谢长逸一来，老太太就不爱待见二房这边了，说了两句话，寻个由头叫众人都下去，只留大房两兄妹在跟前儿。

“太太。”六姑娘急追不上二太太的脚步，小跑着上前去抓二太太的手，“太太别气了，幼怡下次一定不惹老太太生气。”

“放手。”二太太斥她。

六姑娘哭着膝盖就往下跪，一旁的婆子一把将人拉起，屈膝替她扶去裙边的尘，“姑娘这是做什么呢，老太太就是恼了，也不没拿姑娘责罚，姑娘再要这般，岂不落老太太的脸面？”

二太太居高临下睥睨着面前庶女，脸上忽然浮现笑意，声音也变得温和：“哭的时候，就更像了。”二太太摸着六姑娘的脸，同那嬷嬷道，“快带六丫头回去吧，老太太不是吩咐了么，明儿就让六丫头去学堂，什么西席不西席的，是咱们六丫头没那个命。”

六姑娘哭成了泪人儿，不住地哀求赔不是，奈何她人小闹出的动静也小，叫那婆子捂住嘴，小跑着抱远。

二太太脸上笑意敛起，跟前的嬷嬷观主子脸色，眼珠子转转，机灵上前，“太太，奴婢有个讨巧的法子，不知……”

二太太乜她，侧身教她近前来说，那嬷嬷叽叽咕咕的一通，二太太眼里见了喜，却未松口，“便是如此，那老太太也肯定是为了那小畜生叫二丫头出来担责，可就是二丫头没了，于大房……也上不记分毫。”她要大房脸面扫地，要大太太有求着她的一天。

“太太再想，依着大爷的性子，就是出了事儿，他宁可自己一个人遭罪，也必不能叫二姑娘牵连其中。”

二太太道：“主意是个好主意，只是大房那边虽有咱们的人，可能近二姑娘身的，有几个？”大太太管着府内中馈，底下那群拜高踩低的废物们，不做墙头草就是好的了，哪里能指着他们忠心？

嬷嬷抿着嘴想了下，笑着往下劝，“这又不是什么难办的事儿，没有二姑娘，不还有三姑娘，四姑娘，五姑娘呢。”想败坏一个人的名声又不是什么难事儿，二房里四个姑娘又不是二太太肠子里爬出来的，以后嫁出去也是

“都是顶着忠勇侯府的名头，那小畜生犯了事儿，新哥儿他们也要受牵连。”二太太叫谢长逸去死的心都有，可一旦牵连到她自己的儿子，二太太就觉得谢长逸也不是那么非死不可了。

“太太担心这个啊，那就更好办了。”嬷嬷朝外头努嘴，“家里的姑娘不成，咱们仔细找找，还怕在外头寻不着？”

依二老爷的性格，外头瞧见个老母猪都是新鲜的，能认回家里的都是闹过了的，至于那些没闹的，更不在少数。

二太太听了这话，又是高兴又是恼，没好气地骂了句：“没良心的老鬼，就是他这般做派，才叫燃哥儿也被带坏了。”

三爷谢燃乃二太太所出，空有念书的志向，却成绩不足，后来跟他老子去了机会梧桐街，见识过里头的花娘、琴师，自此沉迷其中，不可自拔。日日醉生梦死，眼袋肿的要耷拉地，更没有念书的主意了。

二太太一行人顺着明鹤堂后的小竹林走，二太太念着回去找二老爷的不痛快，脚步匆匆，将提灯的丫鬟也给甩在后面，至一处石英假山前，忽然听到假山后头的草木里有声响，二太太娘家是地方武官，打小看着父兄们舞刀弄枪，胆子也大。

不动声色的快步走过，出了月亮门儿，后面众人都跟上了，二太太才使了眼色，叫嬷嬷带着人杀他个回马枪。

等二太太回了屋，同二老爷撕打一通，出了心里的闷气，威压着二老爷伺候自己洗脚，那嬷嬷才急忙忙的小跑着回来。

“讨命啊！没个规矩！”二太太翻眼皮骂人。

嬷嬷看一眼坐在小马扎上拿洗脚布的二老爷，寻了个借口赔不是，“三姑娘胭脂使完了，公中的采办送了新的来，三姑娘上脸一试，说是底下的人糊弄她，这次的不如先前的好，姑娘叫人要把东西还回去，说是自己没使这一样，也不算这一样的用度。”

二房庶出的几个孩子全被二太太养的不成样子，她自己却偏偏担了个宽宏大量的好名声，无论是老太太还是二老爷，在这些事上也说不出二太太一句不是。

“三丫头那驴脾气早就该管管了！”家里一应用度都是大太太管着，这会儿说东西不好，岂不是打大太太的脸，二老爷放下擦脚布，起身就要去管教三姑娘。

“回来。”

二太太一声令下，二老爷原木原样地坐回去，“我这不也是想着替你分忧。”

“分什么忧？三丫头小姑娘家，脾气倔了点儿，以后嫁人且不必像我这样受委屈呢，不就是一盒胭脂么，三姑娘不喜欢，叫人再给她另买就是了，你劈头盖脸的过去骂孩子一通，又能怎样？那可是你亲闺女。”

二太太脚搁他怀里，二老爷陪笑：“太太心胸宽广的像高山大海，三丫头惹太太不高兴，我这不是心疼太太么。”

