应怜哪里肯依，拔腿起身就要往后逃，动作间带起一阵风意，使那烛火呼啦啦晃颤不止。

门就在眼前，不过一二十步远，还不足几跳之距，只要拉开横贯的门栓，跑出去便是一番天清地明。她可舍了这些不堪入目的密宗壁画，一口气往前跑，跑回自己那院儿……不，跑出西院。

她甚至就可一鼓作气，跑出后殿、跑出前殿，离了这笼罩着不祥的肮脏地界。

转身之际，雷鸣电闪轰然于她脑中劈过，般般不能语、不可道的龌龊细节，终于连贯成行。度尘轻佻的举止行径、同处而居的秀美女僧、节辰香火的冷落、法持诸般施恩引诱……

前出虎穴，后入狼窟。什么佛寺，不过是披了遮羞布的又一处青玉阁！

“慢着。”也无人来追，不过法持轻飘飘的两个字，利箭也似追她而来。

明知不该回头，应怜却脚步一滞，人已在七八步远，却终究回头扫了一瞬。

她骇然叫出声。

法持正捏着一张薄薄的纸，刷啦啦一角微微掀动，连章带押，移近了灯盏，不紧不慢地烤在焰尖上，“你远一步，我便烧一角，接着你还得乖乖听话。若太拗了，我便告首官府，报你个逃奴之罪，如何？”

火舌烫得那字纸发黄卷蹙，再下移半分，墨迹便要看不清。

“回来吧，外头有师姑们守着，你走不脱的。”度尘神态柔顺，眉目于烛火中晦暗不明。

应怜牙咬得死紧，身子颤了起来，是气的，也是惧的。

烛光将她的影子投到污浊壁画上，瘦得仿佛被欢喜佛轻轻一掐便要折断。度尘见她僵死一般不动，便起身一步一步，如壁上明妃含睇多情，一双手搭上她腕子，却硬得像金枷铁钳。

应怜被她几乎拖拽着，重新按坐在了蒲团上。

“你们不怕……神佛降罪么？”她脸色苍白，挤出一句。

法持却道：“我们谦卑侍佛，佛陀怎会降罪。”

度尘仍钳着她的手，松了几分力道，却暗暗捏了她一下。

她怔怔然屈辱地瞧过来，望见她不言不语的眼眸里，明明白白写着两个字。

听话。

她别过头去，将眼泪死死锁回眼眶，不愿教她们看出一点。那身契犹如一顶金箍，把她箍得喘不过气来。

壁上跃动着狰狞的明王，扣住嵌入怀中的明妃。她见那些明妃，个个似笑似喜，却总仿佛眼底纳着忧惧悲戚。

听话。

度尘看着她，轻轻宽解她的腰带。

午食的饭菜在她胃里翻腾，一阵阵的恶心迫人咀嚼。应怜僵着身子，抖若筛糠，想系回腰带，脸上却被度尘不轻不重地扇了一下。

“你以为你是谁？”度尘认认真真地望着她，咫尺的距离，莫若说望着她眼中倒映出的自己，“你以为你还有贞洁？”

愤怒与绝望的洪流捉住了她，攥住她脚踝，掐上她腰身，一直没过她头顶。她被羞辱淹没。

听话。

度尘看着她，又褪了自己一件衣衫，酥雪的肌肤显露出来。

法持对她却并不大满意，仍苛刻地挑剔，“青玉阁怎么调教出这么个木头似的人样儿？脱了衣裳像个骷髅架子，当真空长了一张脸。”

应怜只剩了贴身的小衣。她被度尘迫着坐于她腰腹，效仿那虚凰假凤的明王与明妃。

微尘里黏腻着灯油腥腻的气味，烛焰明明灭灭地晃着，也不知哪来的风声扰动。她只觉胃里一阵一阵上翻，只在度尘扯她最里一件抹胸时，终于一个忍不住，嘴一张，哇地吐了出来，呕了度尘丰丰饶饶的一身。

眼见着度尘的脸绿了。

……

·

后头半日，度尘洗了三遍澡，又骂了她三十遍，直到入了夜，也仍旧愤愤不休。

“你怎么搞的？只脱个衣裳，又不是割了你的头！”度尘披着崭新的柔软细布衫子，撑在床边发恼，“我实不懂，你摆个清白贞烈的样子给谁看？谁不知你是青玉阁出来的，那般欢场的事做的还少么？”

