今日的司徒府格外热闹，来的贵客不少，还有稀客。

程萝忆所住的东院之中，传来一声惊呼。

“原来兄长喜欢淮乐。”

干净明朗的男声打断道，“住口，你莫再声张了！”

嬉笑声安静了下来，似是少女被人捂住了嘴，只有闷闷的呜咽声。

淮乐闻言，转身欲走，却被程萝忆的侍女撞个正着，“乔娘子来了！”

程怀煦连忙松开了手，极其不自然地整理衣袖。

程萝忆口型对兄长道“知道了”，转而向淮乐呼喊道，“淮乐，快过来！”

淮乐上前，当作方才没有听到他们的谈话，一如既往地向程怀煦问礼，“长公子好。”

“淮乐，你来了。”程怀煦耳根微红，只一眼，再不敢多看淮乐。

他让侍从为淮乐倒上花茶，淮乐接过，“多谢长公子。”

气氛一时微妙，淮乐饮茶舒缓，花茶入口微甜，茉莉淡香充斥口腔，她用的慢，不知放下茶杯后该说些什么好。

程萝忆看戏似地来回打量两人，兴致盎然。淮乐在泰然自若地喝茶，她的兄长袖中的手指早已紧张地攥拳，腼腆得不如一个女娘。

淮乐放下茶盏，说出想了很久的话，“这花茶......很是不错。”

程怀煦闻声抬首，赶紧接道，“淮乐妹妹若是喜欢，待会带些回去。”

青年俊朗和熹，眉目与太子三分相像，行止端正，温和如风。

“这花茶是哥哥去江南处理公务特地带回来的，都不舍得让我多喝，说是要等你来了一起享用。”程萝忆笑得别有深意，有意为自家兄长说话，可程怀煦的面色更加不自然，更是被花茶呛到，轻咳一声。

淮乐有些诧异，“谢过长公子，还是多留些给萝忆吧，萝忆很喜欢。”

“妹妹不必如此生疏，像往日一样叫我怀煦哥哥吧。”

早在一年前，齐朝与蛮族的联姻被破后，淮乐仍当了短暂一段时间的公主，皇后说及了她的婚事，“你及笄了，上京之中有没有看中眼的公子？”

皇后问话，淮乐不语，她还从未思虑过上京公子。一直以来，淮乐与蛮族和亲是板上钉钉之事，她哪里会想过和其他家公子成婚？

淮乐情窦初开的年纪时是中意过几个，那时的喜欢是喜欢他们的才貌，上京的年轻才俊很多，淮乐注意了一个公子，过段时间便又会觉得别家公子好了。

见淮乐摇摇头，皇后又道，“本宫看怀煦不错，他是本宫看着长大了，自幼你们一起相处，你也了解怀煦。若是你点头，本宫与皇上说说此事。”