二老爷生了一张俊俏皮貌，年轻那会儿更是翩翩公子的风范，惹了一众姑娘的芳心，二太太就是看中了这张脸，哭着求着才叫父兄将她嫁进了侯府。

哪成想，这人是个绣花枕头草包的心儿，除了一张能说会道的嘴和那张骗女人的脸，再没有其他一样能拿出来论的。

家里家里糊涂，外头外头乱来，事事不如他大哥也就算了，连三个儿子的前程，也指望不上他。

“除了一张嘴，你还剩什么。”二太太趿拉着鞋站起身，没好气地推搡二老爷出去，“起来起来，看见你就烦。”

“那我去洗漱？”二老爷涎皮赖脸的纠缠。

直到房门被狠狠关上，他才扬眉，笑的得意满满，“ 闹这一通，老爷我又能去外头清净七八天了。”

屋里，嬷嬷趴窗户缝上看二老爷出去，才龇牙咧嘴到二太太面前献宝。

“太太大喜，您猜，方才教我抓那草窝子里的两只‘鬼’是谁？”

“这我哪儿知道？”二太太在镜台坐下，对镜欣赏二老爷才送她的金钗，“是大太太院子里的？还是……”

“是跟着二姑娘才回来的秋雁，另一个是大太太跟前当差的来喜。二人是远房表亲，那秋雁没去北边之前就跟她这位表哥有了首尾，一无父母之命，二无媒妁之约，久别重逢，在老太太院子里就情难自抑了。奴婢带着人过去，二人正抱着啃呢。”

“当真！”二太太眼睛顿时明亮。

嬷嬷瘪着嘴，重重点头：“还有意外之喜呢，奴婢亲耳听见来喜安慰秋雁，说她给大太太办了这么多年的差事，如今好容易回来了，他还要去大太太跟前求个情，讨秋雁过门儿呢。”

“给大太太办差事？”二太太侧目，“问出是什么差事了么？”

婆子踮脚尖儿耳语，二太太听后眉开眼笑，随手从腕子上撸下个金镯子，放在那婆子手里，“去把秋雁放了，你再拿话好好哄着她，盯紧了这个，日后，我不亏你。”

“就没抓她。”嬷嬷道，“奴婢寻思着有那么多人瞧见了，抓不抓的也不怕那对儿‘野鸳鸯’日后不认，再说又是在老太太的院子里，万一闹出动静，叫老太太知道了，反倒不好。”

那厢二太太心里有了盘算，喜不自胜。

再说秋雁这边，和她那表哥叫人抓了个显形，秋雁第一反应就是去找大太太自首认错，求大太太给个处置，便是看在她为大太太这么多年效力的面子上，或把她打发出去，再不济打她一顿她也认了。

来喜却死活不肯，“大太太手段厉害，又是那么个严苛的人，咱们去求她，丢了性命也是有的。”

“那……那该如何？”

秋雁吓死了。她在云中日里夜里都想着他，又怕被姑娘发现她那些行事，好容易回了京都，有爹娘在身边，才能安心几分。

今日她同几个旧相熟的姐妹吃了两杯酒，来老太太这儿等姑娘，一个多时辰也不见人出来，刚好又遇见了他，教他三言两语哄着，脑袋发昏，这才做了……

“我不活了，我死了算了……”秋雁哭着就要往墙上撞。

来喜抱着不让：“好妹妹，你别寻死。你跟了我，就是我的人了，我自然是要管你的。你忘了，咱们起过誓的，要生一起生，要死一起死，你怎能想着一个人先走？”

“那要怎么活啊？”

来喜咬了咬牙，拿手给秋雁擦干净眼泪，“有法子活呢，二太太要咱们死，大太太也不会放过咱们活，那、那咱们就去求大爷，大爷是当家主事的人，老太太跟老爷尚要听大爷的意思呢，咱们将功折过，既然捅破了窟窿，索性就往天上去，大家伙儿撂脸掀桌子，谁也别好。”

“求到大爷那儿能成么？”秋雁想到自己在二姑娘身边的所作所为，再想想大爷待二姑娘的好，“大爷要是知道了，必是要揭了我的皮……”

二人正在说话，却听一清朗的声音从亭子外的树木后头进来，“好呀，教我听听你们在说什么悄悄话？”来人戴着软帽，昏暗的灯光下也瞧不大清衣裳，等人两步近前，来喜才认出他是大爷身边跟着的路白。

“你打哪儿来？”来喜定了定神，将秋雁挡在身后。

“别挡了，我都瞧见了。你们俩两情相悦，主子们在里头坐着，你们凑着说两句小话，我又不是那些没出息的，还能去大太太那里告你们状不成？”路白笑着道，又问秋雁，“烦姐姐个事儿，叫我打听一句，秋虹姐姐不是跟姐姐一起去的北边么？怎么姐姐回来了，秋虹姐姐却没回来？”

秋雁与来喜相视一目，心下安定不少，如是跟他解释了大爷叫秋虹几个留在韩家那边收拾一应。

“这样啊。”路白脸上顿时失落了不少，给秋雁道了谢，臊眉耷眼的离开。

秋雁来喜两个当他是跟自己一样，与秋虹交好，却不知，路白跟在大爷身边，最是机灵讨巧，他们在后院亭子里说的那些话，路白早就听了个七七八八，转头便一句不拉的传进了大爷耳朵里。