们肯定尽量能帮都帮你……万执啊，你就放心把四喜当做你的亲姐姐吧！”

“……”

万执不说话了。

夜晚。

四喜怀里抱着教案书同纸笔，站在隔壁家门口踟蹰半天。

她还在犹疑开门的第一句话怎么开口，身后却忽然伸出只手，绕过她腰间，用钥匙打开了门。

她惊得回望，抬头，万执的脸已然近在咫尺，打眼望去，连额角要落不落的汗珠和脸上桃子似的绒毛也看得一清二楚。

“站在这不闷？”万执问她。

四喜谨慎地摇摇头。

一时却僵得不敢动，唯恐自己主动拉近了这危险的距离。只眼神眨巴两下，呆望着他的脸，“你……”她打了个结巴，“你你，这是干嘛去了？”

万执说：“干坏事。”

不像假话。

四喜望向对面家门，目测了一下自己逃跑的距离。

万执垂下眼睛，将她的慌乱收入眼底，却不自觉笑了一声。

再开口时，终于不再逗她：“去跑步了，”他说，另一只手指了指楼下，“绕着小区附近跑了跑，好久没回来过，熟悉一下环境。”

四喜：“……哈？”

“没骗你。”

万执说着，顺手推开里间的木门。

摁亮壁灯，有些空落的客厅一下被晕黄的灯光照亮，再连摁两下，灯光调到白炽灯似的亮。

“跑的时候还碰到秦阿姨出门，”万执解下手臂上绑着的运动环，随手搁在鞋柜顶上，“她说要去店里——看她走得急，没来得及问，阿姨现在开店了？”

“……嗯啊。”四喜迟疑了几秒，还是后脚跟了进门。

“什么店？”

“小饭店，”四喜说，“你今天回来的时候应该看到了？就是你妈妈以前理发店那个门面，路口那个。”

“你们搬走以后没两年，后面做的那个就干不下去了……手艺不行。但我妈觉得那里位置挺好的，就给盘下来了。”

秦父在的时候，秦母一直是家庭主妇。

然而后来秦父因意外去世，家里一度揭不开锅，举步维艰，还是万执妈妈托人给介绍了一份在富人家里做保姆的工作，有了稳定的收入来源，这才勉强得以维系下来。

等到秦母赚够第一桶金，便又从那富人家里辞职，盘下门面单干。几年过去，也算做出点小名气，带出几名不错的学徒。

只可惜她身体不好，近年又查出腰椎间盘突出、做过两回手术，于是再难像以前似的一天到晚泡在店里盯守，至多是在晚餐这个最忙的时间，过去监督加搭把手。

“……盘门面的事应该跟你妈妈说了呀，你不知道吗？”四喜问。

万执默然，从沙发上拿起毛巾擦汗。

四喜环顾客厅，正在想坐在哪好，万执却又回答：“哦，那可能说过，但我忘了吧，”说完，他伸手指了指自己房间，“我房里有书桌。”

你房里？

“不不不……”四喜立刻摆手，想也不想地指向沙发前正对着的小茶几，“我觉得坐这就行。”

“不会太矮了？”

“不会啊。”

四喜说着，当下把怀里的一应物什一一摆上茶几。

万执瞥了眼，没说什么，转身回了房间。

不多时，浴室里便传来窸窸窣窣的水声。

洗完澡出来，万执又进去房间，整个过程竟没和四喜说上一句话，安静乖巧得不可思议，反倒闹得四喜不好意思起来——自己原本是顺了陈阿姨的意，过来帮忙看着万执学习的，结果人关在房间里，压根不知道在干嘛，她也学得心不在焉。

过了半小时，四喜起身，去敲了敲卧室房门。

敲了三声，里头没反应，四喜扭开把手，轻手轻脚探进半边身，却见书桌之上笔记本电脑屏幕大亮着，万执戴着耳机，聚精会神盯着屏幕。

果然没有在认真学习！

四喜眼睛瞪大，一时像抓包了小孩干坏事的家长，叫道：“万执！”

这次的声音显然比敲门声更吸引注意力。

万执循声回过头来，摘下耳机，四喜便走进去。眼神扫过书桌上摊开的练习册，她顺手捻了封壳来看。

“你不是说你在做……”