应怜呆呆地对面而坐，也不看她，也不看别的，在渐入昏黑的屋里，犹如突兀挂在枝头的寒鸦，不合时宜、格格不入。

度尘懒地去点烛火，视野里应怜的身形便愈发地深，待最后已看不清，那周遭彷如陷入了一滩死气沉沉的漩涡里。

从回来后，她就这么呆愣愣地坐在这里，连句话也没有，前日里拌嘴时那点泥捏的气性也没了。

度尘便不去理会她，背过身赌气地躺了，折腾了半日，不一会儿，竟也困乏地睡了去。

应怜还枯坐着，不知多久。

她没去解释自己究竟是不是头一遭，也没在度尘讥笑怒骂的眼里，辩驳自己清不清白。

她弄明白了一件事：从落入青玉阁的第一天开始，在世人眼里，她已就没了清白。

哪怕事实上她什么也没做。

连带着失了“清白”，她也就被万夫所指，成了世上德行最败坏、品格最下.贱的那一批人。她从此会被打上“放荡”的烙印，一辈子抬不起头来。

甚至即便在青玉阁那日，她撞柱而死，那也是带着天底下最肮脏的名声去死，再多的血也洗不净这种脏污。

就在最后一丝天光失灭的刹那，她些微明白了娘亲为何干脆利落地选择去死。

昏昏黑黑的轮廓里，度尘均匀的呼吸无知无觉地传来。

人与人如此迥异，她娘仅因不能忍受“清白”有损半分而直截了当地自尽；度尘却心甘情愿放弃名声，活得如鱼得水。

那她呢？

应怜扪心自问。原来她竟一直怀着母亲死前的屈辱，又像度尘一样苟且地活。

世上有如此拧巴的人么？

她又坐到了半夜，直到腿脚、腰身都开始酸痛，这才恍然。

“我的命，是宗契师父九百两换来的。”她嗓音已沙哑，刮擦着连自己的耳朵都觉得难受，但就这么说与她自己听，“我不能死。我想活，他也想让我活。”

她起身，就着黑，摸了块巾子抹脸，接着合衣躺下，又乱糟糟地想了一会心事，设想出了最不堪的那个打算。

一时的屈辱，总不至一辈子都得受。她还能逃，那范碧云不就逃了么？

·

应怜本以为经此一事，法持必要对她诟骂苛责，没成想转过一夜，再见着法持时，那老虔婆的面上竟盈了些喜色。

“阿弥陀佛，山下守军撤了。”她甫一进院，身后还跟着几个小一辈的沙弥尼，俱是喜气洋洋的，“我已教人送信递去几个大官人家。度尘，你也拾掇拾掇，备下今夜的侍奉。”

也不知度尘是真心假意，总之亲亲热热地答应下了。

法持又道：“教柳惜也跟着，一处伺候。”

应怜在檐下，正听着这么一句，一打眼，见度尘正凉凉地瞧着她。两人目光碰个正着，度尘勾了勾红润润的唇。

“师叔，教度远去吧，李大官人不好强拗的这一口，又爱挑眼，难伺候呢。”度尘眉眼向应怜处扫了一圈，笑道，“好一尊大财神，若让不开眼的给气跑了，您亏不亏？”

众人嬉笑起来。

法持点点头，“依你。但只让她在暗室窥一窥，学学你们的道行。”

回到屋里，度尘果真开始挑挑拣拣，备今夜穿的衣裙。

应怜默不作声，在旁看着。

度尘一边试衣，半侧着身形，也不顾忌在她跟前遮羞，将衣裳穿了褪、褪了穿，怎么试都觉着不大满意。

她依旧将东院一寸一寸精织细染的寺绫叠穿了几层。寺绫轻薄，一连数层压叠，竟还隐约透出她胸口的小痣，更显一段风流窈窕。

“朱砂太深了，与石青靠不到一处。”应怜忽而开口。

度尘望进镜中，抚着领抹的手顿了片刻，瞧着身后的人，“怎么，想通了？有心投靠我？”

“多谢你替我推拒。”应怜抿了抿嘴。她并不是不识好歹。

度尘却惯常翻了个白眼，轻飘飘地，“你怎知我是为你好，我是怕大官人被你这张脸勾去呢。”

菱花镜中，两张美人清面。度尘却分明觉得，比起应怜，她仿佛又黑了一点、鼻子塌了一点、脖子短了一点。

她没学过几行诗书，只曾听某个尽喜酸腐诗文的恩客吟过两句“螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”，常觉自己便深合其意。如今看来，却竟又配不上这人，因她即便不笑时，也有三分芙蓉杏花面，一双晓雾轻岚眸，实在比那知了蛾子要顺眼得多。

应怜并不说话，俯身去挑那几层寺绫。孔雀绿压底，其上豆青、蜜合、乳白，转而渐红，从藕合一路再到胭脂，层层渐染，衬得竟如春山朝霞一般。

她将那几件按序递来，度尘不接，只细细打量她，半晌忽地一笑，“昨日那个应怜，已死了么？”

应怜低着头，不去看她脱得赤条条地又折腾换衣裳，却问：“你呢，是生是死？”

度尘一怔，微微冷了脸，将内里浅白的云月菊花纹抹胸系好，“我活得自在得很！”

“那你为何在那两件褙子上满缀珠玉？”应怜道，“我从未见过有人把五六枚帔坠缝在衣上，牢得扯都扯不下来。”

度尘一张未描画的面孔又红又白，一巴掌拍在镜奁上，震得脂粉香露颤了三颤，“不许瞎说！”

不许瞎说。

应怜在心里替她戳破。想逃的人，何止她一个？