淮乐说还没想好，后来等她不做公主了，皇后再没有提起过此事。

名门士族后辈的婚事，事关族内兴衰，向来利益优先，轮不到自己做主。

皇帝子嗣单薄，淮乐虽是养女，但却是齐朝唯一的公主，多年来帝后对她一直很是重视，哪家若能尚公主，也算得皇亲。

何况淮乐公主才貌兼备，年轻郎君怎么不喜欢。

将来楚子揭是要做皇帝的，楚子揭与淮乐公主兄妹情深，程氏娶了淮乐公主，双方都有益处。程氏更与皇室亲近，淮乐有了程氏做靠山，将来旁人认不认她是真公主都得认。

在上京，能有这样能耐的不多，程氏算一个。

只是如今的淮乐，不论程氏还是皇后，都不会认可程怀煦娶她。淮乐是前公主，皇后也不会允她做个侧夫人，有损皇后与皇室的颜面。总而言之，淮乐与程怀煦绝无可能。

程怀煦做过太子伴读，在东宫，淮乐常与他碰过面。

因为皇后，淮乐与程家的后辈皆是以兄弟姐妹相称，程怀煦待她温暖，淮乐一直当他如同是亲表哥。

这是淮乐第一次察觉到，程怀煦竟然对她有男女情谊，淮乐一时不知如何面对。并且其中涉及到的关系复杂，她不知要怎么拒绝程怀煦，又不忍伤害他这么好的人。

想到这些，淮乐再难面对程怀煦，几句寒暄后，匆匆辞别。

离了司徒府，淮乐才想起自己忘了来的要事，她忘了问程萝忆关于太子何时去青州。

回到了乔府中。

“小姐怎么将此事忘了？”兰溪问道，她看淮乐心不在焉，关切道，“小姐怎么了？可是出什么事了？”

淮乐与兰溪说了在东院听到的话，兰溪没有想象中那般意外，“在东宫时，便觉得程公子对小姐非比寻常，果不其然......”

“有吗？”淮乐全无察觉，诧然道，“兰溪你怎么不早与我说？”

也好叫她有个准备，与程怀煦保持着距离。

“娘子，那可是在皇宫中，我们做奴婢的哪敢说这些？”周遭都是皇后的人，兰溪哪敢说程家的事，更别说那时的淮乐还要与蛮族和亲，若是说出来被人听见，再让人添油加醋地传出去说是公主与程氏长公子有染，可就麻烦了。

一旁擦拭花盏的玲珑安慰道，“娘子莫要多想了，喜欢娘子的人多了去，程氏长公子喜欢娘子，有何奇怪？不喜欢娘子的才奇怪呢，我若是男子，也会喜欢娘子的。”

一年前，淮乐回到乔府后，陆陆续续有人来乔府提亲，有一便有二，来的人愈发多。玲珑与楚子揭提过此事，后来不知怎么，没什么人来叨扰了。

齐朝女子十五及笄，淮乐上月已到十七，母亲开始担心起她的婚事，平日里有意无意地打探。

淮乐回家后，朝中众臣对乔氏的人态度不如从前，乔氏族中希望皇后能看在从前情分为淮乐说桩好婚事，将来好对乔氏与淮乐都有益处。

乔父正直，不妄以嫁女谋利，他与淮乐说过，与东宫相近的臣子，一直对他多有照顾。

乔父叮嘱过淮乐，“太子殿下虽一切都好，但你与太子从前的身份，万不可对东宫生出非分之想。”

乔父说完，自己也觉得可笑，他那温良知理的女儿，怎么可能做出这等违背纲常的事。

“女儿谨记。”淮乐羞愧难当，她与太子，早就偷试云雨。

父亲的话似在敲打她的心钟，想起年轻做的错事，淮乐有些后悔。

所有人都认为她是端庄的公主，应该知耻矜持，十多年来确实如此。淮乐一面觉得对不起很多人，一面觉得不循常理地违俗很是新奇。

再言，与她一同沉沦的是高洁禁/欲的皇兄。

衣冠楚楚的皇室，背地里做着惹人唾弃的不堪勾当。

楚子揭向来节制自持，床笫之上亦是如此。

她在他身下，细细观察他面上微乎其微的神态变化，看他在为她涣散迷离......

司徒府。

未料到今日府上邀请了各位贵女来赏花，得知此讯，东宫的车马改道停在了司徒府后院。

皇帝下旨令太子与郢王去青州处理公务的消息，大多有所耳闻，只是不知是何要务。

今日皇帝召太子与郢王在宝华殿共议政务，两个时辰后，二位殿下同轿出宫，前往程府与程司徒商榷青州一事。

司徒是太子外祖，二人相谈合宜，已将青州行程计划差不多时，才见一道身影迟迟而来。

“式微，你去哪里了？”楚子揭看向正堂门口的楚式微。

“关你什么事。”楚式微步入堂内，拿起桌案上已然盖了司徒官印的文书，自顾自收起，“文书已盖，如果太子要与司徒大人闲话家常，恕本王难奉陪。”