她话音微顿。

手指摩挲着那封壳上明晃晃的几个大字，连带着兴师问罪的话也说不利索：“……城南，暑假作业？你转学回来，念城南？”

“嗯，”万执点头，“之前线上考的试，昨天给我发的作业，怎么了？”

不对啊。

四喜连说带比划：“但你上午穿的那个校服，校徽上又有花又有小鸟的那个，那不是城南的校徽啊。”

“那是我转来之前的学校。”

四喜顿时明白过来个中原委，不说话了。

半晌，只能主动转移话题，手指指向旁边电脑屏幕。

见是某翻译软件，她眉心微蹙，露出不解的表情。

“刚我在查单词，”万执则向她解释道，“完形填空里有几个单词不懂，你在外头看书看得专心，不好打扰你，就自己开电脑查一下。”

这……？

四喜一时不知该感慨现在的小孩高中就配备笔记本电脑，还是感慨自己这个“监工”为了避嫌忘了本职工作略显失职。

心虚之下，唯有当即半弯下腰去，细心比对了屏幕上的单词和万执作业册上完形填空的具体语境，给他翻译了整段句子。

“这里要用现在完成时，haven't sold，”四喜说，“新的买进来了，但是过去的还没有卖掉，这个‘还没有’翻译的时候……”

她讲解得耐心，丝毫不察两人亲昵的距离，万执也没有点破。

只单手撑住脸颊，装作认真听讲，眼角余光却盯住她一板一眼的模样。

末了，四喜一再重申如果有题不懂出来问她就好，转身出了房门。

而万执目送她离开。

单手戴上耳机，视线回转，却又不自觉盯住自己肩膀上不知何时掉落的一根黑色长发——

重新连上蓝牙的耳机里瞬间传来嘈杂的声音。

准确来说，是一个人自说自话的吵闹声。

男人操着一口北方口音，听起来直爽落利，时不时发出略显夸张的笑声：

“老万这家伙是不是掉线了？怎么半天没反应？”

“不知道啊，我又没他电话，发微信也不回……他老神秘了。”

“话说，不会是未成年人防沉迷吧哈哈哈哈哈——谢谢‘万仔万岁’送的火箭，不过再详细的我不好说了啊，回头他该甩我脸子不带我玩了。你们自己问他呗。”

“他不回那不关我的事啊，谁让你们都吃他高冷那套，”男人嘀嘀咕咕，“我只能说我有次不小心开视频见过他本人，惊鸿一瞥好吧？校草级别，天怒人怨，年轻得……诶？老万回我了？你们等等啊。”

……

万执的手指快速敲击着键盘。

电脑上，被隐藏的游戏和直播界面都已关闭，只剩空落落一个微信。

备注【影】的联系人在他回消息的第一时间，开始上蹿下跳地活跃。

【影】：万仔，忙什么去了啊？/色/

【影】：难得看你手忙脚乱成这样，别瞒我啊，以前可从没打到一半闪人的。

戏精。

【Wan】：今天先不打了。

【影】：？？？

【影】：这么突然？

【影】：你是不是搬家的事没弄好啊，有什么麻烦，哥喊朋友来帮你呗。

【Wan】：不用。

【影】：别啊万仔，你不来我这直播都没人看了。/可怜/

【影】：至少告诉我个原因呗，我好跟观众交代一下。难道是哪个妹子把你迷走了？/委屈//委屈/

此话一出。

万执手指停在键盘上方，不自觉停顿片刻。

【Wan】：嗯，我初恋。

这一句话打完，仿佛掐着秒数似的，万执合上笔记本电脑，再度摘下耳机放到一旁。

而几乎同时，身后房门再度被敲响。

数秒过后，探出一张熟悉的白净小脸来。

“我觉得——你还是出来吧，我们呆一块，”四喜说，“这样你有什么不懂的也方便问我……嗯，就不用再一个个单词查翻译了。”

“……”

“你觉得呢？还是你感觉在房间里比较好？”

“不会啊。”

万执答得轻快：“当然外面更好。”

这么说着，他毫不犹豫拔掉了笔记本的电源，很快站起身来。