程司徒看着郢王这番目无尊长的模样，眉头紧锁。楚子揭是太子，更是他的兄长，楚式微这么多年来哪里有皇室的样子，简直是为皇室蒙羞。

而楚子揭对楚式微的态度习以为常，面色依旧。

既然太子问不出来，那他这个司徒来问，“不知司徒府何处能入郢王的眼，得幸使郢王驻足。”

“司徒府今日有花会，本王瞧着热闹，多看了会。”楚式微道。

“今日嫣儿是邀了不少友人赏花，不知郢王看的是花，还是人。”程司徒冷哼一声。

楚式微轻笑出声，知道程司徒在为难他，楚式微并不生气，“还是司徒懂男人。”

楚子揭眼中这才有一丝意外闪过，徐徐看向楚式微。“式微，你真去看今日花会上的女娘了？”

楚式微不知他是何意，不耐道，“少管本王的事。”

从小到大，楚子揭与楚式微相处没有与程怀煦相处多，但他觉得楚式微对女色没有兴趣，不然怎么这么多年来身边才两个侍女。

“你！嫣儿与友人不过天真的小女娘，待会臣会问嫣儿，若是殿下在司徒府做出逾矩之事，臣定会上奏圣上。”

“程娘子将来是要做太子妃的，以后便是本王的皇嫂，怎么会不给太子面子？”楚式微淡淡扫了楚子揭一眼。

“不可胡说。”楚子揭蹙眉。

程司徒与皇后说过此事，他有意撮合程语嫣与太子，程语嫣的父亲是他堂兄的遗孤，不是他亲生的，可比亲生的儿子更看重。

程司徒对程语嫣比对亲生孙女程萝忆还要好，只是皇后那边说，太子无心婚事，今日听到太子亲口否认，程司徒不放弃。“今日嫣儿捣鼓了花会，太子可要去看看？”

“父皇那边还等着孤回去复命。”楚子揭顿了顿，“若是式微言语有得罪之处，全是孤这个兄长没有管教好，还请外祖原谅。”

“差不多可以了。”见祖孙二人一唱一和，楚式微已然听不下去，转身便走。

他们程家的人都是这般喜欢惺惺作态。

很快，楚子揭跟了出来，“式微。”

“今日你不该这般与外祖说话。”

“是司徒不该，君臣之道，太子比本王清楚。”楚式微道。

楚式微是皇室，是君，何况有功绩在身，再如何，司徒不该空口白牙下论。

“外祖是不该这样说。”

楚式微听得心烦。“够了。”

这是程家，不是皇宫，没有旁人，太子还要上演这出兄友弟恭的戏码。午时在皇宫，在皇帝面前没演够，如今在程家还要继续。

十多年来，尽是如此，令人生厌。

他们本就是同日出生，不止外貌，身量也是同样高，楚子揭只是早出生几个时辰，却做了二十年的兄长。

“不管你怎么想，孤都会做一个长兄该做的。”楚子揭道。

一路上花卉如海，只是这样的花会，淮乐不会喜欢参加。她不喜欢人多，从前在皇宫，人多的宴会都会让她不自然，小时候的淮乐，每每在这种宴会上都会往他身后躲，无人的时候，他便会牵着淮乐的手。

今日出宫，最主要的便是文书盖印。

此事楚式微本不想去，楚子揭与程司徒本就是一家，让他去便是，不知父皇怎么想的，偏是要他们二人一同去，还是同车......

皇帝说，“你们兄弟鲜少一同共事，朕把此事交与你们，也是希望你们多些相处。朕只有你们两个儿子，你们是亲兄弟，血浓于水。”

许是皇帝上了年纪，对儿子间的关系慢慢上心。

车轿上，二人坐得相隔甚远。

与彼此单独相处，说不上的怪异。

“收好你的东西。”蓦然，一物飞来，楚子揭轻易接挡，手感冰冷，是一块玉佩。

楚子揭目光一闪，皱眉道，“为什么会在你这？”

“自是皇妹落在郢王府的。”